“恕我直言，一个连自己首都核心安全都无法保障的国家，还有资格继续担任联合国安理会常任理事国吗？”

    各种尖锐的评论，如同鞭子一样抽打着英国早已脆弱的国际形象。

    这个曾经的“日不落帝国”，仿佛在一夜之间，被褪去了所有光环，露出了疲态和漏洞，似乎真的已经……日落西山了。

    而此时此刻，引起这场震动全世界事件的罪魁祸首——5C佣兵团特种大队的273名队员，早已不在英国境内。

    他们乘坐着那艘名为“海螺号”的豪华游轮，满载着从三大博物馆“搬运”出来的、数以千计的无价文物，正悠然自得地航行在英吉利海峡靠近法国一侧的航道上。

    海面上风平浪静，阳光洒在甲板上，队员们大多已经卸下了紧张的作战状态，三三两两地靠在栏杆旁休息、聊天，或者检查着装备。

    船舱内，那些装着文物的箱子被妥善固定，有专人看管。

    虽然英国皇家海军出动了数十艘舰艇，气急败坏地对英吉利海峡和多佛尔海峡实施了所谓的“封锁”，但英吉利海峡最窄处也有三十多公里宽，航线繁忙复杂，仅凭英国皇家海军那点兵力，既要封锁漫长的海岸线，又要管控关键水道，还要驱赶货轮反港，根本是杯水车薪，封控漏洞不是一般的大，更像是一种政治姿态和绝望的挣扎。

    所以5C根本不怕被英国皇家海军拦截，更何况他们精心选择的航线，是在法国的领海基线内无害航行。

    如今的英国早已不是当初那个能够号令七海的“日不落帝国”，也已经不再是欧盟成员国，它既没有胆子，也没有任何法理资格，去封锁一个主权国家——法兰西共和国——这边的国际海上航线。

    海螺号就像幽灵一样，在英法两国之间的缝隙中，从容不迫地向着既定的目的地驶去，将伦敦的混乱、英国的耻辱和全世界的震惊，远远地抛在了身后翻滚的浪花之中。

    上午十点整。

    唐宁街10号，那间充满了古老欧洲氛围、墙壁上挂着历代首相肖像的首相办公室内，气氛凝重得几乎能拧出水来。

    沃克斯刚刚结束了一场极其艰难的通话，听筒那端传来的严厉批评声仿佛还在耳边回荡。

    他疲惫地揉了揉眉心，走到巨大的红木办公桌后，还未坐下，门口就传来了首席秘书官谨慎的通报声。

    “先生，军情五处局长康耐视先生到了。”

    沃克斯抬起头，目光下意识地投向墙壁上那座精致的古老铜钟。

    时针不偏不倚地指向十点。

    他的眉头立刻皱了起来，一丝明显的不悦浮现在脸上，语气带着压抑的火气：“我给他的命令是一个小时内拿出初步报告，现在距离他离开已经过去了将近两个小时！效率如此低下，他是在用放大镜一寸寸地找线索吗？”

    抱怨归抱怨，沃克斯知道现在不是追究细节的时候，他挥了挥手，语气不耐地说道：“让他进来吧。”

    没过多久，军情五处局长康耐视步履匆匆地走进了办公室，他脸上带着熬夜和高度紧张留下的疲惫，但眼神却异常专注。

    他手中紧紧握着一份刚打印出来、还带着油墨味的纸质文件，看到沃克斯正站在窗边，背影显得有些佝偻，他立刻上前汇报：

    “首相先生，关于凌晨系列袭击事件的初步具体损失报告，已经整理出来了。” 康耐视的声音带着一丝沙哑，但尽可能保持着平稳。

    沃克斯缓缓转过身，脸上那不悦的神色再次加深，他盯着康耐视，语气锐利地问道：“仅仅只是损失报告吗？我要的行动经过分析、歹徒特征、撤退方向，这些关键信息呢？”

    康耐视脸上露出一丝无奈和棘手的神色，他解释道：“先生，情况比预想的更复杂。伦敦警察厅和几个博物馆的核心监控存储设备，都遭到了专业级的、彻底的清除，数据被覆盖，恢复需要顶尖的技术专家和相当长的时间。”

    “而且，现场……没有留下任何一个活口。我们目前掌握的物证有限，如指纹、脚印，初步的行动复盘和歹徒画像，还需要更多时间进行技术分析和情报交叉比对。”

    沃克斯张了张嘴，似乎想发火，但最终还是把已经到了嘴边的斥责强行咽了回去。

    他知道，对着情报主管发火解决不了任何技术难题。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，用尽可能平稳的语气说道：“说吧，我们到底损失了多少。”

    康耐视翻开手中的文件，用清晰而沉重的语调念道：

    “人员伤亡方面：”

    “- 伦敦警察厅总部：确认殉职警员及文职人员，共 189 人。”

    “- 大英博物馆：包括安保、研究员、清洁工在内的夜间工作人员，确认受害 245 人。”

    “- 大英图书馆：确认受害 145 人。”

    “- 英国皇家军械局博物馆：确认受害 102 人。”

    “总计……681 名无辜者罹难。”

    每一个数字报出，都像一记重锤敲在沃克斯的心头，他的脸色随之更加阴沉一分。

    康耐视顿了顿，翻过一页，继续汇报道：

    “文物损失方面，初步清点结果如下：”

    “- 大英博物馆：共有约 1.2万 件珍贵文物被抢夺，除了一些大物件，几乎搬空了核心藏品。”

    “- 大英图书馆：共有约 2.3万 册古籍、手稿、地图等无价文献被抢夺，其中包括大量敦煌遗书和东方珍本。”

    “- 英国皇家军械局博物馆：共有 125 件珍贵盔甲、武器和军事文物被抢夺，其中包括……那柄极具象征意义的大明永乐剑。”

    他稍微停顿了一下，似乎在斟酌用词，然后补充了一个关键发现：“先生，我们经过对残留展品清单和空置展位的初步统计分析，发现了一个显著特征——被抢夺的文物中，绝大多数，其来源地都指向东方。”