石蕴容并未因他的冷淡退缩，也没有急于靠近，

    反而微微垂眸，视线落在他手边一份关于河工款项争议的奏折上——

    那是她早已通过凌普知晓的他今日烦忧的源头，

    她状似无意地轻声道：“臣妾今日去寿康宫，恰巧碰上几位宗室福晋，恍惚听了一耳朵，说外面户部对诺海堤坝的款项又有了异议？”

    她顿了顿，见胤礽脸色瞬间阴沉下去，才再次张口，

    语气里带着一种纯粹的、就事论事的关切，

    “太子爷亲自勘察过，深知其中利害，若是款项不足，新堤恐难抵御涨潮，那些只知坐在值房里拨算盘的官员，哪里懂得太子爷实地奔波的艰辛与远见。”

    这话，精准地戳中了胤礽今日最大的郁结，

    他憋了一天的火气仿佛找到了一个出口，忍不住冷哼一声，

    “何止不懂！简直是鼠目寸光！”

    他竟顺着她的话抱怨了几句。

    石蕴容安静地听着，

    不时在他停顿处，插入一两句极有见地的分析，

    皆是从他的立场和实地见闻出发，

    既认同了他的辛苦，又彰显了她对此事的了解和思考，

    她展现出的不再是咄咄逼人的尖锐，而是一种沉静的、能与他同频的智慧，

    这种无声的支持和理解，对于此刻孤立愤懑的胤礽来说，像是一剂意想不到的舒缓剂，

    他看着她烛光下显得柔和了许多的侧脸，心中那根紧绷的、名为“警惕”的弦，微微松动了一丝，

    但他仍未完全放下戒心，只是态度不再像最初那般冰冷。

    汤盅的热气渐渐微弱，

    石蕴容适时地流露出些许疲态，轻轻按了按太阳穴，声音愈发轻软，

    “时辰不早了，太子爷也莫要太过劳神，早些歇息，臣妾便先不打扰了。”

    她行礼，作势欲退，

    可就在她转身，裙裾将动未动之际，胤礽看着她的背影，忽然开口，声音带着一丝自己都未察觉的迟疑和探究，

    “你……近日似乎清减了些？可是宫务太过繁忙？”

    成了。

    石蕴容心中轻笑，面上却适时地露出一丝恰到好处的脆弱与掩饰，

    她停下脚步，并未回头，只是侧影显得有几分单薄，

    “劳太子爷动问，并无大碍。”

    她越是轻描淡写，反而越显得有事隐瞒，

    这种欲言又止的姿态，勾起了胤礽的好奇心，

    也微妙地满足了他某种想要重新掌控局面的心理，

    他站起身，绕过书案，走到她面前，

    距离陡然拉近，他能闻到她发间极淡的、不同于以往冷冽气息的柔和馨香，

    他低头审视着她，试图从她低垂的眼睫下看出些什么，

    “当真无事？瓜尔佳氏，这可不像是你。”

    石蕴容微微侧开脸，避开他的直视，声音里带上了一丝极细微的、不易察觉的哽咽，

    “前些日子臣妾家中叔母递牌子进宫，言语间谈起即将大婚的堂妹，殚精竭虑却又满面期盼，臣妾只是想起额娘，”

    “若是额娘还在，恐怕也会如此操心臣妾及家中妹妹们，故而近些日子……”

    她适时地停住，

    将一个思念亡母、因而情绪低落的形象演绎得恰到好处，

    既解释了她的“异常”，又巧妙地唤起了一丝人情味的共鸣，

    胤礽愣住了，

    他没想到会是这个原因，

    看着眼前这个难得流露出脆弱的女人，再想到她近日的“温顺”与刚刚的“知心”，

    一种复杂的情绪涌上心头，

    有诧异，有恍然，甚至还有一丝极其微末的、连他自己都不愿承认的怜惜与……被依赖感？

    与他印象中那个悍妇形象形成了巨大反差。

    这种反差，形成了一种奇异的吸引力，

    同时，作为从出生起便没了皇额娘的太子，他同样有额娘早亡的遗憾，

    这份共鸣，让他的心不知不觉间便贴近了石蕴容。

    他的挣扎显而易见，

    理智告诉他这个女人危险且难以掌控，

    但此刻的氛围和她的表现，又让他男性的征服欲和保护欲悄然抬头，

    他沉默了片刻，

    忽然伸手，抓住了她的手腕，

    触手微凉细腻。

    石蕴容身体几不可查地一颤，

    像是受惊般想要抽回，力道却并不坚决，更像是一种无措的矜持，

    她抬起眼，眼中水光潋滟，带着惊慌和一丝祈求地看着他，低声道：

    “太子爷……别……”

    这声“别”，如同催化剂，彻底击垮了胤礽最后的犹豫，

    她的推拒反而激发了他强势的一面，

    他手上用力，非但没有松开，反而将她拉得更近，

    语气带着一种重新夺回主导权的强硬和一丝不易察觉的沙哑：

    “躲什么？你是孤的太子妃，难道孤还碰不得你了？”

    石蕴容被迫仰头看着他，眼中挣扎、惊慌、以及一丝隐秘的认命交织，最终化为一种无奈的柔顺，

    她不再挣扎，只是睫羽轻颤，闭上了眼睛，

    仿佛屈服于他的强势之下。

    胤礽看着她这副全然不同于往日、任君采撷的模样，

    心中那点疑虑彻底被一种新鲜的刺激感和征服欲所取代，

    他俯身，打横将她抱起，走向内室。

    石蕴容依偎在他怀里，脸埋在他颈侧，遮掩了所有真实情绪，

    这一晚，前院的烛火燃了整整一夜。

    隔日一早，石蕴容醒来时，身侧的床褥已是冰凉，

    她淡笑一声，也明白胤礽理智回笼，恐怕有些尴尬和不好意思。

    “来人。”她轻唤道。

    外间早已等候的李嬷嬷等人瞬时进去伺候更衣洗漱。

    李嬷嬷满面喜色，瞧她视线仍旧落在床榻上，连忙低声道：“娘娘，晨起有小太监来报，说户部有事寻太子爷，太子爷一早便前去前朝议事了。”

    “嗯，知道了。”

    她轻应一声，并未说什么，

    只一面接过李嬷嬷递过来的帕子擦了擦脸，一面心中思忖着，

    这单单只一日的话，恐怕是不保险，

    该引着胤礽再多来几日才好。

    另一边，

    晨起便赶到户部衙门的胤礽，看着面前几个大臣的脸，

    脑中想的却全部是石蕴容，

    昨晚的场景仿佛又浮现在眼前，令他心神难定。