李静言臂上的伤刚养得七七八八，便一刻不愿在宫中多留，往甘露寺带发修行去了。

    弘时与采苹的婚期则定在了十月初五。

    这日午后，甄嬛与安陵容同在暖阁内调制新香。

    鎏金熏炉里暖意融融，混合着各种香料的气息。

    甄嬛用银箸轻轻拨弄着香粉，闲聊道：

    “三阿哥至此，便是彻底无望于大统了。”

    安陵容闻言，手下研磨香料的动作未停：

    “三阿哥的心性，倒是随了李氏，算不上聪慧机变，实在难堪大任。与其留他日后行差踏错，惹下更大的祸事，倒不如现在这般，得个闲散王爷的尊荣，安稳度日。”

    甄嬛轻轻颔首，目光落在氤氲的香气上，带着一丝不易察觉的慨叹：

    “虽非栋梁之材，但三阿哥倒难得保有一副赤子心肠，如今他得以与心上人相守，反倒是一桩大福气。”

    安陵容低眉一笑：“我只能谋事，不能谋人。三阿哥能得如此，是他自己的造化。”

    她话语微顿，指尖拈起一小撮龙脑香末，

    “倒是皇后娘娘那边，此刻定是心急如焚了。费尽心思握住的一个皇子，转眼成空，她手中，如今可是一个指望都没了。”

    甄嬛抬眼看她。

    安陵容唇角的笑意深了些，缓声道：

    “我就是要让她毫无指望。或者说……我要让她所有的指望，都不得不，牢牢地系在我一人身上。”

    她轻轻抚上了自己的小腹。

    .

    弘时开了府，府邸并未选址在宗室王公聚集的内城核心地带，反而定在了相对清静、贴近凌云峰的河岸。

    这里虽不如铁狮子胡同那边显赫喧闹，却多了几分水木清华的幽静，倒更合弘时如今的心意。

    府邸是前朝一位致仕大学士的旧宅改建而来，规制符合贝子身份。

    不算极大，但亭台楼阁、水榭回廊一应俱全，更难得的是原有古木参天，底蕴犹存。

    大婚在即，府内各处都是一派繁忙景象。

    太监、仆役们抬着各式家具、箱笼、摆设穿梭不停，按照吩咐安置各处。

    弘时今日特意告了假，亲自在府中坐镇指挥。

    “这架紫檀木屏风摆到书房窗下，对，那儿光线好。”

    “这些蜀锦、苏缎都送到后面库房去，仔细登记造册，回头让福晋亲自过目挑选。”

    他事无巨细，一一过问，尤其是关乎采苹的一切，更是体贴入微。

    梳妆台要用镶嵌螺钿的，镜框要打磨得光滑无比。

    衣柜要足够宽敞，多打几个抽屉存放她的贴身衣物和首饰。

    甚至小厨房的灶具都要求换成最新最趁手的，只因偶尔听她提过一句善于调制羹汤。

    最令人瞩目的，却是正殿前方那片极为开阔的空地。

    原本的设计图纸上，这里应是规整的庭院，铺设青石板，摆放些石雕盆景。弘时却大手一挥，全给否了。

    “这里，”

    他指着那片洒满阳光的空地，眼中闪着光，语气带着不容置疑的兴奋，

    “全部空出来，一寸石板都不许铺！去找最好的花匠来，移植些名品花木，但要留出大半地方，辟成花畦！”

    管事太监有些迟疑：“贝勒爷，这…正殿前皆是泥土，是否过于朴素了？且恐失了庄重…”

    弘时却浑不在意：

    “你懂什么？福晋最爱侍弄花草，这偌大的院子，不留给她种些心爱的花儿朵儿，岂不浪费？庄重有什么打紧，她高兴最要紧！”

    “记得边上要给她搭个精巧的葡萄架子，底下放张石桌几把椅子，夏日好乘凉赏花！”

    他絮絮叨叨地说着规划，仿佛已经看到采苹在这片专属她的花园里，提着裙摆，弯腰浇水，或是在葡萄架下小憩的模样。

    夕阳的金辉洒满尚未完全规整好的庭院，也勾勒着弘时忙碌却充满期盼的身影。

    他亲自督工，恨不得将世间所有美好都搜罗来，填满这座即将迎来女主人的府邸。

    所有的阴霾似乎都已远去，此刻他心中所念，唯有那份即将圆满的、属于平凡夫妻的静好岁月。

    .

    采苹在清凉台的后院安心待嫁，一切恍若梦境。

    她原以为自己真要像无根的浮萍，被随意发嫁至边陲苦寒之地，草草了却残生，从未奢望过竟能有柳暗花明的一日。

    直到今日她才知晓，那桩令人绝望的婚约，不过是王爷演的一出戏。

    目的，竟是为了成全他们这对苦命鸳鸯。

    想到平日里看似洒脱不羁的王爷，竟还有这般“算计”人的细腻心思，采苹便忍不住低头莞尔。

    她指尖轻轻抚过架子上那件华美夺目的嫁衣。

    云锦的料子在灯下流淌着温润的光泽，金丝银线绣出的鸾凤和鸣图案栩栩如生，每一针每一线都透着罕见的精致与贵重。

    这自然是果郡王的手笔，他备下的嫁妆丰厚得超乎想象，连这嫁衣也是动用了江南最好的绣娘日夜赶制而成。

    她心下时常不安，觉得自己区区一个侍女，实在不值当如此。

    王爷却只是温和笑道：“清凉台是你的娘家，嫁妆自然要备得丰厚体面，才不叫人看轻了去。”

    他语气轻松，“所幸贝勒府离这儿不算远，日后得了空，常回来走走便是。”

    这份体贴，让她无从推拒，只能深深谢过。

    夜深人静，她正对着嫁衣出神，忽听窗框上传来“笃笃”两声轻响。

    在这万籁俱寂的夜里显得格外清晰，惊得她心口一跳。

    她迟疑着推开窗棂，只见弘时竟就站在窗外的月光下，眉眼含笑，带着几分得意望着她。

    “采苹！”他压低声音唤道，笑意从眼底漫出来。

    采苹吓了一跳，慌忙四下张望，低声道：“贝勒爷？您怎么这个时辰跑到这儿来了！若是让人瞧见…”

    话音未落，弘时已手撑窗沿，利落地跳了进来，又反手小心翼翼地将窗户掩上，动作间带进一丝夜风的凉意。

    室内顿时只剩下梳妆台上一盏小小的烛灯摇曳，光线昏黄朦胧，将两人的影子投在墙上，放大且交织。

    骤然被拉近的距离和这暗室独处的氛围，让采苹的心跳骤然失序，擂鼓般撞击着胸腔。

    弘时转过身，气息还带着些微急促，解释道：

    “我下午来拜访十七叔了，原想见你一面，谁知那些嬷嬷婆子拦着，说什么成亲前不能见面，于礼不合…可我忍不住，我就是想见你！”