夜色深沉，左武卫将军府。
单雄信与程知节相对而坐，桌上摆着几碟小菜，却谁也动不了一筷。
“大哥，都听说了吗？”
程知节烦躁地灌了一口酒。
“今天城南，又有一个营的兄弟因为抢粮，被王仁则那个狗东西给砍了！”
单雄信脸色铁青，一言不发。
“再这么下去，不用李岩打进来，我们这帮兄弟，就得先被王世充自己人给杀光了！”
程知节一拳砸在桌子上。
“这日子，没法过了！”
就在这时，一名亲信悄然入内。
在他耳边低语了几句，并呈上一个小小的布袋。
程知节打开一看，瞳孔猛地一缩。
那布袋里，装的不是金银，而是一小袋金黄饱满的——小米！
“这是……”
“程将军，这是城外一位故人托人送来的，说是请将军和兄弟们尝尝鲜。”
“那位故人还说，镇北王久仰将军威名，帐下虚位以待，不日将有大事，望将军审时度势。”
“故人？”
单雄信闻言，猛地站起，一把抓过那袋小米。
这小米，是河北特产的金粟，他认得！
他的呼吸瞬间变得粗重起来，看着程知节，眼中闪烁着挣扎。
与此同时，城北，北邙山大营。
关楼之内，裴仁基手握着那封由夜枭营辗转送达的密信，久久不语。
窗外，月色如霜，将他的身影投射在墙壁上。
信上的字迹不多，却字字千钧。
既有李岩对他能力的认可与招揽，更有对他家小安危的郑重承诺。
王世充已是冢中枯骨。
这个念头，在他的脑海中反复盘旋，愈发清晰。
这些日子以来，洛阳城内传来的消息一桩比一桩更让他心寒。
滥杀功臣，强征民夫，搜刮民脂……桩桩件件，皆是亡国之兆。
他裴仁基，一生戎马，也算识人无数。
王世充此人，可共患难，却绝不可共富贵。
如今大难临头，更是将其猜忌，残暴的本性暴露无遗。
再为这种人卖命，不过是步上霍举，张镇的后尘，落得个身首异处，家破人亡的下场。
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
反观那河北的镇北王李岩，崛起之势如日中天，麾下猛将如云，谋臣如雨。
更重要的是，从情报上看，此人赏罚分明，爱惜羽翼，有成大事者的胸襟与气魄。
两相比较，高下立判。
“罢了……”
裴仁基发出一声长叹，眼中最后的犹豫，化为了决绝。
他将密信凑到烛火上，看着它化为一缕青烟，随即唤来自己的心腹裨将。
“你立刻带上我的信物，秘密出关，找到镇北王的人。”
裴仁基的声音压得极低，“告诉他们，就说我裴仁基，感念王爷大义，三日之后，月圆之夜，我将亲开大营，恭迎王师入境！”
“将军，您这……这可是……”裨将大惊失色。
“不必多言！”
裴仁基一摆手，眼神锐利如刀：“王世充气数已尽，我这是在为手下数万将士，寻一条活路！速去！此事若泄露半分，你我皆是万劫不复！”
“是！”
……
与此同时，洛阳城内。
肃杀的气氛，已经压得人喘不过气来。
左武卫将军府的地下密室中，映照着数十张坚毅而又带着几分悲壮的脸庞。
为首的，正是程知节与单雄信。
在他们面前的，全是跟随他们多年的瓦岗旧部，如今在左武卫中担任校尉，都尉等职的亲信。
“兄弟们！今天把大家叫来，所为何事，想必你们心中也都有数！”
“王世充那厮，倒行逆施，不把我们当人看！霍举、张镇两位哥哥的血，还未干透！城里，王仁则那个狗娘养的，又在大肆抓人！今天是他，明天就可能是你我！”
“咱们弟兄，从瓦岗一路拼杀出来，为的是什么？不就是为了封妻荫子，搏个前程吗？可现在呢？连他娘的活路都要没了！”
“没错！”
一名校尉愤然起身，“与其坐在这里等死，不如反了他娘的！”
“对！反了！”
“跟他们拼了！”
群情激奋，密室内的空气瞬间被点燃。
单雄信抬手，示意众人安静。
他的脸色比程知节更加阴沉，目光扫过每一位兄弟。
“各位兄弟，此事，不是街头斗殴，乃是提着脑袋的买卖，一旦动手，便再无回头路。”
“我只问一句，你们，可想好了？”
“单二哥！我们都想好了！”
众人齐声应道：“当年跟着您和程大哥，刀山火海都闯过来了，还怕这个？您就下令吧！”
看着众人决绝的眼神，单雄信与程知节对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。
“好！”
单雄信重重点头，“既然如此，那我们就干一场大的！”
他指向墙上悬挂的洛阳城防图，手指重重地点在了北面的玄武门上。
“镇北王的大军，主力陈兵于北邙山下，三日后，月圆之夜，乃是城中守军轮换，最为松懈之时。”
“届时，我与知节，将亲率府中亲卫，以换防为名，赚开武门！诸位兄弟，则各自在营中响应，控制住王仁则！”
“只要能打开城门，迎镇北王大军入城，大事可定！”
“我等，誓死追随两位将军！”
数十名校尉，齐齐单膝跪地，声若惊雷。
一场旨在颠覆洛阳的巨大风暴，正在这小小的密室之中，悄然成型。
而这一切的始作俑者王世充。
虽然察觉到了城内那股愈演愈烈的暗流。
但他做出的应对，却只是让局势变得更加糟糕。
他将城防的全权，交给了自己的侄子，素以残暴著称的王仁则。
王仁则得了圣旨，如获至宝，立刻在城中展开了新一轮的清洗与弹压。
他以清查内奸为名，肆意逮捕军中将士，稍有不从，便是酷刑加身。
一时间，洛阳军中人人自危，原本就已跌至谷底的士气，更是雪上加霜。
无数被逼得走投无路的官兵，暗中将希望，投向了城外那片旌旗蔽日的镇北军大营。