“荆襄、扬州暗卫之事，交由元直全权处置。”
夜幕沉沉，李元芳领命退下后，空旷的大厅只剩下烛火摇曳。林辰踱步至窗前，白日所救女子的身影在脑海中挥之不去。
后院厢房内，凤冠霞帔的蔡琰 ** 梳妆台前。历经今日变故，她心如潮涌。从绝望深渊到重获新生，全因那个如天神降临的男人。
铜镜映出她绯红的脸颊。白日里那个宽厚的怀抱，那掷地有声的宣言，都让她心旌摇曳。虽已夜深，她仍保持着出嫁时的装扮，只为等候那个身影。
"吱呀"门轴转动声惊醒了沉思的蔡琰。转身望去，朝思暮想之人正踏月而来。她慌忙起身行礼，却不小心踩到裙角，被一只有力的手臂稳稳扶住。
"夜深露重，特意来看看你。"低沉的声音带着笑意，"这身嫁衣倒是应景。"
蔡琰耳尖泛红，垂首轻声道："全凭大王垂怜。"
烛光下，红纱帐暖，林辰朗笑着将佳人拦腰抱起："良辰美景，岂可辜负？"
我帮你
屋内传来阵阵欢笑声,林辰搂着怀中 ** 向里屋走去。
红纱帐内,春宵千金难买。
其中曼妙滋味唯有当事人方能体会!!
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此后数日,林辰整日在州牧府中与蔡钰相伴,两人恩爱有加。
随着蔡钰已成为林辰枕边人的消息传开,蔡府门前车水马龙,宾客络绎不绝。
蔡府书房内。
蔡瑁与蒯越、蒯良三人围坐案前。
"两位兄长,舍妹让我转达那日的救命之恩。"
"从今往后,蔡蒯两家结为同盟,同甘共苦。"
"蔡家必不负蒯家所托。"
蔡瑁起身深施一礼,神色肃穆。
蒯氏兄弟对视一眼,同时起身回礼:"德珪兄何必如此见外?"
"令妹才貌双全,即便没有我们禀告主公,蔡家也定能转危为安。"
寒暄过后,蔡瑁问道:"前日收到子柔兄来信,说有要事相商,不知是何要事?"
蒯良收起笑意,神情凝重道:"关乎世家存亡。"
"世家存亡?"蔡瑁面色一紧,"此话怎讲?"
蒯良沉声道:"主公欲将荆襄世家田产重新分配,按人头均分。"
"此外,各家需捐出八成积蓄,支持主公统一大业!"
"这..."
蔡瑁惊得倒抽凉气:"这不是逼人 ** 吗?"
"主公怎会有此念头?"
"荆州初定,即便要推行新政,也该等局势稳定后再徐徐图之。"
"如今这般大刀阔斧,岂不让真心投效之人寒心?"
蒯越不假思索地颔首应和："偌大帝国终需有人治理，无规矩不成方圆。"
"荆襄自有章法，贸然更易绝非长治久安之道。"
"兄长何不劝谏主公徐徐图之？"
"田亩可充作主公恩赏，但这万贯家财......"
虽未言尽，其意已昭然若揭。
蔡瑁抚掌附和："子柔兄若觉独木难支，某愿共同进谏。"
蒯良嘴角泛起苦笑，那日林辰之言犹在耳畔——以利为饵，铲除豪族。
"异度、德珪，身为人臣，奉命而行方是本分。"
"河北雍凉百余世家前车可鉴，顺昌逆亡乃千古至理。"
"今日相商，只为蔡家早作筹谋。"
蔡瑁闻言色变，这喻示再明白不过。
"当真别无他法？"
蒯良沉声："主公正待有人自投罗网。"
蔡瑁默然良久，终是长叹："世易时移啊......"
"愿随主公共进退。"
蒯良抚掌："那便有劳德珪兄联名相邀各家家主。"
蔡瑁当即扬声："传我与蒯家主手谕，延请襄阳豪族掌事共议要事。"
"跟他们说,不来后果自己担着。"
"是!"
......
蔡家大堂内。
数十位家主各自聚集成群,窃窃私语着对即将发生之事的猜测。
"嗒嗒嗒......"一阵脚步声由远及近。
蔡瑁、蒯良、蒯越三人出现在厅门前。
众人立即躬身行礼,脸上堆满谄笑:"拜见蔡公、蒯公!"
蔡瑁随意挥手:"诸位不必拘礼,请自便。"
"谢蔡公!"
众人拱手致谢,纷纷落座。
蔡瑁朗声道:"今日与子柔兄召集各位,是为商议荆襄前途,亦关系我等世家未来。"
此言一出,满座噤声。
厅内静得连针落之声都清晰可闻。
短暂沉默后,众人连忙出言奉承:"有蔡公、蒯公主持大局,荆襄必将蒸蒸日上。我等唯蔡家、蒯家马首是瞻,绝无二心。"
"正是!蔡公、蒯公远见卓识,迎中州王入主荆襄,让我等也能追随明主。"
......
谀词如潮,不绝于耳。
面对这般奉承,蔡瑁与蒯良始终神色淡漠。
这般态度令在座众人都不由心头一紧。
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"诸位,且听子柔兄讲话。"
蔡瑁一开口,众人立即将目光投向蒯良。
蒯良沉声道:"数日前,曹操在襄阳遭伏,全军覆没,仓皇败走。"
"荆襄如今已有新主。"
"中州王据五州之地,显是未来雄主,必将开创盛世。"
"今日请各位前来,正是要传达中州王谕令。"
此言一出,满座肃然。
或许是察觉气氛过于凝重,蒯良忽然展颜一笑:"先给诸位报个喜讯。"
“今日赴会者，可免家族株连之祸。”
“未至之人，生死由命。”
话音落下，席间众人如释重负。
“蔡公、蒯公斡旋之恩，永志不忘！”
蒯良抬手示意：“中州王起兵雍凉，诛董卓，破袁绍，斩公孙瓒，威震四海。能追随明主，实乃三生之幸。”
“然福祸相依。”
“王上欲建不世基业，自当革故鼎新。”
“即日起，荆襄田亩尽归王府，按丁授地。”
“嘶——”
满座皆掩袖抽气，面如刀割。
终是咬牙堆笑：“王上初定荆襄，安民为要，我等自当鼎力相助。”
蒯良目光扫过：“更有要务——王上志在四海，连月征战耗资甚巨。”
“各家须献八成家资，裁撤九成仆役。”
…………
“岂非与强盗无异！”
“田宅奴仆皆祖宗正道所积，凭何充公？”
“王上既得荆襄，纵无大功亦有苦劳，安能过河拆桥？”
厅堂内一片哗然，几乎所有人都出声反对，脸上写满困惑。
蒯良自然知晓众人心思——当初他初次听闻此事时，又何尝不是这般反应。
但他深知林辰的手段。
这位少年君主虽然年轻，行事却雷厉风行。
与其作对，只有死路一条。
"诸位稍安毋躁。"
蒯良连喊数声，场面才渐渐平息。
须发皆白的柳家家主率先开口："德硅、子柔，论辈分你们都是晚辈。当年我柳家与你们两家交情匪浅。"
"今日不妨说句实话——此事当真没有转圜余地？"
"我们并非不愿破财消灾，但要收缴八成家产，这分明是要断我等生路！"
"莫非有人假借中州王之名，行中饱私囊之事？"
这番话直指蒯良与蔡瑁二人。
二人闻言只是冷笑，懒得辩驳。
他们心知肚明：眼前这些人多半性命难保，又何必与将死之人计较？
其余家主不明就里，见二人不语，更觉事有蹊跷。
虽说柳家比不上蒯、蔡两家，在襄阳地界也是数得上的世家。
柳家主一带头，众人纷纷附和。
"柳公所言极是！恳请二位代为向中州王陈情。"
"中州王雄才大略，岂会在意我等这点微薄家产？"
"我等愿献出军粮，以资 ** 。"
......
众家主七嘴八舌，始终无人松口献产。
蒯良心中讥诮，面上却不动声色："诸位，在下今日不过是代为传话。"
"不妨直言——我蒯家与蔡家同样要献出大半家财。"
"论及功劳，在座谁人能及我蒯家？"
“柳老，您柳家有何功绩？不妨道来？”
柳家主面色涨红，一时语塞。
蒯良环视众人，察觉各怀心思，暗自摇头。
此前他已将话挑明，指望这些人能舍弃些许利益。
可眼下看来，无人愿放下手中富贵。
他心下一沉，隐约觉得荆襄世族此番恐难保全。
“诸君，话已带到，诸位所言我自会禀明中州王。”
“然结果如何，恕难保证。”
“我等在荆襄共处多年，望诸君莫要被眼前小利蒙蔽心智！”
“散了吧！”
蒯良说罢拂袖而去，蒯越紧随其后。
二人刚离席，众人便围住蔡瑁献媚求情。
蔡瑁敷衍数语，匆匆离去。
见三位核心人物接连退场，众家主顿时慌了神。
四下张望间，众人目光最终落在柳家主身上。
“柳公，如今全仰仗您指点迷津，该如何是好？”
“听那蒯良言下之意，我等岂非坐以待毙？”
“正是！中州王当初在雍凉屠尽数十世族，我等会不会......”
柳家主受着众人吹捧，傲然道：“诸位勿忧，只要勠力同心，何惧之有？”
“须知荆襄商路命脉尽握我等之手。”
“若能齐心协力，何事不可为？”
“柳公之意是？”
柳家主阴声道：“即日起关闭所有商铺，让百姓买不到米盐。”
“届时应就有人替我们出头了。”
“这......”
"此举可会触怒那位？"
"稍有不慎，恐遭灭族之祸。"
众人相顾失色，后颈隐隐发凉。
柳家主抚须而笑："诸位多虑了。闭门遣散仆役，只为筹措钱粮献给中州王。"
"既遵其意，何罪之有？"
此言一出，满座愕然。
随即哄堂大笑，尽悟其中奥妙。
"妙哉！"
"当真高明！"
"既顺上意，岂有杀身之祸？"
"哈哈哈！"
"事不宜迟，各自准备。"
柳家主眯眼轻笑，眸中精光闪动："切记同心协力，否则功亏一篑。"
"事关家族存亡，不可儿戏！"
"柳公安心，我等省得！"
"此事重大，必当谨慎！"
"哈哈！"
..........
欢笑声盈满厅堂，众家主皆面露得色。
..........
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