胳膊上那一点点短暂的温热触感，仿佛还烙印在皮肤上，烫得惊人。
苏晚晚的心跳得像擂鼓，又快又乱，几乎要从喉咙里蹦出来。
她低头看着身边的小男孩，黑暗中，他的轮廓模糊，可那双眼睛却亮得惊人，像两簇幽冷的鬼火。
杀气褪去了，取而代之的是一种近乎破碎的脆弱和迷茫。
苏晚晚的喉咙发干，刚才被那股杀意冻结的血液，此刻又开始疯狂地在血管里奔流，让她手脚发软。
她该说什么？
说“你别怕，姐姐保护你”？
别开玩笑了，她自己都快吓尿了！刚才那一瞬间，她真的以为自己要被这个八岁的小屁孩当场扭断脖子。这该死的养成游戏，简直是极限生存挑战！
可看着他现在这副样子，像一只被暴雨淋透，浑身湿漉漉地躲在屋檐下，看到人影就想龇牙，却又忍不住渴望一丝温暖的小野狗。
苏晚晚心里的恐惧，竟然被一种更强烈、更无法抑制的情绪压了下去。
是心疼，泛滥成灾的心疼。
她深吸一口气，压下自己还在发颤的指尖，伸出手，动作有些僵硬，但还是轻轻地、试探地拍了拍他的后背。
“没事了，他们走了。”她的声音很轻，带着一丝自己都没察觉到的安抚力量。
萧衍的身体又是一僵，肌肉绷得像一块石头。
但这一次，他没有躲开。
他只是沉默着，像一尊小小的石像，任由她的手掌在自己单薄得过分的背脊上，一下一下地安抚着。
苏晚晚觉得，自己好像掌握了和这只小狼狗的相处之道。
顺毛捋。
只要顺着他的毛，他就不会咬人，至少，不会立刻咬死她。
“你……你刚才是不是想冲出去？”苏晚晚小声问，感觉自己的声音还有点飘。
他没回答，但苏晚晚知道答案是肯定的。那股不要命的狠劲，她感受得清清楚楚。
“不能去。”她立刻严肃起来，语气里带着不容置疑的认真，“听着，你现在还小，身体又弱，打不过他们。冲出去就是白白送死，懂吗？”
她感觉手下的小身板动了动，似乎是在表达不甘和愤怒。
“君子报仇，十年不晚。”苏-晚-晚-牌心灵导师，在求生欲的驱使下正式上线，“你现在的任务，不是去拼命，而是活着。不择手段地活着，好好地活着，活得比他们所有人都长。等到你长大了，有力量了，再把今天受到的屈辱，连本带利，加倍还回去。”
这话说得功利又现实，每一个字都透着阴暗的算计。
但苏晚晚觉得，对现在的萧衍来说，这才是最管用的话。
让他心怀光明？别逗了。一个在深渊里用指甲抠着石缝挣扎的人，你跟他讲太阳有多温暖，他只会觉得刺眼又可笑。你得告诉他，深渊的尽头有梯子，爬上去，你就能把所有推你下来的人，再一个个亲手踹下去。这才是他活下去的动力。
果然，她说完这番话，萧衍紧绷的身体，似乎以肉眼可见的速度，放松了一点点。
他缓缓抬起头，那双黑沉的眼睛，在黑暗中一眨不眨地看着她。仿佛要将她的脸，她的声音，她的每一个字，都碾碎了，揉进自己的骨血里。
苏晚晚被他看得有点发毛，连忙结束了这次“战后心理辅导”。
“很晚了，我真的要回去了。”她从假山后探出头，确认外面彻底没了动静，才拉着他走出来。
她把自己怀里的两个馒头，连同他刚才递过来的那半个，一股脑地塞进他怀里。
“这些都给你，快吃，吃了才有力气积攒实力。”
萧衍低头看着怀里满满当当的馒头，又抬头看看她。
他伸出手，又想把那个属于他的半个馒头递给她。
固执得像头小牛。
“我不要，我吃过了。”苏晚晚把他的手推回去，语气强硬了一点，“这是命令，你必须全部吃掉！听着，你要是饿死了，我的投资……不对，我的心血就全都白费了！”
她吓出一身冷汗，差点说漏嘴！
萧衍似乎听懂了“命令”两个字，也或许是“心血白费”这几个字触动了他，他终于不再坚持，默默地收回了手，将三个馒头紧紧抱在怀里，仿佛那是绝世珍宝。
“我走了，藏好了，明天还来。”苏晚晚不放心地叮嘱了一句，转身就跑。
这次她没敢回头。
她怕再看到那个孤零零的小身影，自己的心会软得一塌糊涂，做出更疯狂的事来。
一路狂奔回到浣衣局，刚踏进院子，就对上了刘姑姑那张刻薄的脸。
“死丫头，倒个水倒到现在？是不是躲哪儿偷懒去了！”
“没、没有，姑姑，夜里路滑，我走得慢。”苏晚晚低着头，小声辩解。
“还敢顶嘴！”刘姑姑眼睛一瞪，“我看你是越来越不把规矩放眼里了！今天晚上的夜香，也归你倒！”
又是罚！
苏晚晚心里把刘姑姑骂了一万遍，面上却只能唯唯诺诺地应下：“是，姑姑。”
回到大通铺，春儿斜了她一眼，凉飕飕地开口：“哟，回来了？我还以为你掉冷宫的井里，跟那些冤魂做伴去了呢。”
苏晚晚没理她，默默地爬上自己的床铺。
她现在没心情跟春儿斗嘴。
她满脑子都是萧衍那双翻涌着杀意的眼睛，和他最后那个脆弱的依靠。
这小狼狗，比她想象的还要危险，也比她想象的，更让人放不下。投资风险太高，可预期的回报也高得惊人。
第二天，苏晚晚顶着两个黑眼圈，被派去洗一堆厚重的冬衣。
冰冷的井水刺得她手指又红又肿，像一根根泡烂的胡萝卜。
春杏就在她旁边，一边不紧不慢地搓着一件小太监的衣服，一边阴阳怪气地监视着她。
“晚晚，你这几天怎么老是心不在焉的？昨天让你去倒水，去了那么久，回来还一副丢了魂的样子。说，是不是在冷宫那边发现什么宝贝了？”
苏晚晚心里咯噔一下。
她来了，她来了，她带着试探走来了！
“春杏姐你说笑了。”苏晚晚手上的动作不停，头也不抬，声音里带着疲惫，“那鬼地方，晦气得要死，躲都来不及，哪有什么宝贝。我就是昨晚没睡好。”
“是吗？”春杏的声音拖得长长的，凑近了些，压低声音道，“我可听说了，那位……废太子，就被关在那儿呢。你该不会是……胆子大到去偷看他了吧？”
苏晚晚的心猛地一紧。
她停下动作，像是被踩了尾巴的猫，猛地抬起头，露出一副被吓坏的表情，眼睛里瞬间蓄满了惊恐的泪水。
“春杏姐，你可别吓我！我胆子最小了！我什么都没看见，我泼了水就赶紧跑了，真的！那种地方，多待一秒我都怕被鬼抓走！”
她的演技，绝对是奥斯卡级别的，连声音里的颤抖都恰到好处。
春杏看着她这副怂样，眼里的怀疑淡了些，取而代之的是浓浓的鄙夷。
“瞧你那点出息。”她“切”了一声，不再说话，只是眼底深处，依旧藏着一丝不易察觉的算计。
苏晚晚暗暗松了口气，后背却已经惊出了一层冷汗。
不行。
绝对不能再这样下去了。
春杏已经开始怀疑了，刘姑姑也处处针对她。每天借着泼水的机会去投喂，风险太高了，迟早要出事。一旦暴露，她和萧衍都得死。
她必须想个更安全，更长久的办法。
一个可持续发展的“暴君养成计划”。
苏晚晚一边用力搓着衣服，一边开动脑筋。
首先，食物来源不能只靠她省和换，得有更稳定的渠道。
其次，见面的地点，墙角太显眼了，必须换个地方。
一个绝对不会被人发现的，只属于他们两个人的秘密基地。
苏晚晚的目光，不由自主地又飘向了冷宫的方向。
那座巨大的、被世人遗忘的宫殿群里，一定有这样的地方。
她需要一次彻底的勘探。
一个大胆到足以掉脑袋的计划，在苏晚晚的心里，慢慢成形。
傍晚，她再次提着水桶，走向冷宫。
这一次，她的心情比前两次都要沉重和紧张。她知道，自己正在进行一场豪赌，赌注是她和萧衍的命。
但她别无选择。
她的投资已经入了股，现在想撤，连本金都拿不回来，只能一条道走到黑了。
她来到老地方，萧衍果然已经在那儿等着了。
他看起来比昨天好了一些，不再是那种灰扑扑的了无生气的样子。
看到她，他那双总是黑沉沉的眼睛里，又亮起了那束只为她而亮的小小的光。
他一言不发地走上前，把一只手伸到她面前，摊开。
手心里，静静地躺着一片被水洗得干干净净的紫苏叶，叶片上的脉络清晰可见。
苏晚晚愣住了，一时间没明白他的意思。
他见她没反应，又固执地往前递了递，小小的嘴巴抿成一条执拗的线，眼神里带着一丝不易察觉的期待和紧张。
苏晚晚这才反应过来。
他……这是在给她“回礼”？
因为她昨天给他带了紫苏，所以他今天就用这个来欢迎她？
天啊。
这只连话都说不全的小狼狗，不仅会护食，还学会了礼尚往来！
苏晚晚的心，瞬间被一种又酸又软的情绪彻底填满了。她之前所有的恐惧、算计、后怕，在这一刻，都被这片小小的叶子击得粉碎。
她笑着，郑重地接过来，像接过什么稀世珍宝，然后放进嘴里嚼了嚼。
“嗯，真香。比我昨天带的还香。”
她看到，男孩的眼睛，因为她这句话，好像瞬间被点亮了，比夜空中最亮的星辰还要璀璨。