“哦?”韩复也不惊讶,只是淡淡问道:“何以见得?"周培公牵着缰绳,略显吃力地走在上坡路上,“学生在文书室之时,喜爱钻研地图。如今我新军与清军在鄂东交锋,决胜之地虽在武穴口,实则在这大别山中。大别山绵延百里,势分豫、楚与安徽。若只安徽而言,大别山控扼桐城、潜山、太湖、宿松、黄梅等县,居高临下,譬如虎在山中。一旦猛虎下山,则可直扑安庆,顷刻瓦解清军在鄂东之攻势。所以,对清军来说,其真正危险之处不在鄂东,而在这英霍大山之中。”韩复笑道:“可是鄂东战事半年来,我湖北新军并没有利用大别山居高临下,随时可以潜入安庆腹地的优势啊。这又是为何?难不成大家都是傻瓜,只有你周培公能看见这个机会?”“大帅在考验学生。”周培公小小年纪很是沉着稳定:“学生在文书室,对各处将领递送而来的文书自然有了解。之前半年也有将领上书请战,希望能够从桐城、潜山等处潜入安庆腹地,袭扰清军后方,但都被大帅给按下了。大帅并非不愿意这么做,只是对大帅来说,只能混个水饱的稀粥加咸菜,自然不如耐心等待,烹饪一桌国宴大快朵颐更为畅快。”“哈哈哈……………”听了周培公的话,韩复忍不住仰头大笑了数声。有时候你不得不承认,后天顿悟、改头换面的毕竟是少数,大多数聪明人不论什么时候,智商都是明显高出普通人一大截的。天赋这种东西,根本隐藏不住。后世网络上不是有一句话么,说怀才就像是怀孕,肚子里有货自然就能看出来。什么?你说看不出来怎么办?对不起,那就是没有。很显然,周培公就是肚子里有货的那一种。“石道长,周培公的话你听明白了没有?”二月的天气比女人还要善变,前几日寒风凛冽,不穿秋裤走在路上的话,还是能感到一阵蛋蛋的寒意。而到了今日,又艳阳高照,好似夏天来了一般。石玄清套了身锁子甲,举着一杆铁扁担走在路上,热得浑身是汗。听到这话回过头来,茫然道:“少爷要吃饭?”“哈哈。”韩复又笑了起来:“大胖啊,饭自然是要吃的,但不在此间,也不是随便对付一口,而是要吃顿大的。”石玄清不知道自家少爷是何意味,也不知如何应对,只得“哦”了一声。“李来,你说说看,周培公的话指的是什么?”这位绰号小闯王的李自成的侄孙,经过过去一年的历练,整个人变得坚毅了不少,脸庞更加刚毅,上下嘴唇蓄满了浓密的胡须。自去年荆州会盟,忠贞营接受韩复的改编之后,李来亨、张能、田虎等将领各自携带兵马家眷,屯兵在英山附近。李来亨目前的兵马是由忠贞营与襄樊营混合而来的两个千总营,归属湖北新军第十六野战旅,他本人则挂了个副都统的职衔。这小子有点看不上周培公这种恃才傲物,故弄玄虚的做派,闻言有些傲娇道:“叔父自然是要打安庆的,这又有何看不出来的。”韩复不仅与兴国侯李过是结义兄弟,而且还要了高太后的女儿,是正儿八经的大顺驸马,不论从哪个角度来说,都是李来亨的叔父。“周培公,李来的话说得对不对?”韩复话语中带着点拱火地问道。周培公似乎没有察觉到周围人看自己不爽,仍是大声说道:“大帅自然毫无疑问地是要打安庆,但安庆就在那里,为何之前不打,偏生是如今要打?”“为何?”韩复很配合。“大帅又来考验学生了,原因其实很简单,乃是‘火候'二字。”周培公牵着马翻过了一座山岗,遥遥望见远处的市镇赫然在望,加快语速说道:“大帅总说要看清事物本质,不可做舍本逐末之事。我等要打安庆,目的不在于安庆本身,而是从安庆到武穴口,堆积在此间的数万清兵。”“先前不打,是因为这些清兵分守各地,驻在安庆,不好打,打了也没有意义。而如今,大帅因势利导,主动将清军引向了鄂东,陷在与我军肉搏之泥沼中。”“如此一来,不止安庆后方空虚,清军粮道势必拉长,后勤补给之压力骤增,正是我等乘虚而入之时。”“我军出桐城、潜山,深入腹地,犹如猛虎下山。一旦粮道被断,安庆失陷,则前方清军势必大溃。”“届时,乃我等大快朵颐,畅享饕餮之时。此谓之国宴也!”周培公一番长篇大论,将韩大帅为何要打安庆,为何现在要打安庆,打安庆是为了什么,分析得头头是道。石玄清充耳不闻,仍旧专心做着护卫,而李来亨脸色微变,他知道大帅现在过来,可能是要统合大别山兵马下山的,但至于为什么这么做,为什么现在去做,做了要达成什么目的,还真没有如此细致全面的想过。此时听到周培公的话,嘴上虽然不说,但心中不得不佩服此人脑子确实好使。周培公这番话说完,忍不住转过脸望着韩复,仿佛正在等待奖赏与夸耀的孩童。不论他心智如何成熟,此时都不过是个十六七岁的少年郎而已。“哈哈,培公啊,你进过学没有?”韩复没有评价他说的对还是不对,反倒问起了不相干的问题。周培公不知道大帅为何问起这个,但还是老老实实答道:“回大帅的话,学生幼年时进过学,但后来考妣先后亡故,学生孤立无依,沉沦下僚,整日为五斗米折腰,自然无心向学。后来大帅开恩科,学生侥幸得中,武昌府学给学生留了个学额,但学生协助陈先生处理文书,亦是无暇去上课。”尽管督军府一再表明,他们的文员选拔考试不是科举,与科举也没半毛钱的关系,但绝大多数前来应考的学子,还是将这玩意当成了科举的变种。毕竟考上就有官做嘛,性质是一样的。而韩大帅在武昌召开文员选拔考试,也被士林视为大大的仁政,属于是大帅为了照顾湖北学子而开的恩科。反正周培公他们是这么认为的。“等回去之后,本官在格物院给你留个位置,你得空要去上上课,做做实验,讨论讨论各种议题,开阔自己的思维。”韩复骑在马背上,又道:“今日的世界,是个崭新的世界,光靠旧式书本上学到的知识是难以应对的。新青年自然要有新视野,这样才能与时俱进,不至淹没在时代的浪潮当中。”让我去格物院上课,这是何等意味......周培公满头雾水,不由愣在了原地。这时久未说话的陈孝廉才扯了扯周培公的衣袖,提醒道:“这是大帅在栽培你,还不赶紧叩头谢恩。”周培公恍然大悟,连忙跪在马前,大声说道:“学生叩谢大帅厚恩!”“哈哈哈哈……………”韩复仰头大笑,猛地一夹马腹,座下乌驳马嘶鸣向前,朝着不远处的大同镇当先奔去。“臣湖北督军府参事室参事、英山县令刘时叙见主公!”大同镇外,一身穿督军府文官制服的官员跪在道旁,咚咚咚叩头有声,“恭祝主公万福金安!”大同镇在蕲水上游,离宿松县九十多里,离太湖县一百一十多里,离有安庆门户之称的潜山县两百余里。从此处开始,便算是慢慢深入大别山腹地了。刘时叙是蕲黄四十八寨暴动之时委任的英山县令,历史上,易道三、周从等人抗清失败后,刘时叙被徐勇押赴武昌处死。但在本位面,襄樊营驱除清军、光复湖北,蕲黄四十八寨大多改奉韩大帅的旗号,刘时叙也不例外。改旗易帜之后,韩复给他加了参事室参事衔,仍做英山知县。但刘大人是个会来事的,他不穿明朝的七品官袍,而是穿督军府的新式制服,并且自报家门的时候也把参事室参事的头衔放在前面。甚至直接称呼起了主公。韩复跳下马来,伸手将对方扶起,微笑道:“本藩奉天督军地方,称督军可也,大帅可也,国公爷亦是可也,但主公之称,实在不敢领受。’刘时叙低着头,酝酿了一下情绪,再抬起头时,眼眶已是激动的通红:“小人资质愚鲁,不知其他。只知小人做的乃是大帅的官儿,奉的是大帅的命令,效忠的乃是大帅本人。是以在小人心中,大帅便是主公,至于湖北之外有无天日,小人实不知之。”他这番话说得很直接,就差把“小人心中只有大帅一个太阳”给说出口了。“哎呀,快快住口,刘大人你说这番言语,真是害苦了我啊!”韩复连连摆手,脸上却是笑嘻嘻的。站在刘时叙旁边的,还有工兵第一旅的李铁头,以及易道三、周从、王光淑等义军将领。工兵第一旅和英山、蕲水、罗田、麻城、黄安等处的义军列队站在山谷之中,旗帜招展,甲兵鲜明,齐声呼喝着韩大帅的名号,场面十分的壮观。韩复与众人一一打了招呼,又检阅兵马,鼓舞了一番士气,这才在刘时叙等人的簇拥之下,进了大同镇。大同镇在蕲水之滨,地势相对和缓,是个沟通山里山外的市镇。此处原先人口并不多,但随着难民涌入、义军汇聚,尤其是湖北新军工兵旅的入住,让这座山中的小城镇变得繁盛起来。这里是湖北新军设在大别山中的几个后勤节点之一,镇中建了一些用红砖或者水泥作为材料的仓库和楼房。在到处都是青砖灰瓦的此时,倒显出几分洋气来。韩复被迎进了镇内的区公所里头,这是一个规模不小的院落,里面建有几排瓦房,还修了花圃与树木,当中还有个旗台,湖北新军标志性的三辰旗在上高高飘扬。从规模、形制以及建筑风格来看,像极了韩复非常熟悉的七八十年代的乡政府。韩复饶有兴致地转了一圈,大院内都是屯务司、兵备司、工商总管处、税课司、总工坊等部门的派出机构,负责屯田开荒、征兵、厘金、开矿办厂等事务,确实很有点乡政府的味道。就是没有妇女和计生办,总觉得差点意思。一番溜达之后,韩复进了早就准备好的议事堂,刘时作为民事官员,先介绍了一下英山等处山区屯田、开荒、征兵、榷税等方面的工作。英山是个小县,也没有什么资源,但随着明末战乱开始之后,一部分河南、安徽的流民跑到此处避难,人口其实不少。去年蕲黄四十八寨起事的时候,像是王光淑这样的大寨寨主,轻易就能拉起数万义军,可见人口资源确实很丰富。督军府各部门接管此处政权之后,随即开始了屯田、征兵的工作,如今春耕如火如荼,日子确实比之前更有希望。而且大别山区人多地少,自明朝开始就是重要的兵源地,征兵工作也很顺利。韩复不吝赞美之辞,高度评价了刘县长一年来的工作,尤其对他自觉提高政治站位,深刻领悟政治局势的行为表示十分赞赏。谈完了这些庶务,韩复的目光才对准了李铁头、李来亨等人。根据这几个驻扎在大别山中的将领汇报,自二月初接到命令开始,山中已经陆续派遣兵马下山,做小规模的袭扰。这是一种虚张声势的打法,靠制造噪音来使得敌人忽略自己。否则的话。武穴口外鄂东战场打得热火朝天,但靠近大别山区的桐城、潜山等县却静悄悄的没有动静,这样反常的表现,反而会引起敌人的注意。而如今大别山脚下有活动,但又规模不大,就像是背景里的白噪音,很容易被人忽略。整个大别山战区内,除工兵第一旅之外,还有湖北新军第十六野战旅,第九、第二十两个镇守标,以及一些没有明确番号的独立部队,总数大约在四五万左右。但这些兵马散落在方圆几百里的山区内,各有不同的任务。能够短时间集结在大同镇附近的并不多。韩复在大同镇休整一夜之后,沿着蕲水继续往大别山深处而去,第二天傍晚到达了六十里外的白沙镇,这里已经是地地道道的山区,面貌与大同镇完全不同。山势险峻,到处是深谷巨木,可谓山高路远坑深矣。白沙镇属于南直隶安庆府地界,刘时叙不能再接着往下陪同了,临别之际,他单独找到韩大人,委婉地表达了对张缙彦、邵起等人的关心。张缙彦是崇祯朝的兵部尚书,去年英霍山区各路义军起事之时,把张缙彦推出来做四十八寨的盟主。但此人是个厚颜无耻之人,历史上,王光淑、易道三他们还在奋起反抗清廷镇压之时,张缙彦却覥颜向洪承畴暗中投降。邵起是分巡汝南道,历史上跟着张缙彦一起投降清廷,出卖了义军。本位面他们虽然还没来得及干这件事,但暗中也与清廷勾勾搭搭,有书信来往。所以襄樊营光复湖北之后,韩复派军情司的探子将张缙彦、邵起哥俩弄到武昌关了起来。张缙彦虽然做官做人都不行,但毕竟还是做过蕲黄四十八寨盟主的,在民间也有些威望,刘时叙于情于理都要表达一番关心。不过在韩复表示张缙彦在武昌一切都好之后,刘时叙立刻点到为止,又重申了自己当的是韩大帅的官,听得是韩大帅的话的宗旨。过白沙镇后向东北而去,山谷间有一条巨溪,乃是后部河。后部河在后世流经下游的时候,形成了一个巨大的水库,就是颇为有名的太湖花亭湖湿地。但在此时,这里还是一副原始的风貌。大部队跨越后部河之后,继续在山中跋涉,穿越崇山峻岭,又遇到了一条发源于山中的大河——潜水。顺着潜水往下,两岸尽是雄伟壮观、奇险幽深的原始森林。但在河滩河谷之处,仍是有些聚居的山寨。一路行了四五十里,终于到达一处地势险要,规模庞大的地方,谓之天堂寨!天堂寨这个地方,据说是红巾军的发源地,是徐寿辉起家所在,从元末,明末再到太平天国时期,历朝历代,这里都是个造反窝子。所谓“兹山独储英,群雄出其间”是也。朱元璋就是在击败徐寿辉建立的“天完政权”后,扫清江南,建立基业的。因此在明朝,天堂寨成了著名的“旅游景点”,无数文人骚客过来打卡留念,接受红色教育。不过如今的天堂寨,乃是军情司在大别山一个重要的据点,由军情司副司长戴进统管。韩复在山中行了数日,一路之上,又不断有部队前来汇合,算上天堂寨的兵马,大约有七八千之数。虽然仍不是很多,但已经够用了。毕竟这个地方顺流而下,到潜山县只有不到四十里了!