龙穴的日子一天天过去，尽管有着晨隆各种笨拙而热情的“讨好”和龙母充足的食物供给，但一个无法改变的事实是——艾拉是人类。

    她的身体，对于这座由远古寒冰龙母铸造、充斥着浓郁冰魔力的巢穴来说，太过脆弱了。

    即便龙母已经特意为她开辟了一个相对避风的简陋小隔间，但那无孔不入的极致寒意和强大的魔力环境，依旧在缓慢而持续地侵蚀着她的生命力。

    起初，她只是觉得比平时更怕冷一些，呵出的气凝结成更白的霜。她以为是正常现象，并未太过在意，依旧每天坚持着那收效甚微的龙语教学。

    但很快，症状开始加重。

    她开始频繁地咳嗽，脸色不再是健康的红润，而是一种不正常的苍白，甚至隐隐透着一丝青紫。

    她时常感到头晕乏力，原本清亮的嗓音也变得沙哑虚弱。那几本厚重的龙语古籍，她拿起来都觉得格外费力。

    晨隆最先察觉到她的异常。

    他看到艾拉有时会蜷缩在冰屋角落里，裹着所有能裹的衣物，包括他不知从哪找来的一张薄兽皮，依旧在微微发抖。

    上课时，她的注意力变的难以集中，有时甚至会控制不住地走神或短暂地昏睡过去。

    他变得焦躁不安。

    他围着她打转，发出担忧的咕噜声，把自己认为最暖和、最柔软的干苔藓堆到她身边，甚至试图用自己幼小的龙躯去帮她挡住某些方向的寒气。

    但这一切都是徒劳。

    龙穴的冰寒是法则层面的，他的那些举动杯水车薪。

    艾拉感受到了他的担忧，强打着精神，对他露出虚弱的微笑，甚至还想继续拿起书教学，但颤抖的手和断断续续的咳嗽让她连一个完整的音节都发不出来。

    “没……没事的……”她用通用语喃喃自语，也不知道是在安慰晨隆，还是在安慰自己，“只是有点冷……休息一下就好……”

    晨隆听不懂她的话，但那声音里的虚弱，他感受到了。

    他第一次感到如此无力。

    他拥有操控时间的力量，能在战斗中预知危机，甚至能从神罚中挣扎归来，却对身边这个人类女孩日益严重的病情束手无策！

    他现代人的灵魂里没有任何关于异世界魔法寒毒的治疗知识！

    他试图向龙母求助。

    他跑到主冰窟龙母沉睡的冰台下，发出焦急的嘶鸣和吼叫，用爪子拍打冰面，试图引起她的注意。

    龙母的意志缓缓苏醒，带着一丝被打扰的不耐。她扫过晨隆，又扫过远处那个蜷缩着、气息微弱的人类女孩。

    她能看出那个人类很虚弱，生命力在流失。但她并不在意。

    一个人类，能在她的龙穴里活这么久已经很难得了，脆弱生物的消亡是再正常不过的事情。她更关心的是晨隆的焦躁。

    她传递过去一段意念，大意是：“无需为一个玩具的损坏而烦扰。待其消亡，吾可再为你寻一个。”

    这段冰冷而漠然的意念，如同最刺骨的冰锥，狠狠扎进了晨隆的心中！

    玩具？损坏？再找一个？

    不！她不是玩具！

    晨隆发出了痛苦而愤怒的咆哮，第一次对龙母露出了獠牙！尽管他知道这毫无意义。

    龙母对他的反应有些诧异，但更多的是不悦。

    她觉得这个“恩泽之子”太过看重这个低等生物了。

    她冷哼一声，不再理会，重新陷入了沉睡。

    最后的希望破灭了。

    晨隆失魂落魄地回到艾拉身边。

    女孩的情况更糟了，她已经陷入了半昏迷状态，呼吸微弱而急促，额头烫得吓人。

    那是体内免疫系统最后的挣扎，嘴唇却呈现出骇人的青紫色。

    他守在她身边，用鼻子轻轻蹭了蹭她冰冷的手，喉咙里发出哀伤的呜咽。

    艾拉似乎有所感觉，艰难地睁开眼，模糊的视线看到那双近在咫尺的、充满担忧和悲伤的冰蓝色龙瞳。

    她极其微弱地扯动了一下嘴角，似乎想笑，却连这点力气都没有了。

    她的眼神开始涣散，最终，慢慢地、永远地闭上了。怀里的龙语古籍滑落在地，发出轻微的声响。

    那微弱的气息，彻底消失了。

    她身体最后的一丝温暖，也迅速被龙穴的永恒冰寒所吞没。

    艾拉，死了。

    晨隆僵在原地，龙瞳瞪得巨大，仿佛无法理解眼前发生的一切。

    死了？

    就这么……死了？

    因为冷？因为生病？

    这种在他现代人观念里几乎不算绝症的原因？

    巨大的、前所未有的恐慌和悲伤瞬间淹没了他！

    这种失去的感觉，比他自己无数次死亡还要强烈百倍！

    他的人类灵魂无法接受这个刚刚给他带来温暖和亲切感的同类，就这样无声无息地消逝在冰冷的龙穴里！

    他发出一声凄厉至极、完全不似龙吟的悲鸣，疯狂地用头去撞击旁边的冰壁，冰屑四溅！

    剧烈的疼痛和心中的剧痛交织，反而让他那因极度情绪化而混乱的意识猛地清晰了起来！

    时间线！

    他还有时间线！

    他要回去！回到过去！回到她生病之前！他一定要救她！

    这一次，没有死亡危机的压迫，纯粹是凭借着一股强大的、源自灵魂深处的执念和意志力，他的意识猛地沉入了那片虚无的空间！

    时间线依旧悬浮在那里，结构未变。

    代表他“现在”的黄色光点依旧在闪烁，代表他“可能未来”的蓝色区域依旧存在，那个代表他“非正常死亡”的白色光点也依旧停留在蓝色区域的某处，并没有因为艾拉的死亡而发生任何变化或移动。

    但晨隆根本不在乎这些！他的目标明确无比！

    他的意识带着无尽的悲伤和决绝，猛地抓住了那个代表“现在”的黄色光点！

    回溯！

    他要将这颗黄点，狠狠地扭向前方！扭回那段代表“过去”的红色区域！

    这个过程比他死亡后被动触发时要困难无数倍！

    活着的时候，时间线与现世的锚定极其牢固，抗拒着这种逆流而上的操作！

    但晨隆此刻的意志力，在极致的悲恸驱动下，爆发出了惊人的力量！

    “回去！给我回去！！！”他的灵魂在无声地咆哮！

    嗡——！！！

    时间线发出被强行驱动的奇异的嗡嗡声，那黄色光点在他的强行拖拽下，极其艰难地、一点一点地向着红色区域逆流回溯！

    他不知道自己回溯了多久，他的目标只有一个——艾拉还没有生病的时候！

    终于，他感觉精神力量几乎要耗尽时，猛地将黄点定格在了红色区域的某个位置！

    ……

    冰冷的触感再次传来。

    晨隆猛地“惊醒”，发现自己正趴在那块熟悉的冰岩上，远处，龙母还在冰台上沉睡，那三条白雏龙在远处打盹。

    时间……似乎回到了几天前？

    他立刻焦急地扭头看向艾拉通常待着的那个角落！

    果然！她还在！

    女孩正坐在那里，低着头，专注地翻看着膝上的龙语古籍，偶尔忍不住轻轻咳嗽一声，脸色似乎已经有一点点不自然的苍白，但远没有到之后病入膏肓的程度。

    她还活着！！

    成功了！他回来了！

    巨大的喜悦和庆幸瞬间冲垮了晨隆，他几乎要喜极而泣！他立刻从冰岩上跳下来，迫不及待地冲向艾拉。

    艾拉听到动静，抬起头，看到晨隆飞快地跑过来，眼中似乎充满了……激动和担忧？

    她一直不是很能看懂龙的表情。

    “怎么了？”她放下书，用通用语问道，声音已经带上一丝沙哑。

    晨隆冲到她面前，围着她焦急地打转，用鼻子不停地嗅着她，想确认她的状态。

    他注意到艾拉已经在咳嗽了，心里一沉——病根似乎已经种下了？

    不行！必须做点什么！

    他记得之前龙母对他的寒冷毫无反应。他必须自己想办法！

    他开始疯狂地思考。

    保暖！对！人类需要保暖！

    他立刻行动起来。

    他冲回自己睡觉的角落，把收集的所有干苔藓、那张薄兽皮，全部叼了过来，堆在艾拉身边，用爪子往她身上推，示意她裹上。

    艾拉看着他的举动，一脸茫然：“呃……谢谢？但我不太冷……”

    晨隆急得直跺脚，觉得这些还不够。他又想起龙穴里某些通风口附近似乎有一些耐寒的灌木丛，上面可能有柔软的絮状物？

    他立刻转身就跑，冲向那条他之前探索过的甬道，想去寻找更多能保暖的东西。

    艾拉看着他突然跑来又突然跑开，更加困惑了。

    “它今天好像特别焦躁？”

    然而，晨隆的努力，在龙穴无处不在的极致冰寒和浓郁的冰魔力环境下，显得如此徒劳和微不足道。

    他找来的那点保暖物，根本无法阻挡法则层面的寒意侵蚀。

    艾拉的病情，依旧如同既定的命运般，一天天加重。

    咳嗽越发剧烈，脸色越发苍白，精力急速衰退。

    晨隆守在她身边，看着她再次逐渐走向虚弱，心中的无力感和绝望感几乎要将他吞噬。

    他再一次尝试求助龙母，得到的是依旧是不变的冰冷的回应。

    他只能再一次眼睁睁地看着，看着她的生命之火再次逐渐熄灭。

    当艾拉又一次在他面前停止呼吸，身体变得冰冷时……

    巨大的悲恸再次袭来。

    但这一次，除了悲伤，还有一种不服输的倔强！

    一次不行，那就两次！两次不行，那就十次！一百次！

    他有的是时间！他有的是机会！

    他的意识再次无比坚定地沉入时间线！

    扭动！回溯！

    他就不信，救不了她！

    于是，一场与命运、与环境、与自身力量局限性的、漫长而绝望的拉锯战，开始了。

    晨隆一次又一次地回溯，回到更早的时间点，试图更早地干预。

    他尝试带艾拉去龙穴里相对“温暖”一点的地方。

    他用龙躯练习不知多久的钻木取火，尝试把自己那份魔兽肉烤熟了给她吃。

    他甚至异想天开地想教艾拉冥想，引导她吸收冰魔力来适应环境，但他实际并不知道适合的冥想法是什么。

    他试遍了所有他能想到的、基于现代人常识和有限龙族观察的方法，却一次次失败。

    每一次回溯，他都只能眼睁睁看着艾拉以略微不同的方式，但最终走向同一个结局。

    他的回溯，第一次不是为了自身的生存，而是为了……拯救另一个生命。

    而这，似乎比他之前面对的所有战斗，都要艰难得多。