一些大臣望着御座上的身影，心中只剩颤栗。

    这哪像是帝王训话？分明是向整个士绅阶层宣战的檄文。

    终于，一名胆怯的官员颤巍巍出列：

    “陛下仁德，泽被苍生，举国共仰。只是行事宜循序渐进，臣唯恐变革过急，恐生动荡。”

    “想动手便来吧，朕等着看他们能掀起什么风浪。”

    朱由校早已不再遮掩锋芒。所谓隐忍筹谋，在压倒性的力量面前，不过是笑谈罢了。

    他如今牢牢掌控两京局势，北方数省安定有序，边关重镇与辽东要地皆由亲信镇守，朝局早已今非昔比。

    所谓动荡反扑，不过是一些江南士族不甘失势，纠集家奴佃户闹点声响罢了。

    这类人马既无战力，也无民心，充其量是几股散乱之众。

    手中二十万精兵在握，稳如泰山，何惧区区骚动？

    南方更不会出现大规模民变。

    回望明末烽火连天的农民起事，虽席卷中原十余年，但湖广、江西、浙江、南直隶等地始终未有大乱。

    原因显而易见——此地富饶丰足，百姓纵不富裕，尚可安居度日。

    没有饥寒交迫，便不会催生李自成、张献忠那样的巨寇。

    书生谋逆难成气候，那些士绅豪强只懂暗中使绊，不敢正面抗衡。

    阴谋小计层出不穷，却登不得庙堂之高。

    若连这点风声鹤唳都畏惧，这江山也不必坐了。

    朱由校正要逼这些人露出真容，一旦跳出来，便一并清算，省去日后追查麻烦。

    天子之意已明，满殿官员心知肚明。

    谁也不敢在这当口触怒龙颜，哪怕心中愤懑，也只能沉默低头。

    见群臣收敛气焰，朱由校随即宣布本次科举命题安排。

    新增考题聚焦农政水利、民生经济，务求实用之才。

    徐光启与宋应星二人被委以重任，全权负责新科内容拟定。

    二人本就身兼多项要务，事务繁重，分身乏术。

    可皇帝只信得过他们，不仅信任其品行，更看重其真才实学。

    此二人堪称当世学识最博、思维最新之人，科学之光首推其名。

    至于四书五经等传统科目，则交由内阁首辅王象乾统揽。

    出题范围、内容深浅，朱由校一概不予干涉，全权放手。

    诏令下达后，朝中又泛起不满情绪。

    不少官员认为，徐光启与宋应星执掌皇明学院，而该院学子今年亦将应试。

    由他们主持命题，难免有偏袒之嫌。

    若让那两位亲自拟定考题，恐怕会惹来天下读书人议论纷纷。

    旁人眼中，这岂不是为学院学子大开方便之门？

    科举的核心在于什么？

    在于公允无私。

    可皇帝却公然任用亲近之人，还要推出从未有过的题目类型，无论结果如何，必有人心生不满。

    徐光启自然明白其中利害，当即劝谏，请皇帝重新考虑人选。

    朱由校略一思索，也觉得此言不无道理。他对权贵可以不屑一顾，但面对遍布天下的士林清议，终究不能等闲视之。

    为避免落下徇私舞弊的口实，他反复斟酌，最终定下一策。

    他命徐光启与宋应星在五日内划定新科考试的大致方向与范畴。

    随后将下旨昭告天下，明示今年科举所涉内容与制度变革。

    所有考生都将提前知晓命题框架。

    距考试尚有一个多月，时间虽紧，但也足以准备。

    为堵住悠悠之口，朱由校还特颁条令：凡非皇明学院出身者，面对新增考题一律加十分，不论作答优劣。

    原本四书五经占七十分，如今再添额外十分，已是恩典厚重。

    如此安排，纵有心怀叵测者煽动风波，朝廷也立于道义高地，无需惧怕流言。

    朝会散去，群臣步出宫门，神色凝重。

    不少人暗自叹息，皇帝行事愈发不受约束，竟连科举都要更改，往后仕途愈发难测了。

    朱由校则迅速返回乾清宫，着手另一要务。

    他回宫后立即召见虎贲营游击将军李之龙与平江伯陈启嗣。

    南京虽有李之才和张世泽统率三万余人驻防，但兵力仍显单薄，只能守成，难以主动制敌。

    此前追征赋税时的情形已充分说明这一点。

    为防江南豪族铤而走险，必须增强南方军力，树立威势。

    军队是最可靠的手段，铁骑当前，胜过千般政令与谋略。

    他决意派遣李之龙与陈启嗣率三万羽林军南下，屯驻扬州，与南京互为呼应，形成夹击之势。

    一旦有变，便可进退自如，掌控全局。

    朱纯臣与文官暗中往来，这让皇帝始终心有不悦。

    事已至此，他无法强行干预。尤其在与江南势力博弈的紧要关头，更不宜对勋贵内部动刀。

    唯一可行之策，便是尽力拉拢一批忠诚可靠的勋臣，巩固自己的支持力量。

    委以要职，施以恩信，既可分化潜在的联合，又能增强自身根基。

    这种布局，于局势大有裨益。

    文官虽轻视武将，但面对拥有世爵的勋臣，仍不得不维持表面礼遇。派遣他们外出办事，能减少诸多阻碍。

    他对大明的内情了如指掌，深知隐患所在。

    朝堂之上，他从容镇定，仿佛一切皆在掌控之中，令群臣难以喘息。

    可内心从未真正放松。稍有疏忽，便可能坠入万丈深渊。

    单论安全防范，早已远超寻常。

    不单是出行戒备森严，即便身处乾清宫内，亦有二十多名侍卫与锦衣卫昼夜轮守。

    宫中太监宫女大量裁减，仅留少数贴身服侍之人，其余一律遣出。

    殿外更是层层设防，御林军与厂卫缇骑遍布各处，宫室四周无一死角。

    就连皇后欲入宫觐见，也须经锦衣卫通报，并得皇帝亲准方可通行。

    朱由校极为珍视性命，绝不容许突发疾病暴亡之事发生。

    更不愿重演嘉靖年间，深夜被宫女行刺险遭缢杀的旧案。

    能在乾清宫执役护卫者，多为昔日白杆兵精锐、马祥麟旧部，以及曾随他北征立功的将士。

    至于厂卫中的番子缇骑，则全是许显纯、魏忠贤等亲信中的亲信。

    正因如此，他才能稍感安心。倘若这些人也会背叛，那天下再无安身之地，唯有束手待毙。

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