2月2号。陆昭来到了神通院，站在钢化玻璃外，可以看到顾芸正拿着电锯，肢解妖兽尸体。血液飞溅，将顾芸身上防护服染成了红色。她切下一条腿，回头看到陆昭在外边站着，与同事商量了两句后...陆昭端着那碗清汤面，热气氤氲里浮起一层薄薄的油光，葱花翠绿，蛋丝细软，面条根根分明，卧在清亮汤底中，竟不显寡淡，反透出几分温润筋道。他低头啜了一口汤，咸鲜微甜，火候拿捏得恰到好处——不是那种靠浓汤膏汁堆砌的厚重，而是用鸡骨与猪骨慢熬三时、撇净浮沫、只取本味的清冽回甘。他抬眼看向林知宴，她正倚在厨房门框边，围裙带子松松系在腰后，发梢垂落肩头，明眸半弯，唇角微扬，不说话，只等一个眼神的确认。“很好吃。”陆昭说，声音低而实。林知宴没应声，只把下巴轻轻一点，像收下一件理所当然的战利品。她转身去冰箱取了两瓶冰镇酸梅汤，拧开一瓶递来，指尖凉意蹭过他手背。陆昭接住，触感微涩，是玻璃瓶身凝结的水珠，也是她掌心未散的余温。“你以前常给刘爷做？”他问。“周末。”她坐到对面椅子上，膝盖并拢，脚尖点地，“他挑剔，但不挑人。只要我不放辣椒，他能吃完一整锅红烧肉。”陆昭笑了笑，夹起一筷面送入口中。面劲道，汤润喉，胃里慢慢暖起来。这暖意却不像药剂注入时那般霸道灼烈，而是沉甸甸的、缓慢渗透的，像春汛初涨，无声漫过河岸。他忽然想起昨夜刘瀚文那句“他硌到你了”，此刻再看林知宴侧脸线条，下颌微收，睫毛低垂，竟真有种被什么硌住的钝感——不是刺，是石，是磐石，是不动声色压在人心上的分量。“阿昭。”她忽然开口，叫得极轻，像怕惊散这方寸厨房里的烟火气，“你在争什么？”他搁下筷子，没立刻答。窗外梧桐影斜，在瓷砖地上拖出细长墨痕。远处苍梧城灯火如星，近处刘府庭院静得能听见风掠过竹叶的沙沙声。他想起孟君侯站在书房门口时那副泰然自若的模样，想起宋许青缺席饭局时林知宴眼中一闪而逝的冷光，想起刘瀚文说“一切问题都是政治问题”时指尖敲击红木桌面的节奏——笃、笃、笃，如更漏，如倒计时。“不是位置。”他终于开口，声音平稳，“是交州特区一把手那个位置。”林知宴没意外，只将酸梅汤瓶身转了半圈，玻璃映出她半张侧脸：“为什么？”“因为那里有七十万邦民。”他说，“他们没身份证，没医保，孩子上学要交三倍借读费，生病不敢进公立医院，连买瓶矿泉水都要看店主脸色。他们不是罪犯，只是历史断层里掉下来的碎片。联邦想用特区收编他们，可收编不是施舍，是重建法统，是把‘非法’两个字从他们出生证明上抹掉。而抹掉这两个字的人，必须坐在那个位置上。”林知宴静静听着，手指无意识摩挲着瓶身冷凝水珠。良久，她才问：“那如果坐不上呢？”“那就让位置等我。”陆昭目光直视她，“不是现在，是七年，八年，十年。只要我在苍梧一天，供水系统就不会瘫，医美厂址就不会空，京都帮的工人就有活干，失业登记表上的名字就会少一个。这些事不写进任命书，但会刻进邦民心里——哪天谁真敢动这个位置，得先问问七十万人答不答应。”林知宴忽而笑了。不是浅笑，是真正舒展的、带着锋锐意味的笑。她倾身向前，手臂撑在桌沿，领口微敞，露出锁骨清晰的线条：“你知道刘爷怎么评价你吗？”“怎么说？”“他说，你像一块生铁。”她顿了顿，指尖点了点自己太阳穴，“没杂质，没回火，硬得硌牙。可偏偏……最耐锻打。”陆昭怔住。生铁？他以为刘瀚文会说伏虎之势，会说金丹内蕴，会说生命层次跃迁——却没想到是这般粗粝又精准的比喻。“所以你帮他，不是图他给你什么。”林知宴声音沉下来，带了点不容置疑的力道，“是图他这块铁，能打成刀，能劈开锈蚀的铁幕。”陆昭没否认。他垂眸看着碗底残留的几根面，汤已微凉，浮着细小油星。他忽然想起顾芸昨日在神通院检测室说的话：“阿昭，你这具身体……正在发生质变。不是单纯强度提升，是组织代谢率、神经传导速度、甚至线粒体活性都在协同进化。它在主动适应更高阶的能量负荷。”当时他只当是药剂成效，此刻却莫名觉得，那场在苍梧地下管网中与李道生的对峙，那夜在停尸房解剖妖兽脊椎时指尖传来的震颤，甚至方才吞咽这碗面时喉结滚动的微妙滞涩感——都并非偶然。伏虎之势，从来不是单向碾压。是双向驯服。他驯服力量，力量也在重塑他。“林大小姐。”他忽然换了称呼，语气郑重，“如果我要建一座桥，横跨苍梧江，连接邦区与苍梧主城区，图纸、预算、施工队，全由我来定。但桥墩必须打在联邦允许的坐标上，桥面通行规则必须符合《特区临时交通管理条例》。这桥，你愿不愿出资？”林知宴挑眉：“桥名呢？”“伏虎桥。”她愣了一瞬，随即笑出声，笑声清越，撞在厨房白瓷砖上嗡嗡作响。她仰头喝尽半瓶酸梅汤，喉间滑动，额角沁出细汗：“好。天此林氏建筑，承建伏虎桥。但有个条件——桥碑背面，刻一行小字：‘癸卯年，陆昭始议’。”“成交。”两人击掌，掌心相碰发出脆响。那一瞬，陆昭腕骨微震，仿佛有股微弱电流顺着皮肤窜入血脉——不是神通反噬，是某种更幽微的共振。他抬眼，正撞上林知宴眸中映出的自己：眉峰锐利，眼底却沉着一片深潭，潭底隐约有金纹游弋，如蛰伏的龙。次日清晨，陆昭照例前往神通院。晨雾未散，青石板路湿滑，他步履沉稳，每一步落下，鞋底与地面摩擦声都异常清晰。路过东门岗亭时，执勤的年轻守卫忽然立正，敬礼，手指关节因用力而泛白。陆昭颔首致意，对方却没放下手，反而喉结滚动，声音发紧：“陆组长……昨天停水的事，谢、谢谢您。”陆昭脚步未停，只淡淡道：“水是大家的，不是我的。”守卫嘴唇翕动，终是没再说什么，只挺直腰背，目送他背影消失在雾中。神通院地下七层，顾芸已等在检测室。她今日换下白大褂，穿了件墨绿高领毛衣，衬得肤色愈发冷白。见陆昭进门，她直接伸手：“左手。”针尖刺入静脉，血珠涌出，被吸入特制采血管。顾芸盯着管壁血色，瞳孔微缩：“血红蛋白浓度提升17%，白细胞亚群分布……出现异常富集。”她抬头，镜片后目光锐利，“你最近是不是接触过大量死亡生物组织？”“妖兽尸体。”陆昭言简意赅，“苍梧城郊废弃屠宰场，三具，均属三级异化种。”顾芸指尖在平板上快速滑动，调出三维模型：“肋骨断裂角度、脊椎撕裂创面、颈动脉破口形态……全指向同一种攻击模式。”她放大图像，指着某处细微齿痕，“这不是咬合伤。是某种高频震荡波，在接触瞬间引发组织分子级崩解。你确定没看到施术者？”陆昭摇头：“只看到残影。”顾芸沉默片刻，忽然问：“你注射新批次药剂后，有没有做过极限负重测试？”“做过。三百公斤杠铃深蹲，十二组，无辅助。”“心率峰值？”“一百八十七。”“持续多久？”“四分十三秒。”顾芸记录完毕，摘下眼镜揉了揉鼻梁：“阿昭，你现在的生理阈值，已经超过八阶超凡者基准线。但你的精神力波动……”她调出另一份脑电图，“始终稳定在六阶中段。这意味着，你的肉体正在以某种我们尚未理解的方式，独立承担能量负荷。”陆昭没接话。他望着观察窗玻璃上自己的倒影，雾气蒙眬中，那倒影的瞳孔深处，似有金芒一闪而逝。“所以呢？”“所以你不能再用常规剂量。”顾芸从保险柜取出一支深蓝色药剂，“这是‘伏虎’特配版。活性成分提高40%，但增加了三重神经阻断链。它不会让你失控，但会让你……更痛。”陆昭接过药剂，冰凉触感渗入掌心。他忽然想起昨夜林知宴煮面时说的那句“不要把我当废人”。原来所有人都在等他痛——等他痛到清醒，痛到蜕变，痛到足以托起七十万人的重量。“顾医生。”他拔掉药剂封口，针头抵住颈侧，“如果有一天，我痛得握不住笔，写不了报告，签不了字……谁替我签字？”顾芸看着他颈动脉在针尖下微微搏动，忽然道：“刘瀚文。”陆昭动作一顿。“他早就在你办公室抽屉第三格，放好了授权委托书。”顾芸声音很轻，“公证处盖章，武德殿备案，连电子签名密钥都同步更新了。就等你某天……抬不起手。”针尖刺入。没有预想中的灼烧或撕裂，只有一股沉厚如铅的凉意，顺颈脉直坠心口。陆昭闭上眼，眼前不是黑暗，而是奔涌的金河——无数光点逆流而上，冲刷着每一条神经末梢。他听见自己骨骼发出细微鸣响，像古钟初叩，余音绵长；听见血液奔流声陡然放大，如千军万马踏过平原；更听见体内某个沉寂已久的角落，传来一声悠长清越的虎啸，震得整个地下空间灯光明灭三次。再睁眼时，顾芸已退至十米外，手持应急抑制器，额角见汗。“你刚才……”她声音发紧，“心跳停了七秒。”陆昭活动了下手腕，指节爆响如鞭。他看向检测仪屏幕，所有数据栏疯狂跳动，最终定格在一串猩红数字上：【生命层次综合评估：7.3阶（临界突破中）】他扯了扯嘴角，起身走向出口：“顾医生，麻烦把这份报告，加密发给刘瀚文。”“还有——”他推开门，晨光泼洒进来，勾勒出他挺直的肩线，“告诉林知宴，伏虎桥的第一根桩基，下周开工。”走出神通院，陆昭没乘车。他沿着苍梧江畔步行，江风凛冽，吹得衣摆猎猎。江面薄雾渐散，露出下游方向一片灰白厂房轮廓——那是平恩邦旧医美产业园遗址，钢筋骨架裸露如巨兽肋骨，断壁残垣间，几株野蔷薇正顶开水泥裂缝，开出细小的粉白花朵。手机震动。是崔栋融发来的消息，只有一张照片：一张招标文件首页，甲方栏赫然印着“苍梧市联合组基建办公室”，乙方预留栏空白，下方附注一行小字：“伏虎桥项目，优先考虑具备邦区建设经验之企业”。陆昭停下脚步，从口袋掏出一枚硬币。铜质，边缘微钝，是他昨晚在刘府厨房随手捡的。他拇指摩挲着硬币上“联邦铸币局”的凹痕，忽然用力一弹。硬币旋转着飞向江心，在初升朝阳下划出一道细长金弧。它没入水面的刹那，一圈涟漪急速扩散，竟将江面薄雾撕开一道笔直缝隙，缝隙尽头，朝阳正奋力挣脱云层，万道金光如剑，直刺苍梧城最高那座未完工的塔吊尖顶。那里，一面崭新的旗帜正迎风展开，旗面纯白，中央只绣一只踞伏猛虎，虎目圆睁，爪按山河。陆昭驻足凝望，风吹乱他额前碎发。他忽然明白刘瀚文为何执意让他来苍梧——不是因为这里烂泥够深，而是因为这里淤泥之下，埋着整座联邦最坚硬的基石。而他要做的，不过是俯身，亲手挖出第一锹土。江风更烈，卷起他衣角，猎猎如旗。