………………护摩之杖。

    往生堂内,胡桃出神般一动不动地盯着屏幕。

    在几次心中默数后,少女才勉强平复下脑中激荡的思绪,重新恢复冷静。

    既然知道了护摩之杖的位置,接下来要做的事,就再清晰不过。

    那位橘发小哥赠送的邀请函,属于VIP客户范畴,古堡展览的地点是三天后的奈良,现在出发,时间绰绰有余。

    只除了一件事??

    电视前,胡桃顶着脸颊上火辣辣的视线,默默转头,对上自家小伙伴齐刷刷注视而来的目光。

    显然,在刚才的发布会节目中,胡桃盯着屏幕里的护摩之杖看了多久,太宰治和瑞伊他们就坐在旁边,看了胡桃多久。

    这一次,堂主小姐动摇的情绪实在太过明显,连扎克都嗅到了其中的不同寻常。众人停下手中的动作,安静地看着胡桃,等待堂主小姐的解释。

    胡桃:“......”

    麻烦了。

    这事儿要是说起来,那可真的就是几天几夜,没完没了。

    所以现在,果然还是暂时先蒙混过去,等她从奈良回来再解释。

    “咳,那个,本堂主这几天需要出一趟远门。”

    胡桃咳嗽地清了清嗓子,假装没看到自家小伙伴明晃晃的眼神,“老规矩,瑞伊,堂里的事务暂时麻烦你处理。”

    “另外,如果有客户的话,阿宰,你??”

    “胡桃小姐。”

    可惜,太宰治不打算给少女把话说完的机会。

    他定定地看了一会儿胡桃,突然毫无预兆地开口,微笑地打断少女的话,转而提起一个看似无关紧要的话题。

    “那位发现异常的藤原太太......胡桃小姐,你想知道她的下场吗?”

    “??”

    像是没想到太宰治会选在这个时候,突然旧情报重提,胡桃微微一愣。但很快,她反应过来,太宰想干什么。

    “这个不急,等事后,本堂主会另外......”

    “另外处理?”

    太宰治微笑地接上胡桃的话,没有给堂主小姐避重就轻的机会。

    另一边,瑞伊和扎克似乎也察觉到什么。

    他们没有介入两人的谈话,只是在一旁安静地听着,不动声色地获取信息。

    “胡桃小姐,结局是??那位藤原太太,同样什么事都没有哦。”

    “根据住户们的说法,藤原太太只是因为白天劳累多思,意外晕倒在电梯间。在医院休息几天后,她就完全恢复了健康,只除了一点......”

    太宰治说到这暂停一秒。

    他鸢色的瞳眸锁定胡桃的眼睛,再开口时,太宰治的语速不急不缓,其中的解释更是异常详细。

    与此说是告知胡桃结局,倒更像是对另外两人,暗示其中的前因后果。

    “那位藤原太太在出院时,出现了和木村太太一模一样的情况,就好像突然变了个人一样。先是藤原太太本人,然后是她的丈夫,最后是她的儿子。”

    不过这一回,倒是没有住户再提出任何疑虑。

    因为除了藤原太太之外,那栋公寓楼的家家户户,都是如此。

    楼梯间的拐角、大厅入口处的玻璃、电梯里的镜子......

    任何一个能照出人像的地方,都站着一个目光呆滞的人,他们直挺挺地站在原地,盯着镜子里的自己。

    直到一个住户像是苏醒般,突然僵硬地扯了一下嘴角。随后,又一个住户牵动起脸部肌肉。

    然后是第三个、第四个、第五个……………

    一周后,当太宰治重新经过那处公寓时,从展览回来的木村一家,已经成为了公寓大楼最受欢迎的“领头羊”。没有一个人再对他们的异常提出质疑。

    每个住户的脸上都挂着友善和煦的笑容,邻里关系其乐融融,亲如一家。

    “胡桃小姐,我说过,那封古堡展览的邀请函还是丢掉比较好。黑手党送来的礼物,向来没有好东西。”

    “当然,如果你打算一个人前往奈良,独自冒险,从根源解决这一桩麻烦的话……………”

    太宰治轻笑地弯起眼睛。

    明明是温和的语气,话音落在人耳中,却带着一种说不出的凉意。

    “反正你才是往生堂的堂主,站在员工的立场,我没有意见。”

    胡桃:“......”

    你这是没有意见?

    你就差把‘反对'两个字加粗放大,做成广告牌顶在头上,再举着一个扩音喇叭到处嚷嚷了。

    如果这还不是最麻烦的??

    似乎是很清楚自己一个新员工'人言微轻,太宰治还大方地扯上瑞伊和扎克。根本不需要多余的交流,三人直接在胡桃的眼皮子底下,组成统一战线。

    “啊,对了,胡桃小姐,你刚刚想说什么来着?”

    似乎是终于反应过来,堂主小姐有话要说,太宰治眨巴着眼睛,贴心地询问,

    “是要出远门吗?”

    “我方便问一句,你打算去哪里?去几天?什么时候回来呢?”

    tak: "......"

    所以她说什么来着?员工太聪明就这一点不好。

    不好糊弄。

    果然,另一边

    另一位同样太过聪明的员工,成功通过太宰治话中透露的信息,完全理清了其中的前因后果。

    包括但不限于??

    第一,那封古堡邀请函的来历大有问题,往生堂极有可能在被某个人利用,当好用的枪使。

    第二,他们的堂主小姐对此心知肚明,打算?下他们,独自前往解决。

    第三,在那个展览里,极有可能存在一件重要的东西,它能轻易让阿桃失去镇定,一时行差踏错,阴沟里翻船。

    “阿桃。”

    想通这些后,瑞伊安静地看了一会儿胡桃。

    奇怪的是,她没有说一句反对的话,只是一言不发地站起身,走向卧室的方向。与此同时,扎克掏出手机,正面无表情地在屏幕上点着什么。

    太宰治全程微笑地坐在原处,一副什么也没做,身居幕后的气人模样。

    ta......

    胡桃长长叹了口气,头一次这么想把游戏手柄举起来,往太宰治的脑壳上丢,把人当场砸晕。

    “没关系,阿桃,站在员工的立场,我也不反对。只不过......”

    瑞伊的声音从卧室方向传来。

    随着金发少女走近,胡桃看见瑞伊的肩上背着一个挎包,手里还提着一个小行李箱。随后,她把行李箱往地毯上重重一放,语气平淡地说道,

    “抱歉,阿桃,我突然想起一件重要的事。

    “我要请假,去一趟奈良。哦,扎克也要一起去,堂里的事务暂时帮不上忙了,你扣我工资吧。”

    “老板,忘了说了,老子也要请假。”

    另一边,拿着手机的扎克跟着开口,接上瑞伊的话,“去奈良的机票我订好了。喂!黑心鬼,付钱!”

    “......扎克前辈,我还是只是一个刚入职的小员工哦!

    太宰治可怜巴巴地摊手。

    下一秒,他像是想到什么,突然两眼一亮,“对了,我这里有一个价值15000日元的超稀有限量瓶盖!就......就先抵押给你吧。”

    某个家伙一边说着,从口袋里掏出了一个相当眼熟的瓶盖,忍痛递给扎克。

    “......宰了你啊!黑心鬼!你当老子是笨蛋吗!”

    靠谱的成年男性眼角一抽,火大地破口大骂,“还15000日元,别以为老子不知道你坐地起价!这玩意儿顶破天,就值一万日元!”

    瑞伊:“......”

    “扎克,那是阿桃前两天中奖的瓶盖,只能换一箱桃子苏打水,一分不值。”

    瑞伊在旁边提醒。

    “什么?!你这黑心鬼!”

    扎克大怒,骂骂咧咧地就要把某人的机票退了。

    胡桃:“......”

    她的这群员工啊。

    吵吵嚷嚷间,头一次被‘架空”得如此彻底的堂主小姐,只能无奈地叹气,算是默认了即将拖家带口,跑去奈良古堡大冒险的现实。

    算啦,到时候她多注意一点就是了。

    沙发处,太宰治听到少女叹息的动静,转过头来。

    此刻,他望向胡桃的鸢瞳明亮,眼中倒映着室内的光线,透出一丝难得认真的神色。

    “胡桃小姐,我知道你很强,但很多时候,即使是最无往不利的长枪,也有无法破开的难题。”

    “无论你去那场展览真正的目的是什么......你需要一个,能替你剖析症结的【大脑】。”

    太宰治说到这,笑着扬起语调,“胡桃小姐,带上我们,不亏的哦!”

    *****

    与此同时,另一边,Port mafia总部大楼

    "AJ."

    随着清脆的电梯声响起,一道艳丽的身姿出现在港.黑大楼的最顶层。

    人影踩着木屐,踏过走廊长长的地毯。

    厚重的地毯吸收了脚步踏出的足音,却无法阻挡女性鬓发间精致的饰品,在行走时发出的叮当碎响。

    女性的和服下摆拖曳过长廊,停在首领大门外。

    “辛苦了,红叶君。”

    首领办公室内

    森鸥外放下手中的情报档案,对来人报以微笑,“那封邀请函,交到那位堂主小姐的手上了?”

    “不出意外的话。”尾崎红叶点了点头。

    “中也的性格,大概会把它作为谢礼,转送给那个小姑娘。”

    一个很有趣的问题。

    同为五大干部之一,中原中也相信了尾崎红叶心血来潮,把不需要的魔方邀请函当做玩具,送给一只橘毛小狗的说辞。

    真实情况呢?

    作为干部的尾崎红叶,真的有心血来潮'的时候吗?

    这个问题的答案,暂且按下不表。

    另一个同样有趣的问题。

    太宰治提过,这个'邀请函”涉及的内幕,是港口黑手党的首领也不知道的秘密。

    在过去,森鸥外或许真的不知道。

    但当太宰治叛逃,这封邀请函由负责情报和审讯的尾崎红叶接手后,森鸥外还会一无所知吗?

    首领办公室内

    森鸥外坐在偌大的办公桌后,神情悠然和善。乍看之下,与其说是黑手党首领,倒更像是一个普通无害的执刀医生。

    当然,如果不看他桌上摆放着一叠陌生人的病历资料,以及某个展览负责人的私人情报的话,或许更加可信一些。

    那位古堡展览的主人,又或者说,港.黑明面上的企业合作方,在业内一直有个津津乐道的传闻。

    数年以前,对方还只是一个寂寂无名的普通人。

    男人却在某一天,仿佛觉醒了沉睡多年的商业头脑般,连连投资成功,在短短半年内,一跃成为当地颇具影响力的企业富豪。

    回顾这位富豪的创业过程,即使是最严苛的投资人,也必须承认,对方确实是大器晚成,眼光独到的企业家典范。

    然而,除了那些夸赞的美谈外,业内还有一个谣传。

    有人说,这些财富和投资眼光,不属于这位富豪,而是来自一颗神秘的宝石。

    那颗宝石无所不能,拥有能实现一切愿望的能力。

    唯独一点,愿望总是有代价的。

    那些每年从古堡展览里回来的游客,就是富豪支付给宝石的代价。

    尽管这个谣传编纂得生动有趣,逻辑可信,甚至还完美地解释了那位富豪在发迹以前,用于投资的第一桶金的来历。

    不过,考虑到那些从展览归来的游客,既没有死于非命,也没有患上什么绝症重病。每一个人都活得好好的,甚至不少人也跟着发家致富……………

    于是乎,这则谣传,最后也只是业内的一则笑谈。

    但,事实真的如此吗?

    至少,它在森鸥外这里,显然还有另一个答案。

    不过??

    首领办公室内,尾崎红叶突然看了一眼上首的森鸥外,毫不掩饰眼中的探究。

    毕竟在这位女性干部的印象里,某个屑首领可是名副其实的利益主义者。

    连路边的一条野狗,在经过时都能被他下一层狗毛来。

    如今,一颗据说能实现任何愿望的宝石摆在眼前,他竟然不为所动?

    “鸥外大人......”

    想到这,尾崎红叶忍不住又看了一眼自家首领,目光逐渐不可思议起来。

    “请问,您是有哪里不舒服吗?需要让医务室,为您安排一套脑部CT检查吗?"

    疑似被部下暗示,自己脑子有病的森鸥外:“......”

    “太失礼了,红叶君!我好歹也是首领哦!”

    森鸥外苦笑地提醒道。

    正如同越是强大的异能力,往往伴随着越严苛的限制一样,能实现一切愿望,却不会被反噬的宝石?

    不管其他人是怎么想的,至少在森鸥外看来,这世上可没有这么划算的美事。

    更何况…………………

    似乎是想到什么,森鸥外突然垮下肩膀,语气颇为委屈地说道,

    “这也是没办法的事啊,红叶君。’

    “就算我确实对那块宝石,有一些小小的好奇,但那位‘监护人部下的枪尖,都快架到我的脖子上了。”

    为了一个不明底细的传闻之物,得罪一个势力与实力都深不可测的神秘组织,实在不划算。

    与其鲁莽对抗,不如在摸清对方底细以前,先建立友好的合作关系。

    “算了,就当是还人情了。”

    森鸥外叹了口气,一副为了港黑,他吃点亏,就吃一点小亏的口吻。

    “毕竟严格来说,龙头战争时期,Port mafia也算是欠了那位堂主小姐一个人情,不是吗?”

    哦,还人情。

    那您可真是吃了大亏。

    深谙自家首领本质的尾崎红叶才不买账,毫不客气地揭穿道,“说是人情,恐怕用契约形容,更合适一点吧。”

    “鸥外大人,妾身实在很好奇,您究竟从那位‘监护人手里,拿了什么好处?”

    “哎呀,这个嘛??”

    被拆穿谎言的首领先生也不生气。

    他弯起眼睛,如同一只腹部漆黑的狐狸,笑眯眯地说道,“红叶君,关于这个问题,也属于契约的一部分哦。”

    “所以??不能说,保密。”