端午时节，药庐的薄荷香漫出山门。

    阿梨系着五彩丝绦，蹲在石臼边捣雄黄酒：“陆师兄！青城山后辈要来拜师，师父留下的‘入门三考’是什么呀？”

    陆昭正将晒干的艾草收进绢囊，闻言轻笑：“一辨百草，二试心性，三……看缘分。”

    话音未落，山道上走来三少年。为首者背负长剑，眉宇倨傲：“太初观是浪得虚名！我青城山剑谱失窃，掌门竟让我们来求医问药？”

    陈安横棍拦住去路：“不敬尊长，莫怪棍无情。”

    少年挥剑便斩！剑气削落几瓣栀子花，却见棍影翻飞，震得他虎口发麻，长剑险些脱手。

    药庐内，沈砚递过三味草药：“辨得出便入门。”

    少年甲瞥一眼：“蒲公英、紫花地丁、白头翁，皆是清热解毒，有何难？”

    “错。”陆昭将药杵交到他手中，“捣药时，蒲公英要顺时针转三圈，紫花地丁需逆研，白头翁得轻舂——此乃师父亲传的‘和合之道’，草性不同，手法岂能一律？”

    少年乙嗤笑：“故弄玄虚！”

    苏清欢却指着窗外：“第二考，看心性。”

    院中，阿梨正给受伤的雀儿裹伤。少年丙不耐烦：“一个畜生也值得费功夫？”抬脚欲踢鸟笼。

    “住手！”阿梨护住鸟笼，“它和你一样会疼！”

    少年丙面色涨红。沈砚叹道：“师父说过，医者仁心，始于惜物。”

    三日后，唯一留下的少年跪在药庐前。

    “弟子秦铮，愿弃剑学医。”他呈上佩剑，“青城山遭劫，我等才知，没有医道护持，再利的剑也护不住同门。”

    陆昭拾起剑，剑鞘刻着“止戈”二字：“你的剑，该换个用法。”

    他将剑悬在药庐梁上，与师父的旧剑并立。

    秋日，药庐来了位特殊访客。

    盲眼老琴师拨动丝弦，琴音悲怆：“老朽寻遍江湖，只为求太初观治一治‘心病’。”

    陆昭搭脉，指尖触及老琴师腕间死脉：“脉象如枯井，非药石可医。”

    “是当年血案。”老琴师哽咽，“三十年前，我满门被屠，凶手逍遥法外。每夜噩梦，心脉渐绝……”

    苏清欢取来银针：“我试试针灸醒神。”

    沈砚磨墨：“我来抄录案情。”

    陈安守在门外：“谁敢扰先生施针，棍棒伺候！”

    七七四十九日，老琴师枯槁的脸上有了血色。

    他抚琴而歌，不再是悲鸣，而是清越的《鹤唳九霄》。陆昭将医案送到刑部，附上沈砚重绘的凶手脚印图谱。

    三个月后，京城传来消息：灭门真凶落网，竟是当年侥幸逃脱的副将。

    除夕，药庐暖意融融。

    秦铮在晒药场教新弟子认草，阿梨缠着他学打绳结。老琴师的新琴搁在窗边，弦音偶尔淌入药香。

    陆昭望着忙碌的众人，忽觉师父就在身侧。

    他翻开师父的医案，在最后一页添上几行小字：

    “守正之道，非一人之力。薪火相传处，自有清风来。”

    窗外飘起初雪。

    这江湖生生不息，

    因总有人愿做那捧火人。

    hai