千叶远远看着鸟儿撒欢，实在不敢接近，便始终保持着不远不近的距离缀在它身后。它好像也发现了跟踪者，几次反复加速过弯、上下漂移、急停急坠，后面的人稍一错眼便看不见它的影子了。

    不过万幸千叶有作弊器，路边的植物们很乐意为木遁使指明方向。

    迪达拉不时回头，都能看到一点若隐若现的红。

    还没甩掉？

    好胜心瞬间冲了上来，他不服气自己竟然甩不脱一个害怕自己的小姑娘，有力的翅膀再次振动，长风托着鸟儿的身体继续向前，徒留千叶无力地把脸埋进手心：不是……阿秀家养的鸟有这么能飞吗？

    千叶看看天色，困倦地打了个哈欠，随手擦掉眼角的水汽，便听到耳边一声尖啸。

    鸟在高空盘旋鸣叫，青蓝的眼睛居高临下地看着千叶，毛茸茸的脸上竟然很清晰地表达出“就这？”的嘲笑意味。见千叶回神，又把注意力放到自己身上，鸟才拍打着双翼，身子一旋，款款地飞向了别处。

    千叶一呆，食指无措地在空中摆了摆，一会儿指鸟，一会儿指自己，好半晌才接收——消化完这份挑衅。她不敢置信地看着远方的鸟，指尖下压一寸寸握成拳头，骨节交错间发出清脆的咔咔声。

    “和一只鸟计较什么？只有最没品的人才会在小动物身上发泄怒气。”

    “是它先挑衅我的！”

    “别生气，你不生气那只鸟才破防呢。”

    “我……我忍不了这口气！”

    小恶魔千叶一拳打飞小天使，直接跟了上去。

    她和这只破鸟杠上了！

    迪达拉飞累了，收敛翅膀落在枝头，见千叶双眸灼灼地追过来，步态轻盈丝毫不显疲态，又忍不住嫌弃起这具鸟身。

    倘若他现在还是人身，驾驭着黏土飞鸟，绝不会让这么一个小姑娘有机会追上的。

    或许是因为第一眼见到千叶的时候，她表现得太害怕，他下意识觉得眼前的少女弱小可怜又无助；也理所当然地不会想到，假如他是以人身出现在她面前，得到的绝不会是害怕和避让，更不可能飞出这么远。

    千叶仍旧不敢接近鸟，见它垂着脑袋看过来，从身后催发出一根近似树枝的长木棍，哄着道：“玩够了吗？”

    迪达拉尚未了解清楚自己的处境，便因为一时冲动玩耍了半天，回过神来顿觉懊恼，才不想回去，只想早点找到蝎。

    但是鸟身已然疲累。

    他还要扇动翅膀，却眼前一黑，径直往前栽倒，耳边是女孩子担忧关切又慌张的嗓音：“鸟，你怎么了鸟！”

    鼻尖隐约传来一种很淡的、不知道来源于什么植物的清香。

    迪达拉迷迷糊糊地醒来，就发现自己又回到了人身。

    蝎站在床边，面无表情，声音里有隐含的担忧：“你刚刚怎么叫都叫不醒。”

    此时正午，太阳升到了最高处。

    迪达拉便不觉得刚刚的经历是梦了，他直接从跳起来，手舞足蹈满怀激动地和蝎分享在天空飞翔的经验，仿佛蝎有一天真能变成鸟需要指导似的。

    蝎忍耐地听小孩子吵闹，转身往外走去。

    “旦那，去干什么？”

    蝎的声音杀气很重：“去镇子，把你附身的那只鸟拿到手。”

    也不知道是什么忍术，施术者又藏在什么地方。赤砂之蝎本人从来不信什么鬼神之说，只以为是迪达拉不小心中了什么诡异的忍术。

    迪达拉很轻易地跟上了同伴，笑着和他讲述自己的兴奋。

    蝎眼睛盯着前方，眉毛一动不动，时而应和几句，显然有丰富的与迪达拉相处经验。

    他驾驶着绯流琥不太方便进城，便让迪达拉操纵黏土大鸟飞到城镇上方，准备先找到鸟。却不想迪达拉刚高高兴兴地给他指了方位，就一头栽倒。

    失去了操纵者的黏土直往下坠，蝎掂起迪达拉的衣领，心里生出一丝焦躁，展开绯流琥的其他形态以延缓下落速度。眼看就要砸到地上，他却发现自己被一道突然蔓延开来的藤蔓罗网捞住了。

    有年轻女声自暗处传来：“你需要帮助吗？”

    蝎冷静道：“谢谢，不过不用。”

    绯流琥降落的动静太大，若不是被藤蔓捞住，底下的旅馆大概能从二楼被砸穿。

    “如果没什么事情的话，请不要对这里造成伤害。”那女声平静地提出要求，“想找一个合心意的居住地还挺难的，我暂时不想搬家。”

    未知的、隐居于此的强者。

    蝎无意树敌，只想探究迪达拉的异常，但他又不可能将这件事袒露在陌生人面前，于是，他很干脆拎着迪达拉地抬脚走人。

    千叶注视着傀儡师远去，轻轻吐出一口气，挥手收回藤蔓，才转头去看在木篮里摇头晃脑、似乎终于醒来的鸟，惊喜道：“你醒了？”

    鸟当然不会回答她。

    千叶因它一头栽倒被吓得够呛，趁它昏迷时探进经脉给它上上下下检查了一顿，还输送了不少查克拉，奈何鸟愣是不醒。千叶无法，只好带着鸟回家，没想到刚到门口就看到绯流琥坠机。

    怎么事情一件接一件？

    千叶未经思考直接出手，直到那突如其来的忍者走出镇子范围内才撤销对他的感知，带着鸟回去时，还能听到周围的居民在讨论刚刚好大的阵仗。

    “我刚刚都看到了，次郎家门口的枣树刷一下长得有那么高！那么大！”超市老板没什么损失，因而还有心情给邻居讲述当时的情景，花在疯长，草在疯长，树也在疯长，变大，变长，变硬，最终像是一片实体化的厚重乌云，遮住了所有光线，也挡住了从天而降的怪物——那是普通人类难以企及的宏伟力量。

    千叶叫道：“我把鸟带回来了。”

    “哟，小千叶有进步啊。”老板高兴地接过鸟，“已经不怕鸟了？要不要试着摸一下，你看鸟长得多么帅气……啊。”

    他想要向千叶演示该怎么摸鸟的举动落空了，鸟鄙视地看了他一眼，躲过他的手，扇扇翅膀，自然地落在了楼梯扶手上，居高临下地打量超市内部的装潢。

    老板也不尴尬，哈哈哈地笑起来，又疑惑道：“鸟是不是变大了一点？还有这身羽毛……”

    千叶干笑，可能这只鸟对能量比较敏感，她刚刚给鸟做检查的时候查克拉在鸟体内绕了一圈，有一部分查克拉留在了鸟的身体里，似乎对鸟造成了一点正向的变异。

    她咳嗽两声，急急道：“好啦，我回去吃饭了，下午我来找阿秀玩！”

    简直像是落荒而逃。

    迪达拉恢复精神，就停留在老板身边听他夸张地和邻居们讲述刚刚发生的事，鸟脸不知不觉严肃起来。

    *

    蝎带着迪达拉回到临时住所，思考片刻，选择操纵自己一个勉强能看的傀儡戴着兜帽走进小镇，来到超市门前。

    迪达拉鸟认出旦那，呼啦啦地飞过去，不停地围着人家叫。

    老板注意到这边的情况，不知道客人对鸟的观感，连忙道：“鸟它很喜欢你呢，真对不起，这孩子看到喜欢的人就很热情……”

    “我要这只鸟。”傀儡冷冰冰地说，“多少钱？”

    “这……”老板为难道，“它其实是我家孩子养的，也算是我们的家人，不卖的……”

    “一千两。”傀儡掏兜，砸钱。

    老板恋恋不舍地看钱，坚决道不行。

    鸟落在傀儡肩头，啾啾啾啾地叫。

    蝎听出他的催促之意，沉默了会儿，道：“那好吧。”

    鸟叫得更急了。

    傀儡出门，在角落处隐蔽地留下“晚上”两个字符，确定鸟看到之后又若无其事地涂抹掉记号。

    当天下午，超市内部被没办法跟上旦那的迪达拉鸟闹得人仰马翻。

    千叶偷偷地趴在窗户看对面底下那一团糟，再次庆幸这不是她家的。

    就算养，她也只喜欢乖的、知情识趣的。千叶这样想着，远远望着鸟在太阳下泛着金光的美丽羽毛和舒展的身姿，充分理解了何谓“可远观而不可亵玩焉”。

    抱着照片准备来找她的阿秀猝不及防被鸟撞在背上，惊吓中照片飘飘悠悠撒了一地。

    迪达拉鸟眼神很好，在纷扬的纸片中抓住了一闪而逝的灵光，直接飞到一张照片前站定，仔细审视。

    这张照片上除了眉眼粲然的红衣少女，还有背景处雪白的大鸟，鸟上站着的人。

    从环境来看，正是昨日的郊野。

    不对。

    昨天下午追杀任务目标的时候蝎大哥一直在戒备，怎么可能没有发现这个小鬼，还被人拍下照片？

    迪达拉回头看看捂着鼻子眼冒泪花的弱气少年，怎么也不觉得他是个能逃脱蝎大哥感知的忍术高手，但照片上的少女……也不过是个被鸟吓得退退退的鶸罢了。

    迪达拉陷入沉思。

    鸟不管松了口气的大人们，敏捷地跟上了阿秀。

    千叶背部抵墙呈现出防御姿态，沉痛叫道：“有它没我，有我没它，你选一个！”

    阿秀一愣：“上午你不是还和鸟一起回来的吗……”

    千叶握着拳：“那是意外！”

    该死的这只鸟现在是不是在嘲笑她！脸上什么表情！

    迪达拉鸟优雅地飞到她面前，不屑地“啾”了一声，然后在千叶直愣愣的注视中轻盈地落在了窗沿，不动了。

    女孩这才和阿秀一同看起照片来，愈看眼神愈亮。

    “你把我拍得好漂亮。”

    葱绿的树叶间垂下缕缕阳光，白发少女折花回首，眉眼清丽，星眸盈盈，素腕如雪，指节如玉，好似仙女临凡，葳蕤生光。

    千叶重复道：“真的很漂亮。”

    阿秀很善于捕捉光影，片中人物分明是凝固的静态，却翩然生动，将人物特点展现得淋漓尽致。

    男孩因为毫不遮掩的夸赞而红了脸，期期艾艾道：“是千叶你很好看……”

    千叶就开心地笑起来，雪白的脸庞上一点朱红的唇，冶艳明媚，容光四射。

    迪达拉随他们翻照片的动作转着眼珠，一边承认这少年有些艺术品味，一边又觉得这样的美丽一旦被放进照片保存，最终只会褪色黯淡——刹那才是绝响，转瞬即逝的美才是真正的艺术。

    他安安心心地等旦那来接自己，却没想到自己等到天明，说好的傀儡师却始终没有出现。

    迪达拉蔫哒哒地炸着毛，一点儿玩闹的精神都没有了。

    千叶偷偷地瞥着鸟，一步一步地蹭过来，将手里的泥塑塞给阿秀，认真道：“谢谢你帮我拍的照片！”

    迪达拉看着泥塑。

    如果、可能、大概、也许，他没有猜错的话，千叶塞给阿秀的泥塑，是他附身的这只鸟的等比·萌化版？总之，脸圆圆的，眼睛圆圆的，身子也圆圆的，没有一丝一毫的威猛气概，只堪堪可以称一句小巧可爱。

    阿秀却很喜欢，小声道谢。

    迪达拉深觉这小子很没见识，这种泥塑算什么好东西，他的粘土飞鸟才叫艺术！

    千叶又道：“我听说最近有偷鸟的，你看好鸟。”

    阿秀乖乖应好。

    迪达拉低下头思考了会儿，旦那潜入的技术不算差，昨晚没来应当是遇到了什么意外，总不可能是进镇子的时候被人抓住了吧？

    事实是yes。

    千叶标记了傀儡师的查克拉，在他进入镇子的瞬间感知被触动，她自睡梦中醒来，就发现他偷偷摸摸地往镇子中心来，登时不满，释放幻术让他迷了路，只在幻术的结尾、他终于清醒之时问了一句：“汝来何为？”

    好似天边叩问，赤砂之蝎如梦初醒，眉头紧皱，最终还是选择了向佩恩发消息。

    首领，菜菜，捞捞。

    当然，蝎大哥并不会撒娇，只会冷静地描述事实，让迪达拉莫名中招变鸟的事成为晓组织接下来好几个月的笑料——如果新来的帮手能把人捞回来的话。

    而要背一部分锅的千叶呢？

    正和自己对面的黄狗大眼瞪小眼。

    螃蟹是横着走的，被小动物包围的千叶是竖着走的，贴着墙根，一点一点地蹭，水汪汪的眼睛毫无威胁力地瞪来瞪去，愈发显得好欺负。

    世界上怎么会有这么弱小的人类？

    旁观的鸟看不下去了，扑腾着翅膀飞过来，只一声尖啸，就吓退了好整以暇逗弄千叶的大黄狗，尖锐的爪子逼得狗夹起尾巴疯狂逃窜。鸟呵笑一声，根本不屑一顾，转过身子，正正好对上千叶感动的蛋花眼。

    她小心翼翼叫：“鸟……？”

    鸟冲她点头，又施施然回到原位，骄矜而散漫地用喙梳理自己的羽毛。

    像个天使。

    千叶一瞬间忘了之前的小过节，噔噔噔磴上楼下楼，一股脑地去准备鸟喜欢的零食玩具……然后放到了鸟架不远处。

    迪达拉看着女孩莫名透着期冀因而闪闪发光的眼睛，突兀地竟然觉得有些不自在。他没动，她就掂起脚尖、很轻地走过来，慢慢地伸出一根手指，像月球着陆似的谨慎态度，用指尖蹭他的羽毛。

    如果他这时候飞起来，她大概就又会害怕地直往后跳，直接逃得不见人影吧？

    鸟因为想象中落荒而逃的女孩跃跃欲试，实际上却并没有什么动作。

    女孩指尖的力道轻得过分，像一缕擦肩而过的风，你根本不知道她究竟有没有碰到你。

    迪达拉转头盯着她。

    她唰地收回手。

    过了一会儿，见鸟仍旧维持着原本的样子，她试探性地伸出手，指尖勾了勾，仍旧是迟疑的，却慢慢地将整只手都贴上了它的羽毛，羽毛下的身子。

    千叶痴痴地：“好软……”

    她如何不折服于鸟金灿灿的羽毛和美丽的身姿？只是每次对上未经社会驯化的异种的视线，她都会不自觉地战栗。

    人类神经末梢对于危险的感知始终像阴影似的挥之不去，她既爱慕野兽的美丽，也恐惧于野兽无法交流，亦无法被利益左右，比人心更为难解。

    千叶摸得太久，迪达拉对她的忍耐到了最大值，翅膀刷地张开，就被千叶条件反射地打飞了。她反应过来后只剩后悔，连忙追到晕乎乎的鸟面前，查克拉急切地在鸟身内部游走，发现它没事后才忍着抽噎道：“对不起，对不起对不起对不起——”

    倘若她只是个弱小的女孩，她会害怕犬牙，害怕利爪，害怕小婴儿小动物不知轻重地拍打；但正因为她有着力量，她更害怕自己一不小心惹到它们，它们未经思考向她发动攻击，而她也未经思考直接反击。

    迪达拉咬牙切齿：倘若他还是人身，怎么可能被这么一个柔弱爱哭的小姑娘打飞……！

    千叶后知后觉自己竟把鸟抱在了怀里，整个人僵得要命，像木偶被操纵着关节，一卡一卡地走到鸟架前，放下鸟，再次小声道：“对不起，没有下次了。”

    鸟安抚地拍了拍她的肩膀，像是在说没事。

    但千叶以为是自己安慰自己的幻觉，纵然再想摸摸鸟的脑袋也没敢动手，只是笑了笑，将刚刚找到的所有东西全部捧到鸟面前，紧张地眨着眼睛道：“你还要这些吗？”

    迪达拉安静地看了她一会儿，低头，叼起了一块肉干。

    千叶唇角微抿，最终却没忍住，眼睛亮晶晶地扬起唇角，无声地笑起来。