那禹哥儿看了眼老朱，明白当下若自己扯谎，老朱必会纠正。
心下无奈，只得耷拉着脑袋冲自家父亲低声道。
“孩儿说....说...”
“说孩儿自幼丧父.....”
“嘶~”
“继而丧母.....”
闻听此言，中年怒火中烧，抬腿一脚直接踹了上去。
也就在他环顾院中，打算寻个称手的武将教训自家孩子之时。
他媳妇不知何时从灶台将擀面杖给拿了出来， 顺势便递到了中年手中。
“禹哥儿是该教训教训了！”
见自家媳妇儿都这么说，中年再无顾忌，抄起擀面杖便朝那孩子屁股打去。
“咒你爹你娘死？”
“你爹你娘是亏待了你，还是对你苛待！”
“你个兔崽子敢咒老子！”
也就在中年一下又一下打在禹哥儿屁股上时，一旁餐桌上的老妪快步上前，直接将孩子护在身后。
“罢了罢了，童言无忌，童言无忌。”
“孩子都爱说些谎话，不防事的。”
当看到老妪出声，中年缓缓放下手中擀面杖时。
一旁的老朱顿了一下，转而惊喜喊道。
“老姐姐，你能站起来啊！”
“咱还想着你卧病在床，不能下地呢。”
“嗯？”
就在老妪疑惑之时，中年用擀面杖指着禹哥儿，怒声质问道。
“你扯谎说你祖母如何了？”
见此情形，早已哭成个泪人的禹哥儿不敢犹豫，用带着极为可怜的哭腔赶忙回道。
“孩儿说祖母卧病在床，请那两位老爷给些银子给祖母买药！”
“嗯.....”
一听到这话，那老妪虽一言不发，可却默默退到了一旁。
此刻中年再无顾忌，抄起擀面杖便朝孩子再次打去。
片刻功夫。
见那孩子哭的气息都有中断。
老朱这才出声道：“罢了罢了，只是孩子，不妨事的。”
“让老爷见笑了。”
“不知这孩子诓了老爷多少银子。”
“些许银两不算什么......”
“不成不成。”中年赶忙冲自家媳妇儿道：“去取些银子还给几位老爷。”
语罢，中年丢下擀面杖迎老朱、汤和几人进入院中。
待落座后。
中年面露尴尬，很是不好意思道：“子不教父之过。”
“小人没能教好孩子，让几位老爷见笑了。”
“当真不妨事的。”
将中年递来的银子放在桌上后，老朱转而看向中年唠起家常道。
“我听你也是读过书的。”
“为何不让这孩子到县城官学里去，没准还能博个功名。”
“嗯.....”
闻听此言，中年沉沉叹了口气，似有遗憾道。
“不瞒老爷，小人自幼读书，可偏偏屡试不中。”
“先前朝廷暂废科举，小人在官学之中也博不出个名堂，可又无一技之长。”
“数年都以变卖家产度日。”
“后来小人索性便也不考，也学着耕田种地，日子这才渐渐好了。”
“既然日子渐好，当今朝廷又重开科举，为何不送这孩子读书？”
听到老朱这话，中年沉沉叹了口气，没有出声。
而一旁的老妪却扯着那孩子的手，径直朝屋内走去的同时，没好气道。
“读书能读出个什么名堂？”
“媳妇顾不上，老娘顾不到，不如踏实挣钱来的实惠。”
“这话不对.....”
老朱刚准备出声，却见那老妪眸光恶毒似看仇人一般，狠狠瞪了老朱一眼。
“我家禹哥儿将来是要挣大钱的，读书白耽误功夫不说，到头也是一事无成！”
“娘！”
听到中年出声，老妪这才很是不满的朝屋内走去。
而等老妪进屋，中年赶忙冲老朱拱手致歉道。
“老爷见谅，家母若有冲撞还望老爷勿怪。”
“不妨事的。”
见老朱并无追究，中年轻叹口气，无奈说道。
“不瞒老爷，家父生前也是一生读书。”
“只可惜也与仕途无缘，蹉跎一生。”
“而且父亲也寄希望于在下，不惜倾尽全力也要供在下读书。”
“对此，母亲多有怨言。”
中年眸光黯淡，深吸口气后继续道。
“数年前父亲离世，在下于官学读书，也疏于侍奉家母。”
“因此.....”
“因此，便也没打算让禹哥儿走在下和父亲的老路，没打算让其读书。”
“原来如此。”
正所谓家家有本难念的经，对此老朱自然不好多说什么。
不过一旁的汤和却觉可惜，看向中年道。
“那孩子机灵的很，倘若读书应有所成。”
“即便不能考取功名，最后想来也不会无法度日。”
面对汤和的劝解，中年轻叹一声倒没有多言。
片刻沉默过后，老朱转念一想，顺势问道。
“你村中人家好似都不愿送孩子们到官学读书？”
“是。”
“可有缘由？”
“嗯.....”
见那中年似有顾虑般，半晌无言。
老朱转而笑道：“无妨无妨，小哥不愿说，老夫便也不问了。”
就在老朱说完起身，作势准备离去之时。
中年索性直接说道：“倒没什么不能说的。”
“只是谢老爷对在下一家皆是有恩，在下不敢妄言。”
“一定要说的话，便是村中族老与谢老爷都有往来。每年秋收之时，谢老爷都会高价收购我村粮食。”
“因此族老们对族中孩童蒙学，不甚认同。”
“而且谢老爷还雇我村族人编制箩筐，售卖零碎。这些都需要人手，也能立马得到银子。”
“所以族中诸老，各家父母都愿意让孩子多赚些银钱回来，对读书识字倒不甚在意。”
说话之时，中年表情复杂。
似认为族老、街坊目光短浅，可偏偏却也无可奈何。
而老朱听后沉吟数秒，转而问道。
“你可知那谢老爷将自家子嗣送入官学读书？”
“知道！”
“你族百姓见状，无人效仿？”
“如何效仿？”中年苦笑一声，默默说道：“我村众人皆认定唯有谢老爷这样的大族大家，他们的子嗣才能考取功名。”
“再者说了。”
“纵然谢老爷家中子嗣不能考取功名，可其家殷实，却也不至于家中子嗣无所生计。”
听到这番话后，老朱当下便也明白了过来。
那所谓的谢老爷与各村族老暗中勾结，宣扬读书无用。
想来也不奇怪。
各村族老为族中家小都能吃上顿饱饭，自然接受那谢老爷建议，命各族孩童赚些银子。
而如今的大明，对各村百姓来说，族老的话比官府更加有用。
如此便也有了整个修武县百姓不重文道，皆以从商得利为重。
“两位老爷应是打京城来的吧。”
“哦？”
此刻老朱有些警惕的看向中年。
中年见状，转而笑道：“先前也有位京城的官老爷来我们村中。”
“那位老爷言说我各村百姓皆受谢老爷愚弄，并召集我村中百姓一再劝说，声明谢老爷居心叵测。”
“只不过无人相信罢了。”
“你可知先前那位官老爷如此如何了？”老朱目光如炬，紧跟着道。
“在下不知。”
“只是许久不见了。”
闻言，老朱便也不再多言，微微示意后便带着汤和朝院外走去。
而等老朱刚走出几步，那中年却好似想到什么般，猛地冲老朱问道。
“敢问两位大人，我修武县可重塑先前文风？”
“自然。”
“多谢两位。”
点头示意后，老朱没有继续多说什么，径直便朝村外走去。
他很清楚。
方才那中年心中也认为谢良辰并非善类。
那中年多半也知修武县文道颓然，皆是那谢良辰从中作梗。
只不过一来他没有证据，二来各村百姓受谢家恩惠，因此才无计可施。
人生烦恼识字始。
那中年幼时读书，自然比寻常百姓目光更加长远。
可他们读过的书只给了他们比旁人更加长远的目光，却没有教会他们更果决的手段。
明知身处牢笼却又无计可施。
这或许就是无数失意的读书人，最大的悲哀。
“太上皇，信国公！”
待返回修武县城，龙骧卫将官快步上前禀报道。
“晋王殿下已提审修武县令户晨亮，那户晨亮也已交代。”
“买通临村百姓假扮盗匪，截杀监察御史陈明。”
“皆为那户晨亮所为。”
“那户晨亮可曾交代与何人同谋？”汤和紧跟着道。
“晋王殿下未曾提及，怕是那户晨亮无人同谋。”
见老朱、汤和表情微顿，似有些不甚满意。
那将官赶忙说道。
“晋王殿下与定远侯正押送太原府尹赵平、修武县令户晨亮赶来修武县。”
“嗯。”老朱微微颔首，当即令道。
“以锦衣卫之名，提审谢良辰及修武县其他豪绅。”
“将各村族老一并请至修武县。”
“封禁豪绅各府。”
“上位，是否连夜提审谢良辰。”
“不必。”老朱摆了摆手，“暂且羁押在县衙，不需理会。”
语罢。
老朱径直便朝客栈走去。
那谢良辰喜欢玩心眼子，那便让他自己琢磨。
对于这种爱耍心眼的人，头顶上的刀悬而未落才是最为折磨。
是夜晚间。
朱棡、王弼也带着赵平、户晨亮赶到修武县。
“爹，儿子已经查明。”
“监察御史陈明之死，乃是户晨亮买通百姓，假扮盗匪。”
老朱给了他三天时间，可自己只用了一日便撬开了户晨亮的嘴。
这在朱棡看来的确值得骄傲。
也就在他以为老朱会出声夸赞之时，却见老朱面色平静，沉声问道。
“户晨亮为何要杀陈明。”
“陈明探查到了什么。”
“这.....”
“还有！”
“截杀朝廷钦差乃是诛九族的大罪。”
“那些百姓怎会甘愿如此？”
“区区银钱能使一人效死力，可为了黄白之物多半没人愿意豁出全家性命！”
被自家老爹这么一说，朱棡脸上笑意渐渐褪去。
的确如此。
千金买马骨，自然是有人愿意豁出性命充当死士，好换些银钱给家中父母妻小。
可豁出全家的性命，除了极重名义，想要扬名的先秦战国。
自晋朝以后便没人丧心病狂到为了自己的名声，甘愿豁出父母、妻儿的性命。
所以当下！
户晨亮又是如何说服那些百姓充当截杀朝廷钦差的盗匪！
“那户晨亮竟有所欺瞒！”
“爹，儿子连夜审问，必让他将知道的全交代清楚。”
就在朱棡说完准备离开之时，老朱却出声制止道。
“不需理会。”
“将户晨亮、赵平押送至县衙牢房。”
“上位！”汤和闻言赶忙出声提醒，“谢良辰，各村族老还有修武县的豪绅都在县衙地牢。”
“若是将户晨亮也送到地牢，他们怕是要串供脱罪。”
“不妨事。”
眼下老朱就是有意让这伙人聚在一起，相互串供。
至于串供之后，他们会将罪责下放，牺牲地位最低者，保全自身。
这一点老朱压根就都不担心。
倘若是寻常官员来审理此案，那自然要有确凿证据，方能严惩这伙罪徒。
可此次审案的乃是晋王朱棡。
朱棡只需对朱标负责就好，压根不用去想朝堂上的弯弯绕。
再者。
就算朱棡不好下令，这还有他这位太上皇。
同样。
将户晨亮、谢良辰，以及各村族老还有太原府尹关在一起，老朱便是想看看他们自知死到临头，是如何推诿，又是怎样的盘算。
与此同时。
当看到县令户晨亮，甚至就连太原府的主官赵平也被押了进来。
各村族老立时愈发惶恐了起来。
“户大人，我等究竟所犯何罪。”
“为何连我等老儿都被关了进来。”
“衙门不是户大人说的算，怎的连您都被关了进来？”
面对这些村中老人的询问，户晨亮顿了一下，却是没有出声。
他算什么东西，不过一个七品县令。
莫说是他，即便四品的太原府尹赵平也被关了进来。
毕竟此次审理此案的乃是晋王朱棡，而且还有陛下圣旨。
即便是一品大员，朱棡也同样能够将其下狱。
待户晨亮、赵平二人被送进牢房，押送兵卒退出牢狱。
一旁的谢良辰清了清嗓子，转而冲那些村中老人出声道。
“诸位大可放心。”
“你等必然无事。”
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