贝克兰德警局总部
在发布会正式开始后，面对记者们连珠炮般的提问，洛恩的表现堪称完美。他先是简单地讲述了自己因为工厂员工的孩子失踪，才决定亲自调查的“初衷”，随后，便巧妙地将话题引向了警方。
...
夜风裹挟着潮湿的雾气，在艾瑞斯街的尽头缓缓流动，像是某种无形生物在低语。洛恩站在一棵枯死的老榆树后，目光如刀锋般扫过那栋独栋别墅的每一扇窗户。灯光从厚重的窗帘缝隙中透出，伴随着隐约的钢琴声和笑声??那不是寻常的欢宴，而是一种诡异的、节奏错乱的旋律，仿佛演奏者故意将音符打乱，只为制造混乱与不安。
他闭上眼，再次催动“灾祸预感”。
这一次，灵性波动如同潮水般涌来??危险并未指向他自己，而是集中于别墅内部某处，像是有无数细小的命运丝线正在被强行扭曲、剪断。他的太阳穴突突跳动，脑海中浮现出一幅模糊的画面：一个孩子蜷缩在黑暗中，双手被铁链锁住，嘴里塞着布条，而头顶上方，悬挂着一把缓慢滴落黑液的钟摆。
“献祭仪式……”洛恩低声喃喃，“他们不是在贩卖人口，是在准备某种召唤。”
他迅速取出灵摆，指尖微颤地悬于掌心。默念三遍：“黛西?威尔逊是否仍活着？”
灵摆静止不动。
他又问：“黛西?威尔逊是否已被带入此地？”
这一次，灵摆开始逆时针缓缓转动??否定。
但就在他准备第三次占卜时，远处传来一阵急促的脚步声。洛恩立刻收起灵摆，隐入阴影之中。两名身穿黑色长袍的男人从侧门走出，手中提着木箱，箱体渗出暗红色液体，顺着台阶流下，在月光下泛着油光。
“第三批了。”其中一人压低声音，“血量够了，今晚就能完成‘门扉之引’。”
“可序列不够啊，只抓到六个孩子，还差两个才能凑齐‘七罪之基’。”
“无所谓，卡平说了，只要灵魂纯净就行。那个洗衣工的女儿最理想??她每天抄写单词，心无杂念，精神干净得像刚出生的婴儿。”
洛恩瞳孔骤缩。
原来如此！绑架的目标并非随机，而是精心挑选：那些不上学、不识字、生活清贫却努力向上的少女。她们的精神未被世俗污染，是极佳的“容器”。
黛西还没被抓进去，但她已经被盯上了！
他几乎要冲出去，却被理智硬生生拉回。现在贸然行动，只会打草惊蛇，甚至可能让幕后之人提前转移目标。更何况，这栋别墅周围隐隐笼罩着一层淡不可察的灰雾，那是非凡力量交织形成的结界??若无准备，踏入即死。
必须等克莱恩。
可问题是，能信他吗？
洛恩靠在冰冷的砖墙上，思绪飞转。夏洛克?莫里亚蒂??这个名字本身就带着伪装的意味。他行事缜密，言语谨慎，绝非普通侦探。那一句“我可以借一条警犬”，根本就是借口。真正的目的，是获取黛西的贴身物品进行占卜追踪。也就是说，他也察觉到了超凡层面的异常。
既然如此，合作或许是唯一选择。
掏出怀表看了一眼，凌晨一点十七分。距离天亮还有四个多小时。时间紧迫，但他不能乱。
正欲撤离，忽然间，耳边响起一声极轻的“咔哒”声，像是机械齿轮咬合的响动。紧接着，整条街道的煤气灯同时熄灭，连远处巡逻的警察哨声也戛然而止。
结界启动了。
洛恩猛地后退数步，只见别墅外墙竟开始扭曲变形，砖石如活物般蠕动，窗框拉长成竖立的眼睛形状，门扉则缓缓张开，露出一条深不见底的漆黑走廊。
“午夜仪式开始了……”
他咬牙，迅速从外套内袋取出一瓶暗绿色药剂，仰头灌下。一股灼热感瞬间贯穿全身，骨骼发出轻微噼啪声，皮肤表面浮现出淡金色纹路??这是他用秘法炼制的“伪神之躯”临时强化剂，能让他短暂承受更高层次的灵性冲击，代价是事后三天内无法动用任何能力，并伴随剧烈头痛与幻视。
但现在顾不得了。
趁着结界尚未完全封闭，洛恩猛然冲出藏身处，以极低的姿态贴地疾行，绕至别墅后方厨房通风口。撬开锈蚀的铁栅栏，翻身而入。
屋内空气浑浊，弥漫着腐肉与香料混合的怪味。墙壁上挂满了奇怪的符号画，用鲜血绘制而成，有些还在缓缓流动。走廊尽头传来吟唱声，音调古老晦涩，不属于任何已知语言。
他悄悄靠近，透过门缝窥视。
大厅中央搭建起一座圆形祭坛，由七根儿童股骨拼接而成，上面摆放着六具昏迷的孩子，每人额头都刻有一个字母，拼起来赫然是“ABomIN”??缺了一个“ATIoN”。
而在祭坛正前方，站着一个身穿猩红礼服的瘦高男子，背对着门口，手持一根镶嵌眼球的权杖，正低声诵读经文。他的声音带着金属般的回响，每吐出一个音节，空气中就浮现一道裂痕，仿佛现实本身正在崩解。
“卡平……”洛恩心中确认。
就在这时，那人突然停顿，缓缓转过头来。
没有脸。
或者说，脸上覆盖着一张惨白的人皮面具，双眼位置挖空，露出其后幽深的黑洞。
“我知道你来了。”卡平的声音平静得可怕，“外来者，你身上有命运的味道。”
洛恩心头一震，知道自己暴露了。
但他并未退缩，反而一脚踹开门，冷声道：“放了他们。”
“哦？”卡平轻笑，“一位不知姓名的闯入者，竟敢命令我？你知道我是谁吗？我是‘谎言之子’，‘梦魇教会’的执事，即将开启通往‘虚妄王座’的门扉之人！”
“我不关心你的头衔。”洛恩冷冷道，“我只问一句：黛西?威尔逊在哪？”
“啊……那个抄单词的小姑娘。”卡平歪了歪头，像是在回忆，“她还不知道自己的价值。她的灵魂将成为钥匙的最后一环。再等三个小时，当星辰归位，我将以她的纯真唤醒沉睡的‘低语者’。”
“那你注定失败。”洛恩缓缓抬起右手，掌心浮现出一枚铜币大小的金色圆盘，上面刻满复杂符文??那是他耗费三年时间，融合多种预言类仪式魔法制成的“命运锚点”。
“你以为你能对抗神性之力？”卡平嗤笑，“你不过是个凡人！”
话音未落，整个大厅骤然震荡，祭坛上的六名孩童同时睁眼，瞳孔全黑，齐声嘶吼：“**欢迎降临，吾主！**”
恐怖的灵压席卷而出，连空间都在扭曲。
洛恩咬破舌尖，强行保持清醒，猛地下压手掌，将“命运锚点”狠狠拍向地面！
轰??！
一圈金色涟漪以他为中心扩散开来，所过之处，血符失效，幻象破碎，就连卡平的身影都出现了短暂的凝滞。
“不可能！”卡平怒吼，“你怎么可能拥有克制高位格存在的圣物？！”
“我不是圣者。”洛恩喘息着，额头渗出血珠，“但我生来就带着命运的印记??‘先天命运圣体’，能短暂干涉因果律。你说的‘低语者’，不过是被放逐的残次神明，根本不配称为存在。”
说罢，他再度催动能力，口中念出一段古老祷言：
> “以我之命为引，
> 以众生之愿为绳，
> 断尔虚假之路，
> 封尔妄言之门！”
金色光柱自天而降，直击祭坛核心。刹那间，七根股骨齐齐断裂，六名孩童身体一软，昏死过去。卡平发出凄厉尖叫，整个人被光柱贯穿，面具炸裂，露出其下腐烂溃烂的脸庞。
“你不明白……这一切都是注定的……‘它’终将归来……”
话未说完，身影已在光芒中化为灰烬。
结界崩塌，窗外重新透进微弱晨光。
洛恩跪倒在地，浑身脱力，嘴角溢出鲜血。他知道，这一战虽胜，却只是揭开了冰山一角。梦魇教会不会就此罢休，而“低语者”的名字一旦被提及，就意味着更大的风暴正在酝酿。
他艰难爬起，解开孩子们身上的锁链，逐一检查生命体征。还好，都还活着。
唯独缺少一人??黛西。
难道……卡平说的是真的，她还未被抓走？
不，不对。
他忽然想起什么，颤抖着手摸向口袋，取出那本早已皱巴巴的单词册。翻开最后一页，原本空白的地方，此刻竟浮现出一行新写的字迹：
> “哥哥，如果你看到这个，请救救我。他们把我关在工厂地下室，说要用我的声音唤醒‘沉默的合唱团’。妈妈和弗莱娅都不知道。我不想死，我想回家。”
笔迹稚嫩，却清晰可辨。
洛恩浑身血液瞬间冻结。
工厂……
**洛格特枪械厂**。
那是他名下的产业，但他已整整两周未曾踏足。自从那次意外受伤后，他便将日常管理交给了副手约特。而现在看来，约特早已背叛，成了梦魇教会的爪牙。
他踉跄起身，拖着重伤之躯冲出别墅，一路狂奔回城东工业区。清晨的薄雾中，熟悉的红砖厂房矗立如巨兽，烟囱静静冒着黑烟，仿佛一切如常。
可当他推开侧门，步入地下维修通道时，耳边却传来阵阵童声哼唱，歌声甜美，却不带一丝情感，如同机器复制。
沿着狭窄阶梯下行，温度骤降。墙壁上结满霜花，地面铺满碎玻璃与断裂的琴弦。最终，他在最深处的一间密室前停下。
门上挂着一块铜牌，刻着一行小字：
> “献给最纯净的嗓音。”
洛恩深吸一口气，推门而入。
房间中央，黛西被绑在一架巨大管风琴之上，无数金属导线连接着她的太阳穴与喉部。她双眼紧闭，脸色苍白如纸，嘴唇微微颤动，持续发出单一音符??**A#**。
而在她身后，站着两个人。
一个是约特，手持电闸开关，脸上带着病态的狂热。
另一个，则是克莱恩。
但他不再是那个穿着风衣、举止温和的侦探。此刻的他，左眼泛着银白色光芒，右手缠绕着荆棘状的黑色纹路，肩披一件绣有乌鸦图腾的暗紫色长袍。
“你来得比预计晚了五分钟。”克莱恩淡淡道，“不过没关系，仪式还能继续。”
“为什么？”洛恩嘶哑地质问，“你也是教会的人？”
“不。”克莱恩摇头，“我是来阻止他们的。但唯一的办法，是让我成为新的‘引导者’。只有我能驾驭‘沉默的合唱团’而不被吞噬。”
“所以你要牺牲黛西？！”
“这是必要的代价。”克莱恩眼神冷漠，“你以为你救得了所有人？这个世界充满污秽，唯有通过极端手段，才能净化灵魂。她的声音将开启一道屏障，阻止更多孩子受害。”
“放屁！”洛恩怒吼，“你可以用别的方法！”
“比如你的‘命运圣体’？”克莱恩冷笑，“你以为我不知道？你每次使用能力，都会加速自身命运崩解。你活不过三十岁，何必逞英雄？”
洛恩沉默了一瞬，随即笑了：“是啊，我活不久。可正因为如此，我才更要在这有限的时间里，做点对的事。”
话音落下，他猛然扯开衣领，露出胸口一道贯穿心脏的金色疤痕??那是命运反噬的烙印。
下一秒，他将最后一瓶药剂注入静脉，双膝跪地，开始吟唱禁忌咒文：
> “我以自身为祭，
> 换取一线生机，
> 命运逆转，时光倒流??
> **重置此刻！**”
耀眼的白光爆发，整个空间开始崩塌。
在意识消散前的最后一刻，洛恩听见克莱恩震惊的呼喊：
“你疯了！这种程度的逆转会彻底抹除你的存在！”
而他只是微笑：
“只要她们能回家……就够了。”