府外人声渐起，脚步杂乱，似有急事发生，白起却毫无反应。

    反倒是怀中老猫警觉地睁开眼，轻唤一声，用头顶了顶白起的手掌。

    白起缓缓睁眼，见那猫正盯着自己，不由轻笑：“你这懒东西，半时辰前刚喂过，又闹食？”

    “喵～”

    猫儿只管叫着。

    他摇头，起身取来些许熟肉喂罢，复又躺回竹椅。

    目光落在猫身上，思绪却飘远。

    这只猫，是当年年幼的扶苏送来的。那一幕，至今清晰如昨。

    那时其子白仲战死沙场，他独居府中，终日饮酒，拒见宾客，整整十日未曾出门。

    似乎是差不多天气的那一日，院门轻响，小扶苏抱着一只黄茸茸的小猫走了进来。

    “大将军，我给您带了个伴儿，您别难过了，好不好？”

    稚嫩的声音，认真的眼神，像一道光，照进他灰暗的日子。

    那双眼睛里藏着深深的眷恋，几乎要溢出来。

    他却还是把怀里的小猫——那只叫“将军”的橘色生灵——轻轻递了过去。

    那是孩子全部的依靠，是夜里取暖的温度，是孤独时唯一的回应。

    对面的男人怔住了，站在原地久久未动。

    风吹乱了他的衣角，眼眶渐渐红了。

    终于，他接过小猫，一把将孩子搂进怀里，泪水砸在尘土上，笑声混着哽咽散入风中。

    从那天起，他再次踏上征途。

    一场大战，血染山河，四十万敌军灰飞烟灭。他的名字从此如雷贯耳，天下闻之胆寒，称他为大秦杀神。

    回忆像老树根盘绕心间，越久越深。

    白起伸手抚了抚眼前这只熟睡的橘猫，动作轻得像怕惊扰一段旧梦。

    随后站起身，缓步走回院落。

    这院子清冷寂静，无人敢擅自进入。

    平日清扫皆由他自己动手，扫帚划过青石板的声音，是他最熟悉的节奏。

    若有军情急报，来人只敢在门外候命，随后与他一同前往不远处的轶事阁商议要务。

    院中央仅有一棵枇杷树。

    阳光洒落，金黄斑驳。他在树下静立片刻，仿佛在等谁归来，又仿佛只是想多看一眼这片宁静。

    屋舍低矮朴素，陈设简单至极，若不知身份，绝难相信这是秦国大将军的居所。

    外间摆着两个木制衣架。

    他弯腰从桌下拖出一只旧箱，掀开盖子，里面没有珠宝玉器，只堆满了布鞋。

    他取出一双尚未缝完的厚底鞋，再拿出针线盒，牙齿轻轻一咬针尖，手指灵巧地穿过丝线，便低头缝了起来。

    墙面上悬着三件兵器。

    一柄青铜剑，是年轻时征战四方的旧伴；一柄仪刀，先王亲赐，准其带刃入殿，荣耀无二；还有一把秦刀，如今秦军标配，寒光凛冽。

    下方衣架上，静静挂着一套伤痕累累的铠甲，以及一件象征极高地位的公卿礼服。

    针脚细密，鞋面渐合。

    白起收线打结，穿鞋上脚，来回踩了几步。

    踏实感从脚底直传心头。他微微颔首，露出一丝笑意。

    接着起身走向衣架。

    一层层铠甲披上身躯，每一块金属碰撞都发出沉闷回响。

    最后，他取下墙上秦刀，稳稳别于腰际。

    将军已披甲。

    “我还没老。”

    镜中映出他的脸，皱纹纵横，目光却不曾迟暮。他笑了笑，转身大步出门。

    院门吱呀开启。

    项羽、陈庆之、司马靳等十余将领早已列队等候在外。

    他们原本低声交谈，神色焦灼。

    可当看到那个身披重甲的身影出现时，所有人骤然噤声，随即齐刷刷单膝跪地。

    “参见大将军！”

    吼声如惊雷炸裂，撼动城垣，震彻云霄。

    白起目光扫过眼前一片低下的头颅，声音平静却似利刃出鞘：

    “区区五十万宋军，值得如此慌乱？太子正在前线围攻宋都，我们守不住自家城门吗？”

    他踏前一步，声如洪钟：

    “今日我在此立誓——”

    “只要我还立于武安一日，宋军寸步不得进我大秦疆土！”

    “愿随本帅赴死否？！”

    那一瞬，他眼中浊光褪去，锋芒毕露，宛如当年血战沙场的杀神再现。

    宋国出兵的消息传来时，他脸上没有一丝波澜。

    早在听闻孙膑意图直取宋王都的那一刻，他便已预见今日的局面。

    正因如此，他才答应扶苏回武安，却坚决拒绝返回咸阳的诏令。

    他要亲自站在大秦边境的最后一道防线上。

    身为一名征战半生的将士，战场才是归宿。

    这一战，是他为自己一生戎马画下的句点，是军人最终的使命。

    帐中诸将听罢，心神震荡。

    他们紧握双拳，声音如雷炸响：

    “血不流干!死不休战!”

    “血不流干!死不休战!”

    “血不流干!死不休战!”

    这不是空洞的呐喊，而是刻入骨髓的誓言。

    只要武安城还有一人站立，宋军便休想前进一步。

    守护疆土，扞卫家园，这是他们生来的职责。

    白起沉默片刻，目光转向项羽，语气平静：“你曾对殿下言明，投靠大秦只为向汉国复仇。”

    “但你我皆知，楚为秦所灭，你与我朝亦有亡国之恨。”

    “如今敌军未至，你若想走，现在便可离开，本帅不会阻拦。”

    众人的视线齐刷刷落在项羽身上。

    他在秦军中已久，久到许多人几乎忘了他的出身。

    他是楚国王族之后，背负着覆国之痛。

    此时离去，无人会指责。

    当初扶苏收留他，不过是一场利益交换。

    他毫无义务为大秦流尽最后一滴血；相反，秦若灭亡，或许更合其意。

    项羽神色不动，只淡淡开口：“楚人从无临阵脱逃的先例。”

    “宋国何物？也敢妄言灭秦？”

    “能亡秦国者——唯我项羽！”

    话语如刀，锋利而狂傲。

    他毫不掩饰心中所图，也不掩饰自己的立场。

    在他眼中，宋国不过是跳梁小丑，根本不配终结大秦的命运。

    况且，眼下秦国尚不可亡。

    因为在他的心头，另有一人更为可恨——汉国张良。

    国仇虽重，家恨更深。

    白起凝视良久，忽然仰头大笑。

    “既然如此，本帅便不多言。”

    “若战死沙场，莫怪无情。”

    项羽踏步向前，目光如炬，声如洪钟：“何惧之有！”

    “好！”白起厉声应道，随即低喝，“那就与宋军决一死战！”

    “为大秦——再守一次国门！”

    话音落下，他转身穿过列队的将领。

    步伐坚定，走向城外风起云涌的战场。

    诸将紧随其后，无一人迟疑。

    庭院深处，那株老枇杷树在秋风中轻轻摆动枝叶。

    落叶飘零，如同无声的送行。

    院中那棵枇杷树，是吾妻子去世那年她亲手种下的，如今已枝繁叶茂，树冠如伞般展开。

    hai