晨光斜照在山脊上，云绮月的脚步一顿。前方雾气渐散，三座高耸的山峰轮廓清晰浮现，中间那座峰顶的飞檐在阳光下泛着微光。

    她眨了眨眼，没说话，只是手指轻轻碰了碰左腹侧的玉匣。震动还在，但节奏慢了些。

    叶凌轩走在前头，听见身后的停顿，立刻停下。他没有回头，左手按住断剑，右手缓缓抬起，做了个止步的手势。

    柳萱儿从后面赶上来，喘了口气。“怎么了？”

    “山门。”云绮月低声说，“我们看到了。”

    柳萱儿顺着她的视线望去，眼睛一下子亮了起来。可她没笑，反而皱起眉。“是真的吗？会不会是幻象？”

    云绮月盯着那三座山峰。记得入门那天，师父指着东峰说，辰时日出，影落中峰脊，是紫霄仙门独有的景象。她抬头看天，太阳刚过山腰，东峰的影子正斜斜压在中峰半山处。

    “时间对。”她说。

    叶凌轩这才转身，从腰间取下断剑，用指尖在剑刃上划了一下。一滴血落在金属上，瞬间被吸走。剑身微微震颤，发出极轻的嗡鸣。

    远处山门前，一名守卫腰间的玉牌忽然闪了道白光。

    守卫立刻抬手，身后两人迅速举兵戒备。

    “是信印。”叶凌轩收回剑，“他们收到了。”

    云绮月松了口气，肩膀微微塌下来。走了这么久，终于到了。

    可她没动。脚像是钉在地上。

    柳萱儿看了她一眼。“怎么？”

    “太顺利了。”云绮月说，“之前每一次靠近安全区域，都会出事。”

    柳萱儿也绷紧了脸。“你是说……他们等在这里？”

    “不知道。”云绮月摇头，“但我们现在不能急。”

    叶凌轩点头。“放慢脚步，别激发灵力。”

    三人重新列阵。叶凌轩在前，步伐平稳；云绮月居中，双手垂在身侧，掌心朝内贴着大腿；柳萱儿断后，一边走一边把外袍撕成布条，重新绑住小腿伤口。

    山路逐渐开阔，青石铺就的台阶出现在前方。两侧石栏刻着云纹，尽头是两尊石狮，再过去就是山门广场。

    守卫已经列队站在石阶下。五人，手持长戟，领头的是个年长弟子，脸上有道旧疤，眼神冷硬。

    “停。”那人开口，声音不高，却传得很远。

    三人停下，距离石阶还有百步。

    “报身份。”守卫首领说。

    叶凌轩上前半步，左手抬起，掌心向外，三指斜上，行紫霄礼。

    “外门弟子叶凌轩，奉长老令，执行北境巡查任务。”

    “编号？”守卫问。

    “七三九二。”

    守卫眯眼打量他。“同行者？”

    “内门弟子云绮月。”云绮月上前一步，从袖中取出一块玉牒，托在掌心，“持令通行。”

    玉牒泛起淡淡光晕，与守卫腰牌同频闪烁。

    守卫神色稍缓，目光转向柳萱儿。

    “散修柳萱儿。”柳萱儿站直，“随队支援，任务途中受伤。”

    守卫盯着她看了几息，又扫过三人衣衫上的血迹和裂口。“近月已有三人冒充归门弟子，一人携带魔气，两人身藏符蛊。你们可知规矩？”

    “知。”叶凌轩答，“查验、静室隔离、三日观察。”

    守卫点头。“先在此等候，我去通报。”

    说完，他转身走向山门，其余四人仍持戟不动，目光紧盯三人。

    云绮月慢慢将玉匣移到左腹，手不再贴着它。她呼吸放得很慢，胸口起伏几乎看不出来。

    柳萱儿靠在石栏边，低头检查腿上布条。血没再渗，但布料已经发硬。

    “刚才那个守卫……”她低声说，“认得任务编号。”

    “说明任务备案了。”云绮月说，“至少明面上没问题。”

    “可要是内应控制了通报流程呢？”柳萱儿抬头，“我们报上去的名字，转头就被传到外面怎么办？”

    云绮月没回答。她看着山门上方的匾额——“紫霄仙门”四个字苍劲有力，是掌门亲笔。

    可越是看到这些熟悉的东西，她越不敢放松。

    叶凌轩靠着石柱，右臂垂着，手指微微抽动。伤口没再流血，但整条手臂使不上力。

    “你撑得住吗？”云绮月问。

    “还能站。”他说，“等他们来查，我陪你进去。”

    “不一定让我们一起见长老。”柳萱儿提醒，“分开关押也有可能。”

    “那就记住。”云绮月压低声音，“见到长老，第一句不是讲遭遇，是提防内应。”

    柳萱儿点头。“你说晶石的事，我补充伏击细节，他负责证明任务真实性。”

    “对。”云绮月看着山门，“我们不说多余的话，不提心跳同步的事，只讲能验证的内容。”

    远处传来脚步声。守卫首领带着两名执事回来，身后还跟了个捧册子的文书。

    “开始查验。”守卫说，“除贴身衣物外，所有物品交出。”

    叶凌轩解下断剑递过去。剑身残缺，但铭文清晰可见，文书记录后放在一旁。

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    云绮月取出玉牒和一枚丹药瓶，也交了上去。最后，她把玉匣放在掌心，没有递出。

    “这个不能离身。”她说。

    守卫皱眉。“门规规定，外来物品必须登记封存。”

    “它是任务目标。”云绮月语气平静，“若强行分离，可能引发不可控反应。我愿立誓，全程不开启，不使用其中力量。”

    文书看向守卫首领。那人沉默片刻，抬手示意暂缓。

    “先记下。”他说，“带去静室前再议。”

    柳萱儿交出火磷粉袋和一把短匕，文书一一登记。

    “可以了。”守卫说，“随我来，去东侧静室等候长老问话。”

    三人正要动身，云绮月忽然抬手。

    “等等。”她说。

    所有人都看她。

    她指向守卫手中的名册。“刚才登记时，您写了我们的名字。可任务编号是七三九二，为什么在册子上画了个三角一点的标记？”

    空气一下子静了。

    守卫低头看名册。果然，在编号旁边，有个极小的符号，像刻上去的。

    他脸色变了。“这是内部标记，你不该看见。”

    “但我看见了。”云绮月盯着他，“这个符号，我们在路上见过三次。每次出现，都有魔族伏击。”

    守卫握紧名册，没说话。

    柳萱儿悄悄把手移向腰间布囊。

    叶凌轩往前半步，挡在云绮月前面。

    “你说的符号。”守卫终于开口，“是谁让你注意它的？”

    “我们自己发现的。”云绮月说，“从骨符到石刻，再到你们的册子。它一直跟着我们。”

    守卫沉默很久，才缓缓开口：“这个标记，是半月前加的。只有核心执事知道用途。”

    “用途是什么？”叶凌轩问。

    “追踪。”守卫低声说，“记录所有接触过北境任务卷宗的人。”

    云绮月心跳一沉。

    “也就是说。”她说，“不只是我们在被跟踪。所有看过任务内容的人，都被标上了记号？”

    守卫没否认。

    柳萱儿倒吸一口气。“那现在……有多少人知道我们回来了？”

    守卫抬头，目光扫过三人。“目前，只有我、文书和这两位执事。通报还没发出去。”

    “别发。”云绮月说，“至少别走常规渠道。”

    “非常规呢？”守卫问。

    “直接找三位长老。”她说，“必须同时到场，当面听我们汇报。”

    守卫盯着她看了很久，终于点头。“我去安排。”

    他转身要走，云绮月又叫住他。

    “还有一件事。”

    守卫回头。

    她把手放在玉匣上。“它现在很不稳定。如果在静室内突然反应，可能会伤到人。”

    守卫眼神一紧。“有多危险？”

    “不清楚。”她说，“但我知道，一旦它完全激活，第一个受影响的就是靠近的人。”

    守卫立刻下令：“换地方！去外庭空坪，远离建筑，设警戒圈。”

    执事们迅速行动。三人被引导至一片开阔石地，四周插上驱邪幡，八名守卫呈环形站立。

    云绮月站在中央，玉匣贴在腹部。她能感觉到那震动又快了些，像是感应到了什么。

    叶凌轩站在她左侧，右臂依然无力，但他站得很稳。

    柳萱儿在右侧，手一直没离开布囊。

    远处山门巍峨，飞檐在阳光下闪着金光。

    可没人觉得安全。

    守卫首领拿着名册走来，脸色凝重。

    “我已经派人去请长老。”他说，“但他们什么时候到，我说不准。”

    云绮月点头。“只要他们来了，别让任何人单独接触我们。”

    “包括其他弟子？”守卫问。

    “包括所有人。”她说，“从现在起，我们说的话，只能让三位长老听见。”

    守卫深深看了她一眼。“明白了。”

    他转身布置警戒，文书则蹲在一旁记录。

    云绮月低头看玉匣。铜壳上的痕迹更深了，边缘已经开始泛黑。

    她抬起手，指尖刚触到表面。

    玉匣猛地一震。

    她的呼吸停了一瞬。

    那震动不再是杂乱的，而是有规律的，一下，又一下。

    和她的心跳，完全一致。

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