天刚亮，染缸顶上的灰痕还没散。

    谢无妄醒了，右眼还在疼，像有根铁丝在里面拧。他没去碰，只是把昨夜那根缠成死结的红线从袖口掏出来，指尖一搓，线断了，两截扔进炭盆，烧得一干二净。

    吉祥蹲在门口，手里攥着个小本子，指甲缝里全是炭灰。

    “记完了？”他问。

    “嗯。”她声音压得低，“黑金线，七个人领过，四次以上的是翠儿、春桃、小满。她们拿的量，够绣三幅整图。”

    谢无妄点头，把匕首插回腰侧，刀柄贴着肋骨，冰得他清醒。

    他知道方姑姑今天要动手。

    不是暗地里撬锁，是明着压人。

    果然，辰时刚过，绣坊铜铃一响，方姑姑带着两个管事宫女进来，手里捧着线册，脸拉得比宫道还长。

    “今日黑金线不足，”她站在台前，嗓门不高，但字字砸地，“只供主绣三人，其余用蓝线替代。”

    底下一片静。

    黑金线是绣《清明上河图》虹桥段的专用线，普通蓝线一碰水就褪，绣出来糊成一片。谁拿不到，谁就得重绣，挨罚。

    谢无妄没动，低头翻自己领的线团。指腹一刮，线芯泛光——新线，还没上蜡。

    他抬眼，看见方姑姑亲信翠儿抱着三团黑金线走过去，笑得眉眼弯弯。

    “方姑姑。”他开口，声音不响，但整个绣坊都听见了，“上月二十三，库房进黑金线九两，记在东三柜底账。今晨西库多出三捆，未登册——是忘了记，还是留着自用？”

    方姑姑脚步一顿。

    她没回头，但肩膀绷了一下。

    “你哪来的消息？”她慢慢转过身。

    “线团上的蜡印是新打的，”谢无妄把线团举起来，“蜡印底下压着‘丙七库’三字，库房本月只进过一批黑金线，就是那九两。你没记账，却分给别人——这线，是你私藏的？”

    “胡说！”方姑姑猛地拍桌，“账目由总管太监核验，你一个小小宫女，敢质疑库房制度？”

    “我不是质疑制度。”谢无妄放下线团，从袖中抽出一张纸，“我是质疑人。”

    他展开纸页，声音清清楚楚：“这是这半月领线记录。翠儿领了四次黑金线，共六钱七分。她本月绣品，两幅帕子，一幅边角补绣——按工部定额，最多用一钱二分。多出来的五钱五分，去哪儿了？”

    底下有人倒抽一口气。

    谢无妄扫了一圈：“咱们谁不是起早贪黑？错一针，主子骂，断一线，重来。可有人线多得发霉，有人连针都穿不上——这公道，是宫规写的，还是人定的？”

    没人说话，但好几个人低头看自己手里的蓝线团，眼神变了。

    方姑姑脸色铁青：“你以下犯上，扰乱秩序，我这就报慎刑司！”

    “报吧。”谢无妄不退反进，“顺便问问，私藏绣料、虚报账目，按宫规该怎么罚？”

    “你——！”方姑姑气得手指发抖，“再闹，全关静室！”

    “静室我睡过。”谢无妄冷笑，“比这儿暖和。”

    底下终于有人笑出声。

    是春桃。

    她立刻捂嘴，但眼神亮了。

    方姑姑怒视一圈，没人低头。

    她咬牙：“行，今日线就这么分，不服的，自己去总管那儿讨说法！”

    说完转身就走，裙摆甩得像鞭子。

    谢无妄没追，也没说话，只是把那张领线单折好，塞回袖中。

    他知道，这事没完。

    中午，绣坊空了大半。

    人都去吃饭，吉祥蹲在井边搓手，手指冻得发红。

    “她们在传，说你要当新管事。”她低声说。

    “谁传的？”

    “翠儿。”

    谢无妄眯眼：“她急了。”

    “方姑姑刚才去总管太监那儿了，待了半柱香。”

    “没用。”他摇头，“总管要的是太平，不是查账。只要不出人命，他不会动方姑姑。”

    “那怎么办？”

    “等她自己跳。”

    果然，未时刚到，方姑姑又来了，这回带了两名慎刑司的嬷嬷，脸色冷得能刮下霜。

    “谢无妄！”她站在门口，声音尖利，“你造谣生事，扰乱绣坊秩序，现押送静室，听候发落！”

    两名嬷嬷上前，一左一右。

    谢无妄坐着没动。

    “你们有文书？”他问。

    “口头令也是令！”方姑姑喝道。

    “没有文书，就是私押。”他抬头，直视她，“你不怕我出去告你滥用职权？”

    “你敢！”方姑姑冷笑，“我已上报，说你私藏黑金线，意图嫁祸于我！”

    谢无妄笑了。

    他慢慢站起来，从怀里摸出一个小布包，打开——是几截剪断的黑金线，线头还带着针眼。

    “这是我昨夜在翠儿枕头底下找到的。”他说，“她梦话里喊‘别查我线’，我就翻了翻。你说我私藏？那她藏这么多，算什么？”

    底下一片哗然。

    “你血口喷人！”方姑姑吼。

    “要不要现在就去搜？”谢无妄环视众人，“当着大家面，搜她住处。要是搜不出线，我自去慎刑司领罚。要是搜出了——你这个管事，是不是该交代清楚？”

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    没人动。

    但好几个人已经站起身，眼神直勾勾盯着翠儿。

    翠儿脸色煞白，往后退了半步。

    方姑姑咬牙：“你——你这是栽赃！”

    “那就搜。”谢无妄往前一步，“当着大伙儿的面，清清楚楚。总管要的是太平，那咱们就把事，摆在明面上。”

    静。

    足足十息。

    方姑姑终于开口：“今日线照旧分配，此事……暂缓。”

    她转身就走，脚步比来时快得多。

    谢无妄没拦。

    他知道，这一局，他赢了。

    不是靠混沌之瞳，不是靠尔康鼻孔炮，是靠一张纸、几根线、一句句戳在人心上的实话。

    傍晚，绣坊只剩几个人。

    吉祥蹲在角落，把新领的黑金线一缕缕分好，手还在抖，但嘴角翘着。

    “她们怕了。”她说。

    “怕的不是我。”谢无妄靠着柱子，右眼火辣辣地疼，“是怕别人也开口。”

    “明天还会闹吗？”

    “会。”他闭眼，“方姑姑不会认输。她背后有人，不会让她就这么倒了。”

    “那我们……”

    “我们只做一件事。”他睁开眼，“记线，记人，记账。谁多拿，谁少给，一笔笔记下来。等哪天，有人比我还恨她，咱们就把账本递过去。”

    吉祥点头。

    她忽然想起什么：“对了，春桃刚才偷偷问我，能不能跟她换线。她说她不想再替翠儿藏了。”

    谢无妄笑了下。

    他知道，裂痕已经撕开了。

    夜风从窗缝钻进来，吹得灯影晃。

    他抬手摸了摸右眼，裂纹还在，混沌之瞳静默如死玉。

    但他不需要它。

    这宫里最厉害的武器，从来不是什么因果律，也不是什么剧情吞噬。

    是人心。

    是那些被克扣、被压榨、被当哑巴使唤的人，终于敢抬头看一眼，谁在偷他们的线。

    第二天一早，绣坊门口摆了张新桌子。

    没人知道是谁放的。

    桌上压着一张纸，写着两行字：

    “黑金线库存：三捆零七钱。”

    “已分配：七人，共用四钱二分。”

    底下，列着名字、用量、绣品名称。

    方姑姑路过时，脚步顿了一下。

    她没撕，也没动，只是盯着那张纸，站了五息，转身走了。

    谢无妄走进来，看了一眼桌子，没说话，坐下，穿针。

    针尖扎进布面，发出极轻的“嗤”声。

    吉祥坐在他旁边，也穿了针。

    一针，一线。

    一针，一线。

    绣坊里，只剩下布料被穿透的声音。

    忽然，春桃走过来，把一束黑金线放在桌上。

    “我多领的。”她说，“还回去。”

    接着是小满。

    再接着是秋月。

    一根，两根，三根。

    线堆在桌上，越来越多。

    谢无妄低头绣着，没抬头。

    但他知道。

    这一局，已经不用他出手了。

    方姑姑站在廊下，看着那堆线，脸色发青。

    她猛地转身，冲进库房。

    谢无妄听见她翻柜子的声音，很急，像在找什么。

    五息后，她冲出来，直奔西库。

    谢无妄抬起眼。

    西库门上，那把铜锁，晃了一下。

    锁舌没扣紧。

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