与此同时，按察使司后堂内。
林昭四人围桌而坐，茶香袅袅，却无人有心品茗，皆在静候消息。
“有人来了。”林昭忽然抬起头，望向门外。
果不其然，片刻后便有差役匆匆来报：“启禀大人，刺客已然拿获！”
高士安霍然起身：“速速带来！”
不多时，刀疤李便被两名官兵押解而入。
瞧见此人那张满是横肉、刀疤纵横的凶恶面容，魏源暗自点头：“果然是个亡命之徒。”
“跪下！”押解的官兵一脚踢在刀疤李膝弯处，将他按跪于地。
高士安踱步上前，冷声喝问：“报上姓名！为何要刺杀冯明轩？”
刀疤李昂首挺胸，一副横了心的架势：“爷爷行不更名坐不改姓，刀疤李是也！至于为何要杀那狗东西，哼，就是看他不顺眼！”
“看他不顺眼？”高士安冷笑出声。“就为此事，你便要冒险潜入军营行刺？当本官是三岁稚童不成？”
刀疤李撇嘴道：“信不信随你，反正我就这一句话。”
眼见高士安就要发怒，林昭却轻摆手，缓步走到刀疤李跟前。
“刀疤李是吧？”林昭站在他面前，虽然年幼，但那双眼中透出的精明却让人不敢小觑，“你可知晓，刺杀朝廷证人乃是何等罪名？”
刀疤李不屑地哼了一声：“小娃娃，莫要在此装神弄鬼！”
“满门抄斩。”林昭轻描淡写地吐出四个字。
刀疤李面色微变，但仍强撑道：“一派胡言！”
“胡言？”林昭轻笑。
“冯明轩如今乃是按察使司的要紧证人，关乎朝廷重案。你刺杀于他，便是阻挠朝廷办案，这不是诛灭满门又是什么？”
刀疤李额头渗出汗珠，嘴上却依旧硬气：“那又如何？反正我乃是孤家寡人，无牵无挂！”
“当真如此？”林昭神情玩味，“听说你在城南开了个小酒馆？那老板娘…想必对你很重要吧？”
刀疤李脸色骤变：“你…你胡说什么？”
“我还听说，”林昭继续说道，仔细观察着刀疤李的神情变化。
“那位花娘子最近身子有些不适？”
“你到底想说什么？”刀疤李声音有些发颤。
林昭见他神色慌张，心中已有了答案：“不过我倒是好奇，若是那位花娘子有了身孕，按律当如何处置呢？”
“不…不可能…小花她明明说过…”刀疤李彻底失了分寸。
“说什么？说她只是发福了？”林昭冷然一笑。
“听说女子有孕，初时并不显形，待到数月后方能察觉。若不细看，当真瞧不出端倪。”
刀疤李心防尽失，嘶声吼道：“我不信！我要见她！我要见小花！”
“想见？”林昭摇首，“恐怕再无机会。依律而论，你的罪名一旦坐实，花娘子和腹中孩儿都得陪你赴死。”
“不要！”刀疤李发出凄厉惨叫，“莫要伤害小花！求求诸位大人，莫要伤害她！”
瞧着刀疤李心防尽失的模样，在场众人皆暗自惊叹。
林昭这招攻心之术，当真是一针见血，直击要害。
“想要救她？”林昭重新站直身子，“那便老实招来，究竟是何人指使？”
刀疤李泪如雨下，声音颤抖：“是…是冯大人…冯泰让我来的…”
“如何传信？”
“狱卒王三…他替我传话…”
“还有何人参与？”
“再无旁人…就我一个…”
随着刀疤李竹筒倒豆子般招供，整桩刺杀阴谋的来龙去脉尽数水落石出。
高士安听罢，气得浑身发抖：“好个冯泰！都到了这等地步，竟还想着杀人灭口！”
魏源亦是义愤填膺：“简直目无王法！这下他算是彻底完了！”
林昭起身，淡然说道：“意图在狱中害死朝廷证人，这可是罪加一等的重罪。高大人，可以筹备三司会审了。”
高士安重重颔首：“立刻传令，召集府县官员，明日午时三司会审冯泰父子！”
三日后，荆州府衙门口。
人山人海，水泄不通。
这场史无前例的公审大会，吸引了全城百姓前来围观。
从天刚蒙蒙亮开始，就有人在府衙门口占位置，生怕错过这千载难逢的好戏。
“让一让，让一让！”
衙役们费了九牛二虎之力，才在人群中开辟出一条通道。
府衙大堂内，按察使高士安端坐正中，身着朱红官袍，神情肃穆。
左右两侧分别坐着越城县令魏源和府衙同知，三堂会审的架势摆得明明白白。
“带冯凯！”
随着高士安一声令下，两名官兵押着披头散发的冯凯走上公堂。
这位昔日在荆州城横行霸道的纨绔子弟，如今哪里还有半分往日的嚣张？
三天的牢狱生活，已经将他折磨得不成人样。
“冯凯，你可知罪？”高士安威严的声音在大堂内回荡。
冯凯哆哆嗦嗦地跪在地上，声音颤抖：“小的…小的知罪…”
“知什么罪？”
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“小的…小的买凶杀人…”
话音刚落，堂外便传来阵阵议论声。
百姓们伸长脖子往里看，恨不得把眼珠子都瞪出来。
高士安拍了拍惊堂木：“肃静！”
随即，他示意书吏宣读罪状。
“犯人冯凯，系荆州知府冯泰之子。因与越城县童生林昭生隙，心怀怨恨，竟敢雇佣凶徒，意图加害朝廷人才。所幸林昭机警，躲过一劫，杀手当场被擒。”
书吏的声音清晰地传到堂外，百姓们听得清清楚楚。
“好家伙，这小畜生还真敢下杀手！”
“就为了一点小事，就要人命？这是什么道理？”
“亏得林公子福大命大，不然岂不是白白送了性命？”
人群中议论纷纷，愤慨之声此起彼伏。
高士安继续问道：“冯凯，你可认罪？”
冯凯浑身发抖，哪里还敢狡辩？当即连连叩首：“小的认罪！小的认罪！求大人开恩啊！”
“开恩？”高士安冷笑一声，“你买凶杀人的时候，可曾想过饶过别人的命？”
说着，他又拍了拍惊堂木：“按大晋律，买凶杀人者，斩立决！冯凯，你可还有话说？”
“不！不要！”冯凯彻底崩溃了，“爹！爹救我！我不想死啊！”
然而，回应他的只有堂外百姓们的唾骂声。
“死有余辜！”
“杀人偿命，天经地义！”
“这种祸害，早该死了！”
高士安见状，便让书吏准备判决书。冯凯瘫软在地，已经说不出话来。
就在这时，又有官兵押着一个人走了进来。
看到这个人，堂内堂外瞬间安静下来。
那是冯泰。
昔日威风八面的荆州知府，如今形容枯槁，须发皆白。
三天的牢狱生活，仿佛让他老了十岁。
当他看到堂下黑压压的人群，看到那一双双喷火的眼睛时，第一次感到了发自内心的恐惧。
这些都是他治下的百姓。
这些年来，他鱼肉乡里，贪赃枉法，不知害死了多少无辜的人。
如今，报应来了。
“冯泰，你可知罪？”高士安的声音如雷贯耳。
冯泰跪在地上，浑身颤抖，却依然嘴硬：“下官…下官不知何罪之有…”
此言一出，堂外立时炸了锅。
“还敢狡辩！”
“这老贼，死到临头还不认账！”
“天理何在啊！”
百姓们的怒吼声震天动地，仿佛要将府衙的屋顶掀翻。
高士安再次拍响惊堂木，等众人安静下来后，冷冷地说道：“不知罪？好，那本官就让你知道知道！”
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