三更天了。

    贡院深处，总裁官署里，烛火昏黄，光影摇曳。

    空气里弥漫着浓重的墨香与纸张的陈旧气息，混杂着一丝只有熬到极致的人才能体会到的疲惫。

    主考官陈希文靠在太师椅上，闭着眼，眉心拧成了一个解不开的疙瘩。

    他的面前，已经堆了近百份由各房同考官们筛选推荐上来的荐卷。

    每一份，都代表着一位房官眼中的国之栋梁。

    可他看了一整夜，心中却只有愈发深重的失望。

    辞藻华丽，引经据典，四平八稳。

    文章做得像是裱糊匠手里的活计，工整、漂亮，却看不到半点骨头，摸不到一丝血肉。

    这些文字让他不可避免地想起了年轻时的自己。

    那个同样只会引经据典，空谈心性，结果被先帝当着满朝文武的面，斥责不知稼穑，何以牧民的自己。

    那份耻辱，像一道烙印，刻在他的骨头上，三十年了，依旧在阴雨天隐隐作痛。

    他拿起一份被众房官一致推崇的卷子。

    字迹飘逸俊秀，一笔一划都透着出自名门的底蕴与从容。

    文章更是无懈可击，引《礼记》、述《论语》，将君子思不出其位阐述为安分守己、恪守礼法、非礼勿视、非礼勿听的至高德行。

    通篇读完，中正平和，雍容典雅。

    是任何一位大儒都挑不出毛病的上乘之作。

    陈希文点了点头，提起朱笔，在卷首写下文笔斐然，可为鼎甲之选。

    但他那双浑浊的眼中，却没有半点真正的波澜。

    这只是一篇好文章。

    一个好学生。

    仅此而已。

    他将这份几乎预定了状元之位的卷子，不带任何情绪地放在了备选的最顶上。

    大晋，不缺这样温润如玉的君子。

    缺的，是能打破玉器，重铸乾坤的利刃！

    就在这时，一名小吏躬着身子，将最后一叠荐卷呈了上来。

    “大人，这是郑编修那一房的荐卷。”

    陈希文眼皮都懒得抬，只是疲惫地摆了摆手。

    他随手拿起最上面的一份。

    然而，目光触及卷首荐语的瞬间，他那本已麻木的神经，被刺了一下。

    “文笔犀利，然剑走偏锋。”

    “心思过于机巧，恐非持国之重器。”

    “请总裁明鉴。”

    陈希文的眉头，皱得更深了。

    又是这种评语。

    每年春闱，总有那么些自作聪明的年轻人，喜欢在文章里弄些险峻之语，以博眼球。

    这种人，根基最是浅薄。

    他本就疲惫至极，看到这几乎是宣判死刑的评语，心中已有了七分不喜，甚至懒得再看内容。

    带着一股子审视和批判，他随手翻开了那份朱卷。

    第一眼，他就被那扑面而来的字迹给冲撞得眼角一跳。

    誊抄的书吏显然是想模仿原卷的风格，下笔极重，笔画干枯凌厉，毫无牵丝带钩的圆润，字字独立，锋芒毕露，带着一股子要跟这天下所有规矩为敌的狠劲。

    狂悖！

    陈希文心中的厌恶又多了两分。

    可就在下一刻，他那即将移开的目光，猛地定格在了那石破天惊的破题之上！

    “位者，责也。”

    短短四个字。

    他眼睛里，那潭死水般的平静瞬间被击碎！

    一道精光，爆射而出！

    他那微微佝偻的身体，在这一刻，不受控制地坐得笔直！

    疲惫，厌烦，不屑……

    所有情绪在这一瞬间被清扫一空，只剩下一种难以言喻的震撼！

    他活了六十多年，读过的经义文章数以万计，所有对君子思不出其位的解读，都在讲本分，讲规矩，讲秩序。

    可眼前这个人，竟然直接掀了桌子！

    陈希文的呼吸，陡然急促起来。

    他颤抖着手，将那份朱卷凑到烛火下，继续往下读。

    “世人皆爱言玉，谓之温润。然玉不琢，不成器；器不磨，不利世。”

    他端着茶盏的手，猛地停在了半空中。

    玉器，若只是摆着好看，于这世道，有何用处？

    三十年前，金銮殿上。

    那个同样年轻的自己，不也是因为痛陈时弊，建议改革漕运积弊，而被一群老臣围攻，斥为心思机巧、不守成规、欲与民争利么？

    先帝那失望的眼神，同僚们鄙夷的目光，朝堂上那些温润君子们一句句祖宗之法不可变的陈词滥调……

    一幕幕，如同昨日重现！

    他当年，不就是那个想要疏通洪水的大禹么？

    而那些人，不就是那群只会对着洪水空谈道德的蠢货么？！

    一股压抑了三十年的委屈、不甘与愤怒，在此刻轰然决堤！

    强烈的共鸣，像是山洪海啸，瞬间淹没了他整个胸腔！

    他感觉自己的血液都在燃烧！

    这不是一篇经义策论！

    这是一份迟到了三十年的，为他自己，为天下所有务实之臣正名的檄文！

    他抓着卷子的手，青筋毕露。

    这分明就是在指着他，指着满朝那帮自诩清流的所谓君子们的鼻子，在痛骂！

    骂他们是占着茅坑不拉屎的废物！是国家的蛀虫！

    陈希文猛地站起身。

    他不再看文章，而是死死地盯着卷首郑老夫子写下的那行毒评。

    “心思过于机巧，恐非持国之重器。”

    呵呵……

    呵呵呵呵……

    陈希文的喉咙里，发出一阵低沉而压抑的笑声，笑得肩膀都在颤抖。

    机巧？

    大禹治水是机巧！

    商鞅变法是机巧！

    富国强兵，经世致用，皆是机巧！

    若无这等机巧，国将不国！

    至于持国之重器？

    他猛地转过身，一把抓起被他放在最上面的，陆文渊那份文笔斐然的状元卷。

    这，就是郑老夫子之流眼中的重器？

    一块温润华美，却只能束之高阁，于国于民没有半分用处的废玉？！

    陈希文的眼中，闪过一丝决绝的厉色。

    他拿着陆文渊的卷子，走回桌案，然后，做出了一个让门外偷看的小吏眼珠子都快掉出来的动作。

    他将那份被所有人推崇的状元之卷，随手垫在了最底下。

    然后，将那份被判了死刑的毒卷，郑重其事地，摆在了所有荐卷的最顶端！

    他重新坐下，拿起朱笔。

    这一刻，他胸中激荡，三十年的沉郁一扫而空，只剩下前所未有的通透与快意。

    “郑和，你错了……”

    他看着那份毒评，喃喃自语。

    “满朝诸公，也都错了……”

    “老夫，也错了三十年……”

    他提起笔，在郑老夫子那行恶毒的荐语旁，用一种同样斩钉截铁，甚至更加霸道凌厉的笔迹，写下了自己的批语。

    “此非机巧，乃经天纬地之才！”

    “此非偏锋，乃匡扶社稷之术！”

    写完，他掷笔于案，发出一声清脆的金石之音！

    他长身而立，望着窗外深沉的夜色，长长地吐出一口浊气，仿佛吐尽了半生的压抑。

    “老夫等了三十年……”

    “等的，就是这一篇文章！”