许之一这几天过得那是相当燥气。
大同总兵朱成烈把那门铜炮当个宝，想拉走没拉成，这会儿天天派亲兵来黑山沟盯着，生怕这宝贝长腿跑了。
可许之一看着那炮就上火。
没药。
再好的炮，没药就是个大号的铜棒槌。
他追在林昭屁股后面，从矿坑追到高炉，又从高炉追到选矿场，嘴里念叨的就那几个词，硫磺、硝石、水银。
“林大人，你这一万斤钢都舍得送，怎么就弄不来几车硫磺？”
许之一顶着那头鸡窝一样的乱发，手里抓着一把黑乎乎的矿渣，也不管林昭正在看账本，把那渣土往桌上一拍。
“那太监贪得很，可咱们不能干等着啊！要是这时候那帮蛮子再来一次，咱们拿什么打？拿这堆渣土去迷人眼睛吗？”
林昭伸手把那堆矿渣拂开，也没恼。
他拿起一块刚才许之一拍桌子震落的透明石头。
那是草原上那些牧民送来的。
阿古拉那个黑羊部，为了换那点大米，把后山都要刨空了。
除了铜矿石，还送来了不少这种白花花的石头。
苏安嫌这玩意儿不值钱，也没个名字，就让人随便堆在墙角，准备用来铺路。
“许先生。”
林昭举起那块石头，对着日头照了照。
光线穿过石头，折射出一道有点浑浊的光。
“硫磺和硝石，那是管制品，只有朝廷手里有。咱们要想大张旗鼓地运进来，就得让那位九千岁松口。”
“靠送钢？”
许之一翻了个白眼，“那帮太监懂个屁的钢，你送他把刀，他还嫌沉。”
“钢是送给皇帝看的，那是为了证明咱们有用。”
林昭把那块石头扔回许之一怀里。
“但这东西，是送给魏公公的，是为了证明咱们……有祥瑞。”
许之一手忙脚乱地接住那块石头，眉头皱成了个疙瘩。
“石英砂？这玩意儿满山都是，算哪门子祥瑞？你把这破石头送去京城，魏进忠能把咱们的皮剥了。”
“谁让你送石头了？”
林昭站起身，拍了拍手上的灰。
“我要你把这玩意儿，烧化了，再给它吹口气。”
他走到许之一身边，低声说了几个配比。
那是纯碱、石灰石和石英砂的比例。
在这个时代，琉璃是有的，但那是浑浊的、带颜色的，而且多半是铸造出来的，死沉死沉。
至于透明如水的玻璃？
那叫水精，是龙宫里的宝贝，是佛家七宝之一，是有价无市的神物。
许之一虽然是个理工狂人，但脑子转得极快。
他听着林昭嘴里蹦出来的那些词儿，原本不耐烦的眼神慢慢变了。
“加纯碱降低熔点……用铁管吹制……”
许之一嘴里神神叨叨地念着，转身就跑，跑了两步又折回来，一把抢过林昭桌上的茶壶灌了一大口。
“三天！”
许之一竖起三根手指头，那脏兮兮的脸上全是兴奋。
“只要你那方子没错，三天后，老子给你吹个天大的祥瑞出来！”
……
三天后的黑山沟，日头毒得很。
苏安正指挥着一帮战俘往大车上装钢锭。
那一块块精钢锭子，那是真的银子啊。
苏安每看一眼，心头就要滴一次血。
一万斤啊。
这要是拉到江南去卖，能换回来多少丝绸？多少瓷器？
正心疼着呢，就听见高炉那边的退火窑门口传来一阵咋咋呼呼的动静。
许之一那个疯子，正指挥着几个光着膀子的工匠，慢着点往外抬一个盖着厚草帘子的托盘。
“都慢点！谁要是手抖，我就把他扔炉子里炼了！”
苏安凑过去，一脸的没好气。
“我说许先生，您这又是折腾啥呢？这几天光是精炭就烧了几千斤，就为了烧几块破石头？”
许之一没理他，只是冲着站在一旁的林昭点了点头。
“大人，成了。”
林昭笑了笑，示意那个工匠把草帘子掀开。
“哗啦。”
随着那满是灰尘的草帘子被掀到一边。
原本嘈杂的黑山沟，突然静了一瞬。
苏安那双原本眯缝着的绿豆眼，一下子瞪圆了。
他的嘴巴张得老大，那一声尖叫就像是被谁掐住了脖子的老公鸭。
“我的亲娘哎！”
正午的阳光毫无遮挡地泼洒下来。
那个黑漆漆的木托盘上，摆着一套茶具。
一个大壶，四个小杯。
没有颜色。
也没有杂质。
就那么静静地立在那儿，通透得和冻住的山泉水一样。
阳光穿过壶身，在底下的黑木盘上投射出一道道绚烂的光斑，流光溢彩，晃得人眼晕。
苏安哆嗦着伸出手，想要去摸，却又在半空中停住，生怕自己那双沾了俗气的手把这宝贝给碰化了。
“这……这是水精？”
苏安的声音都在发颤，那是商人见到了稀世珍宝时的本能反应。
“这得是多大一块天然水精才能雕出来这么一套啊！”
他绕着那个托盘转圈，嘴里啧啧有声。
“我看过京城多宝阁的那尊镇店之宝，那也就是个拳头大的摆件，还要三千两银子！而且那成色，还发黄，里面全是棉絮！”
“这一套……”
苏安伸出一只手掌，又觉得不够，翻了一番。
“一万两！少一个子儿都不卖！而且还得是那些王公贵族抢破头才能买得着！”
他转过头，盯着林昭，眼珠子都红了。
“大人！您是从哪挖出来的？这黑山沟底下难道还有龙宫不成？”
林昭没说话，只是随手拿起一只还带着余温的杯子。
他在手里抛了抛。
苏安吓得心脏都要跳出来了，伸着手在底下护着。
“哎哟我的祖宗！您轻点！这一摔就是几千两没了！”
“几千两？”
林昭嗤笑一声。
“苏安，你仔细看看，这是什么。”
苏安凑近了看，鼻子都要贴上去了。
“这……这不就是极品的水精吗？也就是佛经里说的琉璃净土那种……”
“这是沙子。”
林昭打断了他。
“什么？”
苏安愣住了，以为自己听岔了。
一直憋着劲的许之一这时候终于忍不住了，一脸欠揍地指了指旁边那堆废料。
“苏管家，那就是沙子。就是阿古拉那个傻大个从后山背回来的、你嫌弃得要用来铺路的破石英砂。”
“稍微加了点纯碱，再加了点石灰石，放在炉子里一烧，化成水，拿铁管子吹出来的。”
许之一随手从地上抓起一把沙土，撒在苏安的脚面上。
“成本嘛……除了那点炭钱，这玩意儿比地上的土贵不了多少。”
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