车队回到额仁塔拉，钟擎直接把李庄妃送进了医院的高干病房。

    这病房是个大套间。

    外间是客厅，摆着软椅茶几。

    里间卧室宽敞，一张大床看着就舒服。

    房间里有暖气，一点儿不冷。

    窗边摆着个能出声的匣子，落地窗外还有个小阳台。

    李庄妃走到窗边往外看。

    外面是寒冬，可这辉腾城里，好些地方竟还能看见绿意，像个大花园。

    街上人来人往，一幅繁荣的样子。

    她看着这景象，再想想北京城里那个清冷压抑的宫墙，心里不由得叹了口气。

    这地方，除了惦记不知在哪儿的儿子，别的实在挑不出毛病，比宫里强太多了。

    钟擎让人去请任老爷子。

    没多久，一个头发胡子全白的老先生就背着药箱来了。

    这就是任老爷子，辉腾城里医术顶好的老大夫。

    任老爷子一看李庄妃的穿戴气度，又听旁边人低声提了句“太妃”，

    老头儿一愣，下意识就要撩袍子下跪。

    “使不得！老先生快请起！”

    李庄妃赶紧上前两步，伸手虚扶。

    她哪敢让这么一位看着就德高望重的老人家给自己跪拜，

    “您这么大年纪，该是我给您见礼才是。万万不可如此。”

    任老爷子也没坚持，顺势就站直了，嘴里念叨着“礼数不能乱”，手上动作却没停。

    他让李庄妃坐下，仔细给她号了脉，又问了平日饮食起居。

    半晌，他点点头，对一旁等着的钟擎说：

    “大当家判断得准。

    太妃这是多年积郁，心神耗损，加上旧时调理不当，内里亏虚得厉害。

    不是急症，是慢功夫。

    得用温补的药慢慢养着，最关键的是心境要开阔，不能劳神，不能受气。

    在这儿静养，最合适。”

    钟擎点点头：

    “那就劳烦您开方子，用好药。

    需要什么，直接去库里取。”

    任老爷子应下，自去写方抓药。

    这边刚安顿好，外头就传来轻轻的脚步声和女子的低语。

    门帘一挑，两个人抱着个裹得严实的小襁褓走了进来。

    正是张嫣和张然。

    三人一照面，都愣住了。

    张嫣和张然没想到李庄妃真的来了，李庄妃也没想到会在这里遇上她们。

    空气安静了一瞬。

    张然怀里的小襁褓动了动，发出一点含糊的咿呀声。

    这一声像是打破了什么，三个女人的眼圈几乎同时红了。

    张嫣嘴唇抖了抖，喊了声“太妃……”，话就噎在喉咙里。

    李庄妃的眼泪也掉了下来。

    也顾不上什么仪态了，三个在深宫里熬了多年、历经惶恐跌宕的女人，

    走到一起，轻轻抱住了对方，压抑的哭声在安静的病房里响起。

    那些担惊受怕的日子，那些无处诉说的委屈，仿佛都在这重逢的眼泪里流淌出来。

    好一会儿，哭声才渐渐歇了。

    李庄妃用手帕擦了擦眼角，又伸手去擦张嫣和张然脸上的泪。

    她仔细看着两人的脸，眉宇间那股沉沉的暮气不见了，皮肤也有了光泽。

    她欣慰地笑了笑，握住两人的手：

    “好了，不哭了。

    看到你们如今模样，我就放心了。

    你们也算是……熬出头了，苦尽甘来。妾身要恭喜你们。”

    她的面色也红润了起来：

    “往后，咱们就不提宫里那些规矩了。

    在这里，咱们就以姐妹相处，可好？”

    张嫣和张然用力点头，又是想哭又是想笑。

    “来，快让我瞧瞧这小家伙。”

    李庄妃目光落到张然怀里的襁褓上。

    张然把孩子往前递了递。

    五个月大的钟子安被裹在柔软的襁褓里，只露出一张白白嫩嫩的小脸。

    小家伙黑葡萄似的眼睛正好奇地瞅着李庄妃，

    嘴里“哦哦”、“呀呀”地发出些没意义的声音，小胳膊小腿还不安分地动弹着，

    似乎对这个看着自己的陌生姨姨很感兴趣，甚至有点想让她抱。

    李庄妃伸出手，指尖轻轻碰了碰孩子的小脸蛋。

    钟子安不但没躲，反而“咯咯”地笑出了声，身子扭动着往她那边凑。

    “哎哟，这孩子，真亲人。”

    李庄妃心里一软，脸上的愁绪都淡了些，抬头看向张然，

    “我能抱抱吗？”

    “当然。”张然小心地把孩子递到李庄妃臂弯里。

    李庄妃有些生疏但极其轻柔地抱住这个软乎乎的小生命，低头看着他。

    小家伙在她怀里也不认生，兀自咿咿呀呀，亮晶晶的眼睛瞅着她。

    李庄妃越看越喜欢，忍不住轻声夸道：

    “这孩子，长得真好。眉眼有神，将来定是个有出息的。”

    她抱着孩子轻轻晃了晃，心里那份因为朱由检而悬着的焦虑，

    似乎都被怀里这团小温暖驱散了些许。

    这病房里，一时充满了属于“人”的温情气息。

    李太妃正抱着钟子安逗弄，忽然“哎呀”一声，轻轻拍了下自己额头。

    “瞧我这记性，差点把要紧事忘了。”

    她忙扭头对跟在身边的小宫女说，

    “快，把我那个蓝布包袱拿来。”

    小宫女赶紧从旁边柜子上取来那个不大的包袱。

    李太妃把孩子递还给张然，接过包袱放在腿上，解开了系扣。

    包袱皮摊开，里面整整齐齐叠着几件小衣服。

    最上面是那套给钟子安的绸缎棉袄裤，针脚细密，颜色鲜亮。

    旁边放着那把小小的“长命百岁”金锁，在病房灯光下闪着温润的光。

    李太妃先拿起那套小衣服，在钟子安身上比了比。

    “嘿，正合适。”

    她又拿起那把小金锁，轻轻挂在小家伙的脖子上。

    金锁沉甸甸的，钟子安好奇地低头瞅，伸出小胖手想去抓。

    “就是……”

    李太妃有点不好意思，搓了搓手，

    “我平日也没什么积蓄，仓促间只能备下这些，实在……实在拿不出手。”

    “姐姐说的哪里话！”

    张然赶紧接话，她拿起那套小衣服仔细看，眼里是真喜欢，

    “这针脚多细，料子也软和，孩子穿着肯定舒服。这锁也好看。”

    她抬起头，眼睛亮晶晶的，

    “姐姐这手艺真好，赶明儿得空，可得教教我跟张嫣姐。

    等明年张嫣姐生了娃，我们也好给孩子做两件像样的小衣裳。”

    一旁的张嫣脸“腾”就红了，轻轻推了张然一下，小声啐道：

    “胡说什么呢……”

    眼神却不由自主瞟向那套小衣服。

    李太妃被夸得高兴，连忙点头：

    “教，肯定教。这有什么难的，你们想学，我巴不得呢。”

    她又从包袱里拿出另外两套厚实的新衣。

    转头看向一直睁着两双大眼睛好奇瞅来瞅去的巴尔斯和诺敏。

    “来，你们两个小家伙也过来。”李太妃招招手。

    巴尔斯和诺敏听话地走过去。

    李太妃伸手摸了摸巴尔斯那头典型的蒙古小孩短发，

    又轻轻捏了捏诺敏粉嫩的小脸蛋。

    她看着这两个孩子，心里嘀咕了一句，

    唉，这也是两个苦命娃，要不是遇上大帝，这会儿怕是早成了草原上的两把枯骨喽。

    她拿起那套男孩的衣服在巴尔斯身上比了比，又拿起女孩的在诺敏身上比了比。

    “嗯，大小也差不离。”

    巴尔斯和诺敏看着这位好看又和气的姑姑竟然给他们做了新衣服，两双眼睛顿时亮了。

    诺敏小嘴一咧，露出甜甜的笑：

    “谢谢姑姑！衣服真好看！”

    巴尔斯也用力点头，声音响亮：

    “好看！谢谢姑姑！”

    两张小脸笑得像花儿，小嘴叭叭的，好听话一串一串往外冒，

    哄得李太妃脸上笑容更深了。