街道办事处的茶水间里飘着廉价茉莉花茶的香气,陈美娟把最后一块绿豆糕塞进嘴里,拍了拍手上的碎屑。对面的刘姐正说得眉飞色舞,唾沫星子差点溅到陈美娟刚做的美甲上。
"...所以说啊,现在上面查得可严了。"刘姐压低声音,圆润的脸庞凑近了些,"特别是那个新成立的部门,叫什么...第七处?神神秘秘的,连我们主任都说不清楚具体是干什么的。"
陈美娟端起茶杯抿了一口,掩饰住眼中的精光。她今天特意穿了件颜色鲜亮的连衣裙,头发也精心打理过,整个人看起来就是个普普通通来找街道办咨询开店事宜的小老板。
"第七处?"她装作漫不经心地问,"这名字听着怪吓人的,该不会是查税的吧?我可最怕这个了。"
刘姐被她逗笑了,胖乎乎的手一挥:"不是不是,听说是管特殊事务的。上个月他们来人调过档案,把咱们片区近十年的异常事件记录都翻了一遍。"
"异常事件?"陈美娟心里咯噔一下,面上却笑得更加灿烂,"咱们这儿能有什么异常事件?最多就是老王家的狗总半夜叫唤。"
"谁说不是呢。"刘姐压低声音,"但人家就是要看,连二十年前那个老纺织厂失火的案子都翻出来了。"
陈美娟的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。老纺织厂...那不正是苏晓晓得到玉佩的那片区域吗?
"要我说啊,就是闲的。"她故意撇撇嘴,"现在这些部门,尽整些虚头巴脑的。"
刘姐深有同感地点头,突然想起什么:"对了美娟,你刚才说要开分店?选址定了吗?"
"正想请教您呢。"陈美娟立刻换上诚恳的表情,"您觉得西街那排门面怎么样?我听说最近有空铺位。"
"西街啊..."刘姐想了想,"位置是不错,就是租金贵。不过你要是真想租,我女婿认识那边的物业经理,可以帮你问问。"
陈美娟眼睛一亮,从包里掏出一个小巧的锦囊:"那太谢谢您了刘姐。这是我朋友从国外带回来的养颜秘方,您试试,效果特别好。"
刘姐接过锦囊,好奇地打开,里面是几颗珍珠般圆润的药丸,散发着淡淡的草木清香。
"这怎么好意思..."她嘴上推辞着,手却紧紧攥着锦囊。
"您就收着吧。"陈美娟亲热地拍拍她的手,"用了要是觉得好,我再给您带。我这开店的事,还得您多费心呢。"
***
同一时间,理发店二楼的工作间里,苏晓晓正对着一桌子的玉石碎片皱眉。
"又失败了。"她捡起一块裂成两半的青玉,随手扔进旁边的废料筐。筐底已经铺了一层碎玉,在灯光下泛着黯淡的光泽。
制作护身符比想象中要难。虽然她在修真界已经能熟练炼制各种法宝,但要把复杂的防护阵法压缩到指甲盖大小的玉片上,还要确保普通人也能触发,这需要极其精细的灵力控制。
窗外的阳光斜斜照进来,在桌面上投下斑驳的光影。苏晓晓揉了揉发胀的太阳穴,决定换种思路。
她从抽屉里取出之前在修真界收集的几种低阶材料——月光石粉末、清心草汁液、还有一小瓶稀释过的灵泉水。这些都是对普通人无害,却能增强玉石灵性的辅料。
"既然直接刻印阵法太难,不如先温养玉石。"她自言自语着,将选好的白玉片浸泡在特制的溶液中。
淡绿色的液体缓缓渗入玉石内部,原本普通的白玉渐渐泛起温润的光泽。苏晓晓指尖轻点,一丝精纯的灵力顺着玉石纹理游走,勾勒出简易的防护符文。
这次,玉石没有碎裂。当最后一道符文完成时,整块玉片发出柔和的白光,随即内敛,变成一块看似普通却蕴藏着灵力的护身符。
"成了。"苏晓晓松了口气,把制作成功的护身符放在一旁。
桌上已经整齐排列着十几块完成品,每一块都蕴含着不同的功能——有的主打防护,有的偏向预警,还有几块是加强版的通讯符。
她拿起一块通讯符,输入一丝灵力。玉符微微发亮,传递出陈美娟那边断断续续的对话片段:
"...西街...租金...女婿认识..."
看来美娟姐进展顺利。苏晓晓微微一笑,撤去灵力。这种单线联习的通讯符是她特意改进的,只能接收指定对象的信号,且每次使用后会自动清除记录,最大限度保障安全。
楼下传来卷帘门拉动的声音,应该是陈美娟回来了。苏晓晓快速收拾好工作台,将制作好的护身符分门别类装进不同的盒子里。
"晓晓!"陈美娟的声音伴随着轻快的脚步声从楼梯口传来,"有好消息!"
苏晓晓转头,看见闺蜜满面春风地走进来,连衣裙的裙摆随着动作轻轻摆动。
"看来收获不小?"她递给陈美娟一杯温水。
"何止是不小。"陈美娟接过水杯一饮而尽,兴奋地在工作台前坐下,"你猜怎么着?第七处真的在调查我们片区,连二十年前的老案子都翻出来了。"
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苏晓晓眼神一凝:"具体是哪些案子?"
"刘姐说不太清,但提到了老纺织厂。"陈美娟压低声音,"就是你说的那个...得到玉佩的地方。"
苏晓晓的手指无意识地在桌面上敲击着。老纺织厂的失火案她记得,那是场莫名其妙的火灾,烧毁了半个厂房,却没有任何人员伤亡。当时大家都说是雷击引起的,现在想来,恐怕没那么简单。
"还有别的吗?"
"暂时就这些。"陈美娟说,"不过刘姐答应帮我牵线西街的铺位,她女婿在市政府工作,应该能接触到更多信息。"
苏晓晓点点头,打开一个木盒,推到陈美娟面前:"这些你拿着,发展线人的时候用。"
盒子里整齐排列着二十多块护身符,旁边还有几个小瓷瓶,里面装着低阶养颜丹。
"这么多?"陈美娟惊讶地拿起一块护身符,玉片触手温润,让人心神宁静。
"基础配置。"苏晓晓解释道,"护身符能抵挡一次意外伤害,通讯符用于紧急联系。养颜丹每次只给一颗,效果显着但需要持续使用,这样才能保持联系。"
陈美娟立刻明白了其中的关键:"用小果拴住他们?"
"更准确地说,是互惠互利。"苏晓晓纠正道,"我们提供他们需要的东西,他们提供我们需要的信息。公平交易,各取所需。"
"明白。"陈美娟认真记下每类符箓的用法,突然想起什么,"对了,刘姐提到第七处调阅档案时特别关注了几起'意外死亡'案件,死者都是收藏爱好者。"
苏晓晓眉头微蹙。收藏爱好者...这让她想起修真界那些因为怀璧其罪而遭殃的低阶修士。
"看来第七处比我们想象的要敏锐。"她轻声道,"他们可能已经注意到修真界物品在民间的流通了。"
陈美娟脸色一白:"那我们的计划..."
"照常进行。"苏晓晓打断她,"正因为他们在查,我们才更需要掌握他们的动向。记住,单线联系,切勿贪多。"
她拿起一块特制的护身符递给陈美娟:"这个你随身带着,遇到危险时会自动触发防护,同时向我示警。"
陈美娟接过护身符,小心地挂到脖子上。玉符贴着皮肤,传来令人安心的暖意。
"放心吧,我知道该怎么做。"她握紧玉符,眼中闪着坚定的光。
***
接下来的几天,陈美娟忙得脚不沾地。她先是约见了刘姐的女婿——一个在市政府宣传科工作的年轻人,叫小李。
见面地点选在市中心的一家咖啡馆。小李看起来二十七八岁,戴着黑框眼镜,一副文质彬彬的模样。他对陈美娟的开店计划很感兴趣,特别是当她提到准备在社区推广"传统养生理念"时。
"现在确实提倡这个。"小李推了推眼镜,"我们科室最近也在做相关宣传。如果您需要,我可以帮忙联系媒体朋友。"
陈美娟笑着道谢,适时递上一颗养颜丹:"这是我托人从山里采的药草制成的,您试试,对缓解疲劳特别有效。"
小李好奇地接过药丸,放在鼻尖闻了闻:"好特别的香气。"
"纯天然的药草。"陈美娟面不改色地撒谎,"我店里好几个老顾客用了都说好。"
她仔细观察着小李的反应。年轻人显然对这颗看似普通的药丸很感兴趣,但又带着知识分子的谨慎。
"那我就却之不恭了。"小李最终把药丸收进口袋,"西街那个铺位的事,我下午就帮您问问。"
"太感谢了。"陈美娟端起咖啡杯,状似随意地问,"对了,听说最近有个新部门叫第七处?我朋友想去应聘,不知道他们主要招什么样的人?"
小李的表情立刻变得谨慎起来:"第七处啊...这个部门比较特殊,招人都是内部推荐,不对外公开招聘的。"
"这样啊..."陈美娟故作失望,"那我让她死心了。"
她巧妙地把话题转回开店事宜,心里却记下了小李那一瞬间的紧张。看来第七处确实不简单,连市政府的工作人员都讳莫如深。
***
与此同时,苏晓晓也在忙碌着。除了继续制作护身符,她开始尝试改良养颜丹的配方,使其效果更加温和,更适合普通人使用。
"加入少许宁神花,可以中和药性..."她一边自言自语,一边将不同的药材投入丹炉。
淡淡的药香弥漫在工作间里。经过多次试验,她终于找到了最佳配比——新的养颜丹药性温和,效果却更加持久,一颗能维持半个月左右。
这样既能保证线人的忠诚度,又不会因为药效太惊人而引起过多注意。
傍晚时分,陈美娟带着好消息回来了。
"小李答应帮忙了。"她一进门就兴奋地说,"他说西街那个铺位下个月就能空出来,租金还可以优惠。"
苏晓晓递给她一杯刚泡好的宁神茶:"第七处的事呢?"
"他口风很紧,但答应帮我留意相关的政策动向。"陈美娟接过茶杯,神秘地眨眨眼,"而且他主动提出要介绍几个朋友给我认识,都是在重要部门工作的。"
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苏晓晓挑眉:"养颜丹的效果?"
"立竿见影。"陈美娟笑道,"他说昨晚加班到凌晨,吃了一颗后今天精神特别好,连黑眼圈都淡了。"
这在意料之中。低阶养颜丹对修真者来说只是小玩意儿,但对普通人而言,已经是效果惊人的灵药了。
"不过要小心。"苏晓晓提醒道,"效果太好反而容易引起怀疑。"
"我明白。"陈美娟点头,"我跟他说这是祖传秘方,数量有限,不能量产。"
正说着,陈美娟包里的通讯符突然微微发烫。她取出玉符,输入意念后,脸上露出惊讶的表情。
"怎么了?"苏晓晓问。
"小李发来的消息。"陈美娟皱眉,"他说第七处最近在秘密调查几起文物盗窃案,被盗的都是些看起来不起眼的古玉器。"
苏晓晓的心沉了一下。古玉器...这让她腰间的玉佩微微发烫,仿佛在回应这个信息。
"还有吗?"
"他说其中一个案发现场留下了奇怪的痕迹,像是...被雷劈过。"陈美娟的声音越来越低,"晓晓,这该不会..."
苏晓晓走到窗边,撩开窗帘一角。夕阳的余晖给街道镀上一层金色,一切看起来平静如常。
"看来我们得加快进度了。"她轻声道。
***
接下来的一个星期,陈美娟以惊人的效率建立起情报网的雏形。通过小李的介绍,她先后接触了在卫生局工作的张科长、市医院内科主任王医生,还有一位在本地电视台当记者的远房表妹。
每个人在试用养颜丹后都表现出极大的兴趣,陈美娟适时提出互惠互利的合作——她定期提供养颜丹,对方则在职责范围内提供一些"便利"和消息。
苏晓晓为此特意制作了不同等级的护身符。给普通线人的是最基础的版本,只能抵挡一次意外伤害;给关键人物的则是加强版,还附带了简易的预警功能。
"记住,每次只联系一个人。"苏晓晓反复叮嘱,"即使是要传递同一个消息,也要分开进行。"
陈美娟认真记下所有注意事项。她天生擅长与人打交道,很快就把这些关系处理得游刃有余。
这天下午,她约了王医生在医院的咖啡厅见面。王医生是市医院的内科主任,五十岁左右的女性,气质优雅,对养颜丹的效果赞不绝口。
"美娟啊,你那个药丸真是太神奇了。"王医生压低声音,"我吃了之后,连多年的偏头痛都好多了。"
"那就好。"陈美娟笑着又递过去一颗,"不过这药制作不易,您可要省着点用。"
王医生如获至宝地收下药丸,突然想起什么:"对了,你上次问的那个特殊病例...我们医院最近还真收治了一个。"
陈美娟立刻打起精神。这是她布下的另一个线——以研究罕见病例为名,打听那些可能和修真界有关的异常医疗事件。
"什么样的病例?"
"一个年轻人,送来时昏迷不醒,生命体征正常,就是醒不过来。"王医生神秘地说,"最奇怪的是,他手里紧紧攥着一块古玉,我们怎么都掰不开。"
陈美娟的心跳漏了一拍,面上却保持镇定:"后来呢?"
"后来第七处的人来了,把人和玉都带走了。"王医生压低声音,"连病历都没留底,说是涉及国家机密。"
又是第七处。陈美娟暗暗记下这个信息,决定回去就告诉苏晓晓。
***
晚上回到理发店,陈美娟把今天的收获一五一十地告诉苏晓晓。
"昏迷不醒,紧握古玉..."苏晓晓沉吟道,"听起来像是被法器反噬了。"
"法器反噬?"陈美娟好奇地问。
"有些古玉器确实是修真界的法宝,普通人强行使用可能会被其中蕴含的灵力冲击。"苏晓晓解释道,"轻则昏迷,重则..."
她没说完,但陈美娟已经明白了其中的危险性。
"第七处这么快就介入,说明他们确实有检测修真物品的手段。"苏晓晓走到工作台前,拿起一块刚做好的护身符,"我们的动作要更快了。"
她将护身符递给陈美娟:"这个是最新改良的版本,加入了屏蔽探测的功能。虽然不能完全避开专业检测,但至少能混淆普通扫描。"
陈美娟接过护身符,发现这次的玉片颜色更加内敛,几乎与普通玉石无异。
"明天我要去见最后一个关键人物。"她说,"小李介绍的,在公安局档案科工作。"
苏晓晓点头:"记住我们的原则——宁可慢,不可错。"
"明白。"陈美娟握紧手中的护身符,玉片的温度让她感到安心。
窗外,夜色渐深。城市依旧灯火通明,但在这些寻常的光影之下,一张无形的情报网正在悄然织就。
苏晓晓站在窗边,感受着玉佩传来的微弱波动。两个世界的界限正在变得模糊,而她必须在这片混沌中,为所爱之人撑起一片安全的天空。
"快了。"她轻声自语,"就快准备好了。"
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