尤世功的伤势渐愈，已能下地缓步行走。

    这日午后，他在那件厚棉袄外又罩了件辉腾军发的绿色军大衣，慢慢走到钟擎居住的帐篷前。

    帐篷外站着一名持枪的哨兵，认得他是大当家特意关照过的伤号。

    尤世功拱手道：“劳烦通禀，尤某想见钟先生，讨些纸笔一用。”

    哨兵还了个礼，答道：

    “尤将军，大当家出去了，估摸着快回来了。您要不进帐子里坐着等？”

    尤世功道了谢，撩开厚重的棉布门帘，弯腰走进帐篷。

    帐内不大，却收拾得齐整。

    靠里并排放着三张行军床，铺着统一的草绿色褥子。

    一旁立着个白色的铁皮柜子，亮锃锃的，看着十分稀奇。

    帐中摆着一张样式奇特的木桌，桌面光滑得能照出人影，周围散放着五六把做工扎实的木椅。

    他的目光被木桌上的物事吸引了过去。

    桌上整齐地叠放着一摞纸张，旁边是墨水瓶和一支从未见过的、通体金属的细笔。

    最惹眼的，是桌面上摊开的一本厚得出奇的大书。

    尤世功走近细看。

    这本书的装帧与他平日所见经史子集大不相同，硬挺的深色封面上，

    一行清晰的繁体字映入眼中：

    《明鉴：从洪武开基至南明魂断（1368-1683）全编》。

    下方压印着“战备库档案 特许刊布”的鎏金印文。

    养伤这些时日，钟擎曾拿过几本后世书籍给他翻阅。

    起初他极不习惯那从左至右的横排字迹，更不解其中白话行文。

    幸得刘郎中和两位小姑娘每日耐心讲解，他才渐渐摸清了这些后世文字的编排规律和言语习惯。

    此刻见到这本厚重典籍，他心中一动，伸手取过。

    书籍入手沉重，纸质坚韧。

    他信手翻开，只见内文亦是工整的繁体字排印，心中更觉亲切。

    略读几行，所述竟是本朝洪武皇帝开国旧事，虽笔法与常见史书略有不同，但文意畅通无阻。

    他轻抚书页，暗想这“明鉴”之名，或为钟先生那一方世界史家评述本朝得失之着，不觉生出几分探究之心。

    他在木椅上坐下，将书平放膝上，准备边读边等钟擎归来。

    尤世功起初只是随意翻阅，见书中记载洪武、永乐年间旧事，与平日所读史书大同小异，心下稍安。

    暗想这天界史笔倒也平实。他信手向后翻去，目光扫过一页页墨字，脸色却渐渐变了。

    书中竟出现了许多他闻所未闻的年号与事件，有些事态发展匪夷所思，绝非时人所能臆测。

    他心头莫名发紧，指尖翻页的速度不自觉地快了起来。

    突然，“尤世功”三字猝不及防地撞入眼中。

    他浑身一僵，定睛看去，但见书页上方赫然印着：

    第六章 《辽左忠烈传·尤世功》。

    这一瞬，他只觉得头顶仿佛炸开一个惊雷，耳边嗡嗡作响。

    他猛吸一口气，手指颤抖着，急切地展开那一页，目光死死锁住那些密密麻麻的小字。

    每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底：

    “时天启元年（1621）二月壬戌，建虏倾国来攻，炮火裂云。

    总兵尤世功闻小西门瓮城破，率家丁三百疾驰巷战……

    至火药库垣，见溃兵争遁，世功横刀叱曰：‘此躯已许大明，何惜一死！’……

    世功首中九矢，血污征袍尽赤。忽大呼‘陛下’者三，向北叩阙，以刀刎颈不倒。”

    短短数行，将他战死的时辰、地点、情状描绘得清清楚楚，宛如亲历。

    尤世功的呼吸骤然变得粗重急促，胸膛剧烈起伏。

    他死死盯着那几行字，仿佛要将纸面盯穿。

    天启元年二月……那不就是前年？

    壬戌日……小西门瓮城破……率家丁三百……每一个细节都如此确凿，透着令人窒息的寒意。

    他踉跄着向后倒退几步，脊背重重撞在冰冷的帐篷支柱上。

    额头上瞬间沁出密密麻麻的冷汗，顺着鬓角滑落，而四肢却一片冰凉，如同浸在寒冬的河水中。

    他握着书卷的手不受控制地微微发抖，书页在他指间簌簌作响。

    这哪里是史书？这分明是一道来自幽冥的判词！

    尤世功浑身发冷，书中字句如冰锥刺骨。

    他虽不愿相信，可书中所述沈阳之战的情形，除却他最终战死这一节，

    其余细节竟与他亲身经历分毫不差！

    那日的炮火连天、瓮城被破、率家丁巷战……

    一幕幕血淋淋的场景随着文字重新浮现眼前，真实得让他战栗。

    他不禁想到，自己如今能活生生站在这里，莫非正是因缘际会，

    得了钟先生这位“天界”来客的干预，才侥幸从这既定的“命数”中挣脱出一线生机？

    此念一起，他心头更是翻江倒海，对这部“天书”所言，已信了七八分。

    一股更强烈的冲动驱使着他，他强压下几乎要冲破胸膛的惊惧，

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    手指颤抖着继续向后翻阅。越看越是心惊肉跳。

    “……丙辰，大渐 ‘召信王入，谕曰：

    ‘吾弟当为尧舜之君...魏忠贤宜委用...’ 语未竟，忠贤遽入，帝目眦尽裂，以指蘸血书‘防’字而崩……”

    “……甲子，帝下谕司礼监‘忠贤盗弄国柄，

    荼毒忠良，着即贬凤阳祖陵司香’、‘至阜城驿，闻京师已发《逆案诏》，

    知必死，夜起自缢于梁。同党李朝钦惊觉，夺其绳……’”

    尤世功只觉得额上的冷汗冒得更急了，刚才还是满头大汗，这会儿简直快要成了“成吉思汗”。

    他双手哆嗦着，几乎是跳跃般地略过那些关于那个陌生“崇祯”时代的纷乱记载，

    急切地寻找着有关他尤氏一门的踪迹。

    他心中已做了最坏的打算，然而，当那血淋淋的文字真正映入眼帘时，他仍是瞬间崩溃。

    在《秦晋忠节传·尤世威》中，他看到了二弟的结局：

    “崇祯十六年十月廿七，闯贼李自成以十万众围榆林……

    午时城陷，世威退守钟楼，箭矢贯肩犹大呼杀贼……

    贼将刘宗敏招降，世威戟指叱曰：

    ‘吾兄世功殉沈阳，吾弟世禄守太原，尤门三骸皆许大明，岂降流寇！’ 遂掷火镰。

    烈焰腾空三日不散，焦骸挺立如铸。”

    未及悲恸，他又在《甲申碧血录·尤世禄》中，看到了三弟的终局：

    “崇祯十七年二月初八，闯将刘芳亮破太原……

    未时炮膛炸裂，世禄左臂糜烂，裂帛裹创，独臂挥戚家刀步战……

    贼以高官诱降，世禄唾血笑曰：

    ‘岂不见沈阳、榆林故事乎？’ 遂自刎，刃透颈骨……”

    “吾弟啊！痛煞我也！”尤世功只觉眼前一黑，身体摇摇欲坠，

    大颗大颗滚烫的眼泪不受控制地夺眶而出。

    他猛地低下头，死死咬住自己的手背，将那即将冲口而出的嚎啕硬生生憋了回去，

    只剩下肩膀剧烈地抽搐着，发出压抑到极致的无声哭泣。

    那薄薄的书页，此刻重逾千斤，压得他几乎喘不过气来。

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