风雪渐歇，帝都的清晨被一层薄雾笼罩，紫气自皇城九重殿宇间缓缓升腾，宛如龙蛇盘踞。李平立于丹殿外院，仰望天际残存的劫云痕迹，那黑白交织的丹霞虽已散去，但天地留下的震荡仍在空气中微微震颤。
他闭目调息，体内《九劫真灵圣典》悄然运转，将方才炼丹时溢出的阴阳乱流尽数纳入经脉，化为己用。这一炉“两仪逆命丹”雏形，实则是他对《九转涅?丹》的一次大胆推演??以伪莲心为引，借天魔残念之阴与金焰阳火相激，强行模拟出“生死同炉”的极致平衡。
而最令他满意的，并非成丹本身，而是那一道降下的劫雷。
“寻常三阶丹药，绝无可能引动天象。”李平心中明悟，“唯有触及‘破境’本质之物，方能惊扰天地法则。这说明……我的丹方，已经触碰到元婴门槛的真实界限。”
他知道，自己赌对了。
姜太炎等人或许尚在震惊之中，但那位深居宫禁的皇帝，必然已从劫象中读出了更深意味：有人，正在试图打破大周千年以来“无人结婴”的禁忌！
夜幕降临，御前密旨再度送达：
> **“玄阳子，着赐紫袍玉带，准宿丹殿别苑。三日后未时三刻，入御花园问对。钦此。”**
随旨而来的，还有一枚通体莹白的玉符??**“御丹令”**，象征可自由出入皇宫禁地，连守卫见之亦需退避三舍。
李平接过玉符，指尖轻抚其上浮雕莲花，唇角微扬：“终于，要见真龙了。”
翌日，他并未闲坐，而是取出早已准备好的九件辅助法器：三根至阳木心炼制的引火针、六枚封存不同年份八宝灵泉水的冰晶瓶，以及一枚镶嵌着碎裂魔茧残片的青铜环??此乃他独创的“阴阳锁炉阵”，专为压制高阶丹药反噬所设。
他将这些物品逐一布于房中阵图之上，又以破妄金瞳凝视虚空，在识海中反复推演《九转涅?丹》每一转所需火候、时辰、药材融合顺序。越是深入，越觉艰险。此丹若真炼成，不仅需材料齐备，更要求炼丹者自身具备极强神魂承载力，否则仅第一转的“焚脉洗髓”便会让人当场爆体而亡。
“难怪古籍记载，‘九转逆命’之术，十炼九死。”李平低语，“但我不是古人，我有破妄金瞳、有《九劫真灵圣典》、更有天魔残念作为开灵引子……我不必走他们走过的老路。”
他睁开眼，目光如电。
“我要走出一条新的道。”
第三日清晨，柳清瑶亲自前来引路。她今日换了一身素青长裙，眉心黑气比昨日更为凝实，似是昨夜未曾安眠。
“你有心事。”李平忽然开口。
柳清瑶脚步一顿，摇头：“身为丹殿副执事，不该过问太多。”
“可你快撑不住了。”李平停下，转身直视她，“你修炼的，是不是‘燃寿续命诀’？那种靠燃烧寿元来提升丹道悟性的邪功？”
女子身躯一僵，眼中闪过一丝惊惧：“你……你怎么知道？”
“你左手指尖常年泛青，那是寿元流失的征兆；呼吸之间带有淡淡腐香，说明五脏已有衰败之象；最重要的是……”他顿了顿，破妄金瞳微闪，“你眉心缠绕的黑气，并非病灶，而是灵魂被契约束缚的印记。谁给你许诺了什么？只要炼出某种丹药，就能延长三十年寿命？”
柳清瑶猛地抬头，声音颤抖：“你说得没错……是陛下亲口答应的。只要我能协助找到‘第九位破婴之人’，便可获赐‘回天金液’，重续生机。”
“荒谬。”李平冷笑，“大周百年来九十九位结丹修士冲击元婴，皆在最后一刻爆体而亡，你以为凭一滴金液就能逆转天规？那不过是拖延时日罢了。等你真正油尽灯枯，连轮回之路都会被斩断。”
女子沉默良久，终是低声问：“那你呢？你真的能炼出助人破婴的丹药？”
“我不知道。”李平坦然道，“但我愿意试。哪怕为此身陷地狱，也在所不惜。”
柳清瑶望着他，忽然觉得这个看似年轻的男人，背影竟沉重如山。
御花园位于皇宫最南端，占地百顷，内有灵泉九眼、奇花万种，中央一座白玉桥横跨碧湖，桥尽头便是皇帝日常问政之地??**观莲台**。
未时三刻，钟声响起。
李平踏桥而行，每一步落下，脚下湖水便泛起一圈金纹，仿佛有无形之力在呼应他的气息。待他登台，只见一名身穿玄黄龙袍的老者正倚栏而立，背对着他，凝望着湖心深处。
那人看似普通，却让李平全身汗毛倒竖。
“好强的隐匿手段……若非破妄金瞳，我甚至察觉不到他体内有任何灵力波动。”他在心中暗惊。
但就在他睁眼刹那，那老者忽然轻笑：“来了？你的眼睛，果然能看穿虚妄。”
李平拱手：“玄阳子，拜见陛下。”
皇帝缓缓转身。
面容苍老，双目浑浊，仿佛一个即将离世的凡人。可当他的视线落在李平时，那一双眼睛骤然清明，如寒星坠渊，透出令人窒息的威压。
“你不怕死？”皇帝问。
“怕。”李平答，“但更怕一事无成，默默无闻地老去。”
“好。”皇帝点头，“朕也怕。怕这江山社稷，终有一日会因无人护持而崩塌；怕我大周传承十万载的道统，就此断绝。”
他抬起手，指向湖底：“看见了吗？那朵金莲之下，埋着九十九具骸骨。每一个，都是曾试图冲击元婴的天才。他们的血肉滋养了它，灵魂却被吞噬殆尽。”
李平顺着望去，破妄金瞳穿透湖水、泥土、层层禁制，终于窥见真相??
在地底极深处，巨大的水晶棺椁排列成环，每一具尸体都保持着盘坐姿态，面目扭曲，经脉尽裂。而在它们环绕中心，正是那株活体九阳金莲的根系所在！它的茎干深深扎入死者丹田，汲取残留灵机，才得以维持千年不衰！
“原来如此……”李平心头剧震，“这不是赐福，这是献祭！历代冲击元婴者，根本不是失败，而是成了金莲成长的养料！”
“聪明。”皇帝淡淡道，“所以朕不会让你轻易得手。你要丹，可以。但必须答应朕三个条件。”
“请讲。”
“其一，你必须成为皇室供奉，终生不得离朝。”
“其二，炼丹过程全程由丹狱司监录，所有配方归皇室所有。”
“其三……”皇帝眼神陡厉，“若你成功炼出九转涅?丹，必须先让一名皇族子弟试服！无论生死！”
空气瞬间凝固。
这三个条件，等于彻底剥夺了他的自由与成果归属权，甚至还要拿无辜者做实验！
若是拒绝，不仅得不到九阳金莲，恐怕今日便要命丧于此。
李平沉默片刻，忽然笑了：“陛下，您错了。”
“哦？”
“您以为，我是为了权力而来？为了地位？为了永享荣华？”他摇头，“我不是。我要的，从来只有一样??**长生之道**。”
他抬手解开衣领，露出胸口一道狰狞疤痕，那是幼年家乡被屠时留下的刀痕。
“我亲眼见过亲人死于饥荒，朋友亡于妖兽，师尊陨于仇杀。我不想再经历第二次。所以我修行，所以我伪装，所以我踏上这条布满荆棘的路。”
他目光灼灼，直视帝王：“若您真想振兴大周，就不该囚禁天才，而应放其翱翔。若您真想破解元婴之劫，就不该靠献祭，而应寻其本源！”
“我可以答应为您炼丹，但前提是??**材料由我掌控，过程由我主导，首服之人，必须是我自己！**”
“放肆！”殿外传来怒喝，数名金甲侍卫冲入，刀锋直指李平。
皇帝却抬手制止。
他盯着李平，良久，忽然叹道：“七百年了……你是第一个敢在朕面前说‘不’的人。”
“因为我不怕死。”李平平静道，“但我怕，死了也没改变任何事。”
风起，吹动两人衣袍猎猎。
皇帝终于开口：“好。朕答应你。但你也必须答应朕一件事。”
“何事？”
“若你真能活着走出丹劫，若你真能打破这千年桎梏……”他缓缓跪下，竟向李平行了一个臣子之礼，“朕愿以江山为贺，尊你为??**国师**。”
全场震惊！
柳清瑶捂住嘴，姜太炎双膝发软，连隐藏在暗处的丹狱使都忍不住现身半步。
一人之下，万人之上！这是何等承诺！
李平却没有立刻接受。他只是深深看了皇帝一眼，沉声道：“待我成丹之日，自会见分晓。”
三日后，丹殿地下密室开启。
九阳金莲被小心翼翼移出地底温池，置于特制的寒玉台上。与此同时，李平也将胸前寒玉匣取出，打开最后一层封印。
魔茧已然干枯，但在他注入一滴精血后，竟微微跳动起来，仿佛仍有残魂未散。
“阴阳交汇，生死同炉。”他低声吟诵，双手结印，引动破妄金瞳之力，将魔茧最后一丝阴气抽出，与九阳金莲之心共同投入特制丹炉之中。
轰??！
整座地下密室剧烈震动，十八道镇压阵法同时亮起，防止能量外泄。天空之上，乌云汇聚，雷光隐隐。
“开始了。”姜太炎喃喃，“真正的逆命之炼。”
李平盘坐炉前，额角渗出血珠。两种极端力量在他神识引导下艰难融合，稍有不慎便会引发连锁爆炸，将方圆十里夷为平地。
时间一点一滴流逝。
第一转：焚脉洗髓??完成！
第二转：聚灵凝窍??完成！
第三转：破识开府??完成！
每一转成功，他的身体便发生一次蜕变，皮肤泛金，骨骼鸣响，连破妄金瞳都进化至第二阶段??【净世之眸?贰】！
然而，到了第六转时，变故突生！
魔茧残念突然暴动，竟在丹炉内形成一道模糊人影，发出凄厉尖啸：“蝼蚁！你也配窃取吾之遗泽？！”
竟是天魔残魂最后的意志复苏！
“你以为，吸收了一缕残念，就能驾驭真正的元婴级存在？”那虚影狂笑，“我乃上古天魔‘蚀神君’，纵然陨落，神念亦可侵蚀天地！你不过区区筑基，如何承受？！”
刹那间，李平识海翻江倒海，无数幻象涌现：家乡重现，父母呼唤；厉惊羽倒下，阿七泣血；周灵烟含泪离去，轻声道：“你从来都不是真心待我……”
心魔丛生，现实与虚幻交织。
但他只是咬破舌尖，喷出一口精血，融入金瞳炎中，冷喝一声：“**焚念诀?大成式！**”
金焰暴涨，直冲识海！
“你们说得都对……我不是好人，我撒谎、杀人、利用他人……可正因如此，我才比谁都清楚??**弱小，才是最大的罪！**”
他怒吼，双目如日月同辉：“我不求成仙，不求逍遥！我只求，有一天，能堂堂正正站在阳光下，不用再躲藏、不用再伪装、不用再看着重要之人一个个死去！！”
金焰焚烧一切幻象，将天魔残魂彻底净化。
丹炉轰鸣，第十颗丹药缓缓升起。
通体漆黑如墨，表面却流转着九道金色纹路，宛如九条小龙缠绕不休。丹成刹那，天地寂静，随即降下九道紫色劫雷！
“九重丹劫？！”姜太炎失声，“传说中只有‘造化级’丹药才会引发的异象！！”
李平不顾伤势，伸手接住丹药，高举于空：“此丹未成圆满，尚缺最后一步引灵归源。但我可以肯定??**它，能破元婴之劫！**”
话音未落，他仰头吞下丹药！
所有人骇然！
“他疯了？！那是未经验证的凶丹啊！”
“快阻止他！他会死的！”
可下一瞬，奇迹发生了。
李平的身体并未炸裂，反而开始吸收劫雷之力！他的经脉发出琉璃光泽，骨骼如玉重塑，丹田之内，一颗微型元婴虚影缓缓浮现，虽未完全成型，却已具备元婴特征！
“假婴……不，这是‘半步元婴’！”皇帝激动起身，“他做到了！他真的摸到了门槛！”
三天后，李平苏醒于一间静室。
门外，柳清瑶守候多时。她手中捧着一枚金册，声音轻颤：“陛下已颁诏天下：自今日起，废除‘丹师终身供奉制’，设立‘破婴研丹院’，由你全权执掌。另赐你自由出入九阳金莲温室之权，每月三日。”
“还有呢？”
“还有……”她低头，“我辞去了副执事之职。从今往后，我想跟着你，学真正的丹道。”
李平笑了笑，望向窗外晴空万里。
他知道，这场博弈远未结束。
西荒那边，厉惊羽还在等待命令发动“斩龙铡”；冯家矿区深处，赤雷老怪的命运仍未揭晓；而在这帝国中枢，一场关于长生与权力的风暴，才刚刚拉开序幕。
他起身，披上那件绣有丹炉图腾的白色鹤氅，腰间挂上玄阳阁古令。
胸口的寒玉匣依旧冰冷。
但他知道，里面装的不再是恐惧，而是??
**通往巅峰的证明。**
风起青萍，浪涌于微。
这一局，他才刚开始落子。