李瑶的指尖刚贴上晶核表面，那股热流突然化作漩涡般的吸力，像有无数只无形的手攥住她的灵脉，顺着指尖往晶核里拽。
她喉间发出短促的惊呼，下意识去抓汤凛的手腕——可掌心刚碰到他冰凉的皮肤，那吸力陡然增强，眼前的石洞瞬间模糊成一片紫雾。
"阿瑶！"汤凛的嘶吼被风声撕碎，她只来得及看见他冰瞳骤缩成细线，眼尾的红痣被焦急染得更艳，骨节泛白的手悬在半空，像是要把空气攥碎。
下一秒，她的意识坠入黑暗，像被丢进墨色的深潭，耳膜嗡嗡作响，连呼吸都变得虚浮。
等再能视物时，她正站在一片虚无的空间里。
四周没有上下左右，只有极远处浮动着几点幽紫星光，像撒在黑绸上的碎钻。
"你终于来了，我的继承者。"
女声从头顶炸响，李瑶猛地抬头，只见一道半透明的虚影悬浮在前方。
那女子生着雪一样的长发，发间缠着金线编织的荆棘，眼尾坠着两颗泪痣，竟是和李瑶有七分相似的轮廓。
她的衣袍是暗紫色的，上面用银线绣着缠绕的锁链纹，每一道纹路都泛着冷光，像凝固的血。
"你是......"李瑶后退半步，指尖掐住腰间的幻雾花香囊——这是她习惯性的自保动作，可这里连灵识都像被抽干了，香囊里的灵植气息淡得几乎察觉不到。
"夜魇女王。"虚影抬手，指尖凝聚起一团紫火，"或者，你可以叫我外祖母。"
李瑶瞳孔地震。
她母亲从未提过家族长辈，只说自己是被遗弃在修仙界山脚下的孤女。
可眼前这张与自己有三分肖似的脸，还有那股从灵魂深处泛起的熟悉感，让她喉头发紧："我母亲......她知道你？"
"她当然知道。"夜魇女王的紫火突然爆开，在虚空中投射出一段影像。
李瑶看见一片焦土上，无数修仙者举着灵剑，剑身上刻满"降魔"的符文。
人群最前面，一个穿月白衫子的女子被捆在石柱上，她的手腕脚腕都渗着血，可眼睛亮得惊人："你们杀了我也没用！
夜魇一族的血脉封印在晶核里，除非......"
"住口！"人群中飞出一道雷光，直接劈碎了女子的咽喉。
她的身体缓缓瘫软，可嘴角还挂着笑，最后一眼望向远处的悬崖——那里躲着个扎双髻的小女孩，正捂着嘴发抖。
李瑶的呼吸突然急促起来。
那小女孩的轮廓，和她幼年时在母亲旧画里见过的自画像一模一样。
"那是我最疼爱的小女儿，你母亲的姨母。"夜魇女王的声音突然低下去，"我们夜魇一族天生能感知世间因果，替天平衡业力。
可世人畏惧我们能看透他们的恶，便污我们为邪祟，屠我全族。"她抬手接住那团紫火，"后来活下来的族人，为了生存，只能用业力修炼，倒真成了他们口中的邪修。"
李瑶想起汤凛说过，夜魇教的功法专吸人精魄。
可此刻看着影像里那个宁死也要守护秘密的女子，她喉咙发哽："所以你们不是天生邪祟......"
"是被世人逼成了邪祟。"夜魇女王的虚影突然变得清晰，她伸手按在李瑶心口，"你的血脉里流着夜魇的力量，这晶核是我族的血脉封印。
你母亲当年偷走它，就是怕你被这力量反噬。"
李瑶的灵海突然翻涌，一段陌生的记忆涌入脑海：婴儿时期的自己被裹在襁褓里，母亲抱着晶核跪在冰天雪地里，求一个白胡子老道收她为徒："求您教她修仙，只要能压制住这血脉......"
"她以为封了晶核，就能断了你的因果。"夜魇女王的指尖抵住李瑶眉心，"可你终究还是来了。"
石洞外，汤凛的冰刃在掌心转了三圈，又"当啷"掉在地上。
他盯着被紫芒包裹的李瑶，额角渗出薄汗——那光膜像活物般排斥他的灵识，连冰属性的灵力都被腐蚀成了白雾。
"阿瑶。"他低唤一声，伸手碰了碰光膜。
指尖刚触到那层紫芒，就像被火烫了似的缩回来。
他这才发现，自己的冰袖竟被烧出个焦黑的洞。
石案上的晶核此刻涨大了三倍，表面浮起无数金色符文，像是某种古老的封印在松动。
汤凛咬了咬牙，席地而坐，指尖快速结印——他要强行用灵识探入晶核内部，就算被反噬，也要找到让李瑶出来的方法。
"记住，这力量不是诅咒。"黑暗空间里，夜魇女王的虚影开始消散，"你母亲不愿让你承受这份责任，但她不知道......"
话音未落，李瑶突然感到一阵天旋地转。
等再睁眼时，她正趴在石案上，指尖还压着温凉的晶核。
汤凛的手悬在她后背半寸处，冰瞳里全是血丝，连发尾都结了层薄霜。
"醒了？"他的声音哑得不像平时，伸手要扶她，又在半空顿住，像是怕碰碎什么，"有没有哪里疼？"
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李瑶望着他发颤的指尖，突然抓住他的手按在自己心口。
那里的心跳快得像擂鼓，可她脑海里全是夜魇女王消散前的半句话——母亲不知道什么？
石洞外传来脚步声，汤凛瞬间把她护在身后。
李瑶却盯着石案上的晶核，看着那层幽光里若隐若现的金色符文，喉间溢出一声轻笑："汤凛，我好像......知道白砚为什么非要这晶核了。"
她的指尖轻轻划过晶核表面，紫芒突然大盛，在两人中间投下一道虚影——正是夜魇女王那半张未说完的脸。
李瑶望着夜魇女王伸出的手，指尖微微发颤。
她想起母亲跪在雪地里求道人的画面，想起自己从小到大被封印的血脉带来的隐痛——那些深夜里突然灼烧的灵脉，那些被同龄人嘲笑“邪修血脉”的刺耳话语。
她不要成为任何人的影子，不要被所谓的责任困住。
“我不愿成为谁的继承者。”她退后一步，声音轻却坚定，“我只想做我自己。”
夜魇女王的虚影顿了顿，紫眸中翻涌着复杂的情绪，最终化作一声叹息：“你和你母亲，终究是一样的倔强。”话音未落，她的身影便如烟雾般消散在虚空中，只余下那句“逃避只会让命运更残酷”的尾音，在李瑶的灵海中回荡。
与此同时，现实中的晶核突然发出震耳欲聋的轰鸣。
汤凛的瞳孔剧烈收缩。
他本就悬在李瑶后背的手猛地收紧，冰灵力不受控制地外泄，将石案边缘冻出一层冰晶。
那原本温凉的晶核此刻暴涨如拳，表面的金色符文疯狂游走，像是被触怒的活物，下一秒——
“轰！”
紫金色的光雨如碎星般炸裂，石洞的岩壁被映得一片辉煌。
李瑶被冲击力掀得踉跄，汤凛立刻扑过去，冰袖展开如屏障，将所有碎片挡在她身前三寸。
可那些光点却像是有生命般，绕过冰障，纷纷没入李瑶的眉心、指尖、心口。
“阿瑶！”汤凛的声音带着从未有过的慌乱，他抓住她的肩膀，冰瞳里全是血丝，“疼不疼？哪里不舒服？”
李瑶却恍惚了一瞬。
她能感觉到那些光点在体内游走，像是久旱的土地遇见甘霖，每一寸灵脉都在欢呼。
灼烧感褪去，取而代之的是前所未有的清明，仿佛有一层蒙在灵识上的纱被轻轻揭去——她突然看清了白砚那些隐晦的布局，看懂了汤家老夫人茶盏里藏的毒，甚至连自己血脉里那团被封印的力量，此刻都清晰得如同掌纹。
“我知道该怎么做了。”她仰头看向汤凛，眸光清澈却带着锋利的锋芒，像是淬了冰的剑，“白砚想要的，根本不是什么夜魇血脉。他要的是......”
话未说完，汤凛突然按住她的后颈，将她的额头抵在自己心口。
他的心跳声透过冰丝锦缎传来，沉稳有力，带着几分发烫的温度：“无论你选择什么，我都会站在你这边。”
李瑶一怔。
她能感觉到他指尖的颤抖，能闻到他袖间若有若无的雪梅香——那是他特意为她调的，说比甜糕更合她的眼尾。
这个向来冷得像块冰的男人，此刻耳尖红得几乎滴血，连发尾的薄霜都在融化，滴在她手背上，凉丝丝的。
“汤凛。”她轻声唤他，伸手抚过他眼尾的红痣，“你总说自己嗜甜如命，可我现在才明白......”
石洞外突然传来急促的脚步声。
汤凛瞬间将她护在身后，冰刃已经凝在掌心。
李瑶却望着自己的手背——那里不知何时浮现出一道淡金色的纹路，像藤蔓，又像某种古老的图腾，正随着她的心跳缓缓流转。
“是本源之力。”她低喃，目光落在石案上那堆晶核的残屑上。
那些碎片正以肉眼可见的速度消失，仿佛从未存在过。
而她体内那道淡金色的光，却越来越清晰，像是要在她灵海里烙下新的印记。
汤凛回头看她，冰瞳里的担忧化作温柔：“怎么了？”
李瑶摇头，将手背藏进袖中。
她知道，这只是开始。
白砚的阴谋，汤家的暗流，还有那道突然出现的金色图腾......但此刻，她望着身前人绷紧的肩背，突然笑了：“没什么。只是觉得......”她踮脚在他脸颊上轻吻，“甜糕再甜，也甜不过你。”
汤凛的冰刃“当啷”落地。
他望着她发亮的眼睛，喉结滚动，耳尖的红一直蔓延到脖颈。
而在他们看不见的地方，李瑶的袖中，那道淡金色的图腾正发出微弱的光，像一颗即将破土的种子，在黑暗中积蓄着力量......
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