度假村房间的暖灯刚按亮，墨星推门而入时，山治正斜倚着吧台擦酒杯——冰块在玻璃杯里撞得脆响。
“怎么样，东西还了吗？”他抬眼问。
“嗯嗯，还附赠一套全身按摩，客户可满意了！”
墨星话音刚落，人已经“咚”地窝进沙发里，抄起桌上的冰镇果汁猛吸一大口。
“全身按摩呀！我也要我也要！”
路飞“啪”地砸在纯白地毯上，四肢朝天滚来滚去，草帽歪到后脑勺，软塌塌地挂着。
“我也要按摩！”
乔巴和乌索布也跟着扑到地上，三个身影叠着滚成一团。
到最后干脆手脚乱挥，跳起东倒西歪的“踢腿舞”——方才喊着的按摩，早抛到九霄云外去了。
“空岛的情报，还是一点线索都没有。”
娜美手肘撑着桌沿，下巴抵在掌心，连说话都提不起劲。
“我打听到了哟！”
墨星嘴里还含着果汁，说话含糊不清，却像道闪电猛地劈进喧闹的房间。
喧闹瞬间冻住——路飞、乔巴和乌索布猛地停了动作，六双眼睛齐刷刷钉在墨星身上。
“大家听我说，空岛真的可能存在！”
墨星坐直身子，把果汁杯往桌上一放。杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，仿佛为这个重大消息敲下了定音锤。
“真的吗？太好了！”
路飞“嗖”地弹起来，橡胶手臂一下缠到墨星面前，双眼亮得像缀了星星，“快说快说！”
墨星伸手推开他凑过来的脸：“你们知道我吸收了彩虹雾吧？
其实彩虹雾和云差不多，里面能构建让人行走的通道！”
“原来如此，”罗宾指尖轻轻点着下巴，眼尾弯出浅弧，
“也就是说，只要有特殊的云，人就能踩在上面，对不对？”
“不光这样，你们之前说看到巨大生物的黑影，对吧？”
墨星摸出兜里的手电筒，“啪”地照向墙壁，暖黄的光圈在墙上晃了晃。
那光圈如同一个微缩的探照灯，瞬间吸引了所有人的注意力。
“然后呢然后呢？”乌索布探着脑袋，凑得更近。
墨星又掏出个纸剪的小人，往手电筒前一挡——墙上瞬间投出个巨大的黑影，几乎铺满整面墙。
“这、这难道说！我们看到的是影子？”
乔巴“唰”地站起来，眼睛瞪大大的。它紧紧抓住沙发边缘，既害怕又充满好奇。
“如果那个比巨人族还大几十倍的影子是投影……”
娜美猛地攥紧拳头，眼里又惊又喜，“也就是说附近海域有那种特殊的云，而且上面还有人！”
“问题是，登岛的办法还是没有。”
索隆靠在墙角，双臂抱胸，刀刃似的眼神扫过来，一下戳中要害。点出了最关键的现实困境。
“对呀……”娜美刚亮起来的眼神又暗下去，蔫蔫地坐回凳子上，
“墨星只是确定了可能性，问题根本没解决啊。”
“嘿嘿——”墨星突然双手叉腰，脑袋抬得老高，“我想到了登岛的办法。”
“好了好了，你最厉害，别卖关子了！”
娜美伸手戳了戳他的额头，语气里满是催促。
“第一种，大家进入彩虹空间，我骑着墨陨慢慢飞上去，安全又稳妥，成功率百分百。”
墨星顿了顿，故意拖长音，“缺点嘛——你们一闭眼一睁眼，就到空岛了，啥也看不着。”
“我选这个！”
乌索布“唰”地举高双手，乔巴也跟着点头，小身子还轻轻晃着。
这个方案听起来就让人安心，非常适合胆小的他们。
路飞没吭声，就眨着眼睛盯紧墨星——明摆着在等下一个答案。
墨星看懂了他的眼神，咧嘴一笑：
“第二种，危险得很，成功率低，稍不注意就没小命——但体验感直接拉满！”
“决定了，就选第二种！”路飞“啪”地按住帽子，咧嘴露出大白牙，
眼里闪着冒险的光。对他而言，未知和刺激本身就是最大的奖赏。
“怕死还当什么海贼。”索隆挑眉，算是投了赞成票。语气平淡，却道出了海贼的本质。
“船长都决定了，我没意见哦。”罗宾掩嘴轻笑，眼神温柔。
“只要能陪在娜美小姐、罗宾小姐身边，上天入地我都能护好你们！”
山治瞬间冒起爱心泡泡，手里的叉子转得飞疾。
“我就知道……”娜美无奈地扶额，“具体怎么操作？”她虽然担心，但看到伙伴们决心已定，也开始思考具体方案。
墨星铺开张泛黄的地图，指尖重重戳在一个点上：
“我们现在在魔谷镇，开船绕到这儿——这儿有种指南鸟，嘴永远朝南方指。”
他又往旁边一指，“这里有个海底喷泉，一个月喷五次。”他的手指在地图上划过，勾勒出一条疯狂而大胆的航线。
“不、不会是要……”
乌索布声音都发颤，抱着乔巴缩到墙角，话到嘴边又咽回去——那办法实在疯得离谱。
“我们绕到岛的另一面——岛的正南方就是海底喷泉爆发带，把船带人一起喷上去？”
索隆额角滑下滴冷汗，语气里全是不敢信。连他都觉得这计划过于大胆。
“好有意思！现在就走！”
路飞攥紧拳头跳起来，恨不得马上把船开去海里。他已经迫不及待想要开始这场前所未有的冒险。
“喂！路飞！这冒险比以前都惊险……真要选这个？”
乌索布脸都白了，却又忍不住小声嘟囔，“不过……能写进冒险故事里，讲上三天三夜，好像也挺好。”
“娜美，这岛的磁力还要多久存满？”墨星转头问她。
“还有三天左右。”娜美盯着手里的记录指针，认真回道。指针缓慢地转动着，记录着岛屿的磁力。
“那留给我们的时间就剩一天，今晚就出发！”墨星一把收了地图，眼神亮得坚定。时间紧迫，必须立刻行动。
魔谷镇港口，一艘简陋的巨大木筏静趴在海面上。
木筏上没点灯，只有月亮穿云漏下的微光，勉强勾出几张阴沉的脸。
巴杰斯像摊烂泥似的趴在冰冷的木头上，胸口剧烈起伏，每口呼吸都裹着破碎的呻吟。
他那常年练得虬结的胳膊上，缠着厚厚的麻布绷带，暗红血渍早渗透了好几层。
左眉骨高高肿起，紫黑淤青爬满眼角，眼睛死死闭着——
这副惨样，哪还有半分“格斗冠军”的威风。
“巴杰斯还没醒？”
黑胡子坐在木筏的桅杆旁，手指摩挲着酒杯边，声音压得低。
他没抬头，目光却像实的钩子，死死锁在巴杰斯身上。空气中弥漫着压抑和一丝不易察觉的愤怒。
范奥卡端着银酒壶，小心翼翼地给黑胡子的酒杯续满酒。
作为黑胡子海贼团的狙击手，他见多了血腥场面，却从没见巴杰斯伤得这么重过。
“老大，刚检查过，他断了三根肋骨，毒q刚做完手术，麻药劲还没退。”
他顿了顿，眼神扫过巴杰斯身上的伤，“下手真狠，专往要害招呼——摆明了是想把他弄死。”
黑胡子终于抬眼，浑浊的瞳孔里寒光闪了下，伸手端起酒杯，没喝，只在手里晃。
酒液在杯中旋转，映照着他阴晴不定的脸色。
“老大，您说会不会是您提过的那草帽一伙干的？”
范奥卡又问，手里的狙击枪始终架在肩头，枪口对着舷窗外的海面，像下一秒就要扣扳机。
“不是。”
黑胡子突然笑了，笑声里掺着几分玩味，又几分忌惮，
“草帽小子那伙人，看着疯疯癫癫，却不打没头的架。”
他把酒杯往木筏上一墩，“哐”的一声，酒液溅了出来。
“以后得多盯着这伙人——他们不简单。”
“那是这儿的地头蛇干的？”
范奥卡皱着眉，语气里满是不屑——魔谷镇那些小混混，在他眼里跟蝼蚁没两样。
“哼，就那群杂碎？”
黑胡子嗤笑一声，声音猛地拔高，
“巴杰斯再菜，也不至于被一群只会抢地盘的废物打成这鬼样！”
他猛地攥紧拳头，指节“咔咔”响，“能把巴杰斯打成这样，
还藏得无影无踪……这对手，倒有点意思。”
就在这时，巴杰斯突然哼了声，眼皮费劲地掀开条缝，嘴里含糊念叨：“狮……黑……发……”
话音刚落，又昏过去，手指软塌塌垂在地上。
“狮子？黑发？你说的啥！喂！巴杰斯！喂！”
范奥卡推了推他，巴杰斯半点反应没有。
这几个破碎的音节成了唯一的线索，却更加扑朔迷离。
“我们也出航吧。樱桃派吃了，艾斯一直跟在我们后面，能不跟他起冲突最好——他很强。”黑胡子做出了谨慎的决定。
“是，老大。”范奥卡点头，握狙击枪的手攥得更紧——
只要艾斯敢冒头，他就一击毙命，他才不怕什么火拳艾斯。狙击手的冷酷和自信展露无遗。
另一边，贝拉米的基地里乱得一塌糊涂。
阿瓜是贝拉米手下最不起眼的小喽啰——
昨天那长发小孩闯进来时，他刚冲上去，就被股莫名的力道震晕，后脑勺磕在石头上，一昏就是现在。
此刻他头疼得要炸，胸口还隐隐作痛，耳朵里嗡嗡响，像有无数只蜜蜂在飞。
他挣扎着睁眼，最先看到的是塌了一半的天花板——
灯泡碎了半边，电线耷拉着，时不时冒点火花。
再看那大理石桌子，桌腿断了一根，上面的酒瓶、食物撒了一地，
酒液顺着地板缝流到他脚边。整个基地如同被风暴席卷过一般。
“咳……咳咳……”他撑着地板想起来，刚一使劲，胸口就闷痛得厉害，忍不住咳起来。
这时他才闻见，空气里飘着股浓得冲鼻的血腥味。这味道让他胃里一阵翻腾。
“贝拉米船长？萨奇斯副船长？有人吗？”
阿瓜喊了声，声音哑得厉害，没半点回应。
基地里静得吓人，只剩他自己的呼吸声，还有窗外偶尔飘来的海浪声。死寂中透着不祥。
他扶着墙，一步一步挪往里间——贝拉米平时就在那儿议事。
刚到门口，就见地上蜷着个黑乎乎的东西，像个圆滚滚的球。
“这他娘的啥玩意儿？”阿瓜揉了揉眼，眯着眼凑过去。
离得越近，心跳越快——那“球”的颜色不对，像是……衣服的颜色？而且，那“球”居然还在动！恐惧揪住了他的心脏。
阿瓜他抖着伸出手，轻轻拨开“球”表面乱蓬蓬的白头发，一张熟悉又陌生的脸露出来——是萨奇斯副船长！
萨奇斯的脸肿得像馒头，左眼完全睁不开，嘴角裂了道大口子，血早凝了，变成暗紫色。
他的胳膊拧成个诡异的角度，和旁边另一个人的腿缠在一起，像打了个死结。
阿瓜再细看，那另一个人，居然是黄头发！
“啊！贝拉米船长！”
贝拉米比萨奇斯还惨——脖子歪到一边，脸上全是淤青，双手被自己的腰带捆着，
和萨奇斯的胳膊缠在一块儿，两条腿拧成麻花，牢牢裹住副船长的腰。
两人的身体被以一种超越常理的方式扭曲、捆绑在一起。
俩人就这么互相缠着，拧成个圆滚滚的“人球”，只剩胸口一起一伏，证明还活着。
“我的天……”阿瓜倒抽口冷气，吓得一屁股坐在地上，身子直抖。眼前的景象超出了他的理解范围。
他见过贝拉米打架，见过他把对手打得鼻青脸肿，可从没见贝拉米被打成这样——
关节拧得那角度，看着就头皮发麻，像是被啥东西硬生生揉成了一团！
这不仅仅是殴打，更像是一种残忍的惩戒。
他想喊，却发现嗓子像堵了东西，发不出声；想跑，脚又像灌了铅，挪不动半步。
只能眼睁睁看着那个“人球”——
贝拉米和副船长偶尔抽一下，发出微弱的呻吟。
“那个小孩……是他干的……恶魔……”
阿瓜声音抖得像筛糠，眼泪都快掉下来。
那个看似无害的长发小孩，在他心中留下了恐怖的阴影。
昨天老大还意气风发，说他们就是群窝囊废、船长是懦夫，结果今天就成了这样……
这得是多厉害的对手，能把老大和副船长打成这样？强烈的反差让他感到深深的恐惧和无力。
就在这时，外面传来脚步声——是其他小喽啰醒了。
阿瓜像抓住救命稻草，连滚带爬冲出去，嘴里喊：
“快！快来！老大……老大出事了！”他的呼喊打破了基地的死寂，也带来了更大的混乱。
几个小喽啰跟着阿瓜冲进里间，一看见地上的“人球”，全吓得脸色惨白，恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
“这……这是老大？”
“咋会这样？！”
“快跑！这对手太吓人了！”
混乱里，有人想跑，有人想把贝拉米和副船长解开，可刚一碰，就被他俩扭曲的关节吓得缩手。
没人敢轻易触碰这诡异的“人球”。
整个基地里，只剩小喽啰的惊叫声、慌乱的脚步声，还有那“人球”微弱的呻吟——
在夜里听得格外惊悚。贝拉米海贼团的嚣张气焰，在此刻荡然无存。
夜色渐深，梅丽号悄悄驶出港口。
甲板上，大伙都没睡，或坐或躺，望着天上的星星。
海面平静，星空璀璨，却预示着一段极不平凡的航程即将开始。
风轻轻吹过。明天一到，他们就要往空岛出发了——
那片只在传说里、飘在云端的土地。每个人的心中都充满了对未知的期待与紧张。
玛丽乔亚的会议室里，两名海军中将竟离奇扭打在一块儿。
可看他们挣扎的表情，身子像不由自己控似的。
“多弗朗明哥，是你在搞鬼吧？”
一旁，个略显年迈、肩披中将衔的老妇人开口说。
“放过他们吧，都是好孩子。”
语气虽缓，却裹着不容置疑的威严。
“呋呋呋呋呋——！”
被点到名的多弗朗明哥放声大笑。
他披件绯红大衣，戴副墨镜，脸上挂着不可一世的张扬笑。
“居然说他们是好孩子，我会吃醋的！”
话音刚落，多弗朗明哥的右手五指缓缓收拢。
指尖牵着几近透明的丝线——这正是他吃下线线果实的能力，
也是操控那两位中将的媒介。他肆意展示着自己的能力，视海军总部如无人之境。
从这儿也能看出，多弗朗明哥的实力多惊人。
“既然这样，我就早点做个了断。”
说着，他就要操纵俩中将互相下杀手。语气轻佻，却带着致命的危险。
“适可而止！”
一道声音从门口传来：“像什么样子？你们是来打架的，还是来开会的？”
海军元帅佛之战国走进会场，及时止住这场闹剧。他的出现带来了秩序和威严。
他扫了圈，发现七武海只来了多弗朗明哥、暴君熊和鹰眼三个，却没动怒。
“能来三个七武海，已经超我预期了。”他对七武海制度的松散本质心知肚明。
就在这时，窗边响起个陌生声音：“那么，不知我能否有幸旁听这次会议？”
声音的主人身材高挑，戴顶礼帽，握根细杖。
他对着众人，彬彬有礼地说：“容我自我介绍——”
“在下拉斐特。”
“拉斐特？是那个在西海因滥用暴力被驱逐出境的前治安官？”
曾长期在西海追多弗朗明哥的鹤中将，立马想起这人的来历。
“哦？没想到还有人记得我。”
拉斐特没慌，依旧风度翩翩地回：“真是受宠若惊。”他的从容显示出其非同一般的心理素质。
“你来这儿有啥目的，拉斐特？”
战国听鹤一说，就知来者不是善茬，语气里也带了审慎。
他更在意拉斐特冒险潜进世界政府总部的真意图——
绝不会只是打个招呼那么简单。战国敏锐地嗅到了不寻常的气息。
拉斐特微微欠身，从容说：“这次会议，想必和阿拉巴斯坦事件有关。”
“沙·克洛克达尔已经收押，诸位该是来商量新任七武海人选的吧？”他直接点明了会议的核心议题。
“我来就是为这事儿。”
他摘下高礼帽，优雅地向众人致意：
“我想举荐个真正的豪杰，当新一任王下七武海。”此言一出，会场的气氛变得更加微妙。
与此同时，伟大航路后半段，莫比迪克号上。
“咕啦啦啦啦~是香克斯那小子寄来的信？”
被誉为“世界最强男人”的白胡子爱德华·纽盖特，捏着封信问对面的人。
“是，信里好像有要事商量，我们船长特地吩咐我务必送到。”
答话的顶着头爆炸发，是悬赏金9400万贝利的新人海贼罗库斯塔。
面对新世界威名赫赫的四皇白胡子，他半点不惧，反倒底气十足。
原因没啥——他嘴里的“船长”，正是同为四皇的“红发”香克斯。
“是吗？辛苦你跑这趟了，咕啦啦啦！”
白胡子不在意对方的态度，举起手边的酒桶仰头猛灌。豪迈之气不减当年。
一旁的护士小姐立马出声拦：“船长！医生说过您不能再喝酒了！”
“胡说！”
白胡子豪迈举起酒桶：“喝自己爱喝的，咋会伤身体！”他依然我行我素，遵循着自己的生活方式。
护士无奈摇头。
眼前这人就算插着输氧管、挂着点滴，依旧透着无可撼动的强者气势。岁月的侵蚀和伤病并未完全磨灭他的锋芒。
可这股气势，这会儿突然压向罗库斯塔！
不经意露的威压，让这新人海贼瞬间憋得慌。
直到这时，他才真意识到自己面对的是啥人物。四皇的威严，远非他这个新人所能承受。
好在白胡子没为难他，只指尖轻捻，股震荡之力就把没拆封的信震成碎末。他用最直接的方式表达了自己的态度。
“啥！？”罗库斯塔不敢信：“我刚才没说清吗？我的船长是【红发】啊！”
“老子是白胡子！！！”
听出对方话里藏的威胁，白胡子的气势再往上冲。他厌恶任何形式的胁迫，哪怕是无意的。
他盯着罗库斯塔，一字一顿说：“派个新人来给老夫送信？香克斯那小子——”
“啥时候摆这么大架子了！”
白胡子厉声质问：“回去告诉香克斯，真有话对老夫说，就亲自带好酒来见！”这是他对另一位皇帝提出的最基本的要求和尊重。
“听明白就滚下我的船！！！”
声如洪钟，震得罗库斯塔踉跄着下船。
过了好一会儿，他才缓过劲，拨通电话虫。心有余悸地向上汇报。
“哈哈哈哈哈！那老头还是老样儿！”
红发听完汇报，放声大笑，一点不觉得被轻视。他了解白胡子，对此反应并不意外。
“不过，这结果我早猜到了。”
“辛苦你了罗库斯塔，赶紧回来。”
简单交代完，红发挂了通讯。
“接下来咋办，头儿？”拉基·路边啃大火腿边问。
“准备出发。”香克斯毫不犹豫。他早已下定决心。
“哦！”
大伙齐声应。
这时，个沉稳声音插进来：“你觉得世界政府会不管吗，香克斯？”
发问的是红发海贼团的副船长兼智囊本·贝克曼。
他吐着烟圈，抿着酒，觉得这举动风险不小。他习惯性地评估着所有潜在风险。
世界政府虽把新世界“让”给四皇，却是让给互相牵制的四个。
俩皇只要接触，就可能引来政府干预，甚至强力阻挠。这触碰了世界政府维持平衡的敏感神经。
“事到如今，顾不上那么多。”香克斯笑着看贝克曼，接着说：
“我当然清楚世界政府不会不管。可他们敢拦我，我也绝不客气。”他的笑容下是坚定的意志和强大的实力作为后盾。
红发眉宇间三道伤疤微沉，霸王色霸气隐隐流动。
这会儿的他，才是那个叱咤风云的四皇。平静的外表下蕴藏着能撼动大海的力量。
“全员听令，启航准备！”
“哦！”
大伙应和。船员们对船长的决定无条件支持。
“既然你心意已决，那就走一趟！”贝克曼不再劝阻，选择了支持。红发海贼团这架强大的战争机器，开始为四皇的会面而运转起来。