大皇朝对九州疆域的划分,基本延续了前朝,大致划分为道、州府、郡和县。
其中,在大隋疆域版图内,一共有十道,三百多个州府,以及遍布各地的郡城与县城。
按照大版图划分,每一道都有一座州府之首,也被称之为首府。
如河东道的首府,就是并州府,也是前汉王杨谅为总管所辖之地。
但也有例外,那就是一道之地繁荣无比,不只有一座堪为首府的州府之城。
比如,河南道。
其所辖地之庞大,颇为特殊,下有一都两府,以及三十一州,共一百二十六郡和四百四十六县。
这一都自不必说,正是东都洛阳城。
而两府之一是河南府,也是河南道的中枢之地。
另一座州府之城,则是山东府,自古以来便是九州的粮仓。
不过,作为州府之地所在,山东府的府城并不大,比寻常的郡城和县城要大。
但与其他州府相比,就要小很多,只是府城之外,所占之地广袤无比。
这是因为山东府的土地肥沃,适合耕种,是大最重要的粮仓之一。
山东府城的建筑风格,与北地颇为不同,没有高大厚重的城墙,亦没有洛阳城的繁华。
更像是一座古朴大气的古老城池,朴实无华,但因靠近黄河,修有码头,颇为繁闹。
“看来那位萧大人治理山东,干的还不错!”
“此前听闻山东之地匪患横行,绿林劫道,响马肆虐,很是猖獗!”
城门处,一行人从河南之地而来,在出示了朝廷文书后,由城门守将亲自引领着入城。
其中,为首的伍云召四下看了看繁闹的街道,点了点头道:“但咱们这一路过来,可是没有看到多少乱象。”
这意味着山东之地,已经趋于安宁。
不敢说是绝了匪患横行,毕竟匪?之人,无论多久,都是永远无法根绝的。
但是,他们这一路从河南府赶来,都没有遇到任何劫道,在人们脸上也没有看到惊惧之色。
这足以说明,萧铣任山东府剿匪总管,治理此地之后,颇有成效。
“萧铣确实是个有本事的人,陛下也很看好他,否则也不会将他委任为山东剿匪总管。”
在旁的来护儿见状,也是出言道了一句,言简意赅,颇具份量。
毕竟,他在洛阳城的时候,可是千牛卫大将军。
朝中文武更是将他与宇文成都,并列为杨广麾下两大心腹大将。
他说杨广很看好萧铣,那就一定是听到了杨广曾经亲口这么说过。
在旁的伍云召等人闻言,脸色都是有些变化。
其他人说的,他们不一定会放在心上,但是来护儿不一样。
除了千牛卫大将军身份之外,此时的来护儿身负着帝命,是真正意义上的'帝使’。
在守城将领的引领下,众人到了府衙,进行休整。
来护儿长舒了口气,褪去衣裳,直接洗了个热水澡,准备去寻伍云召等人,到城中点一桌酒菜。
就在这时,有下人前来禀告,山东剿匪总管萧铣,得知了一行人到来后,安排了酒菜,邀请他们前去赴宴。
“这萧铣的消息倒是灵通,我们这才落脚,他就已经安排了酒宴,着实是动作迅速!”
伍云召挑了下眉,看着前来通传的下人,问道:“本公就不去赴什么宴了!”
“我那堂弟伍天锡听说在山东府剿匪,不知道现在何处?”
他这一趟跟着来护儿前来,可不只是为了查亳州之案,以及鬼王失踪的下落。
伍云召还想看看,他那堂弟伍天锡,在这山东府如何了。
“回禀南阳县公,伍大人已经被萧大人请了去,您前去赴宴,便可见到了。”下人恭敬的说道。
闻言,伍云召怔了下,失笑道:“这个萧铣还真是考虑的周到啊!”
“看来这酒是不得不去吃了!”
他摇了摇头,大步迈去,往后院的方向走去。
来护儿等人见状,相视一眼,亦是在下人的引领下,跟了上去。
一行人往后院走去,抬头一看,就见萧铣带着几个人,似是已经等候多时了。
“呵呵,下官萧铣,恭迎南阳县公和来护儿大将军到来!”
萧铣站在园门口,笑呵呵的拜礼,神色间有些消瘦,不复昔日在洛阳城时的世家大族之风。
其下颌蓄着山羊须,穿着紫色官袍,身旁左右跟着三人,分别是萧平和伍天锡,以及杨赛花。
“萧大人倒是准备妥当,本公原还想着去见见我这堂弟,没想到就已经提前被你请来了!”
伍云召挑了下眉,看着跟在萧身旁的伍天锡,眼中有几分意外之色。
自洛阳城一别之后,这还是他时隔数个月,第一次见到这个堂弟。
此时的伍天锡,已经一改昔日在洛阳城的憨厚,浑身萦绕着一股凶戾之气,眼眸开阖之间,似有锐利锋芒闪过。
显然,在山东府剿匪数个月的伍天锡,已经经过了战场洗礼,再不是往日那个憨厚少年。
“堂兄!”
伍天锡见到伍云召后有些激动,连忙上前见礼,感慨道:“我在山东府都听说了堂兄的事情!”
“睢阳城一战,真是神勇无敌啊!”
闻言,伍云召神色有些微妙,叹道:“别提了,最后还是让鬼王给跑了!”
“我现在都不知道怎么回洛阳城给陛下复命!”
他从河南府一路跟着来护儿,来到山东府,就是因为在睢阳城一战中放走了徐偃王和宋襄公,心有不甘。
若不然的话,他早就领着都营卫的兵马,班师回都了。
“哈哈哈,南阳县公不必担心,下官特意让人请几位前来,也是为了此事!”
萧铣在旁闻言后,当即笑道:“诸位,先请入座,听下官慢慢道来缘由!”
萧铣的态度极为谦卑,与伍云召、来护儿等人见礼后,引着众人落座。
随后,他才开口问道:“敢问,南阳县公和大将军,这一路来,对亳州之案和鬼王下落,有什么线索吗?”
来护儿不擅长这种官场交际,所以没有作答,看向了伍云召。
虽然后者也是武将,但毕竟出身忠孝王府,对这种事情多少是耳濡目染。
“不多,朝廷那边倒是让吏部发来了朱灿和麻叔谋的告身。”
“还有他们任亳州刺史和开河府都护的详情!”伍云召有些叹气。
吏部发来的东西都很详细,几乎将朱灿和麻叔谋,从出生开始到入仕,每一件事都罗列清楚了。
其中,甚至连朱灿和麻叔谋去过几次教坊司,留宿那位女子闺房,与什么人有过交集都列出来了。
不得不让人感慨,吏部的人做事是真的细致。
但是,这些事情都是过去的。
伍云召和来护儿需要的是,朱灿与麻叔谋跟鬼神勾结的详情。
但这种事情......吏部显然是没法查到的。
刑部与大理寺,也没有任何记录。
于是,伍云召和来护儿这才会来山东府。
因为最开始,除了伍云召麾下的斥候,意外探查到了亳州有变,朱灿出现在睢阳城。
其实最先发现亳州城变故的应该是山东府。
他们觉得山东这边或许有更多的信息。
有关亳州之案,有关徐偃王、宋襄公的下落。
“原来如此,二位不必灰心,我这里可能正好有你们想要的东西也说不定!”
萧铣点了点头,脸上并无意外之色,笑意满面的从袖中,取出早就准备好的文书,递向伍云召和来护儿。
二人见状,相视一眼,接过文书展开,仔细翻阅起来。
另一边,来护儿和伍云召带来的人,正与萧平、伍天锡交谈。
而杨赛花则是默默饮酒,全程保持着沉默,不发一言。
此时,来护儿和伍云召看完文书后,表情变得极为古怪,隐隐还有一丝荒谬。
其中,来护儿的眼神有些骇人,像是颇为震惊,有些可怖。
伍云召收起文书,目光扫过在场众人,看向了悠然饮酒的萧铣,沉声问道:“萧大人,这份东西是哪来的?”
萧铣顿了下,叹息一声,低声道:“从亳州城逃出的百姓口中收集而来,最后归档成文书,出现在了二位手上。”
闻言,来护儿和伍云召相视一眼,沉默不语。
而跟随他们前来的其他人,面面相觑,不明所以。
但来护儿和伍云召似乎没有打算将手书内容,公布出去的意思。
因为这上面的内容......一旦公布出来,势必会造成大各道,州府和郡县的人心惶惶!
这将是杨广登基继位以来的第一大案!
伍云召揉了揉眉心,苦涩道:“虽然早就有所预料,朱灿那个混账和麻叔谋这等畜牲,搅和到了一起!”
“又犯下了亳州屠城这等惊天之事..……………”
“他们背后所牵扯之案,必定不简单,但没想到,竟然会牵连这么广啊!”
萧铣苦笑摊手,说道:“所以,在得知了此事来龙去脉后,下官甚至不敢上禀朝廷!”
他身为后党,更是当今大皇后的侄子,但得知亳州之案的背后牵扯,已经来龙去脉后,都有些心惊不已,不敢妄动。
足可以见,这件事牵连有多大了!
要知道,如今李密现在的位置,就是曾经麻叔谋的位置。
现在的李密权势有多大,曾经的麻叔谋,只会有过之而无不及!
还要再加上一个开皇进士出身,任亳州刺史的朱灿......这两人再跟徐偃王和宋襄公,这等能通阴阳的鬼王勾结!
一手遮天都不能完全形容他们做的事情了!
“一群贪官污吏,要我说就全杀了!”
在酒桌上默默饮酒的杨赛花,忽然语出惊人,冷冷道:“有什么好纠结犹豫的,当今陛下,可是一个杀伐果断的帝王!”
“安齐王高?叛乱,事后自刎,其全族不一样被陛下追责,全部诛灭!”
闻言,萧铣神色一滞,苦笑无言,但却又没法反驳。
因为这件事就跟杨赛花说的一样。
最简单直接的办法,那就是杀,将文书上提到的,所有与麻叔谋、朱灿有勾结的人,全部杀了。
这就足以平息此事带来的风波了。
但是,谁敢动这个手?
萧铣是大隋皇后的亲侄子,他从亳州百姓口中,收集到了所有的信息后,归档为文书,迟迟不敢上禀。
伍云召为忠孝王之子,堂堂南阳县公,大隋十二镇关总兵之一,在看到文书内容后,都要一阵惊惧,迟疑不定。
来护儿是千牛卫大将军,与杨广的亲近程度,是在场众人里面最高的。
但他从看到文书后,到现在一直都保持着沉默。
“杨妹妹说的倒是不错,只是此事太大,本公都不敢轻举妄动了!”
“还是上禀朝廷,告知陛下,让陛下做决议吧!”
伍云召叹了口气,收起文书,准备稍后让八百里加急,直接送到洛阳城。
随后,他又询问了几个关于亳州城现状的问题,尤其是那些从亳州逃出的百姓,后续如何安置。
因为亳州亦是河南道所辖,山东府作为河南道州府,是比亳州高一级的。
所以,宋州、陈州和颖川等地,没法插手亳州之事,但山东府却可以。
萧铣也是如实相告,缓缓道:“我已经下令将所有亳州百姓,暂时安置在城外一百里处的宣郡。”
“至于后续,等文书上的事情有个着落后,再对他们进行安置。”
“毕竟,按理说他们是亳州百姓,我山东府虽然能接纳他们,但却没法让他们落户扎根。”
萧铣耸了下肩,他收留亳州百姓,插手亳州之案,这都是于情于理的事情。
但若是直接接收了这些亳州百姓......那来日吏部问责下来,朝廷问罪,他可就说不清楚了。
伍云召显然也知道这一点,沉吟片刻,道:“亳州城那边现在如何?”
“已经让附近州府,派府卫封城,同时让府衙差役,收敛了城内的尸骨。”
萧铣叹息一声,他得知这件事后还问了一嘴,城内收敛的尸骸数量......真是触目惊心啊!
伍云召沉默,没有再多说什么。
“亳州之案我们已经了解足够,只待将文书内容,上禀朝廷,等待陛下决议就可!”
“那俩逃走的鬼王,不知萧大人可有消息?”一直沉默不语的来护儿忽然开口问道。
话音落下,伍云召亦是提起精神,投去目光。
他可没有忘记,查亳州之案虽然重要,但那俩逃走的鬼王下落......也一样重要!
甚至,说句有些悖逆人伦道德的话,相比亳州之案的惨状,他更在意那俩逃走的鬼王!
“徐偃王和宋襄公吗?”
“抱歉,对这俩鬼王,山东府所知并不多,或许还没有宋州府所知之详。”萧铣摇了摇头。
他能知道亳州之案的详细,甚至是来龙去脉,整理归档为文书。
那是因为亳州逃出的众多百姓,大多集中在山东府。
而萧铣收留了这些百姓,让手下人从百姓口中探知了这些事情。
至于那俩鬼王已经不是凡人能触及的层次了。
他虽然有几分修为,但显然还不足以横跨阴阳,耳目遍及阴间世界。
闻言,来护儿和伍云召点了点头,并不觉得意外。
他们来山东府一趟,能查清亳州之案,已经是收获极大了。
至于徐偃王和宋襄公的下落......既然山东府没有,那他们就继续追查!
这俩鬼王都不是安分的主,从他们跟朱灿和麻叔谋勾结,并且背后犯下如此惊人血案,就能看出来了!
所以,他们一定还会出现!
到那个时候,就是他们的末日!
就在这时,萧铣似是想到了什么,迟疑道:“不过,我听说近日州流传有鬼神作乱的传闻!”
话音落下!
伍云召和来护儿怔了下,纷纷皱起了眉头。
隋州?
那可是出了河南道,已经是在山南道境内了!
与此同时。
山东府外,百多里地。
一座仿佛高耸入云的山脉,屹立在大地之上,巍峨沉浑,上面古木参天,奇石兀起,壮丽无比。
整座山通体萦绕葱葱绿色,弥漫着勃然生机。
不过,在生机浓郁之下,山体亦是厚重而沉凝,高耸入云,非常陡峭,凡人根本无法攀爬上去。
“嗯?”
“这泰山怎么看起来,坑坑洼洼,这么多痕迹?”
“就像是不久前经历过一场惊天大战一样!”
一道身影飘然出尘,仿佛谪仙人似的降临此地,抬头望去,眼中有一抹惊异。
因为他发现山壁上面,有很多刀痕剑孔,焦黑烙印。
似乎是刀剑劈砍,雷火灼烧,在这上面留下了难以磨灭的痕迹。
李淳风凑近了仔细辨认,下意识在石壁上划了一指,没有留下任何痕迹。
因为这是泰山,人间第一山,坚硬无比,堪比仙金、神铁!
“这可真是奇事,我上一次来,好像还没有这些痕迹.....”李淳风喃喃自语。
这般坚硬的泰山,昔日巍峨无比,如今竟是到处都是坑坑洼洼,看着凄惨无比。
这上面的痕迹,到底是谁留下的?
无法估量!
李淳风沉吟片刻,缓缓腾空而上,入目看到了越来越多痕迹!
最后,他甚至看到有许多血迹......历经时间岁月冲刷,至今未曾干涸!
李淳风凑近了看去,心中忍不住颤了下。
那血迹之中,赤霞缭绕,光华冲天!
隐隐间,竟是让天穹之上的烈日,都显得黯淡失色!
“见鬼......这泰山到底发生了什么?”
李淳风喃喃自语,眼中只有那片血色瑞华,心里有股渴望,想要靠近。
从那血迹中流露而出的气息,让他感觉如沐春风。
这样强大的生命气息,如果能汲取炼化,无疑是有助于他修行突破的!
或许丝毫不逊色一株先天灵根!
很难想象,留下这血迹的主人,到底是有多可怕!
想到这,李淳风不禁有些心动,探出手掌,就要触及那片血迹。
忽然,一个沉稳的声音从山顶上飘来,威严无比,让人心神发颤。
“你要是想死,就尽管去碰,到时候别说为父没有提醒你!”
一瞬间,李淳风眼中恢复清明,猛地被惊出了一身冷汗,远离了那片血迹。
随即,他踏云而起,飞到山顶上,眺望而去。
一座巍峨庞大的神府,屹立在山顶之处。
那神府上方,挂着一块匾额,镌刻着两个大字??泰山!
这府邸赫然是泰山大帝的神!
此刻,一道无比魁梧的身影,似是感应到李淳风到来,投去目光。
一对眸子如两轮小太阳,慑人之极。
其如壮年,仪容异相,五柳长髯,飘扬脑后,丹凤眼,卧蚕眉,身形壮硕。
恍惚间,仿佛一尊神?降临在了泰山。
“父亲!”
李淳风见到那身影后,眼前一亮,又惊又喜。
但随后,他似是想起什么,连忙见礼道:“北斗星官下凡黄天祥,今名李淳风,拜见泰山大帝!”
没错,那居于神府之中的魁梧壮年,正是泰山大帝,又名为‘东岳泰山天齐仁圣大帝'!
其是上古时期,商朝的镇国武成王黄飞虎,死后受封为泰山之神,又为泰山大帝。
如今,奉天庭之命,镇守泰山。
而李淳风前身北斗星官黄天祥,正是黄飞虎的第四子。
“嗯,免礼吧!”
泰山大帝......或者说黄飞虎微微颔首,看着李淳风的模样,眯起眼睛。
“看来,二十八星宿接连的归位,也是让陛下觉察到了一丝不对劲,把你都提前派了下来!”
按照天帝原定的谋算之中,黄天祥也是要下凡,化身李淳风,辅佐紫薇天命归位。
但是,时间不应该是这么早。
“这......孩儿也不知道,只是陛下降了旨意,孩儿便来了。”李淳风闻言摇了摇头。
他全然不知人间有何变数,这一趟下凡,也只是觉察到紫薇有异。
毕竟,太原城都是那个样子......明眼人自然是能看出来的。
“罢了,些许变数,也不足为担忧!”
黄飞虎摇了摇头,但是想到什么,眸子里有一丝幽深。
显然,在他心中有比这一点变数更可怖的事情!
二十八星宿......说到底,在人间或许有些声名,但是在天庭也只是众仙神之一。
至于放眼三界,除了极少数那几个,其他人是毫不起眼的。
“父亲,这泰山发生了什么?”
李淳风见状,也是没有继续纠结,转而问起了另一件事,惊疑道:“孩儿刚刚在山壁上看到了许多痕迹!”
“还有那一滩血迹......”
闻言,黄飞虎沉默了,居高临下,眺望着山巅处的云海翻涌。
良久之后,他才缓缓开口道:“此事,你莫要多问,不要掺和!”
“因果太大了!”
“为父只能告诉你......泰山曾被一个人碾碎了!”
“仅仅是一拳!”"
说罢,黄飞虎似是有些怅然,转过身望去。
其瞳孔之中流转,映照出恐怖景象!
有天地被撕裂,有漫天星斗炸开,有仙神陨落,有鬼神哀嚎,有万灵咆哮!
一幕幕可怕景象,恐怖之极,渐渐映照而出!
他没有针对李淳风,只是想起了昔日发生的旧事!
可即便是如此,也在这一刹那,引动了异象!
轰!
天穹震颤,猛然龟裂!
诸多恐怖的景象浮现,虚空崩碎,乱流涌动!
无垠星海之中,数之不尽的星斗,随之而震动,仿佛回忆起了什么可怕的事情!
"............ ! ?”.
李淳风满脸震惊,心神骇然。
只是匆匆一瞥,就已经感到要陨灭了!
难以想象,这泰山曾经发生了什么!
“苍天泣血,仙秦有令………………”
黄飞虎负手而立,幽幽叹道,不知道想到了什么,眸子里悄然弥漫起一道惊恐。
与此同时!
没有人注意到,在那泰山深处,昏暗无边的天地。
无天无日。
忽然,那黑暗的虚空中,一道幽光缓缓睁起,萦绕着淡淡的赤色。
“秦...大秦.......”
“岂曰无衣......与子同袍………………”
山南道,隋州。
隋州在大各州府中,占地并不大,亦是没有多繁茂。
但是,其名声极大,甚至被视为‘祖宗圣地’。
究其缘由,是因为当年隋文帝起家,就是从隋州开始的。
其位于山南道的中东部,与河南道交界,地形地貌多样,山地、丘陵和平原,兼而有之。
不过,大多仍以平原和丘陵为主。
也正如此,在此山中深处,不乏有许多异族部落扎根,时不时便来袭扰一下,让州官员烦不胜扰。
此时,正值入夜,隋州城内,仍然是灯火通明。
“鬼!是鬼!”
“别慌,上法箭,射死他们!”
“杀!”
忽然,一阵刀兵喊杀之声响起,打破了这一幕不夜之景。
数百上千的箭矢,猛地从地上而发,射向虚空中!
嗡!
一刹那,箭矢上镌刻的符文和法术,映照而出!
随即,虚空中躲藏的两道身影,猝不及防之下,猛地显现出身形!
“糟了!”
“该死,这些卫为何会备有这等箭矢!?”
那两道身影看着无比可怖,扭曲而狰狞,宛若两尊诡异怪物!
他们现形的瞬间,立刻便暴起出手!
轰!
一片巨响声中,数百名府卫军将士,立刻便被无数黑气笼罩!
下一刻,城内一座座建筑轰然倒塌!
“啊!”
“什么鬼东西!?"
“不要!!”
混乱之中,惨叫声此起彼伏!
另一边,那两道现形的恐怖鬼影,当即一晃,遁逃而去!
然而,没等他们借着夜色,逃出天际之外。
嗡!
一道璀璨的曜日光华,猛地亮起,立刻便将两道鬼影笼罩住!
“不好!”
他们惊呼一声,在那华光照耀之下,彻底暴露了真身!
一股股黑雾溃散而去,露出了其中躲藏的两人!
一人睁着殷红眼瞳,一人面目狰狞若恶鬼!
无一例外,两人浑身都萦绕着恐怖气息。
与此同时,地面上从四面八方涌来了更多的府卫军将士。
倾刻间,他们已经完成了包围,手持镌刻符文的弓弩,瞄准了那两道暴露真身的身影。
轰!
下一刻,万箭齐发!
密密麻麻的箭雨,淹没了两道鬼影!
然而,他们却像是恍若无觉,丝毫不将这近在咫尺的威胁,放在眼中。
反而他们抬头,恨恨的瞪了一眼远处。
嗡!
有一道璀璨无比的金光,宛若大日,正在赶来!
“走!”
“不能继续纠缠下去了!”
“若是被大军包围,只怕就真的走不掉了!”
他们相视一眼,随即周身涌出大量的黑雾,逐渐将两人吞没!
几乎同时?
万箭落下!
轰!
箭如雨下,淹没了大片天地!
然而,那两道鬼影已然消失不见了。
"......"
“被他们逃走了啊!”
与此同时,一个厚重的声音从极远处传来。
轰!
下一刻,一个人影从空中落下,带起了巨大的声响,落在了一众府卫军将士面前。
众将士见状,纷纷恭敬拜礼,面露愧色。
显然,他们认为是自己将那两道鬼影放走了。
“不怪你们,这两个鬼物看着不同凡响,应该不是什么无名之辈。”
那人摇了摇头,宽慰了一下众将士。
随后,他抬头望向那两道鬼影消失的方向,若有所思。
“这两个鬼物……………
“倒是有点像前阵子,从河南府通传过来,睢阳城一战里,逃走的那俩鬼王!"
“只是,他们潜入隋州城干什么?”
"X1+4......"
“偏偏去了先帝的故宫!”
洛阳城,皇宫。
宏伟的大殿之中,杨广闭目凝神,盘坐在地上。
自大朝会之后,他就再一次深居简出,不见任何人。
这一次,他打算蕴养出第三道神火,借此窥探更高境界。
这些时日以来,他一直在参悟薪火录,逐渐有了更深的感悟。
整整一个月,杨广都毫无动静。
一直到第三十一日,殿内忽然亮起了毫光,震动四方!
在殿外宿卫的宇文成都见状,抬手打出道道法力,遮掩了大殿的动静。
然后,他就恍若无事发生,守在了殿外。
“第三道神火......应该没有问题了!”
“来吧,让我看看,心中有什么玄妙!”
杨广闭目凝神,内视体内世界。
他此前已经凝聚出两道神火,开辟了两座神宫。
分别是肝府和肾府,分别对应的是五行之中的水和木。
现在,他要开辟心府,对应五行之火!
只要将心府开辟为神宫,蕴生出心府神火,他便可以让三道神火,相互相生!
自此,实力大涨,窥探返虚合道境!
那也是仙人之下......最后一个境界,凡人的巅峰!