舞台的灯光缓缓收束时，江临舟走下台，走廊尽头的门被人轻轻推开，后台空气微凉。

    他没有立刻回到候场区，而是在洗手间的镜子前停留了几秒。

    镜子里的自己脸色略显苍白，眼神却极其清醒。

    水从指缝间流过，他抬头望着灯光反射在镜面上的模糊轮廓，一言不发地擦干了手。

    走廊上还有其他工作人员低声交谈，有人远远向他投来一个点头。

    他礼貌地回以眼神，步伐不急不缓地穿过那段昏黄灯带下的过道。

    候场室里，陈雨薇和周明远早已回到各自的位置。

    三人之间没有太多眼神交流，也没有人试图开口打破这份沉默。

    空气中仍残留着舞台的温度。

    比赛已然结束，但结果尚未公布。

    所有的情绪、判断、落差与希望，都在这片短暂而凝固的空间里沉默地膨胀着。

    江临舟静静坐下，手指自然地垂在膝侧，像是刚刚结束一段练习。

    舞台的灯光在观众席的掌声中缓缓熄灭，整个音乐厅沉入短暂的黑暗。

    只有指示灯在通道边微弱闪烁，像远海中的航标。

    前排的掌声逐渐稀落，舞台上只剩空无一人的钢琴和慢慢垂落的灯光。

    主持人再次走上台，手中握着话筒，面带浅笑地望向观众席。

    “非常感谢三位选手带来的精彩演奏，相信每一位都为今天的舞台倾尽全力。”

    他顿了一下，语调柔和又略带悬念地继续道：

    “接下来，我们的评委正在后台进行最后的讨论与统计。请大家稍作等待，最终的结果将在稍后揭晓。”

    观众席轻微骚动，有人翻阅节目单，有人低声讨论刚刚的演出。

    大幕未落，空气中却仍悬着一丝尚未落地的期待。

    不知道过了多久，舞台灯光重新亮起。

    聚光灯自上而下倾泻而来，打在正中央深红绒幕前。

    一块嵌着金边的深蓝背景板悄然升起，其上篆刻着醒目的金色字样

    “星河杯青少年钢琴大赛”。

    灯光变化间，后台传来工作人员略显紧促的脚步声与细碎的耳语。

    江临舟站在左侧，手中花瓣的香气尚未散尽。

    他还穿着演出时那套暗灰色礼服，指尖微微出汗，却没有去擦。

    他站得很直，眼神平静，仿佛并不期待某个瞬间的来临。

    周明远站在他旁边，神色沉静，背脊绷得笔直，整个人像一根精密拉紧的琴弦。

    他的奖杯尚未出现在掌中，但他的内心早已默数每一个走台步骤。

    正如他习惯默数乐句之间的间隔。

    陈雨薇在另一侧，依旧端庄，裙摆无声垂落，眼神望向舞台远处的光束交汇处。

    她没有说话，呼吸平缓，但微不可察地抿紧了下唇。

    这是比赛中最短暂、也最漫长的一个空白时刻。

    没有琴声，也没有动作。只剩心跳和等待的回音。

    评委席前排，林哲远翻了翻纸上记录，眼神温和却无喜无悲。

    唐屿微微靠后，十指交握，目光从三人身上各自扫过，没有停留。

    他们已经给出评价，现在是交还时间给命运的时刻。

    广播响起，主持人的声音温和而庄重：“请三位决赛选手上台。”

    三人一同走出，缓慢却不拖沓。

    灯光如海潮一般沿着他们的脚步退开，在舞台中央汇聚。

    他们站定，整齐如一幅画。

    江临舟站在最左侧，陈雨薇在中，周明远在右。

    观众席响起热烈却克制的掌声，不喧哗，却足够真诚。

    聚光灯打在他们身上，三个身影在地板上映出柔和的重影。

    主持人走到台前，清了清喉咙，微笑道：

    “现在，宣布本届星河杯青少年钢琴大赛决赛获奖名单。”

    全场一静。

    “第三名，陈雨薇。”

    有些观众微微一愣，掌声随后而至。

    陈雨薇不慌不忙地上前一步，接过奖杯，向评委和观众鞠躬致意。

    动作仍旧优雅得体，仿佛早已熟稔于心。

    但就在她转身的那一瞬，眉眼间掠过一丝显而易见的失落。

    她的眼神稍稍下垂，像是被什么悄然击中，背脊也在短短一秒内微不可察地放松了一寸。

    然而几乎是同时，她轻轻吸了口气，肩线重新挺直，脚步恢复如常。

    她回到原位，站定时再次恢复了平日的从容，仿佛那点情绪从未出现过，只在舞台光影的缝隙间，稍纵即逝。

    主持人略作停顿，手中卡片翻过最后一页。

    台下仿佛掠过一阵窒息的风。

    第三名已经宣布，接下来的名字，将决定冠军归属。

    观众席骤然安静下来，掌声停滞，呼吸变得谨慎。

    甚至连评委席上，几位专家也不自觉抬起头，看向台上。

    台上的三人仍然站着，表情各异。陈雨薇微微侧首，眼神平静如水。

    江临舟站得笔直，双手垂落在身侧，像是完全听天由命。

    周明远则微不可察地调整了一下站姿，肩膀略略后撤，双脚均匀踩稳，如临大敌。

    主持人终于开口，语气被灯光和静默推向了高处的张力。

    “第二名，周明远。”

    有一瞬间，整个舞台像被按下了静音键。

    紧接着，是观众席的掌声，迟到半拍，却迅速弥漫开来。

    周明远迈步上前，步伐如常，却比以往略慢半拍。

    他站定，双手接过奖杯时，手指微不可察地收紧了一瞬。

    那是一种极轻微的反应，只有他自己知道，那背后藏着怎样的起伏。

    他没有立刻转身，而是目光略微偏转。

    看向了江临舟。

    那目光既非挑衅，也不带情绪波动，却异常专注，像是在做一次确认。

    江临舟与他对视，微微点头，神情平静。

    周明远没有回应那个点头。他只是收回目光，回到原位，站定。

    脸上无悲无喜，唯有从颧骨到下颌的线条，较平时略微收紧了一些。

    他从未真正习惯失败。

    他看见了舞台上那个少年，也看见了自己此刻的位次。

    他仍在台上，仍站在前列。

    只是这一次，他终于意识到

    江临舟会是比陈雨薇更加棘手的对手。

    终于，主持人念出那一行文字：

    “第一名，江临舟。”

    掌声爆发的一刻，江临舟微微一怔，旋即迈出一步，走向舞台中央。

    此时，陈雨薇站在他身旁，一动未动。她没有回头，只用余光看了他一眼。

    那眼神中藏着许多情绪，最终凝结成一点微弱的水光

    没有落泪，却清晰可辨。

    她轻轻地呼出一口气，仿佛是将那点难以言说的失落，悄悄藏进了呼吸底层。

    江临舟并未察觉。

    他走向领奖台，接过奖杯与鲜花。台下掌声如潮。

    掌声爆发的一刻，周明远轻轻偏头，看了江临舟一眼。

    这一回，他没有试图掩饰目光中的情绪。

    那里面有承认，也有克制的战意。

    他缓缓点头，语声极低，却清晰地说了一句：

    “恭喜你。”

    语气不亲近，却没有疏离。

    像是一位棋手，在清楚知道自己这一局落败之后，送出的标准却不敷衍的礼节。

    江临舟微一颔首，接过鲜花和奖杯。

    台下掌声持续不断。

    他站在聚光灯下，看着奖杯映出的微弱影像，金属反光中，仿佛映出他重来的这一路。

    从重返赛场的挣扎、训练的疲惫，到决赛琴键下那一刻的顿悟。

    他没有看观众席，也没有环顾评委。只是微微鞠躬，将奖杯缓缓抬高一寸，像是在回应某个看不见的注视。

    那不是胜利的炫耀，而是对舞台的致敬。

    三人并肩站在领奖台前，舞台灯光洒落，彼此之间隔着微不可见的距离。

    他们像是一组刚刚弹响、却悬在空中的和弦。

    未解，未落，却已然响起。

    掌声已止，观众席安静下来。

    空气中残留着某种紧绷的静默，像是所有人都在等他们迈出下一步。

    但他们没有动。

    陈雨薇站得笔直，眼眶微红，却始终抬着头。

    周明远面色平静，手指微蜷，却未松开奖杯。

    江临舟看向前方，眼神清澈，像是终于走到了某个他等待已久的位置。

    那一刻，他们无声地对峙，又并肩而立。

    像是舞台上的最后一个休止符，落在了三人的呼吸之间。