钟擎与尤世功在地图上又圈定了两户肥猪。

    皆是恶行昭着、民愤极大之辈。

    劫掠这等人家，钟擎心中毫无负担。

    若牺牲这几家的不义之财，

    能换得辽东万千将士和百姓一线生机，他只会觉得理所应当。

    尤世功领命，自去挑选精干人手，筹备夜间行动。

    钟擎则将昂格尔与郝二牛召至近前，交代潜入皇宫之事。

    结合许显纯的供词、零散史料以及天启朝紫禁城的大致布局，

    几相印证，钟擎最终锁定了两处最可能的地点：

    一是张妃原本居住的宫苑，

    另一处则是宫中可能用于幽禁妃嫔的僻静夹道或冷宫。

    具体在何处，需得潜入之后，寻机擒拿一名知情的内侍或宫女，方能问明。

    时间紧迫，因他的出现，历史已生变数，

    钟擎无法确知张妃此刻是否已遭毒手。

    必须尽快行动。

    至于许显纯，钟擎心念一转，想到了还拘在禅房里的武当派众人。

    他们不是一心要查清紫霄别院被查封的缘由、与阉党讨个说法吗？

    这现成的阉党核心爪牙，正好交给他们去审问，也算遂了他们的心愿。

    审完之后，再结果其性命便是。

    钟擎迈步走进那间禅房时，玄诚子早已苏醒过来，

    正低眉顺眼地站在一旁，聆听圆觉法师的“教诲”。

    圆觉法师其实也并不完全清楚大帝这段时间的具体行事，

    但老和尚阅历深厚，心思活络，

    更兼有孙承宗老大人信笺中的描述作为底稿，

    此刻讲起来那叫一个口沫横飞、绘声绘色。

    他将钟擎自现身辽东以来的种种作为，

    诸如整饬军备、慑服督师、乃至方才弹指间镇压全场的气势，

    皆附会于真武大帝巡游人间、荡魔除秽的显化之功。

    圆觉法师刻意强化了真武大帝在道门，尤其是与全真教渊源极深的概念。

    他肃然道，真武大帝，又称玄天上帝，乃北方战神，

    主掌兵戈，镇煞辟邪，更有护国佑民之无上功德。

    于修行者而言，大帝更是护持正法的至尊神灵。

    全真一脉讲究性命双修、济世利人，

    无论是祖师云游弘法、还是弟子入世积功，

    皆需仰仗真武大帝之神威，扫荡魔障，为修行之路护法辟邪。

    大帝所象征的刚健正道、斩除邪欲之精神，亦与全真清修守戒之要旨相合。

    如今大帝法身显化，行此雷霆手段，

    必是洞察世间妖氛炽盛，故以杀伐显慈悲，以霹雳手段行护生之实。

    这一番话，听得一众道士目瞪口呆，心神摇曳。

    他们万万没想到，这位降临凡尘的帝君，

    行事竟是如此杀伐果断、凌厉无匹，

    与他们平日静坐丹房、持诵经典的修行方式截然不同，

    却偏偏又契合了道典中关于帝君巡世、扫荡群魔的记载。

    玄诚子听得是心服口服，外加十二分的佩服，

    那点因冲突而产生的怨怼早已烟消云散，只剩下对神只显化的敬畏。

    云曦小道姑更是听得忘记了先前那点龃龉和不快，

    一双星眸之中异彩连连，满满的都是震撼。

    此刻她心中哪还敢有半分记恨？只余下无穷无尽的敬畏还有好奇。

    禅房的木门被推开，钟擎的身影出现在门口。

    房内众人皆是一惊，玄诚子、圆觉法师以及众道士下意识地就要屈膝下跪。

    钟擎眼疾手快，手臂一抬，直接制止道：

    “都站着！谁也别跪！”

    他丝毫不给和尚道士面子，直接开怼道：

    “站着行礼即可，跪就免了。

    跪了上千年，王朝更迭、百姓遭殃，

    也没见你们这般跪拜为世间求得多少太平。”

    这话如同一声惊雷，震得众人面面相觑，一时不知所措。

    玄诚子和圆觉法师两位年长者更是老脸一红，神色讪讪。

    大帝这话……也太过直白尖锐了些，

    简直是将千百年来释道两门与世俗权力的关系剥了个干干净净，让人脸上火辣辣的。

    然而，站在一旁的云曦，这个入道未深、心思单纯的年轻道姑，

    闻言却是眼睛一亮，心底深以为然！

    她自幼入道，虽修行日浅，

    却始终对观中一些师兄弟只知打坐炼丹、追求个人长生，

    而对山门外百姓疾苦漠不关心的风气颇不以为然。

    她总觉得，道法若不能济世救人，终日枯坐又有何意义？

    此刻听到大帝这般毫不留情的斥责，

    只觉得字字句句都说到了自己的心坎上，简直再对没有了！

    也正是因为这份与周遭格格不入的“济世”心思，

    她在观中时常显得不合群，只因她是长春堂丘珩真人的弟子，

    是丘祖一脉的直系传人，旁人平日才不敢多有微词。

    钟擎哪里会去理会他们各自的心思，

    他目光扫过，直接指向玄诚子：

    “你，是玄诚子？”

    玄诚子连忙躬身：

    “正是贫道。”

    “嗯，”

    钟擎态度平淡的不能再平淡，

    “本座擒了一个锦衣卫的头目，叫许显纯。

    你们查的事，估计跟他脱不了干系。

    人就在隔壁，你派人去问话吧。

    手段你自己把握，但有一条，别把人给我弄死了。”

    说完，也不等玄诚子回应，便转身走出了禅房，留下一个干脆利落的背影。

    玄诚子先是一愣，随即心中涌起一阵狂喜！

    这真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！

    他们一行人在京城像没头苍蝇般摸索多日，

    毫无头绪，不想竟在此地得到了关键人犯！

    他强压住激动，连忙对圆觉法师匆匆合十一礼，

    也顾不得多言，立刻招呼一众弟子：“快！随我来！”

    众人这才从惊愕中回过神来，匆匆跟着玄诚子向门外走去。

    话说这帮平日道貌岸然的道士，审问起人来却都是实打实的狠茬子。

    没一会儿，关押许显纯的那间小屋里，

    就传出了杀猪般的惨嚎和断断续续、如同受了天大委屈般的哭泣求饶声。

    云曦并未跟着进去，她独自静立在院中屋檐下，

    一双星眸却不由自主地追随着不远处钟擎那挺拔如山、渊渟岳峙的背影，

    怔怔出神，竟一时看得痴了。

    少女情怀，夹杂着对强者的敬畏与难以言说的好奇，在她清澈的眼眸中悄然流转。

    这一切，都被尚未走远的圆觉法师看在眼里，

    老和尚微微摇头，低宣了一声佛号：

    “阿弥陀佛……又是一段尘缘孽债啊。”

    说罢，便缓缓踱步向前院去了。

    约莫过了半个时辰，小屋内的惨叫声渐渐平息，

    转而变成了粗重狼狈的喘息，显然，许显纯被收拾得够呛。

    木门吱呀一声打开，玄诚子面色铁青、惊怒交加地当先走出，

    他身后跟着的几个年轻道士更是个个义愤填膺，

    咬牙切齿，手中紧握的宝剑微微颤抖，

    显然是从许显纯口中掏出了令人发指的真相。

    玄诚子深吸了一口气，强压下翻涌的气血，

    快步走到钟擎身后，整理了一下衣冠，郑重地长身一揖：

    “贫道玄诚子，拜谢大帝！

    多谢大帝擒此元凶，赐我真相！

    此獠罪行滔天，罄竹难书，若非大帝出手，

    我长春堂同门之冤屈，几无昭雪之日！”

    钟擎闻言，缓缓转过身，目光落在玄诚子身上，难得地虚抬了一下手道：

    “好了，真相既已大白，你们此番入京的要务也算完成了。

    此地非久留之所，我就不多留你们了，诸位可自行离去。”