地牢的铁门来了几个陌生的面孔，腐臭味扑面而来，混着血腥，这里不见天日，熏得人喉头发紧。蘅芜没戴手套，指尖捏着一支火折子，带着几个人前来审讯犯人。

    三个黑影瘫在刑架上，嘴角溢血，面色青紫，早已没了气息，明显已经凉透了气息。

    她蹲下身，扯开其中一人的衣领，他的脖颈上一道极细的青线，像蛛丝缠着骨。

    “咬舌自尽。”她声音很轻，像是怕惊扰了死人，冷眼看着这些人。

    “死得干脆，连皮肉都没破，是太医院熟悉的死法。”她喃喃，“一口咬破舌下秘囊，毒发三息内毙命，连叫都叫不出。真的是够狠。”

    身后脚步声由远及近，一个人无声伫立，是侍卫左一。

    “夫人，三人均无口供，脉象皆断于同一时辰，舌下有极细金针痕迹，与上月东市那批死士，如出一辙。”

    蘅芜没答，只伸手探入那死人怀中，指尖触到一块硬物，这里面有个铜牌，巴掌大小，表面打磨得光可鉴人，正面刻着一朵荷花，瓣瓣舒展，中心嵌着一点血红的朱砂，像一滴凝固的泪，死去的记忆扑面而来。

    她瞳孔骤缩。

    “……这图案。”她喉头一紧，指腹摩挲着那朵花，“上辈子……在太后的凤印匣里，见过。”

    她猛地抬头，眼中变得寒冷起来，这其中的事情绝对不简单。

    左一沉默，未敢接话。

    “走。”她站起身，衣袖扫过地上血迹，不染分毫。

    地牢外，明月高高的挂着。

    马车早候在府门外，帘子未放，蔺绍披着墨色大氅坐在里面，脸色依旧泛着青灰，但眼神清明。

    “他们死了？”他问。

    “全死了。”蘅芜掀帘入内，把那枚铜牌放在他膝上，“荷花印，血朱砂，似乎在太后那边见过但是我记得太后早就死了。”

    蔺绍指尖一颤，缓缓拾起这块令牌。

    “十年前，太后赐我父王一道密诏。那枚信物，上面也有这个图案。”他嗓音低哑，却无一丝慌乱，“那时我还小，不懂，如今才明白这很可能是太后娘家的计谋。”

    蘅芜盯着他：“你早知道？”

    “我猜到一半。”他垂眼，看那荷花，唇角竟浮起一丝笑，“但我没料到，他们会用你当饵。”

    她没说话，只是把额头轻轻靠在他肩头，闭了闭眼。

    马车驶入王府正门时，管家已候在阶前，满脸慌乱，见了蘅芜便扑通跪下：“夫人！老夫人突发急症，口吐白沫，府医说是……说是吃了晚膳的燕窝汤，中毒了！”

    蘅芜一怔，立刻转身：“带我去。”

    老夫人卧房一片药香，帐幔低垂，床前跪着满屋子丫鬟，哭得不敢出声。

    她推门而入，寒气直扑面颊。

    老夫人躺在锦被里，枯瘦如柴，双目紧闭，唇色乌紫，却还抓着一旁的小丫头的手，气息微弱：“……别……别怪她……是……是我自己要喝的……”

    蘅芜走到床边，搭上脉。

    脉象虚浮，滞涩，非剧毒，是寒毒入肺，混了苦参与白芷的气味，是故意下得轻，却偏偏挑在药性最弱的燕窝里，不致命，只让人误以为是体寒所致，拖得越久，越显虚弱，对于老人来说，这其中的药性非常可怕。

    “是食物中毒，不是致命毒。”她低声，“三日内可愈。”

    “真的？！”管家猛地抬头，眼中含泪。

    “真。”蘅芜从袖中取出一个小瓷瓶，倒出三粒青黑色药丸，塞进老夫人牙关，“用温水送服，三炷香后醒来。”

    她动作利落，毫无迟疑。

    老夫人突然睁开眼，浑浊的眼泪顺着眼角滚落，死死抓住蘅芜的手腕：“你……你是真……是真……”

    “老夫人。”蘅芜轻轻回握，语气温柔的道：“您别说话，养神就好。”

    “你救了我……你救了我啊……”老夫人声音嘶哑，断断续续，“你不知道……那天我病了，他们送来的补汤，我都躲着不敢喝……可你……你送的粥，我……我每天都偷偷喝一口……”

    蘅芜身体一僵。却不知道说什么。

    “你怕毒？”她问。

    “怕啊……可……可你做的，我不怕。”老夫人咧嘴笑了，枯槁的脸竟显出几分天真，“你比那些嘴甜心黑的奴才……真多了。”

    蘅芜喉咙像被什么堵住，她想抽手，却发觉老夫人抓得极紧，那枯枝般的手指，竟似用尽了最后的力气。

    “你知不知道……”老夫人喘着气，眼神忽然锐利起来，“你刚进府那日，我总是对你不好，都是我这个老太婆做人不厚道啊。”

    蘅芜一怔。

    “我知道你不是普通人。”老夫人咳嗽起来，嘴角溢出一点血丝，却笑得更开了，“你也吃了不少苦……我活到这把年纪，见过太多假面具了……你的手，你的影子，你说话时睫毛颤的样子……”

    她声音越来越轻，像是风中残烛。

    “你……别怕……他们想杀的，从来不是蔺绍……是你啊，孩子……”

    蘅芜瞳孔剧烈收缩。

    老夫人突然猛地一攥她的手，气若游丝：“那……那是我对不起你啊孩子……”

    话未说完，头一歪，昏了过去。

    蘅芜没动，指尖仍被攥着，不过她只是摇头。

    她转身，轻轻松开老夫人的手，起身，走到门边。

    管家战战兢兢跟上来：“夫人，老夫人……要不要请太医再来？”

    “不必了。”蘅芜声音冷得像雪，“她明日一早便醒，喂她喝三碗姜汤，别再让她碰任何补品。”

    “是……是！”管家连声应。

    她走到门口，忽而停住。

    “对了，”她没回头，声音轻得像风，“今晚，换掉所有府里用的灯，灯笼，烛台，香炉……凡有荷花纹的，一概撤了，烧了。”

    “可……可那些都是老夫人亲自挑的啊！”

    “那就说，”蘅芜转身，唇角终于弯起，笑意极淡，却寒得人心头发毛，“是我想换个清净。”

    管家浑身一抖，不敢再言，蘅芜的安排，无人敢拒绝。

    蘅芜转身离去，脚步轻悄，把房间的门都关好了。

    回廊尽头，蔺绍正靠在柱边，等她。

    他披着黑氅，面容依旧苍白，眼神却温柔的看着她。

    “你认得那令牌。”他开口，不是疑问。

    “认得。”她走近，抬眼看他，

    蔺绍盯着她，喉结滚动。

    “你……”他声音哑了，“记得前世？”

    蘅芜只是摇头，没想蔺绍居然比自己还记得很多事情，不过现在还不是时候，不能告诉他。

    “蔺绍，你相信前世吗？假如，我是死去的蘅芜转世。”

    hai