杨广的帝旨已经告示天下,伍云召领兵征讨睢阳城,只有不到七天的时间。
从他领兵离开洛阳城,赶到河南府,已经花去了一天,这还是多亏了兵部在出征之前,帮他点齐了所有兵马,又与户部、工部相协,备好了粮草辎重等物。
不过,伍云召心知此番征讨睢阳城,时间紧迫,因此直接带着五万骑兵先行一步,赶到了河南府。
在他身后还有十五万都卫营由雄阔海率领,带着辎重和大量的粮草,要晚一天时间才能赶到会合。
“走吧,先去河南府跟李密碰面,了解一下这睢阳城的底细!”
伍云召收回目光,眼中的神韵散去,看向身旁一众将领,勒马往护军所赶去。
其余人见状,纷纷驾马跟上。
没多久,河岸边便是人去楼空,只剩下那在天地间萦绕不散的阴气弥漫。
睢阳城外,浓雾遍布四野,几乎将整个方圆百里之地,全都笼罩在了其中。
那浓雾中萦绕着从阴间幽冥吹来的阴气,催生出淡淡的绿火,平添了几分恐怖色彩。
四周的百姓口口相传之间,已经开始热议,行商过路,纷纷避让开了这条路。
此前,睢阳城是鬼城,还只是坊间传闻。
但随着朝廷颁布旨意后,南阳县公伍云召领兵前来,睢阳城方圆百里更是形如一方阴间冥土,所谓的传闻彻底被证实了。
河南府的官员,以及护军所将士,立刻开始打探睢阳城四周的情形。
但得到的结果很不乐观,只从城外打探到的情况来看,这城中若是真有阴魂厉鬼.......只怕不是有数以十万计。
这么多阴魂厉鬼,哪怕有些只是游魂,没有任何威胁,但只要有其中一半,能为那位徐偃王所驱使的话,此番征讨睢阳城,难度都要增大许多。
“陛下只给了本公不到七天的时间,在洛阳城点齐兵马,再赶到河南府,花去了一天多的时间,现在到的只有骑兵,兵马只有五万!”
大厅中,伍云召端坐在上位,李密和宇文士及等人,陪坐在一旁。
虽说李密是开河府都护,权势极重,但论及身份地位,远不如伍云召这个手握兵权的南阳县公。
伍云召眸光如渊,扫过在场的众人,沉声道:“现在,离着陛下帝旨上限定时间,只剩下五天!”
“但睢阳城内什么情况,我们还不知道,如此冒然攻城,很可能会造成巨大的伤亡!”
这一次伍云召带来了二十万兵马,全都是洛阳城外大营的都卫军,战力不如拱卫洛阳城的十二卫,但却略高于各地州府、郡县的府卫军。
此外,杨广这一次下了决心,让工部和兵部,给伍云召备齐了许多攻城的器械。
这些器械都是工部精心研制出来,全都加持了修行者的力量,镌刻法阵或是符文,可以对阴魂厉鬼造成难以想象的伤害。
因此,伍云召对攻破睢阳城没有什么担心。
他唯一担心的是时间。
时间太紧迫,若是要迅速攻破睢阳城,平定鬼神之祸,势必要用伤亡去做交换。
“杨大人不在,河南府这边的事务暂由下官掌管,目前已经派出了小吏,以及河南府卫军的游骑、斥候,前去打探过鬼城的消息。
厅堂中,一名身着官袍的年轻官员,出声说道:“过去这些年,睢阳城附近的村子,时常有百姓经过睢阳城地界时无故失踪,之后又常常在半夜归来!”
“鬼城的存在曝光后,他们怀疑这些归来的人,都已经变成了鬼,上桌之后,河南府派出官员前去探明,证实他们确实都已经化为了阴魂厉鬼!”
“目前,府衙差役已经将这些阴魂,带回了衙狱之中,用工部研制的锁魂链关起来了!”
人死之后,流离人世,是为游魂,若是没有引渡者,指引其前往阴间幽冥,就宛若无根之萍,很容易就会魂飞魄散。
而若是游魂入了阴世,便可受阴籍,在阴间幽冥有了个身份,乃是真正的阴魂。
如果生前曾修行,或是有天赋,在成为阴魂之后,可汲取幽冥世界的阴气,化为厉鬼,拥有强大的力量。
此时,厉鬼便可来往阴阳两界。
但终究人鬼殊异,虽然能来往阴阳,但若是在人间停留过久,仍然会有损本源,久而久之,纵然是厉鬼也会魂飞魄散。
不过,有一种厉鬼是特殊的,不仅长久停留在人间不会有事,更能庇佑其他阴魂厉鬼,让他们即便不前往阴间幽冥,也能不魂飞魄散。
那便是鬼王。
这等存在已经能对人间造成威胁,往往每一次现世,都会掀起阴阳之祸。
就如此刻睢阳城中那尊鬼王一样。
“锁魂链......本公知道这东西,此番领兵前来,军中也带了不少。”
伍云召点了点头,这锁魂链是工部研制出来的,以修行者的力量,针对鬼物邪祟而制。
不只是锁魂链,此番他领兵前来,还带了不少针对阴魂厉鬼有奇效的兵刃和宝物。
“河南府此番办事倒是利索,不像是之前......这么大一座鬼城矗在那里,此前竟然毫无所觉!”
伍云召眸光锐利,扫过在场的一众河南府官员,沉声道:“这一次就算你们将功赎罪,亡羊补牢!”
“那几个被抓住的阴魂和厉鬼,尽快从他们口中拷问出睢阳城的情况!”
“至于这座城......本公决定在明日正午,等剩下十五万都卫营到来后,即刻攻城,征讨睢阳城!”
伍云召行事雷厉风行,没有丝毫迟疑,这一次有杨广帝旨压着,时间紧迫,来不及让他思索太多。
更何况,说到底也就是一座鬼城,那聚集起来的十万阴魂厉鬼,大多只是乌合之众。
真正值得在意的是鬼城中那一尊鬼王,其余都只不过是添头。
“是,谨遵南阳县公之命!”
众人神色微凛,齐齐作揖,恭声应道。
这时,李密眸光一转,望向了宇文士及,后者立刻会意,上前道:“南阳县公率军前来,匆忙之际,招待不足,还请见谅!”
“此番征讨睢阳城,开河府事务繁忙,河南府又要治理一地,所以后面就由下官与护军所,协助南阳县公。”
闻言,伍云召投去目光,先是扫了眼李密,而后看向宇文士及,点了点头道:“你们看着办就行,只要别耽误了征讨睢阳城。”
“是,下官遵命!”宇文士及的姿态放的很低。
伍云召微微颔首,见状就要离去。
但在这时,一名斥候忽然急匆匆而来,脸上满是诡异之色。
“报!”
“刚刚游骑和斥候发现了一个情况......”
“或许与睢阳城有关,但是太过古怪,我等不敢擅自做主!”
“特来上禀!”
话音落下!
众人面面相觑,有些奇怪,这是发现了什么?
“呈上来。”
伍云召挑了下眉,示意那名斥候将发现的情况呈来。
那斥候低着头将一张纸条递来,伍云召接过打开一看,当即就怔住了。
难怪游骑和斥候不敢擅自做主......因为这情况不是来自睢阳城的,而是睢阳城之外,甚至是河南府之外!
但是,它又跟睢阳城这座鬼城密切相关!
其中还有一个名字,是伍云召极为眼熟的。
伍云召沉默的收起纸条,看向那名斥候,面无表情道:“封锁消息,交给本公来处理。”
“是!”
那名斥候像是松了口气,恭敬拜礼后退去。
而其他人面面相觑,皆是不明所以,不知那纸条上到底写了什么。
“南阳县公,这………………?”宇文士及试探性的问道。
“情况有变!”
伍云召没有正面回答,只是回想着纸条上的内容,眸光幽幽道:“本公......要做些其他的安排了!”
山东,济南府。
山东距离河南并不远,睢阳城鬼神之祸的消息,前不久已经传到了山东各地。
不过,因为山东绿林响马闹得凶,山东各府、郡县,都已经无力去关注那座鬼城的事宜。
济南府是山东的首府,统管山东各地诸事,随着山林之间的绿林响马闹得欢快,府官员也是忙的昏天暗地。
往日难以见得一面的济南府官员,如今来往匆忙,再无曾经的风度翩翩。
而此刻,济南府大厅外,萧平伫立在一颗树荫下,望着不断匆匆进出府内的官员们,眼中只有平静。
“你怎么回来了?”
忽然,一个轻柔悦耳的声音传来。
萧平转身望去,就见一名女子迈着莲步而来,轻盈灵动。
“龛台山的响马都被剿灭了,我回来复命的,顺便求一个休整的时间。”
萧平解释道:“这段时间,大家不断进出山林,剿匪之时,倒是没什么伤亡,可是累啊!”
“这山中珍禽猛兽不少,入山深了,夜里还不敢熟睡,军中一些身负修为的人都要撑不住了!”
女子莲步而来,裙摆层叠,拖曳在地,一头乌黑秀发随意披散,带起了淡淡的香气。
其名为杨赛花,乃是杨林座下十二太保之一殷岳的女儿,在杨林大闹山东府之时,她也跟在了杨林身边。
别看是个女儿身,但却是一名女将,常年跟随杨林、殷岳等人,驻守边关,直面异族兵锋。
其有着典型的西域美人特色,容貌精致,一双眸子宛若盈盈流转的蓝宝石,颇为吸睛。
此刻,卸下宝甲归女儿身后,风姿不减,潇洒不羁,倾国倾城。
“这么快?”
杨赛花有些意外,上下打量了一眼萧平,若有所思:“看来你也没有我想象中那么绣花枕头,不堪一用。”
“也或许是大爷爷那位子侄的实力,远远超出了我的想象,不然你们剿匪也不会如此顺利。”
萧平闻言耸了耸肩,不以为然,叹息道:“原本听说这山东绿林有不少英雄豪杰,但这一次带兵进山后一看,全都是一群土鸡瓦狗,根本不值得浪费太多精力。”
他原本听说什么赤发灵官、混世魔王等等,在这山东之地颇为勇武之名,恰好突破到了炼气化神境,正想找人好好斗一斗。
结果,他跟伍天锡一起带兵进山,转悠了一个多月,就碰上两个炼气化神境的响马头子,但都是不堪一击。
这种落差之大,一时间让萧平有些难以接受。
杨赛花皱了下眉,声音轻柔悦耳:“萧平,收起你这种高高在上的心态,这些绿林响马,于你我而言或许不堪一击,蝼蚁不如!”
“但对这山东之地的百姓,却是犹如一座座大山,压在他们的背上,让他们喘不过气,困苦不已!”
“所以,这不是浪费精力,而是在为大隋百姓扫清祸患!”
萧平挑了下眉,闻言有些惊奇,道:“我还以为你这般漂亮女子,不会对人间疾苦有如此清晰认知。”
杨赛花眯起眼睛,语气依旧软濡悦耳,道:“以貌取人,最是致命。”
说罢,她却没有径直离去,而是与萧平一起,等在了府衙大厅外。
很显然,她也是有事来此。
萧平瞥了眼去,道:“你来寻父亲有事情?”
杨赛花审视了他一眼,良久后开口,语气淡然:“我奉爷爷和父亲的命令看着山东之地,不让这些绿林响马逃走!”
“不过,最近从外面来了不少陌生面孔,这些人似是逃难而来,跟山中的响马起了冲突,有好几座山寨,都因此受到波及,已经覆灭了。”
萧平闻言怔了下,有些意外,下意识问道:“这些人从哪来的?”
杨赛花沉默了一会儿,缓缓道:“亳州。”
翌日,正午时分,烈日高悬。
河南府之地,睢阳城外方圆百里,浓雾弥漫。
黑甲黑旗,浩浩荡荡,缓缓逼近睢阳城。
为首一骑头戴顶凤翅银盔,身披龙鳞银甲,胯下一匹照夜玉狮子,手中提着丈八蛇矛,列阵在前。
正是大隋南阳县公伍云召!
“传令??”
伍云召遥遥望着远处的睢阳城,沉声道:“攻城!”
随着他一声令下,身后在今日早时才赶到会合的二十万都卫营,轰然而动!
呜!呜!
号角传遍了四方,驱散了萦绕百里的浓雾!
下一刻,浓稠如墨的黑烟冲天而起。
轰!
随即,众人顿时定睛一看,只见那浓浓黑烟之中,无数狰狞可怖,凶神恶煞的恶鬼,嚎叫着朝大军扑来!
“杀!”
雄阔海身披甲,见状当即提着熟铜棍,率领大军迎上!
轰隆!
一瞬间,两军宛若洪流碰撞,顷刻爆发了激战!
那些恶鬼嘶吼着咆哮,一边冲入大军之中,一边从周身萦绕的黑烟中取出各种兵刃。
短短片刻,都卫营这边就已经出现了伤亡。
“果然有些门道,还未成厉鬼,却有能伤到人的能力……………”
不远处,伍云召跨坐在马上,望着这一幕,微微眯起了眼睛。
若是按照常理,阴魂只有修成了厉鬼,方能具备攻击人的能力,造成威胁。
这是阴间的规矩。
不过,显然这睢阳城中的鬼王另有手段,竟是让这些阴魂之鬼,具备了厉鬼的攻击手段。
实在是不简单!
就在这时,一阵阵呼啸之声从远处传来!
八头恶鬼嘶吼,咧嘴而动,露出满口的血污,颇为可怖!
他们显然与其他阴魂不同,乃是真正的厉鬼,身着鬼袍黑甲,挥舞兵刃!
八头厉鬼,各执刀剑!
他们神色狰狞,径直向着雄阔海冲了过去!
显然,这些阴魂厉鬼也知道,这支大军的统帅是谁。
“来得好!”
雄阔海眸光大亮,提起熟铜棍,当即迎了上去,与八头恶鬼战作一团!
与此同时,他身后的大军已经陷入了一片鬼蜮之地。
邪怨弥漫,雾霭重重。
鬼哭哀嚎之声不绝,不断刺激着将士们的耳朵。
一刹那,他们心神恍惚,随即就被阴魂割下了脑袋!
转眼之间,大地上已经是尸横遍野,血流不断。
成千上万的阴魂厉鬼疯狂,扑杀向所有都卫营的将士!
大量都卫营将士伤亡惨重,河南护军所的将士,这一次也跟着都卫营一起攻城。
但此刻,面对阴魂厉鬼的扑杀,即便是洛阳都卫营的精锐,都被杀得惊恐溃散,何况是这些护军所的将士。
也亏得是伍云召领兵,携着平定反王杨谅的功绩,他的威望如今在大所有武将之中是最高的。
如果换做其他人,只怕遭到阴魂厉鬼这么冲撞,早就已经崩溃了。
“麻烦了......这些阴魂厉鬼,竟然好像是不怕死一样!"
远处,伍云召紧锁眉头,幽幽凝视着与都卫营在厮杀的阴魂厉鬼。
都卫营中不乏身负修为的校尉和将领,但此刻也都被睢阳城中的恶鬼缠住了,根本无法腾出手脚。
呼!
忽然,从四周飘来一片红粉迷雾,隐隐泛着些许幽光,鬼魅无比!
“这是什么?”
伍云召皱眉,身旁跟着的将领们,亦是纷纷投去目光。
然而,就是这一眼,顿时让他们有些面红耳热,心跳加速。
只见那红粉迷雾之中,渐渐浮现出许多勾人心弦的身影.......
“魑魅魍魉!”
伍云召瞬间洞悉,反应过来,听到耳边传来一阵阵娇喘之声后,眸子顿时大亮!
下一刻,他猛地提起丈八蛇矛,横扫而去!
轰!
汹涌恐怖的黑雷闪动,铺天盖地,顷刻吞没了这片红粉迷雾!
随即,山摇地动!
呼!
一身影从涌动的迷雾艳光中显现,杀机腾腾,香风如腐,猛地拍向了伍云召!
与此同时,六道黑雾从地底飘出!
顷刻间,黑雾中化出了六头巨大的恶鬼,狰狞凶狠,各执兵刃,朝着伍云召脑袋落去!
这一场杀局.......赫然是冲着伍云召去的!
擒贼先擒王!
这是自古以来的沙场真理!
“不好,将军小心!”
“好大的胆子!”
一众都卫营将领见状,纷纷大惊,连忙上前护卫。
但已经来不及了!
千钧一发之际,伍云召抬头望去,眸子里闪过一抹漆黑。
“找死!”
他深吸口气后,须发飞扬,手中丈八蛇矛挥舞,无边黑雷涌动!
轰隆隆!
恐怖的黑气弥漫,肆意狂闪,顷刻撕碎了虚空!
一声声惨厉的啸声之下,无论是红粉迷雾中的女鬼,还是那地底钻出来的六大恶鬼,全都被撕碎了躯体!
随即,化为了一滩滩如漆墨的恶臭汁液。
“蠢货!”
“别硬碰硬,这可是炼神返虚境的武夫!”
“一身气血充沛无比,就连鬼王都不敢轻易触碰!”
“你们一群小鬼也敢上前?”
“退下!”
忽然,一个粗狂的声音从远处传来:“你们去切断隋军跟河南府的后路,然后从后方,布下大阵,困锁住他们!”
“伍云召不通阵法,也不精法术,只有一身蛮力,只要困住他,万事皆定!”
那声音主人似乎对伍云召颇为熟悉,三言两语之间,直接针对伍云召,布下了一座天罗地网!
“遵命!”
“桀桀桀......”
“嘻嘻嘻......”
一声声怪异的阴沉之音从远处飘来,随即立刻有几头恐怖的恶鬼,率领一群阴兵,朝着大军后方而去!
紧接着,一阵喊杀声忽然传来!
“杀!”
漫如潮水的府卫军,不知从何处冲出来,顷刻加入了战场!
但他们......竟是在帮着睢阳城的阴魂厉鬼,举刀杀向了都卫营将士!
“什么!?”
“这些府卫是哪来的?”
“糟了!”
众人瞥见这一幕,心下大惊,满脸不敢置信。
“将军!”
他们纷纷望向伍云召,却见后者不知何故,跨坐在了那匹照夜玉狮子上,眉头紧锁的看着前方。
众人见状,循着视线望去,只见睢阳城的城头,一道粗狂的身影在上面,身披富贵华衣,像是一名富家翁。
然而,在他身旁环同的却是无数恶鬼凶煞!
“好久不见,南阳侯......不对,现在应该称你南阳县公了!”
那城头上的粗狂身影叹息一声,幽幽道:“没想到,竟是会在这等情形下再见,真是可惜啊!”
伍云召死死盯着那道身影,一个名字从其口中缓缓吐出。
“朱!灿!”
没错,此刻站在睢阳城的城头上的人,正是亳州刺史朱灿!
而从四面八方涌来,加入这一场人鬼之战的那些将士......亦是亳州的府卫军!
“你在干什么?”
伍云召咬牙,声音中蕴着无边怒火,但理智还在死死锢住他的身体。
“你知道自己在干什么吗?!”他又一次问道,浑身气血如潮,滚滚而动!
恍惚间,在其身后似是浮现出一尊数百丈庞大的黑蛇,嘶鸣之际,吞天噬地。
赫然是山海经中记载的上古异兽巴蛇。
此刻,伍云召的杀意达到了前所未有的鼎盛!