十八岁，萧云璃。

    中州女帝，五岁登基，十岁被架空，十五岁起每夜独坐龙椅听更漏。她不是公主，是活牌位。玄金凤袍裹身，赤羽琉璃冠压发，眉心一道赤纹如封印，凤眸冷得像千年寒潭。百官叩首，权柄却不在她手。她怕火——生母死于妖火，灰都没留下。可她流着凤凰血，传说能焚尽邪祟的血脉。

    大荒历千年，天地九重，五域动荡。妖星乱斗，魔气蚀脉，仙门式微。这一夜，她十八岁生辰，也是正式加冕时辰。祭天台高百丈，镇龙石砌成，碑文刻历代帝君名讳。百官列阵，符灯如星，只等她点燃天火坛，完成仪式。

    日头还在，天忽然黑了。

    不是夜，是日头被一口黑影咬住——妖星蚀日。风停，云裂，灵脉震颤。台下百姓跪地叩首，修士掐诀念咒，元气却凝滞，符咒失效。

    死寂中，地底“咔”一声。

    裂了。

    祭天台地面绽开三十六道裂隙，每道宽三尺，深不见底，黑雾喷涌，妖气翻腾。萧云璃站在高台中央，指尖触向天火坛心——无反应。天火不燃。

    子时前一刻，天火未燃，仪式即败。帝权威严，当场崩塌。

    她不动。袍角垂落，压住一丝微颤。

    地裂骤扩，黑雾中爬出东西。人形，骨如铁，周身缠青黑妖火，眼窝空洞，却齐刷刷盯住她咽喉。三千魔傀破土而出，无声，却步步逼近。

    陆崇阳率护龙卫冲上，玄火符令劈出一道雷光，斩中一傀头颅。剑刃入骨三寸，却被妖火反噬，寸寸断裂。魔傀抬手，爪裂金甲，皇家仪仗被撕成碎片。金凤旗落地，火不燃，旗自焚。

    百官惊逃，台阶踩踏，三人坠亡。

    萧云璃立于中央，孤立无援。

    魔傀逼近至十步，为首者抬手，妖刀直刺她心口。

    她未修战技，赤羽剑未出鞘，体内元气紊乱，血脉沉寂。妖气封锁灵台，神识受扰，连呼救都难出口。

    刀锋距心口三寸，眉心赤纹骤然灼烫，如烙铁贴骨。

    她眼前一黑，又忽亮——看见母亲死前最后一幕：凤血喷洒，火焚九重殿。那火不是救赎，是焚身之劫。

    热流自心口炸开，逆冲四肢。她仰头，唇未动，喉间滚出一声低鸣，似凤唳，似悲吟。

    身后虚空裂开，半透明凤凰虚影展翼三丈，羽翼扫过，三具魔傀当场化灰。妖火遇虚影即溃，魔傀群停滞，眼窝黑焰剧烈摇曳。

    萧云璃双瞳赤焰燃起，发丝如流火飞舞，一步踏出，声如碎玉：“退——”

    风起，火熄，地裂渐合。

    祭天台死寂。

    她站在灰烬中央，凤袍猎猎，指尖微颤。

    没人敢动。没人敢言。

    陆崇阳单膝跪地，剑断，手握残柄，低声道：“……陛下。”

    她没看他，只望着天——妖星已退，日光重现，却再不是原来的光。

    她的火，醒了。

    可她知道，这只是开始。

    ——

    子时将至，祭天台残烟未散。

    萧云璃指尖仍触着天火坛心。坛面冰冷，无火。她体内那股热流缓缓退去，如潮落，只余灼痕。凤眸赤焰渐隐，发丝垂落，恢复漆黑。眉心赤纹暗下，却仍隐隐作痛。

    陆崇阳撑地欲起，断剑残柄在掌心划出血痕。他抬头，正对上她侧脸。

    “陛下……是否受伤？”

    她不答。目光扫过满地碎甲、断旗、焦尸。三千魔傀，三十六道裂隙，来得诡异，退得蹊跷。妖火不燃凡物，却焚金凤旗；魔傀不杀百官，只扑她一人。

    这不是劫杀，是试探。

    谁在试她？

    她缓缓抬手，掌心朝上。方才凤凰虚影浮现时，她并非全然无感。那热流自心口炸开，似有意志牵引，如血脉深处有人低语。可她听不清。

    陆崇阳低声道：“天火未燃，仪式未成。百官未散，需陛下示下。”

    她终于开口，声音冷如铁：“传令，清台，验尸，封禁祭天台三日。”

    “是。”

    “另，查裂隙走向，取黑雾样本，送符院解析。”

    “陛下怀疑……地脉有变？”

    她垂眸，指尖轻抚眉心赤纹。

    “不是地脉。”

    “是冲我来的。”

    陆崇阳沉默。他知她无权，知她如傀儡。可方才那一声凤唳，那虚影三丈，绝非作假。

    他低头，握紧残柄：“臣即刻去办。”

    转身欲行，忽听她道：“等等。”

    他止步。

    “你方才……看见什么？”

    “魔傀破土，陛下觉醒血脉，凤影焚敌。”

    “除此之外？”

    他迟疑：“陛下周身浮火纹，发如流焰，双目赤焰如燃。臣……从未见过。”

    她闭眼。

    那不是觉醒。

    是回应。

    母亲死时，她五岁，记得那火不是从天而降，是从母亲体内炸出。凤血喷洒，殿柱焚毁，可母亲脸上，是解脱。

    她怕火，可火在她血脉里沉睡。

    今夜，它醒了。

    ——

    子时过，祭天台清场。

    萧云璃独坐高台边缘，玄金凤袍染灰，赤羽琉璃冠未摘。她望着天火坛，指尖再次触去。

    依旧无火。

    可她知道，火在她体内。

    她闭眼，等。

    等子时再临。

    每夜子时，她都会陷入短暂昏沉，似梦非梦。自五岁起，无人知晓。今夜之后，她忽然明白——那不是昏沉。

    是召唤。

    她必须进去。

    看那火从何来，因何燃，为何等她。

    风起，吹动她一缕发丝。

    她忽然抬手，指尖划过眉心赤纹。

    一道极细的血线渗出。

    血珠顺指下滑，滴落。

    砸在镇龙石上，无声。

    可就在血珠触地瞬间，石面微颤，一道极淡的纹路亮起，如火痕，转瞬即逝。

    她睁眼。

    低头看手。

    血还在流。

    她不擦。

    任血滴落。

    第二滴血砸下，石面再颤，火痕比先前深了一分。

    她忽然抬手，咬破指尖，血如线，滴向天火坛心。

    血珠落坛。

    坛面依旧冰冷。

    可她看见——

    坛底深处，有一丝极微弱的光，动了一下。

    像回应。

    像等待。

    她屏息。

    第三滴血落下。

    光动得快了些。

    第四滴。

    光开始蔓延，如根须，如脉络。

    第五滴。

    整座天火坛底部，浮现出一道古老纹路，形如凤羽，血光流转。

    她瞳孔微缩。

    这不是天火坛。

    是封印。

    封着什么？

    她伸手，欲触那纹路——

    陆崇阳脚步声从台阶传来。

    她立刻收手，袖掩指尖血痕。

    “陛下，符院回报，黑雾含妖息，但非北疆、西荒、南疆任一妖族所有。另，裂隙走向呈阵法轨迹，似人为引动。”

    她淡淡道：“查到源头？”

    “尚未。但……裂隙终点，皆指向祭天台中心，也就是——”

    “也就是我站的地方。”

    “是。”

    她起身，玄金凤袍垂落灰烬。

    “传令下去，今夜事，禁言。违者，斩。”

    “是。”

    陆崇阳欲退，她忽道：“你信命吗？”

    他一怔。

    “臣信天道。”

    “若天道不公呢？”

    “臣……以雷符问之。”

    她轻笑一声，极冷。

    “好。那今晚，你替我守一夜。”

    “守什么？”

    “守这台，守这坛，守我。”

    “若有人来？”

    “杀。”

    陆崇阳抬眼，正对上她眸光。

    那眼里，不再只是冷。

    有火。

    他单膝跪地：“臣，遵旨。”

    她转身，走向祭台边缘。

    夜风卷灰，她立于高处，抬手抚眉心。

    血痕未干。

    她闭眼。

    子时将至。

    她知道，今晚她会再入那梦。

    她必须去。

    看那火，到底要她做什么。

    她指尖微动，血又滴落。

    砸在石上。

    火痕一闪。

    她睁眼。

    风停了。

    她听见——

    地底深处，有火，轻轻跳了一下。