“该死！”

    看到自己麾下的军团已经十不存一了，吉斯洋基舰长愤恨不已，怒骂着。

    原以为只是一场没有悬念的狩猎，结果这猎物竟然如此强大，一道没有见过的法术，就让他的舰队损失惨重。

    锵??...

    星舰划破虚空的轨迹如同一道撕裂夜幕的银线，在无垠星界中疾驰。文菁坐在控制台前，指尖在符文阵列上快速跳动，每一下都带着决绝与焦灼。她的眼睛布满血丝，却不敢有丝毫松懈??莫霍留下的记忆碎片仍在她脑海中反复回放，那句“我会被所有人遗忘，包括我自己”像一把钝刀，一遍遍割开她的理智。

    赤翼盘踞在舰桥顶端，龙瞳紧盯着前方不断变幻的星图。“还有三小时进入无尽石域引力圈。”它的声音低沉沙哑，像是从地底深处传来，“但……我感觉不对劲。”

    “什么不对？”文菁没有抬头。

    “空气。”赤翼缓缓道，“太安静了。按理说，靠近避难城时应该能接收到霍恩的导航信标，可现在一片死寂。连背景魔力波动都被抹平了，就像……整座城市被封进了真空。”

    文菁猛然抬头，手指飞快调出通讯频段扫描界面。屏幕上本该密密麻麻跳动的信号点，此刻空空如也。她的心猛地一沉。

    “不可能……三十万人，十万异族，哪怕全员静默，也会产生基础魔能辐射。除非……他们都不在了。”

    “或者，”赤翼的声音冷得像冰，“他们还在，只是已经不是‘他们’了。”

    文菁咬牙，强行压下心头翻涌的情绪。她调出星舰最后接收到的外部影像，逐帧回放。画面掠过无尽石域外围防御塔、能量护盾发生器、空中巡逻艇编队……一切看似正常。可在某一帧，她捕捉到了异常??一座观星塔顶端的水晶球，反射出的星空与实际坐标存在微小偏差。

    “空间折叠。”她喃喃，“有人用局部位移技术把整座城藏起来了。”

    就在这时，舰内警报突兀响起。红光闪烁，机械音冰冷宣告：“检测到未知频率入侵，来源：无尽石域中央核心。正在尝试接管主控系统。”

    “切断所有外部链接！”文菁厉声下令，同时启动应急防火墙。然而那股入侵之力如同活物，顺着数据流逆向渗透，竟开始腐蚀物理隔离层。赤翼怒吼一声，龙爪猛然拍下，直接将主控台劈成两半，硬生生斩断连接线路。

    “它不是程序攻击。”赤翼喘息着说，“是意识投影。有人……或者说某种东西，在用思维触碰我们。”

    文菁脸色惨白。她取出莫霍留给她的那枚残破鳞片??那是他在消散前最后一刻抛出的信物。她将自己的魔力注入其中，鳞片表面浮现出一行扭曲古文：

    【不要相信看见的，不要回应呼唤的，不要踏进光里的。】

    “这是警告？”赤翼皱眉。

    “是遗言。”文菁低声，“也是钥匙。”

    她忽然想起什么，迅速打开星舰底层储物舱，在一堆杂物中翻找片刻，终于找到了一块不起眼的黑色石板??那是当初从莫霍大陆残骸带回的废墟碎片之一，一直未被解析。她将鳞片贴在石板上，刹那间，两者共鸣，爆发出刺目的银光。

    一幅立体星图浮现于空中，标注着七处坐标。其中六颗已化为灰烬，唯独第七颗正微微脉动，位置赫然指向无尽石域地底！

    “祭品……”文菁呼吸一滞，“霍恩说的‘第七个祭品’，不是人，是‘容器’！莫霍每一次重生，都是为了阻止这个仪式完成。而这一次，他们选中的是无尽石域本身??以三十万生灵为引，唤醒终焉回廊中的旧神残魂！”

    赤翼浑身鳞甲炸起：“所以自由城城主发布营救令，是为了聚集幸存者；霍恩建立避难所，是在无意中帮他们收集祭品；甚至连星界探索行动，都是引导我们把这些带有神性残留的人送到指定地点……这一切，都是局！”

    “不。”文菁摇头，眼中寒光凛冽，“霍恩或许知情，或许不知。但他一定发现了什么，才会让我们暂时别回去。而现在，我们必须赶在他彻底沦陷之前，摧毁祭坛。”

    赤翼沉默片刻，终于展翼：“那就撞进去。”

    星舰调整姿态，引擎全功率运转，朝着无尽石域疾冲而去。临近大气层时，原本透明的空间屏障骤然显现，宛如一面倒扣的巨镜，将整座城市笼罩其中。舰体撞击其上，竟如撞上无形墙壁，剧烈震颤，装甲大片剥落。

    “撑不过第二次冲击。”赤翼低吼。

    文菁闭目，深吸一口气，然后猛然撕开自己左臂皮肤，以血为墨，在空中画出一道残缺符文??那是她在莫霍记忆碎片中瞥见的一角，名为“逆律之门”。

    鲜血悬浮不落，符文缓缓成型。下一瞬，空间扭曲，一道漆黑裂缝凭空出现，恰好位于屏障最薄弱处。

    “穿过去！”她嘶喊。

    星舰如利箭般射入裂缝，瞬间坠入城市内部。然而眼前的景象让二人几乎窒息??街道依旧灯火通明，行人来往如常，孩童嬉笑，商贩吆喝，一切都和三天前别无二致。可仔细看去，每个人的影子都扭曲拉长，仿佛不受光源影响，且动作略有延迟，如同傀儡。

    “幻象。”文菁咬牙，“他们在用集体意识编织假象，掩盖真实状态。”

    她取出一枚由霍恩所赠的微型探测器，轻轻掷出。探测器飞至半空，突然剧烈颤抖，随即炸裂，碎片落地瞬间化为灰烬。而在那一刹那，文菁捕捉到了真实画面的残影：街道血流成河，尸体堆积如山，天空悬浮着九根巨大的黑曜石柱，围成一个巨大法阵，中央空位之上，一道星辰长袍的虚影正缓缓凝聚。

    “时间差。”她恍然，“现实与幻象之间存在半秒延迟。只要打破同步，就能看到真相。”

    赤翼张口喷出一道龙息，直击前方一座钟楼。火焰燃起的瞬间，幻象崩解，露出底下焦黑断裂的建筑残骸。紧接着，整个城市的伪装开始龟裂，如同破碎的琉璃镜面，显露出地狱般的真容。

    就在此时，一道温和却威严的声音响彻天地：

    “文菁，你为何归来？”

    是霍恩的声音。

    但她没有回头。因为她知道，真正的霍恩绝不会在这种时候现身。

    “因为你不在那里。”她冷冷回答，“如果你是霍恩，就不会问我为什么回来，而是直接出手杀我。”

    话音落下，远处观星塔顶，身影浮现。依旧是熟悉的面容，灰袍加身，眼神深邃如渊。可当他迈步走来时，脚下没有留下足迹，反而拖曳出一道淡淡的星痕。

    “聪明。”那“霍恩”微笑，“难怪莫霍选择你作为继承者。”

    “继承者？”文菁冷笑，“他从未想过让我继承什么，他只想终结这一切。”

    “可他失败了。”对方摊手，“每一次重生，每一次挣扎，都不过是在为我们的复苏铺路。你以为他是反抗者？不，他是献祭的关键一环??唯有承载‘绝对秩序之脉’的生命自愿赴死，才能激活噬神之茧的最后一道锁。”

    文菁瞳孔骤缩。

    原来莫霍的牺牲，竟也被算计其中。

    “你们……到底是谁？”她声音发颤。

    “我们？”那身影仰望苍穹，仿佛在凝视亿万光年外的某处，“我们是被放逐的真理，是被篡改的历史，是你们口中所谓的‘旧神’。三千年前，我们在断天之战中败北，被封入终焉回廊。可规则无法真正杀死我们，只能囚禁我们。而当秩序崩塌之时，便是我们归来之日。”

    他抬起手，掌心浮现出一枚旋转的黑色晶核，内部隐约可见无数面孔哀嚎扭曲。

    “这是第一任自由城城主的灵魂。”他说，“也是第一个祭品。之后是矮人王族血脉、精灵圣女、人类先知、兽族战魂、海族祭司……六个文明的核心火种，均已归位。而第七个，便是这座城本身??汇聚最多幸存者的希望之地，最纯净的信仰温床。”

    文菁听得浑身发冷。

    这些人，这些种族，都是在莫霍大陆崩解后被集中救援的对象。他们以为自己得救了，殊不知只是被送进了屠宰场。

    “那你现在是什么？”她问，“是霍恩，还是别的什么东西？”

    “我是‘观测者’。”那身影淡漠道，“借他的躯壳行走人间，等价交换。待仪式完成，他的灵魂将成为通往现世的桥梁，而我，则将以他的身份继续统治新纪元。”

    “你休想！”赤翼怒吼，双翼展开，龙息凝聚成剑，直斩而去。

    可那“霍恩”只是轻轻抬指，一道星光闪过，赤翼便如遭重击，重重摔落在地，龙鳞片片碎裂。

    “太弱了。”对方叹息，“你们还停留在力量对抗的层次，而我们早已超越因果。”

    文菁跪倒在地，扶住赤翼，眼中泪光闪动。但她没有哭。她只是缓缓举起右手，将莫霍的鳞片按在胸口。

    “你说他失败了？”她低声说，“可你知道他临死前做了什么吗？”

    “什么？”

    “他把自己的‘存在’烧成了信标。”她笑了，笑容凄美而决绝，“第七律??我命由我不由天。他不是被动献祭，而是主动点燃自身，将‘绝对秩序之脉’化作一道贯穿时空的律令之钉，钉进了你们的仪式核心。”

    “你说什么？！”那身影首次变色。

    与此同时，地下祭坛猛然震动。九根黑曜石柱上的咒文开始逆向燃烧，原本流向中央虚影的能量竟出现回流。星辰长袍的虚影发出痛苦嘶吼，身形剧烈波动。

    “不可能！他已经死了！因果都断了！”

    “可律令不死。”文菁站起身，一字一句道，“莫霍教会我的，从来不是如何变强，而是如何坚持。哪怕全世界否定我，哪怕命运碾压我，我也要走完我自己选的路。”

    她转身看向赤翼：“还记得我们第一次相遇时，我说过什么吗？”

    赤翼艰难抬头：“你说……你要写一本书，记录所有被遗忘的英雄。”

    “现在，轮到我成为执笔者了。”

    她双手合十，体内魔力疯狂涌动，竟是以生命为代价，强行激发鳞片与石板的终极共鸣。一道银白色光柱冲天而起，穿透城市屏障，直射星穹。

    那是莫霍留下的最后印记，也是文菁以灵魂书写的反击檄文。

    光柱之中，浮现一行行文字，如同碑铭镌刻于天际：

    【此身虽微，志比星恒。

    不信天命，不拜伪神。

    若有轮回，我必逆行。

    若无光明，我即火种。】

    每一个字，都蕴含着对“噬神之茧”的排斥之力。旧神的仪式开始崩解，祭坛裂开蛛网般的缝隙，黑焰从中喷涌而出，却又被银光压制。

    “霍恩”的身体开始崩解，星辰长袍寸寸剥落，露出底下枯槁的真实躯体。他瞪大眼睛，嘶吼：“你们无法阻止终焉！新的神代必将降临！”

    “也许吧。”文菁轻声道，嘴角溢出血丝，“但我至少能让它晚一点到来。”

    赤翼挣扎着站起，用尽最后力气咆哮：“那么这一次，换我来守护火种。”

    龙躯轰然炸裂，化作漫天光雨，洒落在祭坛四周。每一滴光，都是一段记忆，一段誓言，一段未曾被记录的抗争史。

    银光与黑焰交织，天地失色。

    而在遥远星界，那块黑色残骸上的“噬神之茧”剧烈震颤，黑暗之眼猛然闭合。一声愤怒的咆哮响彻虚空，却再也无法触及现世。

    不知过了多久，风停了。

    无尽石域废墟之上，晨曦微露。

    一座简陋墓碑静静立于焦土中央，上面刻着两个名字：莫霍、赤翼。

    旁边，一名女子倚杖而坐，气息微弱，双眼望着东方。

    她手中握着一本尚未写完的书。

    书页翻动，写下第一行字：

    “很久以前，有一条白龙，他很弱，但他很自律。”