紫云小镇，瑞丰客栈。
“咚咚咚”的敲门声打破了黎明的宁静。
店小二揉着惺忪睡眼从门缝中探出头来，一见是叶孤辰，慌忙开门相迎。
叶孤辰踏入客房，倦意袭来，也顾不得洗漱，倒头便睡。
次日下午，林掌柜陪着刚醒来的叶孤辰在店中饮茶。
“林公子此次来紫云峰所为何事？可要多住几日？”
他一边沏茶，一边随意问道。
叶孤辰未解释姓氏之事，轻啜一口茶汤，道：“回来办些小事，过几日即走。”
林掌柜问不出什么，闲聊几句便自顾忙去。
叶孤辰信步而出。曾经的迷失森林，如今在他眼中不过是一片寻常林地。
他纵身一跃，在林梢之上飞掠而过，惊起夺命蜂鸟四散开去，在夕阳的映衬下，恰是一幅壮阔的风景画。
想起当年小心翼翼穿越此地的情景，他不禁感慨万千。
片刻功夫，已至紫云学院。
让人传话进去，他则在大门外广场静候。
学院里弟子明显多了不少，过往学子都好奇地打量着这个陌生面孔。
有好事者上前问道：“外院弟子？想来挑战？”
叶孤辰友善微笑，并不作答。
好事之人话最多，冷声道：
“抱着一柄奇特长剑耍威风？这里可是内院......”
叶孤辰依旧笑而不语。
那人有些恼火，大叫：“有人在此耀武扬威！”
围观者渐多，有少年排众而出挑衅。
“兄弟，在此装腔作势的人不少，都是趴着回去，你要不要试试？”
叶孤辰心中无奈：如今学院弟子都这般浮躁了吗？
“我只是等人，不想生事。”他强压性子，沉声道。
少年轻蔑一笑：“抱剑刷威风，不是装腔作势，是什么？”
叶孤辰尬笑：“我确是等人。”
少年不依不饶，朗声道：“我说，外院尽是一群混子，来此走下过场，好回去吹嘘。”
围观者一片嘘声。
叶孤辰暗忖：院长、老师们，这学风……有待整顿啊！
少年轻笑一声：“就让你长个记性！”气势一涨，竟是大地境巅峰修为。
喝彩声四起，等着看戏。
叶孤辰无奈摇头，出剑即收！
一缕剑气破空而出??“千藤蔓”。
那位少年气势一滞，束手无措。
围观者鸦雀无声！
一个敦实身影飞落场中，呵呵笑道：“小兔崽子们，见到学长也不行礼，还敢逞强，不是自找苦吃吗？“
有人认出是院长家小少爷莫震宇，惊叹：“原来是学长......”
除了那位被控制的少年，看戏群众一哄而散。
莫震宇笑道：“几日不见，刮目相看！”
叶孤辰先解了那少年控制，依然赞他：“大地境巅峰已是不错。”
少年面色忐忑难安，施礼后急忙跑远。
叶孤辰这才笑道：“说来话长，现在腹中饥饿，去满园春边喝边谈！”
二人施展身法下山，刚至满园春荷塘边，却同时愣住。
两位老者正笑吟吟地对酌，目光玩味地看着他俩。
磐安长老笑道：“小兔崽子，急匆匆回家，我就知道有事瞒着。叶孤辰回来，你也不通报一声？”
青梧长老故作生气：“记名弟子果然没什么情分啊！
回来不先看望师父也就罢了，喝酒也不想着师父！
哎！真是教了个寂寞……”
叶孤辰面露尬色，确实疏忽了这些礼数。
“师父，这就给您赔罪......”叶孤辰正要跪拜，却被一股柔和力道托起。
“给你师父赔罪就免了，今日陪我们喝个痛快便是。”磐安朗声道，却不忘偷偷瞄了青梧一眼。
青梧颔首而笑：“许久没来满园春了，祭月节刚过，月色更佳，正当痛饮一番。”
晚霞漫天，秋意正浓。
几杯烈酒下肚，说不出的畅快。
“山中有鬼？
太乙山脉确实多有精怪，但能收服的基本都收服了。
你说的这个我倒未曾听闻，看来还得仔细查探，不可放过。”
磐安长老说这话时，神色如常。
叶孤辰犹豫片刻，终未说出与那枯瘦老者的约定。
那老者虽然性情古怪，却并无恶意，若说出来，二位师父必定会让他融合阴阳之气引老者现身。
青梧长老叹道：“没想到林啸风消失这些年是为查明真相。
他也真是倔脾气，我紫云宗难道就会不明事理，无故冤枉好人？”
叶孤辰心直口快：“师父，我爷爷曾被一位紫云宗弟子追踪。
那人却劝他不要回紫云峰，告诫说‘回来就没了退路，唯有查明事后真相’。”
“江寒？！”
磐安与青梧同时惊呼，脸上写满难以置信。
“江寒因此事失踪多年……他怎会说出这番话来？”青梧疑道。
磐安却言其它：“震宇，极北非常人可达，速速寻安歌回紫云峰，不可涉险。
哦……记得带些宝贝。”
莫震宇点头，还是师父懂他。
二老酒也不喝了，交代完毕便消失不见，回紫云宗去了。
叶孤辰疑道：“这江寒究竟是何等人物？背后又牵扯什么，让二位师父如此着急？”
莫震宇道：“江寒我有所耳闻，确是百年难遇的剑道奇才。
他的失踪当年在紫云宗引起轩然大波，宗内暗中寻找多年未果。
不过紫云宗许多秘辛我也不甚了解，老爹告诉我的多是一些寻常事务。”
眼下无暇猜测此事，毕竟二人都非紫云宗正式弟子。
入夜，莫震宇回家向父母禀明欲往极北之事，叶孤辰则回瑞丰客栈歇息等候。
莫离同样忧道：“极北！紫云宗都不许踏足之地，真是无知者无畏……”
次日清晨，叶孤辰来到迷失森林小溪旁的入口??
昨日与莫震宇约定在此出发。
晨曦初现，只见迷失森林上空一艘云帆破雾而来，莫震宇笑立船头。
叶孤辰纵身跃上，惊道：“这个都能借出来？”
莫震宇哈哈大笑：“昨晚老娘把老爹痛骂一顿，说北方路遥险重，若不借些有用的物事给我，她就要陪我同去......”
叶孤辰不禁失笑：“幸亏有伯母护着你。”
但莫震宇随即脸色一沉，道：“老爹也说不能深入极北，还得尽快找到安歌！”
云帆越飞越高，渐渐消失在天际。
一个黑衣人立于叶孤辰方才停留之处，仰望着高空喃喃道：“这是要去往何处？”
此刻，紫云小镇。
林掌柜正在一处密林向黑衣人汇报：“我多方打探，旁敲侧击，这林孤辰都未透露欲往何处。剩下的事......”
黑衣人道：“此次事关重大，我们才冒险跟到紫云小镇。你继续留意，有消息及时通报。”
林掌柜应声告辞。黑衣人等候其他探子回报，汇总消息后，将一只信鸽放入天空。
此时紫云峰巅，紫云殿内五位长老齐聚，莫离也匆匆赶来。
青梧率先开口：“林啸风在东海叶家见过江寒，之后便无消息。江寒应已察觉什么，才会隐匿行踪。”
?云道：“或许我们早该告知江寒一些内情，他也不至猜疑。不过为时已晚！”
莫离接话道：“我担忧的是，他的真实来历。”
?云指节轻叩桌面，目光渐沉：
“江寒初入紫云宗时不过是个江湖散修，天赋异禀，乃我亲传。
短短数年间突破至大天境。
我多次问他来历，他都以'江湖飘萍'四字搪塞。
紫云宗向来有教无类......
我倒是未加深究。
后来追查林啸风一事，竟是他主动请缨。”
磐安捋须沉吟：“最蹊跷的是，他非但放过林啸风，还叮嘱其莫回紫云峰。此举实在不合常理，莫非......”
他话音一顿，“江寒也与那些'异族'有关？”
?云摇头：“若真是神殿的暗桩，岂会放过林啸风？”
殿内烛火摇曳，将众人身影拉得忽长忽短。
江寒失踪已二十余载，这本是桩快要被遗忘的旧案，谁知竟与林啸风之事牵扯如此之深。
洛灵插话：“各位师兄师弟，如今紫云宗内部该肃清的已基本肃清，是时候全力备战了。何必纠结这些陈年往事？”
莫离道：“师姐认为已肃清内患，我却不敢苟同。古战场封闭，只是抑制传送之人。
若江寒所言不虚，紫云宗内部依然不干净啊！”
炎辰接话：“莫离，就你疑心最重。难道我们这一辈还有被侵蚀之人？真是危言耸听。”
莫离略显尴尬：“我们自幼相识，绝非怀疑在座各位。
但紫云宗三十六峰，数万弟子，还有不少常年在外，要说完全肃清，我实在没有这个把握。
我离开紫云宗接手学院，也是为保全一方净土。”
更棘手的是，此事似乎触及了紫云宗某个隐秘的禁忌，令在场长老皆神色凝重。
良久，?云长叹一声：
“宗规戒律束缚太多，总教人进退两难。眼下......唯有静观其变。”
莫离却摇头，沉声道：“不能默守陈规，我担忧这些‘鬼’真寻到了其它途径……”
众人又密谈许久，殿门紧闭，再无人知晓其中内容。
就在紫云殿议事之时……
西域的一片荒漠中，一支神秘的队伍正踏着月色向东疾行。
为首之人披着暗纹流转的斗篷，面容隐在兜帽的阴影中，唯有腰间一枚紫玉令牌在月光下泛着幽光。
若是各位长老在此，定会认出这是紫云宗核心弟子才能持有的“云纹令”。
更诡异的是，队伍中竟有个被符咒封印的铁笼，笼中隐约可见一个蜷缩的身影。
当月光掠过铁栏时，那身影忽然睁开双眼，瞳孔中闪过一抹非人的金芒。
“还有三日便能穿过荒漠。”为首之人抬头望向东方的星空，声音沙哑，“但愿......还来得及。”
夜风卷起沙尘，将他们的足迹悄然抹去。