黑雾在脚下翻涌如墨浪，李瑶被汤凛抱在臂弯里，能清晰感觉到他手臂肌肉绷成了铁线。
祭坛的轮廓在幽蓝光晕中逐渐清晰——那是座由黑岩堆砌的平台，每块岩石表面都爬满暗紫色纹路，像被剥去皮肤的巨兽骨骼。
中央悬浮的命源核心正吞吐着幽光，每一次收缩都带起一阵风，刮得她发梢刺痛。
"你们终究还是来了。"
低沉的声音裹着风卷来，李瑶瞳孔微缩。
这声音她在汤家古籍里听过——三百年前汤家上代家主闭关前留下的训诫录音，音色里带着同样的清冽尾音。
紫袍身影缓缓转身，李瑶的呼吸骤然一滞。
那张脸与汤凛有七分相似，眉骨更峭，眼尾多了道暗红胎记，却生生将汤凛的冷硬添了几分阴鸷。
他指尖缠绕着与汤凛封灵锁链同纹路的紫芒，正慢条斯理地抚过命源核心表面："汤家的小少爷，别来无恙？"
汤凛的玄铁剑"嗡"地震鸣，封灵锁链从他袖中窜出，链尖直指汤昭咽喉。
李瑶能感觉到他胸膛剧烈起伏，喉结动了动，声音像淬了冰碴："汤家记载你在千机秘境陨落......"
"记载？"汤昭低笑，指节叩了叩命源核心，"你以为汤家历代家主为何要封锁外域侵蚀的消息？"他抬眼时，眼底闪过与命源核心同频的幽光，"因为这东西能续魂。
当年我被秘境兽潮撕碎时，正好触到了祭坛暗门——"他伸出手，掌心浮出半枚与汤凛家主戒指纹路相同的玉珏，"你现在戴着的汤家主戒，不过是我当年碎裂的残片。"
汤凛的封灵锁链突然收紧，链身绷成直线。
李瑶注意到他另一只手悄悄攥住自己手腕，指腹在她命核位置轻轻按了两下——这是他们约好的"保持冷静"暗号。
她垂眸看他手背暴起的青筋，又抬眼扫过汤昭腰间的紫纹玉佩——那是汤家内门长老才有的信物，可汤家典籍里明明写着上代少主陨落时，连半块尸骨都没寻到。
"所以汤家秘术不传我，是因为你还活着？"汤凛的声音发涩，玄铁剑星纹忽明忽暗，"那你让汤家蒙羞三百年，现在又引外域侵蚀，到底图什么？"
"图什么？"汤昭的指尖突然刺入命源核心，幽光瞬间暴涨。
李瑶被强光刺得偏过头，却听见他沙哑的声音混着某种撕裂声："图我本该拥有的一切！
汤家选继承人看的是灵根资质，可当年我才是握着完整家主玉珏的人！"他猛地转头，紫袍被风吹得猎猎作响，"他们说我陨落，不过是因为你这捡来的野种灵根更纯！"
"捡来的？"李瑶心头一跳。
她曾翻看过汤家宗族谱，汤凛的出生记录确实模糊，只写着"抱养于极北冰原"。
此刻汤昭眼中的疯狂像团火，烧得她后颈发紧——原来汤家隐瞒的不只是外域侵蚀，还有家主血脉的秘密。
汤凛的封灵锁链"啪"地断开，他突然将李瑶护在身后。
玄铁剑横在胸前，星纹连成星河："你引兽群、开祭坛，就是为了证明你才是正统？"
"正统？"汤昭的笑声里带着血味，他手背浮现出与命源核心相同的暗紫纹路，"等这东西完全成型，我能撕开两界壁垒，让外域的力量灌进汤家每一寸土地——"他望着汤凛骤然惨白的脸，笑得更欢，"到那时，整个汤家都会跪在我脚下，求我用外域之力延续他们的灵根！"
李瑶的命核突然发烫，灵植亲和力如潮水翻涌。
她望着汤昭手背的纹路——那些暗紫线条的流动频率，竟与命源核心的收缩完全一致。
刚才被汤凛护在身后时，她瞥见汤昭的影子在岩石上扭曲，竟隐隐透出与核心相同的幽蓝。
"汤凛。"她悄悄扯了扯他衣角，声音压得极低，"他的气息......和核心在共鸣。"
汤凛的脊背瞬间绷紧。
玄铁剑星纹炸成刺目银光，他转头时，眼底翻涌的不是愤怒，而是更深的警惕："你到底融合了多少外域力量？"
汤昭没有回答。
他的紫袍开始渗出暗紫雾气，那些雾气竟顺着岩石缝隙钻入地下——李瑶的灵植亲和力突然捕捉到下方传来的躁动，像是千万株被压抑的灵植在嘶吼。
命源核心的幽光突然暴涨成球状，将汤昭整个人包裹其中。
李瑶望着那团光，突然想起陈郎残魂里的画面——祭坛中央的石碑，此刻正从岩石下缓缓升起，碑身纹路与汤昭手背的暗紫线条完全重合。
"该送你们上路了。"汤昭的声音从光团里传出，带着金属摩擦般的刺耳，"毕竟......"光团突然裂开蛛网状裂痕，露出他泛着紫斑的脸，"真正的继承人，不需要替代品活着。"
李瑶的命核烫得几乎要烧穿皮肤。
她望着汤昭眼底翻涌的幽光，又瞥向命源核心——两者的波动频率，正以一种诡异的节奏重叠。
李瑶的指甲几乎掐进掌心，命核处的灼热感顺着血脉窜上喉头。
她望着汤昭泛紫的眼白，忽然想起方才他影子里透出的幽蓝——那不是活人的影子，倒像是某种被契约钉在阳间的残魂。"他在用命源之力维持肉身......"她喉咙发紧，声音比预想中更轻，"说明他已经死了......只是靠着契约之力苟延残喘。"
汤凛的背肌在她指尖微微一颤。
玄铁剑的星纹本因愤怒而炽烈，此刻却忽明忽暗，像被一盆冰水浇过。
他侧过脸时，李瑶看见他眼底翻涌的暗色——有被欺骗的刺痛，有对家族隐秘的震惊，更有刻进骨血的冷硬决绝。"我早该猜到。"他低笑一声，尾音却发涩，骨节捏得剑柄"咔"地轻响，"汤家历代家主总说外域侵蚀是劫数，原来劫数......是养了只吃里扒外的狼。"
汤昭的紫袍突然无风自动，暗紫雾气顺着他的袖口钻出来，在半空凝成尖锐的刃。
他望着汤凛的眼神像在看块绊脚石，唇角勾起扭曲的笑："小少爷倒是聪明。"话音未落，他五指骤然收拢——命源核心"轰"地炸开幽光，狂暴的契约风暴裹着碎岩与紫电劈头盖脸砸下！
李瑶被气浪掀得踉跄，汤凛的手臂瞬间横在她腰后，将她拽回安全范围。
玄铁剑星纹暴涨成银盾，却在触及紫电的刹那迸出火星——那风暴里竟混着外域特有的腐蚀之力，正顺着剑刃往汤凛灵脉里钻！
"灵植！"李瑶咬碎舌尖，腥甜漫开的瞬间，命核处的灼热化作实质。
她抬手结印，腕间红绳突然绷直，两道青光从指尖窜出——一株藤蔓裹着银纹破土而出，是能净化阴邪的净魂藤；另一株暗红藤蔓紧随其后，尖刺上凝着毒露，正是专破契约的蚀骨藤。
两株灵植在空中交缠成网，"唰"地迎向风暴！
"嗤——"净魂藤的银纹与紫电相撞，腾起大片白烟；蚀骨藤的尖刺却精准扎进风暴里，像利刃划开腐肉般撕开缺口。
李瑶额角沁出冷汗，命核烫得她几乎握不住法诀——这是她第一次同时召唤两种高阶灵植，灵脉正发出濒死的抗议。"他想借命门之力重塑灵魂！"她咬着牙，指甲深深掐进掌心逼自己清醒，"必须在裂隙完全打开前......"
"闭嘴！"汤昭的怒吼混着骨骼碎裂声。
他的脖颈以诡异角度扭曲，喉间发出非人的嘶鸣，手背的暗紫纹路正顺着脖子往脸上爬。
原本与汤凛相似的面容开始溃烂，露出底下青灰色的骨茬——哪里是什么活人？
分明是具被外域力量强撑着的尸骸！
汤凛的玄铁剑突然爆发出刺目银光。
他趁汤昭分神之际欺身上前，剑刃挑开对方袭来的紫雾，反手用剑鞘重重砸在汤昭心口。"你不配提命门！"他的声音像淬了冰，"汤家的地，容不得外域鬼东西撒野！"
命源核心却在此时发出尖锐的鸣响，像极了某种古老器物启动前的哀鸣。
李瑶抬头的瞬间，瞳孔骤缩——半空中不知何时裂开道金色裂隙，像被巨手撕开的绸缎，露出另一侧混沌的黑暗。
裂隙边缘泛着熔金般的光，却冷得刺骨，连净魂藤的银纹都开始凝结白霜。
"欢迎来到真正的世界......"
低沉的笑声从裂隙另一侧漫来，像是无数人同时开口，又像来自极远的虚空。
李瑶感觉后颈寒毛倒竖——这声音与汤昭的完全不同，更浑浊、更古老，像是从地底下埋了千年的古钟里渗出来的。
汤昭的溃烂面容突然露出狂喜，他踉跄着扑向裂隙，紫袍下的骨骼发出"咔咔"的断裂声："主上！
我把命门打开了！"
"汤凛！"李瑶猛地拽住汤凛的衣袖。
她的命核此刻烫得惊人，仿佛有根看不见的线正从裂隙里穿过来，精准地勾住她命核深处——那是......共鸣？
她望着裂隙中缓缓溢出的黑雾，心跳快得几乎要跳出喉咙。
那些黑雾不像普通阴邪，每一缕都裹着诡异的波动，所过之处，净魂藤的银纹在迅速褪成灰白，蚀骨藤的尖刺正成片脱落。
汤凛的玄铁剑"当"地坠地。
他望着裂隙的眼神里，除了警惕，更多是震骇——那裂隙的纹路，竟与汤家祖祠密室里那幅被封禁的古画完全一致。
他反手握住李瑶的手，掌心的温度透过交扣的指缝传来："走！
先退——"
"来不及了。"李瑶的声音发颤。
她望着裂隙中涌出的黑雾越来越浓，忽然发现那些黑雾的波动频率，竟与自己命核的跳动完美重合。
有什么东西正顺着那根看不见的线往她身体里钻，像是在寻找什么，又像是在确认什么......
命源核心的幽光突然彻底熄灭。
汤昭的尸骸"砰"地坠地，化作漫天紫雾，而裂隙中的黑雾仍在翻涌，像条饥饿的巨蟒，正缓缓探出信子。
李瑶感觉有冷汗顺着脊背滑进衣领，她望着自己泛着微光的命核，终于明白陈郎残魂里最后那幅画面——那个跪在祭坛前的少女，眼角泪痣的位置，与她此刻命核发烫的位置，分毫不差。
黑雾的波动突然加剧。
李瑶体内的命核"嗡"地震动，像是回应某种召唤。
她望着裂隙深处翻涌的黑暗，听见自己剧烈的心跳声里，混着一声极轻的、类似于锁扣开启的"咔嗒"。
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