这便是秦明想要的。
在他无法触及的领域，让更自由的思想生长。
格物院第二代的眼睛里，没有对“不可能”的敬畏，只有对“为什么不能”的灼热好奇……
秦明一直以来，都很有自知之明。
他对自己有着非常清醒的认知。
他深知，在科技这条漫长而艰深的道路上。
他的才智并不足以成为开疆拓土的利刃，难以在那些精微至理上凿出深刻的痕迹。
他更像一个在荒野中点起第一堆篝火的人。
火光无法照亮整片黑暗，却足以让后来者看清脚下的路，并吸引更多手持火把的人聚拢过来。
因此，秦明一直以来想做的，并非建造一座不可逾越的高塔。
而是小心翼翼地将一枚枚种子埋入时代的土壤。
这些种子，可能是一个超越常理的问题，一套打破陈规的方法，或是一间汇聚了不安分头脑的格物院。
他从不奢求立刻收获参天巨木，只愿这些深埋的灵光，能在未来某刻。
唤醒他人心中沉睡的智慧，生出属于他们自己的繁花与硕果……
残阳如血，将咸阳城的青瓦红墙晕染出一层暖融融的余晖。
归鸟掠过天际，留下几声清脆的啼鸣。
秦明才踏着暮色，从公输家那充斥着金属与木材气息的工坊中走出来。
他脑中仍萦绕着蒸汽机气缸压力与传动效率的种种细节。
与公输仇的讨论与推演耗费了他整整一天的心神。
这一次，秦明没有像往常那般在咸阳街头缓步闲逛。
秦明垂着眸，脚步有些轻快。
他神思早已飘远，恍恍惚惚间，循着熟悉的路径，有些魂不守舍地径直踱回了自己的小院。
直到推开小院的木门时，一道熟悉的身影赫然映入眼帘，他才陡然回过神来。
“二哥？你怎么来咸阳了？”
王离这段时间一般都待在频阳。
虽然昨天刚与嬴政确定了通往欧洲的商路，要交给王离这位大秦商业的领头人。
但他确实没想到王离竟然这么快就来了。
秦明之所以感到有点儿惊讶。
是因为他今天与公输仇讨论蒸汽机的改进，太过投入了。
再加上频阳距离咸阳不远，不像上次王离从百越回来的时候。
那次王离短短数日便跨越了数千里的距离。
他想不察觉都难。
而此番，王离的到来更像一道熟悉的水流汇入，自然而不突兀。
秦明信步走到凉亭里，撩起衣摆坐在了王离对面。
石桌上茶烟袅袅，却驱不散王离眉宇间那层薄薄的幽怨。
“四弟……”
王离未等秦明开口，先叹了口气。
语气里带着被从暖巢里拎出来的无奈。
“大哥昨夜派人半夜到频阳给我下的命令，让我即刻回咸阳筹备西行商路的事宜……
这事儿，你别说你不知情……”
他抬眼看向秦明，语气了然道。
“四弟，我用脚趾头想都能猜到，这活儿多半是你给大哥递的话头……”
闻言，秦明没有否认，只是提起茶壶，为他和王离各斟了一杯温茶，同时他嘴角露出了一丝笑意。
“二哥，怎么？这可不像你啊……
想当年，咱们兄弟四人筹划那第一间同福酒楼的时候，你眼里可都是光，摩拳擦掌的恨不得第二天就让它名扬天下。
怎么现在……”
“唉，好汉不提当年勇……”
王离端起茶杯，却没喝，只是望着杯中沉浮的叶梗，苦笑更深。
“四弟，你也说了，那是想当年……
那时我还不到二十呢，正是风华正茂，精力旺盛的年龄……”
说着，他的思绪飘回多年前。
那时的他血气方刚，满心满眼都想着挣脱王翦的严苛管教。
能有个正经事由闯出一番名堂，自然是抓着机会就不肯放。
“但现在我这都快五十了。
结果现在还要让我去西域那种恶劣的环境开拓商路。
这不是纯纯折磨我么……”
王离放下茶杯，声音里透着对岁月流逝的感。
他这几十年来虽然为了大秦的商业到处奔波，却也算是养尊处优惯了。
无论是北边的茫茫草原、百越的层峦叠嶂，还是东北的酷寒之地。
于他而言，都不过是换个地方出差旅游罢了。
他何曾当过风餐露宿的一线员工……
他可是大老板啊。
走到哪里不是前呼后拥，一堆人鞍前马后地伺候着？
眼瞅着如今功成名就，正是该卸甲归田、退休享福的年纪。
却要被打发去西域那种真正环境恶劣、寸步难行的蛮荒之地……
他自然是颇有怨言的。
“这可倒好，临了临了，反倒要把我发配到真正的苦寒之地去，重头开拓……
风沙、酷暑、严寒，还有那些言语不通、心思难测的化外之民……
四弟，这可不是游山玩水，这是实打实的受苦受难啊……”
王离的声音里掺了些真实的疲惫与牢骚。
凉亭内一时安静下来，只有晚风穿过檐角的细微声响。
秦明静静听着，他知道王离说的半是实情，半是多年安逸生活养出的、人之常情的倦怠。
这位曾经锐意进取的二哥，已在成功的温床里浸润了太久了……
暮色更浓，院里老槐树的轮廓在昏光里渐渐模糊。
秦明并未急于辩驳，只是将杯中微涩的茶水缓缓饮尽。
“二哥……”
他放下茶杯，声音不高，却清晰地穿透了晚风。
“你可还记得，咱们当年结拜的时候所许下的誓言吗？”
王离一怔，没想到秦明会突然问起这事儿。
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死……”
说这话的时候，王离的语气很认真。
但秦明的微微一笑，无奈道。
“二哥，我想说的是……
有福同享，有难同当啊……”
王离脸上的神色微微凝住，仿佛被这句话轻轻刺了一下。
那句年少热血时的誓言，此刻在暮色茶烟中重现。
褪去了江湖豪气，却添了几分沉甸甸的、关乎责任的重量。
“有福同享，有难同当……”
他低声重复，嘴角扯出一个复杂的弧度。
“如今，大哥高居庙堂，统御四方。
他所担的‘难’，是江山社稷之重……
三哥如今依旧在西域为大秦开疆扩土。
而我……”
“四弟，不用说了。”
王离出声打断了秦明的话。
“这活儿我可没说过要拒绝……”
许久，王离长长地、几乎无声地吁出一口气。
他眼底那抹幽怨的倦色并未完全散去。
却被另一种更复杂、更沉凝的光渐渐覆盖。
那光里，有被点破心思的了然，有对未知的警惕。
但同样……
也重新燃起了一丝几乎被岁月遗忘的、属于挑战者的小小火苗。
王离抬头看向西边的夜空，仿佛已看到了那条即将踏上的…风沙弥漫的长路……
他的声音有些干涩。
“四弟，你这嘴上的功夫，可真是越来越厉害了……”
秦明听出了他语气中那细微的转变，那是一种认命般的接受，甚至开始酝酿某种新的决心。
他提起茶壶，再次为王离续上热茶，雾气重新袅袅升起。
“因为我知道……”
秦明微笑道。
“那把火，从来就在二哥你自己心里。
我只是……偶尔帮忙吹一吹罢了。”
夜风渐起，带着凉意吹入亭中。
茶烟在两人之间缭绕，仿佛勾勒出一条无形的、通往远方的轨迹。
这条轨迹的起点，是这方夜色中的小院。
而它的尽头，则隐没在比西域更遥远的地方……
“好！”
王离眼中那点犹疑与倦色，被这番话说得彻底散了。
他猛地一拍石桌，眉眼间的郁色尽数散去，取而代之的是久违的爽朗。
“既然如此，四弟，你那窖里的好酒，今夜就别藏着掖着了！
这一去不知归期，临行前，怎么也得痛痛快快喝上一场才够本！”
“二哥你这话说的，我什么时候对你吝啬过了？”
说着，秦明起身走向院角那方藏酒的地窖。
没一会儿，数坛陈酿便被秦明轻松搬了过来。
“二哥，今晚咱兄弟俩，喝他个酣畅淋漓，不醉不归……”
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