翌日清晨，山海关内人马躁动。

    钟擎已决定即刻启程前往北京。

    但与此前在宁远城高调行事、武力开道不同，

    对于这趟京城之行，他有了新的考量。

    “进京，不能再搞那么大阵仗了，完全没必要。”

    钟擎敲着桌面，心里想到，

    上次在宁远，又是步战车又是特战展示，

    一半是为了震慑孙老头，

    另一半更重要的是检验和锻炼特战队。

    但这回去京城，目的不一样。

    他剖析着利害：

    这趟是去救人，顺带继续给特战队搞实战训练，

    不是去跟天启皇帝或者魏忠贤那个老阉货谈合作的。

    我要是真把步战车开到北京城下，摆开阵势，那天启小皇帝会怎么想？

    他可不是他那个优柔寡断的五弟朱由检！

    如今天启朝纲还算能维持，他对军队的控制力比崇祯强多了，手下也还有能用的兵将。

    到时候一道‘天下勤王’的圣旨下去，可就不是崇祯朝那些左良玉、刘泽清之流磨洋工了，

    怕是真会有各路兵马跑来跟老子玩命！

    那乐子可就大了。

    他最终定调：

    所以，这趟必须低调，一切行动转入暗中。

    至于要不要接触魏忠贤……到时候见机行事，先把眼前这条路走稳再说。

    钟擎仔细核对着脑海中的地图和桌上的舆图。

    从山海关到北京的传统路线与时间如下：

    总路线：山海关 → 永平府（今河北卢龙） → 蓟州（今天津蓟州区） → 通州（今北京通州区） → 北京内城。

    总里程：约720明里（折合现代约382公里）。

    常规骑兵行军需时：4天。

    第1天：至永平府，180里。

    第2天：至蓟州，200里。

    第3天：至通州，190里。

    第4天：至北京，150里。

    “四天？接近四百公里路要折腾四天？”

    钟擎看着这个效率，忍不住腹诽，

    “这特么也太操蛋了！

    一千号人加上马匹，人吃马嚼，光是粮草补给就是一大坨麻烦，

    宝贵的时间全浪费在赶路上了，简直是对生命和后勤的极大浪费！

    完全没必要！”

    他瞬间就否定了这个“古典”方案。

    有现成的重装备不用，那不是傻吗？

    “还是老规矩，步战车开路侦查，重卡运输主力押后。”

    他立刻做出了决定，

    “孙老头精心挑选的那五百精锐和马匹也好办，再多放出几辆重卡，全部装车！

    这样连马料都省了，速度还能快上十倍不止。

    正好，路上还能让特战队员们轮流驾驶，就当是长途驾驶训练了。”

    至于这支“钢铁洪流”在路上可能引起的轰动和恐慌，

    钟擎早已和孙承宗达成了“战略共识”。

    而这一切能顺利进行的前提，也正在于此。

    那位蓟辽督师孙承宗，早已发挥了他巨大的能量和……惊人的胆量，

    提前派心腹沿着驿道一路打点，对沿途各关卡、卫所、驿站下了死命令：

    近日有一支“奉本督密令押运新式军械入京”的队伍路过，

    形制或许奇特，但各军需提供便利，

    严禁盘查、窥探、滋扰，违令者以通敌论处，军法从事！

    想到孙承宗这番操作，连钟擎都不得不感慨这老头的胆大包天。

    这简直是拿着全族的性命在陪他玩啊！

    私下与“妖人”勾结，假传军令，纵容不明武装潜入京畿要地……

    这随便哪一条被天启皇帝或者魏忠贤知道，

    都够把孙承宗从头到脚、从门生故吏到远方亲戚，凑齐十族来回凌迟好几遍了！

    可见这老头现在是彻底豁出去了，

    把自己绑在了钟擎这条看起来随时可能翻的“贼船”上，还是焊死车门的那种。

    “昂格尔！安排人手去开重卡，用于装载宁远军的弟兄和马匹！”

    “满桂，让你的人准备登车，熟悉一下新环境！”

    “检查装备，一小时后出发！目标——北京城！”

    随着命令下达，山海关内再次响起了熟悉的柴油发动机轰鸣声。

    一支由步战车引领、多辆重型军用卡车组成的车队，

    卷起烟尘，沿着古老的官道，以这个时代无法想象的速度，朝着北京方向疾驰而去。

    一路疾驰，并无惊险。

    车队沿着官道呼啸而过，沿途经过的军堡、哨所，果然早已收到严令。

    堡门紧闭，守军在其把总、参将的厉声呵斥下，

    一个个恨不得把脑袋塞进裤裆里，

    任凭耳边充斥着那犹如钢铁巨兽般的咆哮嘶吼，也死死低着头，不敢抬眼。

    不过，总有那么几个胆大不服管的兵油子，

    按捺不住好奇，偷偷用眼角余光向堡墙下瞥去。

    只一眼，就吓得魂飞魄散，心脏差点从嗓子眼跳出来！

    “老……老天爷！那……那是什么怪物？！”

    只见官道上尘土长龙中，

    数十个庞大的“铁盒子”正以一种不可思议的速度奔腾前行，

    那震耳欲聋的吼声正是从这些怪物身上发出！

    这些偷窥者吓得魂不附体，赶紧把脑袋更深地埋进两腿之间，浑身抖如筛糠。

    这恐怖的一幕，成了他们接下来好几天都挥之不去的梦魇。

    得益于机械化的绝对优势，原需四天的路程，车队在第二天下午便已抵达京郊预定区域。

    在满桂的指引下，车队离开主干道，

    拐入一条僻静土路，最终抵达一处名为 董家洼 的隐蔽地点。

    董家洼位于通州西北约15里，北京内城东北约60里处。

    这里地处蓟辽驿道西侧，却并非主干道，是一处被土坡和茂密榆槐树林环绕的洼地。

    仅有三十来户人家，多是猎户或船工家属，人烟稀少，

    且因靠近驿道常受官兵骚扰，对“抗金部队”有天然好感，易于保密。

    村落核心区的废弃祠堂和空屋可作为指挥部和骨干住所，

    西侧开阔洼地足以搭建帐篷容纳数百士兵，

    北面的榆树林更是天然的马厩区，靠近小中河，水源充足，牧草丰美。

    位置既靠近北京和通州这两个物资集散地，又隐蔽安全，实在是理想的潜伏据点。

    车队在洼地边缘停下，战士们迅速开始安营扎寨。

    满桂看着这处自己精心挑选的地点，对钟擎解释道：

    “殿下，此处甚为隐蔽，进出方便，村民亦可靠。

    五百弟兄和马匹在此驻扎，绝无问题。”

    钟擎环视四周，满意地点点头。北京城，已然在望。

    接下来的行动，将在这座帝国心脏的眼皮子底下，悄然展开。