子文王熊赀立，始都郢。

    我姓芈，熊氏，名赀。我楚武王之子，我的母亲为邓曼。

    我早年受过严格教育，教导我的师傅是从申国请来的，我的师傅被称为“保申”。

    因为我父王楚武王在位长达五十一年，所以我继位时已人到中年了。

    前690年，亦是楚武王五十一年，

    我的父亲楚武王在伐随途中去世。

    令尹斗祁、莫敖屈重秘不发丧。

    开通新路，并在溠水筑桥，在随国境外建筑营垒。

    随国人恐惧楚军之威，向楚军求和。

    屈重以楚王的名义进入随国，和随侯结盟，而且邀请随侯在汉水转湾处会见，结盟后退兵。

    渡过汉水以后公布丧事。

    后来，我的母亲邓曼哀叹说：“君王的福禄已尽。满了就会动荡，这是自然的道理。

    先君大概知道将会不安，所以面临作战，为将要发布征伐的命令而心跳。

    如果军队没有什么损失，而君王死在行军途中，这就是国家之福。”

    我的父亲楚武王死后，我作为楚武王的长子继位，成为了新一任楚王。

    文王二年，伐申过邓，邓人曰“楚王易取”，邓侯不许也。

    公元前688年，是我成为楚王的第二年。

    虽然，教导我的师傅是从申国请来的。

    但是，这一年的冬天，我决定举兵北上讨伐申国。

    楚、申之间有邓国，楚国讨伐申国，必须通过邓国。

    邓国产生于黄帝时代，历夏、商、周三代。

    先后为登姓、姒姓等。

    有妫氏之女名女登。

    女登生神农。

    邓与楚为姻亲，我的母为邓曼，来自于邓国。

    当时的邓国国君邓祁侯是我的舅舅。

    我引兵经过邓国时，邓祁侯说：“楚文王是我的外甥。”

    于是，他让我停在邓国，设宴款待我。

    骓甥、聃甥和养甥请求邓祁侯杀掉我这个楚王，邓祁侯不许。

    于是，这三个人预言说：“春秋无义战。亡邓国者，必是此人。等到他灭了申国，再来灭邓国，就好像咬噬您的肚脐一样，再也来不及图谋应付了。要杀他，只有趁这个时候。”

    邓祁侯不听，按正规的礼仪接待我这个楚王。

    我离开邓国后，继续北上，攻灭了申国，将申变成楚国的一个大县。

    此时，邓虽幸存，但已危若釜底游鱼。

    次年春天，楚师在自申返楚的途中伐邓。

    六年，伐蔡，虏蔡哀侯以归，已而释之。楚强，陵江汉间小国，小国皆畏之。

    公元前684年，是我成为楚王的第六年。

    我派兵攻打蔡国。

    从楚国的郢都到蔡国，楚伐蔡必须向一些小国假道，不像以前那么自由自在。

    我决定跳跃式的突进。

    这天下是周天子的天下，周天子姓姬。蔡国也是姓姬。

    此次伐蔡，意在拔除楚国周围最大的一个姬姓封国。

    但出师的理由，从表面上说，是应息侯之请，去惩罚无无礼的蔡哀侯。

    息国是蔡国的邻国。

    蔡夫人和息夫人是姐妹，都出身于陈国公室。

    蔡侯先娶，息侯后娶。

    息夫人美貌。

    蔡侯得知息夫人美貌。

    息夫人自陈国出发去息国，路过了蔡国，蔡侯以姐夫的名义阻拦息夫人，使得息夫人留在息国，求见息夫人后发现息夫人果然美貌，竟强占了息夫人。

    息侯得知此事后，很生气，派人对我说：“请您假装进攻我国，我向蔡国求援，蔡哀侯一定会派军队来，楚国再乘机攻击蔡国，必胜。”

    我听从息侯的计策，立即整军出征。

    九月，楚师在在莘地击败蔡师，蔡哀侯被楚师俘获并被带回郢都。

    蔡哀侯被俘后，怨恨息侯。

    为了报复，蔡哀侯随我在息国做客时，便故意向我描述息夫人的美貌，劝我一定要见一面。

    我闻言后，就坚持要求息侯请息夫人出来，见面后果然爱上了她的美貌。

    我回国后，将蔡哀侯释放回国。

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