“你在撒谎！李一刀还在碧水谷！”梁润元这句话，带着一种古怪的南方口音，似一道惊雷炸响。久居权力中心厮杀出的洞察力和直觉，堪称惊人。这个世界，从来没有无缘无故的谎言。梁润...密道深处，烛火微摇，映得石室四壁泛着幽青冷光。祥子端坐于木桌之后，指尖轻轻叩击桌面，一声声沉稳如心跳。姜望水、石博、花三娘三人围坐两侧，目光皆落在他脸上，静待下文。祥子缓缓抬眸，目光扫过三人，最终停在姜望水身上：“望水，你先前说，碧水谷白龙潭底有上古禁制残留？”“是。”姜望水点头，从怀中取出一卷泛黄皮纸，铺展于桌，“这是从申城旧书局翻出来的《南疆异志补遗》，其中一页提过白龙潭——‘潭深百丈，水涌如沸，非金铁不沉；潭底有裂地之痕，昔年大能斗法所留，禁纹蚀骨，凡气触之即溃’。”石博接话道：“我们派去的探子，最远只到第三层矿道口，便再不敢深入。有两个兄弟刚踏入矿道岔口，脚下石板突然塌陷，人没下去，连声都没传上来。后来我们在塌口边缘捡到半截断刀，刀刃上凝着一层灰白色霜斑，像是被某种寒毒冻蚀过。”花三娘皱眉：“寒毒？可白龙潭水性属阳，热浪蒸腾，连鱼虾都活不过三息……”“正因如此才古怪。”祥子忽然开口，声音低而缓，“阳水生寒毒，必有阴源相冲。要么是禁制残阵反噬，要么——”他顿了顿，指腹在羊皮地图上碧水谷三字缓缓划过，“有人在潭底动了手脚。”烛火“噼啪”一爆，火星飞溅。石博面色骤变：“您是说……那禁制被人改过？”“不是改，是‘引’。”祥子起身，走到墙边，伸手按向一幅泛潮的地图。指尖微震，一股隐晦的气血波动悄然透入图中——刹那间，地图一角竟浮现出淡金色微光，勾勒出一条极细的虚线，自碧水谷蜿蜒而出，直指申城西郊一座废弃钟楼。三人齐齐一怔。姜望水失声道：“这……这地图我们验过七遍，从未见此纹路！”祥子收回手，袖口微扬，露出腕上一道暗红旧疤：“那是李家庄祖传的‘观脉印’。凡地脉异动、灵机倒流之处，此印自会显形。这虚线所指，并非路径，而是‘气眼’——白龙潭的灵气外泄之口，正被人为导引至此。”花三娘瞳孔一缩：“钟楼？可那里早被炸塌一半，只剩个空架子，连野狗都不愿久留……”“所以才安全。”祥子转身，目光如刃，“炸塌是假象。真正被毁的，是钟楼地基下的‘镇灵桩’。那桩子本是压住申城九条地脉交汇点之一，如今桩毁阵破，灵气如血漏出，全被抽往白龙潭——不是为了养妖，是为了……温养一样东西。”石室骤然寂静。只有油灯芯燃烧的细微嘶响。姜望水喉结滚动：“什么东西，需用整条地脉灵气来温养？”祥子没答，只缓步踱至石室角落，掀开一只蒙尘木箱。箱中无他物，唯有一枚青铜罗盘，盘面龟裂，中央嵌着半颗黯淡黑石。他指尖拂过罗盘边缘一道细如发丝的刻痕，声音沉如古井：“这是老馆主失踪前托人捎来的。他说，若他三月未归，便将此物交予我。”花三娘伸手欲接，祥子却微微侧身避开：“莫碰。这罗盘已被‘蚀灵蛛丝’缠过，沾之即损气血。”石博倒吸一口冷气：“蚀灵蛛……那可是六重天妖兽！专食修士灵台，武夫触之，轻则经脉僵化，重则神智溃散！”“所以老馆主没把握。”祥子将罗盘放回箱中，盖上盖子，发出“咔哒”轻响，“他明知危险，仍敢闯入，说明他要找的东西，比命还重。”话音落，门外忽传来一声极轻的叩击——三长两短。津村隆介的声音压得极低：“祥爷，钟楼方向，有动静。”祥子眼神一凛，挥手示意众人噤声。他快步至门前，手指在门缝处一抹，沾起一点灰白粉末，凑近鼻尖一嗅——腥甜中裹着铁锈味，还有一丝极淡的、类似腐烂莲藕的甜腻气息。“沉水莲汁混着血锈。”他低语，“有人刚用过‘血引术’。”花三娘脸色发白：“血引术……是清帮‘赤鳞堂’的禁术！以活人精血为引，催动地脉残阵，强行开启禁制缝隙……可此术反噬极烈，施术者十死无生！”“所以施术者，本就没打算活。”祥子眼中寒光一闪，“他在赌，赌老馆主重伤垂死，必藏于禁制最薄弱处——而那处，恰恰是血引术唯一能撕开的缺口。”石博急道：“那我们得立刻赶去！若老馆主已落入敌手……”“来不及了。”祥子摇头，目光扫过桌上那份山海泽卷宗，“敌人既然敢用血引术，说明他们已确认老馆主尚存气息。而他们不动手杀他，只困不灭……”他顿了顿，声音陡然转冷，“是因为他还有用。”花三娘呼吸一滞：“您是说……他们在等老馆主自己破开禁制？”“不。”祥子缓缓抽出腰间沧浪刀，刀鞘未离，仅以拇指顶开一线——一道雪亮寒芒自隙中溢出，映得他眼中冰霜密布，“是在等他把禁制里那东西，亲手挖出来。”石室空气骤然凝滞。姜望水盯着那缕刀光，忽然想起什么，猛地翻开手中《南疆异志补遗》，手指颤抖着指向某页边缘一行小字批注：“祥爷，您看这里……‘白龙潭底，昔有玄冥玉棺，葬上古寒蛟一缕真魂。若得其魄，可逆生死，夺轮回’……”“玄冥玉棺？”石博失声，“那不是传说中七重天‘寒渊宫’的镇宫至宝！怎会在申城？”祥子收刀回鞘，声音却如铁石相击：“寒渊宫三年前覆灭，宫主携玉棺叛逃，途中遭八位六重天大修士围杀于云岭。他拼死遁走，最后踪迹，就在姜航昌矿区。”烛火猛地一跳，将四人影子拉长投在墙上，扭曲如鬼魅。祥子忽然问：“望水，你查过任崖的尸首么？”姜望水一愣：“查过。服毒，七窍流血，确是‘腐心散’，但……”他神色微变，“但尸身腹腔内，有残留寒气。解剖时，我们发现他胃袋里嵌着半片碎玉，通体墨黑，触之刺骨。”祥子点头：“那就是了。任崖不是自尽，是‘祭’。有人用他性命为引，激活了玉棺残阵——所以他死时，周身寒气未散，反而更盛。而那寒气……”他指尖在桌面上划出一个符号，形如盘绕的冰蛇，“与玄冥玉棺上的‘九渊锁魂纹’，一模一样。”花三娘指尖发凉：“所以……清帮、南方军、张八公子，甚至那些北地群豪……全都是饵？只为把老馆主逼进白龙潭，替他们取棺？”“不止。”祥子目光如电，扫过三人，“他们真正要的，是棺中之物——寒蛟真魂。但真魂离棺即散，需以活人躯壳为鼎炉，温养七日，方能炼成‘玄冥傀’。而最适合的鼎炉……”他停顿片刻，声音轻得像一片雪落：“正是七品小宗师的心脉。”石博如遭雷击，脱口而出：“林俊卿！”祥子颔首：“老馆主护着林师兄，一路奔逃，不是为逃命，是为护鼎。他故意暴露行踪，引追兵入矿区迷道，实则是将人往白龙潭引——他宁可自己死，也要保林俊卿活到第七日。因为只有林俊卿活着，玄冥傀才能成形；而傀成之日，便是他二人同归于尽之时。”满室死寂。唯有烛火，在众人惨白的脸上投下摇晃的阴影。良久，姜望水哑声道：“那……我们该怎么办？”祥子走向密道入口，脚步沉稳如初：“明日一早，我要去见山海泽。”“什么？！”石博惊呼，“您疯了？他是总司令，更是主和派魁首，背后站着整个南方军！您此刻去见他，无异于自投罗网！”“不。”祥子站在幽暗阶梯前，背影如山岳般沉默，“他需要我。正如我需要他。”他回头，目光如刀锋刮过三人面颊：“山海泽想借我之手，除掉张八公子。张八公子想借我之刀，斩断清帮脊梁。而清帮……”他冷笑一声，“赵琳彬表面恭顺，实则早已暗中联络主战派余党，只待山海泽与张八公子火并，他便渔翁得利。”花三娘颤声：“您……您要挑起三方混战？”“不。”祥子抬手，摘下虬髯面具一角——露出下颌一道狰狞旧疤，疤尾蜿蜒至颈侧，似被某种寒毒灼烧而成，“我要让他们亲眼看见——”“——玄冥玉棺，就在我手里。”石博骇然：“您何时……”“就在方才。”祥子从怀中取出一枚核桃大小的墨玉匣子，匣身冰凉刺骨，表面浮着细密霜纹，“任崖死前，将它塞进我袖中。他说，若我三日内不去钟楼，他便引爆玉棺残阵，让整个申城地脉崩毁。”姜望水浑身发冷：“那您为何……”“因为我知道，他不敢。”祥子将玉匣按在胸口，寒气瞬间冻结衣襟，“任崖是寒渊宫弃徒，修为尽废，只剩半条命吊着。他拿命赌，赌我信他的话——可他忘了，我信的从来不是人，是势。”烛火又是一爆。祥子转身迈入密道阴影，声音自黑暗中传来，低沉而清晰：“明日辰时，我会在总司令部露面。告诉包小牛，申城东郊火药库，戌时三刻，准时点火。”花三娘猛然抬头：“您要烧火药库？那里面……”“里面有清帮三个月囤积的火药，有南方军新运来的‘震天雷’，更有张八公子私运的‘赤磷弹’。”祥子脚步未停，声音渐远，“火一起，三方必乱。乱中取势，才是活路。”密道尽头，他身影即将没入黑暗，忽又停步，头也不回地抛下一句：“对了——告诉隆介，让他把那柄黄阶宝刀，磨快些。”石室之内，油灯骤然熄灭。最后一缕火光中，三人面面相觑，只见彼此眼中，映着尚未散尽的刀光，与深不见底的寒潭。窗外，申城夜风呜咽，吹得聚福赌坊檐角铜铃叮当乱响。而十里洋场深处，一座坍塌半截的钟楼尖顶上，一袭皂袍正迎风而立。袍角翻飞间，露出腰间悬着的半截断戟——戟尖幽光流转，赫然与周虎所用，同出一炉。那人缓缓抬手，摘下面具。面具之下，竟是一张与祥子三分相似、却苍白如纸的脸。他望着百乐门方向，嘴角扯出一抹冰冷笑意，低声喃喃：“哥……你终于来了。”风过，铃响，人影消。唯余钟楼断壁之上，一行新鲜血字在月光下缓缓浮现，字字如刀刻：【玄冥启，沧浪断。】【弟，恭候多时。】