谢无妄的手指还搭在那张烧焦的符纸上，青烟从纸角卷起，缠着指尖打了个旋。他没甩开，反而用拇指轻轻碾了碾，像是在辨认某种暗纹。

    底下人影晃动，几个鬼修正合力抬起一根断裂的横梁。木头被阴火啃得只剩半截，一碰就簌簌掉灰。没人说话，但眼神时不时往高岩这边瞟。

    他知道他们在等什么。

    等一个解释，或者——一个台阶。

    他缓缓起身，动作很慢，像是怕惊动体内某根绷到极限的弦。右眼的裂纹还在，一跳一跳地抽痛，可他已经顾不上了。这地方不能乱太久，乱久了，就会有人趁机把火浇灭。

    “你们觉得。”他开口，声音不响，却像刀子划过冻湖，“刚才那场火，是冲着比赛来的？”

    人群微动。

    没人答话，但有几个原本低头整理报名表的鬼修停了笔。

    谢无妄往前走了两步，靴底踩在碎木渣上，发出细碎的声响。“我问你们，谁规定鬼修不能写东西？谁说阴册上的名字，就必须一辈子压在泥里？”他顿了顿，目光扫过一张张刻满风霜的脸，“你们心里早就有火了，只是没人给你们点引信。”

    有个老执事抱着新印的报名册，站在原地发愣。

    谢无妄看向他：“你当年报过诗会吗？”

    老执事一怔，下意识点头。

    “结果呢？”

    “……名单没登。”

    “为什么？”

    “说我的字太丑，不合规矩。”

    “规矩？”谢无妄冷笑一声，抬手将那张符纸扬了扬，“就是这个东西写的——‘莫让文祸乱纲常’。可谁来定的纲常？是你们吗？还是那些坐在殿里，连你们名字都念不利索的人？”

    空气静了一瞬。

    远处，杨超越正跟一个满脸戾气的鬼修比剪刀手合影，笑声清脆。那鬼修原本凶相毕露，此刻却被她拉着摆pose，一脸僵硬又不知所措。

    谢无妄收回视线，继续道：“有人怕你们说话，怕你们出头，更怕你们——记住自己是谁。”他指了指地上那堆废墟，“所以他们放火，不是为了毁比赛，是为了让你们继续信：像我们这样的人，就不该有声音。”

    人群开始躁动。

    不是混乱的那种躁动，而是一种沉闷的、压抑已久的回响。

    一个独臂鬼修突然走上前，把手里刚写好的稿子拍在石台上：“那我今天就要发声！谁拦我，我就跟谁拼到底！”

    旁边有人跟着应和：“对！老子活了八百年，连个墓志铭都没有，这次要是能上榜，死了也值！”

    谢无妄没阻止，也没鼓动。他只是静静地看着，直到喧哗渐歇，才再次开口：“你们以为我是为了什么？收编你们？拉帮结派？”他摇头，“我不是要你们当谁的奴才，我是要你们明白——敢写，就是反抗。”

    他转身走向报名台，拿起笔，在最上方写下“谢无妄”三个字。

    墨迹未干，他按下右手食指，留下一枚清晰的红印。

    全场寂静。

    片刻后，一道身影缓缓上前。是那个曾被阴火烧伤的年轻鬼修，脸上还带着焦痕。他咬着牙，在谢无妄名字下方写下自己的名号——“厉三”。

    第二个上来的是个拄拐的老者，颤巍巍地写下“陈九渊”。

    第三个、第四个……越来越多的人围拢过来。有人撕掉旧稿重写，有人跪地叩首再起身登记。一张张报名表被递上来，叠成厚厚一摞。

    老执事捧着册子，声音有些抖：“谢公子，这榜单……叫什么名字？”

    风正好吹过空地，卷起几片残纸。

    谢无妄望着眼前这一幕，右眼裂纹隐隐作痛，嘴角却扬了一下：“叫‘鬼名榜’。”

    “鬼者，不是亡魂，是不肯低头的人。”

    老执事愣住，随即重重点头，将名字一笔一划记下。

    秩序正在重建。

    倒塌的支架被扶起，新的布幡重新挂上。有人拿来炭笔，在粗布上刷刷写下“鬼名榜初选”几个大字。虽歪斜，却有力。

    谢无妄退到一旁，靠在石柱边喘了口气。体内的气息依旧紊乱，像有无数根针在经脉里游走。他闭了闭眼，听见系统007在意识里嘀咕：【反噬值已达临界，建议立刻停止使用混沌之瞳】

    他没理。

    现在不是休息的时候。

    他睁开眼，目光落在林子深处那棵倒下的枯树上。树干裂口处，除了那张符纸，似乎还有别的东西——一抹极淡的金线，缠在断枝间，若不细看，根本察觉不到。

    他眯了眯眼。

    那是传讯丝，鬼谷禁用多年的追踪法器，只有高层执事才有权限调用。

    原来如此。

    不是底层自发作乱，而是有人借怨气点火，想把他办的比赛掐死在摇篮里。

    他忽然笑了。

    也好。

    既然你们想玩，那就玩大点。

    他直起身，走到报名台前，抓起一把炭笔，在一块平整的石板上快速写下几行字：

    “凡参赛者，每完成一篇合格文稿，奖励阴币十枚；

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    入选初榜者，赐安魂香一支；

    进入前十，可入核心殿旁听一日；

    冠军，除鬼纹玉符外，另可提一愿——只要我能办到，必应。”

    底下顿时炸开锅。

    “进核心殿？！”

    “这可是多少年都没开过的门！”

    “他疯了吧？真敢许这种愿？”

    谢无妄不答，只将石板翻转过来，正面朝外立在台前。风吹得它微微晃动，字迹却清晰可见。

    他知道这些人不信。

    但他们已经开始心动了。

    这就够了。

    就在这时，一名鬼修匆匆从外围跑来，手里攥着半截断裂的竹哨：“谢公子！我们在东坡发现了埋藏的传音阵，底下压着一堆空白报名表，全盖着‘驳回’章！”

    谢无妄神色不动：“查出来自哪个殿了吗？”

    “……是执律堂的印。”

    周围瞬间安静。

    执律堂，掌管鬼谷刑罚与资格审核，历来铁面无私，实则门槛森严。多少底层鬼修递表百次，连名字都不曾录入。

    谢无妄慢慢走到那块石板前，拿起炭笔，在原有条款下方又添了一句：

    “本届赛事，不受任何殿阁干预。

    若有阻挠者——视同挑战鬼名榜全体参赛者。”

    他放下笔，环视众人：“现在，还有谁觉得这是骗局？”

    没人说话。

    但所有人的目光都变了。

    不再是怀疑，也不是盲从，而是一种近乎灼热的认同。

    谢无妄知道，这一刻，权柄已经易手。

    不是靠力量镇压，而是靠规则重塑。

    他缓缓抬头，看向天空。

    云层裂开一道口子，阳光斜照下来，落在他肩上。风拂过空地，卷起几张报名纸，像一群挣脱束缚的鸟。

    他抬起手，摸了摸右眼。

    裂纹还在，疼得厉害。

    可他站得笔直。

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