大吴正统五十年,正月初一。
大年初一,本应是喜庆的日子,但大吴边陲的夔州境内,却是一派荒凉。
几处残破村寨掩盖在残雪里,不听人声、不见炊烟,垛口悬着的褪色灯笼,被寒风吹得不住摇晃。
一只肚圆毛亮的野狗四处嗅探一番,忽地伸出前在雪地里刨了起来,片刻之后,浅雪之下,露出一截大腿骨。
看那粗壮程度,似是人类。
风干的仅剩一层又硬又黑的皮质贴附在骨头上,野狗似是早已吃惯这等食物,口诞直淌。
可就在这时,它双耳一竖,机警回头。
天边隐有雷…………………
几息后,闷雷渐渐化作了巨大蹄声。
黑甲如怒,千骑卷岗。
一名青年将领身后赤氅迎风狂卷如旗,行至岗上猛勒缰绳,战马人立而起。
‘唏律律~”
马嘶破开朔风。
千骑随之驻蹄,铁蹄声如骤雨忽收。
两杆将旗猎猎飘荡,一面上绣?游击将军”,一面绣‘楚县侯丁’。
丁岁安微微眯起眼,快速扫过破败郊野,落向数里外的夔州城巍峨城墙。
“报~”
前出斥候疾驰而来,待到丁岁安身前三丈外已飞身下马,“报将军,卑职已与南昭游骑接触,昭人不允我军接近夔州城十里之内………………”
“干他娘!这夔州是我大吴之土,他不允我们接近?”
“南昭这是要趁火打劫么!”
斥候话音一落,李二美、高三郎齐齐骂道。
“他们还说了什么?”
丁岁安抬手制止了高、李二人的喝骂,斥候闻言,小心瞄了他一眼,声音也放低了,“他们还说………………若想商议,请将军独自入城。”
‘独自’咬的很重。
“六弟,不能去!”
高三郎当即提出了反对意见。
李二美也道:“南昭与我朝素有恩怨,如今敌友难辨,老六不可犯险。”
丁岁安却道:“咱们有的选么?”
两人不由沉默下来。
去年六月底,大吴朝廷和国教剑拔弩张之际,南昭陈兵边境。
彼时,丁岁安还以为昭帝伊劲哉遵照了阿翁的意思,故意营造出大吴四面楚歌的氛围,让国教放下戒心。
可随着七月妖教贼乱四起,南昭趁着夔州境贼乱流毒,伊劲哉御驾亲征竟真的兵出雁难关占据了夔州半壁。
用的还是‘救护夔州百姓,镇压妖教肆虐’的名义。
他也确实做到了,但占领的大吴之土,恐怕不会那么轻易还回来。
如今唯一能对伊劲哉施加影响的阿翁下落不明,前者到底是个什么想法,还真猜不出来。
“四哥,你带领弟兄们就地扎营,我进夔州城一趟。”
丁岁安嘱咐一声,李二美点点头,却面露难色道:“那借粮之事………………”
“我见机行事吧......”
丁岁安苦笑一声。
他们这千余骑是平南大军的前锋队伍,中军大队在后方百里外,主将便是小丁的老爹。
历时近半年,一路南下平贼,此时距离天中已有一千多里,补给线绵长、运粮消耗颇大。
沿途因受贼乱,大大影响了秋收,就地补给已不可行。
除非将百姓最后那点口粮抠出来......丁烈自是不会做那抱薪救火之举。
更难办的是,中军还收押了大量‘贼众’,经筛选,斩杀妖教护教、修士以及教众骨干外,还剩余数万被裹挟的百姓。
这些人每日都需大量吃嚼,本就紧张的补给雪上加霜。
“丁叔是真把老六当驴使啊!竟想出了向南昭借粮的馊主意…………”
李二美望着逐渐远去的丁岁安背影,小声嘀咕了一句。
就连他,也觉着老丁出的是个馊主意......一边想要讨回国土,一边又向南昭借粮,哪儿来的那么大脸面?
高三郎面露忧色,却道:“当初,你还不如不劝六弟回来………………”
“高三郎!”
一听这个,李二美登时恼怒,“往私里说,元夕是咱们的结义小弟,我怎能眼睁睁看他为一个女人抛弃前程;往公里说,他是我大吴栋梁,若去做了那隐居的闲云野鹤,乃我朝损失。”
半年前,丁岁安带着徐九溪南逃,幸好在李二美一番感人肺腑的劝说之下改变了主意,第二日便独自一人返回了天中。
这件事,让李二美极为自豪,觉着自己在倔强六弟心中与众不同,说话有分量!
此时面对高三郎的质疑,自是不满,为了证明自己的正确性,他转身指向后方的两面将旗,“若非在我劝说之下,老六幡然醒悟,岂能在数月之内连升三级受封楚县侯?”
这倒是,丁岁安返回天中后,兴国采纳了他‘暂时封存全国田契,自七月以后签订的买卖田契,朝廷不予承认”以及“镇不如赈’两策。
如此一来,断绝了乡贤借机低价买田的可能......且对外说的是‘暂行之策’,不至于引起乡贤们的太大反弹。
同时斩断了百姓受难后源源不断加入国教作乱的源头,让此次贼乱没有形成燎原之势,利于事后快速恢复。
当月,他随老丁南下,充任先锋,九月于景州城外率五百骑破贼众九千、十月于颍州境斩国教紫衣,逢山开路、遇敌破阵,大小历经数十战,积功敕封楚县侯。
在李二美心里,自己就是那挽救了丁岁安这只迷途羔羊的心灵导师啊!
可高三郎却不那么认为,只忧虑道:“六弟走了,总归能得平安………………翊哥儿的脾气我知道,他极爱面子。六弟去年在承天大街挟持过他,虽在殿下说和下,翊哥儿看似已不计较。但是……………若翊哥儿继承大统之后呢?”
"
李二美张了张嘴,却没说出话来,半晌后才道:“到时还有咱们呢,翊哥儿不至于对元夕怎样吧?”
可这话,他说的明显不够自信。
夔州城,原大吴官舍已被南昭征辟为皇帝行宫。
“呕~呕~”
昭宁伏在彩绘牡丹的净孟旁,纤细肩背不住轻颤,呕得眼眶通红。
伊劲哉负手立于几步外,明黄常服的下摆纹丝不动,脸上却如同结了一层霜。
他目光在女儿稍显苍白的侧脸上看了许久,终是没忍住又瞧了一眼并不明显的小腹,沉声道:“他让人送你回来时,不知道?”
“呕~”
昭宁又干呕几声,随后才直起纤背,以手绢擦了擦呕出的眼泪,眉目低垂,看着地面,细声道:“不知,那时便是女儿也不知。”
七月出征时,丁岁曾悄悄将昭宁妆作亲卫,带在身边,以便找机会将她送回南昭。
直到十月,大军进至和南昭仅隔一个夔州的郢州时,他才派遣胸毛带了一队悍卒换作常服护送昭宁至此。
不想,去时一个人,回来后才发现,好像又送了一个......
老伊很生气。
那一家子,简直过分…………………当爷爷的没个正形,一声不吭把他女儿拐走了,一走几个月。
当孙子的,更不着调,让你娶,你不娶,睡的时候倒积极。
这下好了,搞出人命了!
更不能忍的是,还在这种时候把人给送回来了。
你什么意思?
想不认账?
咱不敢惹那老的,还治不了你这小的?
“陛下,吴军遣了一位小将入城………………”
内侍在门外通禀。
‘小将’这一词同时引起了伊劲哉父女的警惕,伊劲哉当即道:“叫什么?”
“吴国楚县侯丁岁………………”
“哈哈哈~”
伊劲哉抚掌一笑,“好嘛,自己送上门了。”笑声未落,脸色已冷,“将人绑了!”