“陛下，前方两百里便是喀喇沁部，属地广人多，我们是否继续绕行？”
“不必绕了。”朱由校摆了摆手，“林丹汗主力已南下，传令下去，全军原地休整。”
朱由校已在草原行军七日，一路未遇蒙古主力，所见多为小部落。
他选择避而不战，因这些部落多半并非林丹汗死忠。
“陛下，再这么走下去，恐怕军中情况会更糟。不少将士已出现头晕、呕吐，虽备了药，也只能缓解一二。”
朱由校环顾四周，确实，将士们一个个疲惫不堪。听到休整命令后，不少人立刻翻身下马，躺倒在地，只为缓解身体的不适。
他自己也不轻松，这几日多次呕吐，大腿内侧更是火辣辣地疼，全靠意志强撑。
反观满桂所率的两千骑兵，这些日子却无明显不适，水土不服的情况几乎没有。
看来关内汉人确实难适应草原远征，即便事事准备周全，依旧状况频出。
才短短几天，军中士气和状态已远不如出征时，若再不打一仗，战力恐将持续下滑。
“天色已晚，就在此地扎营。尽快搭好营帐，军医官务必照顾好身体不适的士兵，煮些稀粥，夜间注意保暖！”
草原上的天气向来多变，尤其是夜晚，寒气逼人，风沙肆虐，昼夜温差极大，必须格外当心。
“神机营的火药弹丸要妥善保管，避免受潮。满桂那两千人马也该回营休息了，让他先撤下来。”
“通知李文胜，换他的人接防，负责夜间巡查，其他人今晚都好好歇着。”
“等帐篷搭好后，立刻召集将领们到中军帐开会。”
“盯紧那些蒙古人，没有朕的命令，谁也不许放他们离开营帐半步。”
这些人终究不能掉以轻心，朱由校可不想因为疏忽坏了大事。
喀喇沁部占了大宁，这地方位置太关键。朱由校既然到了这里，自然不能放任不管。
他北征的第一战，就从喀喇沁部开始。
......
中军大帐内，众将与朱由校围在地图前分析敌情。侦察兵已回报，没有发现敌人主力骑兵的踪迹。
朱由校推测，青壮士兵应该被林丹汗调往南方，眼下正是个绝佳机会，剩下的大多是老弱残兵，正是出击的好时机。
他原本打算击溃对方即可，现在却想，不如一战定乾坤，力争全歼！
“情报已经清楚，喀喇沁部现在只是空架子，青壮几乎全被调走。”
“说说看，怎么打才能尽量减少损失，又能重创这些敌人？”
“回陛下，依臣之见，就用最直接的办法。神机营先用火器压制，一万骑兵四面包围，他们无路可逃。”
朱由校笑了笑，这法子确实简单，但有时越是简单，越有效。
他扫视众人，问：
“你们觉得如何？就没有别的想法？就李松平一个人发言？”
将领们互相看了看，都没开口。他们大多出身行伍，识字不多，更不擅长出谋划策。
朱由校心里有些感慨。武将能打仗，但缺乏战略思维，不是不懂，是表达不出来。
看来必须尽快建立军校，培养有文化的将领，否则难成大器。
“既然没人反对，那就按这个方案执行。不过，朕还有些补充。”
“要是完全按照李松平说的，四面合围，敌人无路可退，反倒会拼命死战。”
“我们总共不到一万七千人，喀喇沁部至少有三五万人。虽说他们的主力骑兵不在，但这几万人也不是小数目。如果他们拼死一搏，我们损失肯定不小。”
“所以我决定，先让神机营用火炮猛轰一轮，再派五千骑兵迅速冲杀过去，打乱他们的阵型，让他们无法集中兵力。”
“再分别派出两队骑兵从左右两侧包抄，尽量封锁他们的退路。但也要留出一线生机，不能逼他们绝望。”
“只要让他们失去战斗意志，等到他们四散奔逃的时候，这场仗就和宰猪杀羊一样轻松了。”
“陛下英明！”
“陛下这一计确实高明，若按计划进行，我军伤亡必定极小，同时也能给敌人最沉重的打击，真是两全其美！”
将领们也都认为这是最稳妥的方案，纷纷附和称赞。
朱由校却没有表现出得意神色，只是摆了摆手说道：
“别高兴得太早，这只是最基本的战术。我相信你们当中有不少人也明白这个道理，只是有人不愿说，有人不知道怎么说。”
“我要告诉你们的是，在战前会议上，你们要敢于说出自己的想法，到底在顾虑什么？”
“有好的建议我就采纳，就算没有，我也不会责怪你们。没人天生就会打仗，就连霍去病也是在汉武帝亲自指导下成长起来的。如果连开口都不敢，那还不如回家种地！”
“记住我今天说的话，以后不管是我在还是别的统帅在，你们都要敢说、敢提意见。”
众将听了这番话，纷纷低头拱手：
“臣等谨记在心。”
朱由校又看了看地图和情报，确认无误后继续说道：
“那就这么定了。我们距离喀喇沁部还有一百多里，就算明天凌晨出发，最快也得晚上才能到。”
“既然是要奇袭，那就定在明日傍晚出发，连夜全速行军，务必要在辰时前全部到位，等我下令发起进攻！”
夜间行动是最佳时机。现在部队正在休整，一夜时间对敌人来说太短，防御也最薄弱。草原地势平坦，骑兵奇袭更容易得手。
“陈广、秦邦屏！”
神机营参将陈广和泰山营参将秦邦屏立刻上前一步：
“臣在！”
“你们所部携带物资多，行军较慢。明天午后你们就先行出发，我会让李文胜率两千骑兵保护你们。”
两人齐声回应：
“臣遵旨！”
“其余人现在回去通知部下，明日养精蓄锐，喂饱战马，一定要打好我们出关的第一仗！”
“臣等遵旨！”
……
……
宣府镇城内这几日喧嚣异常。
街头巷尾都在传，皇帝亲自领兵出征，十万大军要北上关外，去收拾那些扰边多年的蒙古骑兵。
百姓们个个喜笑颜开，边镇的苦日子总算要到头了。
世代受蒙古人劫掠之苦，如今朝廷终于出头，十万精兵压境，谁还敢来犯？
“快点说啊，那天总督到底讲了啥？”
一位衣衫褴褛的青年催促着，对面坐着一位说书人，正端着茶碗猛灌一口。
“别急，听我慢慢道来。这新任宣大总督，那可是从京城里来的高官！他当日讲……”
说书人说得眉飞色舞，台下听众也听得热血沸腾，掌声不断。
人群之中，两个穿着汉服的男子却神色凝重，听完便悄悄离开，直往城外而去。
刚出城口，其中一人低声开口：
“看来密探传回来的消息属实，明军确实已分两路出动。”
另一人捋了捋胡须，语气沉稳：
“明皇必在密云。我打听多日，连城中几个大商人都问过，小皇帝坐镇密云，已是公开之事。”
“好，那我们立刻回去禀报首领，此乃大功一件！”
......
“传令前队，不要顾及阵型，全力推进，必须在天亮前抵达大宁，延误者军法从事！”
漠南的夜色沉沉，寒风呼啸。
一支骑兵队伍疾驰在平原之上，人数近万，人人披甲，手中紧握马刀。
战马疲惫，便立刻换乘备用战马，轮替前行，丝毫不受寒风影响。
而在数十里外，喀喇沁部的蒙古包中依旧一片安宁。
部族百姓正沉浸在温暖的梦乡中，丝毫不知大难将至。
天色微亮，朱由校率领的骑兵终于按时抵达预定位置。
他远远望见前方约千米处的蒙古包群，却没有立刻下令进攻，而是迅速派出信使与其他部队联络。
得知神机营与泰山营尚未抵达，他当即命令满桂前去接应，重点把火炮和人员带上来，其余辎重先行安置，由重甲兵守护。
“传我军令，所有人原地休整，补充干粮与水，但不得擅离岗位，违令者斩！”
朝阳升起，朱由校透过单筒望远镜，已经看到不少蒙古人走出帐篷。
他心头一紧，时间不多了。
陈广终于赶到，骑马飞奔到朱由校身边，气喘吁吁地说：
“陛下，陛下，臣赶到了！”
朱由校手指左前方几百米外的一座小山头，语气急促：
“那地方视野好，快把你的火炮和流光神机箭都拉上去。”
“臣马上行动！”
那个位置的确是附近最佳的射击点，地势虽只高出些许，但足以掌控全局。
大约一刻钟后，陈广回来报告：
“启禀陛下，火炮与流光神机箭已全部到位，神机营四千将士也准备就绪。”
朱由校一分钟都不愿耽搁。战局与原计划相差甚远，他原本打算趁蒙古人熟睡时发起突袭。
可如今太阳早已升起，多数人已起床，自己才刚准备好。看来，他对行军速度还是估计过高了。
他立刻对马祥麟下令：
“传令下去，骑兵准备进攻！”
随后又对陈广说道：
“所有火炮立刻瞄准装药，齐射敌军营地，不必等我命令。”
“臣遵旨！”
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