“臣……遵旨。”
月姬她的声音带着哭腔，却透着无法抗拒的敬畏。
姜天辰不再看她，转身回到观星台。
曹倩儿连忙递上温热的桂花酒。
他接过酒杯，望着月姬踉跄离去的背影，将酒液一饮而尽。
观星台上，曹倩儿望着那远去的身影，轻声道：
“陛下，这月姬可信吗？”
姜天辰望着天际的圆月，眼中闪过一丝深意：
“无所谓可信不可信！”
“有控心丹在，她若敢背叛，不过是自寻死路。且她知晓诸多情报，正好可用来对付绝武天皇。”
曹婉儿也说道：
“陛下深谋远虑，明日大战，定能大胜。”
姜天辰握住两位妃嫔的手，目光坚定：
“明日之战，不仅关乎大楚安危，更关乎天下百姓。朕定不会让大家失望。”
而一旁的妹妹曹婉儿轻声说：
“陛下，至于放走雪姬之事，这样会不会……”
“帝王之道，从来不是施恩换恩。”
姜天辰打断她，指尖摩挲着杯沿，
“朕要的不是她们的感激，是她们的不敢背叛……”
月光下，他的侧脸冷硬如雕塑。
暗香拂过，却吹不散那股属于帝王的、不容置喙的威严。
樱花客栈。
后院飘着腐烂的樱花瓣，榻榻米上的血迹未干。
二十多个黑衣人影缩在廊下，腰间的倭刀在月光下泛着冷光。
雷影把半块啃剩的鹿肉甩在地上，刀疤纵横的脸沉得像要滴出水：
“月姬那婆娘再不来，老子就去她藏身处掀了地皮！”
暗影蜷在廊柱阴影里，指尖转着枚带倒钩的苦无，声音黏腻如蛇：
“急什么？她的忍术比你我都精，说不定正躲在哪个房梁上看笑话。”
话锋一转，他突然压低声音：
“不过……你们不觉得奇怪？”
“凤凰绕宫那天，她盯着姜天辰的方向看了半炷香，眼神怪异至极，似乎藏着心事。莫不会是……”
“她敢！”
雷影猛地拍向廊柱，木头应声开裂，
“天皇当年杀了她全族，就留她一个当摆设。她要是敢投姜天辰，老子第一个劈了她！”
廊尾的木影突然抬头，发间银饰叮当作响：
“你劈得过她？”
她往火盆里添了块炭，火星溅在地上：
“月姬的‘月下鬼忍流’忍术已经大成，十二武神里能接她十招的，不超过四个。”
“她这些年忍着不反，不过是怕牵连瀛洲百姓，毕竟天皇手里还攥着她故乡五百口人的性命。”
这话像块冰投入滚油，廊下顿时炸了锅。一个年轻刺客攥紧倭刀：
“那我等该怎么办……”
“来了！”
暗影突然按住刀柄，目光射向后院角门。
可角门没开，反而传来一阵齿轮转动响动！
客栈的土墙突然“咔哒”裂开缝隙，十架墨家机关弩从缝中探出，弩箭的寒芒正对着廊下众人！
“不好！”
雷影拔刀的瞬间，屋顶突然破了个大洞，四道身影坠下——
神侯府四大名捕出现。
青衫剑客手持冷血剑，指雷影咽喉；
铁手握着铁尺锁住两名刺客的手腕，招式狠之极；
追命的腿影扫翻火盆，火星溅得满地都是；
而无情端坐轮椅，指间金丝已缠上木影的脚踝。
“神侯府四大名捕！”
木影倒吸冷气，银簪化作毒针射向无情，却被金丝缠住，反坠回地面。
后院门“轰隆”被撞开。
章邯身披玄铁甲，手持长剑，身后影密卫如鬼魅般窜入，蒙面巾上的玄鸟纹在火光中浮动。
“奉陛下令，围剿逆贼！”
章邯的声音刚落，影密卫已沉入阴影。
再现身时，已有三名刺客捂着脖颈倒下，鲜血从指缝汩汩涌出。
“是章邯！还有流沙墨家的机关术！”
雷影目眦欲裂，倭刀劈出的气劲撞上机关弩的箭雨，却被生生逼退。
他瞥见暗影想从狗洞钻走，刚要喊，就见洞外突然弹出张墨家网，网眼缠着倒刺，瞬间将暗影捆成了粽子。
木影咬破指尖，血滴在地面画出诡异符文。
可还没等咒术发动，追命的腿已扫到他膝弯，铁手顺势用铁尺压住他后颈：
“月姬说你擅长血咒，果然没骗我们。”
“月姬真的叛了！”
木影的声音带着绝望。
她突然从怀中掏出个竹筒，想点燃里面的硫磺，却被冷血一剑挑飞：
“姜天辰！你不得好死！”
章邯缓步走进廊下，看着满地哀嚎的刺客，剑鞘轻磕地面：
“陛下说，尔等助纣为虐，死不足惜。”
他目光扫过雷影：
“你刚才说要劈了月姬？可惜，你没机会了。”
雷影怒吼着扑上来，章邯拔剑的刹那，玄铁剑脊砸在他手腕上，“咔嚓”一声脆响，倭刀落地。
影密卫的短刃随即抵住他咽喉，再无挣扎之力。
混战中，两个年轻刺客趁乱翻过后墙，跌跌撞撞往城外跑，嘴里喊着“去找天皇陛下”。
可刚跑出半里地。
两道黑影便从树后闪出，影密卫的短刃快如闪电，没等他们喊出第二声，鲜血已染红了脚下的青石板。
客栈内。
雷影被影密卫的锁链缠在廊柱上，仍在怒骂：
“月姬！你这个叛徒！我等若死，瀛洲百姓定不会放过你！”
暗影被铁手按在地上，却盯着门口冷笑：
“她不敢来见我们，定是怕我们揭穿她的狼子野心！”
就在这时，一道素白身影踏着满地狼藉走入客栈。
她的声音很轻，却像冰锥刺入三人的心脏。雷影的怒骂卡在喉咙里，暗影的冷笑僵在脸上，木影的哀求凝在唇边。
“你们助纣为虐，帮着绝武天皇屠杀瀛洲百姓，用活人喂八岐大蛇，眼下帮着他计划屠尽大楚百姓时，怎么没想过现在？”
月姬举起短刃，刃尖对着雷影的咽喉：
“今日我杀你们，不是为了姜天辰，是为了被你们害死的无辜亡魂……”
……
……
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