水波剧烈晃动，桶沿溢出的水流了一地。他的吻越来越深，一手托住她后颈，一手环住她腰肢，将她牢牢锁在怀中。

    “别逃……”他在她唇边低语，嗓音沙哑如裂帛，“就算你是假的……也别逃。”

    她心口一疼，眼底泛起水雾，却主动抬起脸，迎上他的吻。

    这一夜，水声与喘息交织，月光透过窗棂，静静洒在湿漉漉的地板上。

    天光微亮时，蘅芜幽幽转醒。

    她躺在熟悉的床榻上，身上盖着柔软的锦被，发丝还带着淡淡水汽。屋内寂静无声，唯有晨风拂过帘幕，轻轻摇曳。

    她猛地坐起，环顾四周——是她的屋子，干净整洁，昨夜的一切仿佛一场梦。

    可颈间残留的红痕，腰间的酸软，都在提醒她：那不是梦。

    “小姐？您醒了？”团圆推门而入，手中捧着一袭华裳，脸上带着掩不住的喜色，“哎哟，可算醒了！相爷说了，今儿您得进宫赴宴，早朝一散他就回来接您，让我赶紧给您梳妆！”

    “进宫？”蘅芜怔住，“我……一个侍妾，为何要进宫？”

    “奴婢也纳闷呢！”团圆把衣裙放在床边，一边伺候她起身一边嘀咕，“昨儿相爷亲自挑的这身绯红绣金流云裙，说是让你穿上，可您明明只是侍妾，这品级都越了……”

    蘅芜低头看着那件华服——绯红为底，金线织就云纹飞凤，腰襕处绣着五瓣梅。

    她指尖微颤：“他……为何带我去？”

    “奴婢哪知道啊！”团圆吐了吐舌头，“不过昨夜您伺候相爷沐浴后，他回书房待到三更天，一个人坐着，也不点灯，就那么静静的……后来才回房。您说，是不是……有点不一样了？”

    蘅芜没有回答。

    她望着铜镜中自己苍白的脸，昨夜的吻、他的低语、那句“就算你是假的，也别逃”反复在耳边回响。

    他是想起了谁？还是……在试探？

    马车缓缓驶入宫门时，朝阳正从金瓦飞檐上跃出，映得宫墙熠熠生辉。

    蘅芜坐在车厢内，手指紧紧攥着裙角。蔺绍在一旁闭目养神，侧脸冷峻，眉心微蹙，仿佛仍在思量朝中之事。

    “相爷。”她终于忍不住开口，“今日是皇上生辰，宫宴必有命妇列席。我一个侍妾，随您入宫，恐遭非议。”

    他睁开眼，淡淡扫她一眼：“谁敢非议？”

    “可……规矩如此。”

    “规矩？”他冷笑一声，“当年先帝赐我‘剑履上殿，赞拜不名’，如今我带个侍妾进宫贺寿，也需向谁请示？”

    她抿唇不语。

    他却忽然倾身，伸手拂去她肩头一缕碎发，低声道：“今日，就让我带你见见世面。”

    她心头一颤，正欲开口，马车忽然一颠。

    她脚下未稳，整个人前倾，眼看就要撞上车壁。

    “小心！”他眼疾手快，一把将她拉入怀中。

    她跌坐在他膝上，后背紧贴他胸膛，鼻尖撞上他下颌，一阵酥麻窜上脊背。

    “怎么这么不小心。”他低斥，声音却带着几分无奈，手臂却未松开，反而将她圈得更紧。

    “对不起……”她耳尖泛红，挣扎欲起。

    “别动。”他箍住她腰，“再动，我就真不放你走了。”

    她僵住，心跳如雷。

    他低头看着她，目光深邃，似有千言万语，最终只化作一句轻叹：“蘅芜……你到底，想从我这儿得到什么？”

    她仰头，与他对视，声音轻却坚定：“我想您记得我，不是因为谁，而是因为我是我。”

    他沉默良久，忽而低笑：“可若我告诉你，我带你是因你与那人同名……你还会想留下吗？”

    他眸光一震，紧扣她腰的手指猛然收紧。

    马车停在宫门外。

    宫人高声唱喏：“蔺相驾到——”

    他缓缓松开她，整理她微乱的衣襟，低声道：“记住，在宫中，少言，少看，少动心。”

    她点头，却被他突然握住手。

    “若有人问起你身份……”他看着她，一字一句，“你就说——蔺某的夫人，未过门，已入心。”

    她呼吸一滞。

    他挑开车帘，率先下车，转身伸手：“来，我扶你。”

    她望着那只骨节分明的手，良久，终于将手放入他掌心。

    阳光洒落，映得两人身影交叠。

    远处宫门深处，钟鼓齐鸣，礼乐骤起。

    “小姐。”团圆小跑着追上来，偷偷塞给她一个小锦囊，“这是相爷让交给您的，说……万一不适，就打开。”

    她低头，指尖摩挲着锦囊上的暗纹，是一朵半开的梅花。

    马蹄声由远及近，打破宫门外的宁静。

    蘅芜刚扶着蔺绍的手踏上石阶，忽闻身后一阵喧哗。几辆朱轮华盖的马车自御道驶来，车辕上绣着徐氏族徽——一对衔珠飞燕，金线勾边，气势逼人。

    她脚步微顿，指尖不自觉地蜷了蜷。

    蔺绍察觉她异样，侧目低问：“怎么了？”

    她还未开口，便听得一道娇滴滴的声音自后方传来。

    “哎呀，这不是相爷吗？今日竟有幸在宫门前遇见您！”

    众人回头。

    徐晚晚披着霞影红狐裘，缓步走下马车。她生得明媚娇艳，柳眉含春，眼波流转，一出场便如春风吹破冰河，惹得四周宫人频频侧目。

    可当她的视线落在蔺绍身旁的蘅芜身上时，那笑意骤然一凝，眼中划过一道冷光。

    “原来是尚书府的千金。”蔺绍语气淡漠，连正眼都未给，只牵起蘅芜的手，“让路。”

    徐晚晚脸色一僵，旋即又扬起笑，莲步轻移，竟径直朝蔺绍走去，手中帕子轻掩唇角：“相爷莫要这般冷淡嘛。父尚书常在家中提起您，说您才高八斗、风仪无双，今日一见，果真……比传闻更胜三分。”

    她说话时眸光含情，故意放慢语调，尾音微微上扬，像羽毛轻轻搔刮人心。

    蔺绍却眉峰一压，神色骤冷：“尚书家教甚严，怎的竟教出个不知礼数的女儿？宫门重地，也敢如此轻佻？”

    徐晚晚笑容瞬间僵住，脸涨得通红。

    她身后一名身着素青襦裙的女子快步上前，柔声解围：“姐姐只是仰慕相爷风采，言语稍显热络，并无冒犯之意。还望相爷宽宥。”