啪嗒！

    清脆的碎裂声突然响起。

    刘骏下首，一直沉默枯坐、形容枯槁的蔡邕，手中的酒樽掉落在地，摔得粉碎。

    浑浊的老泪顺着他沟壑纵横的脸颊滚滚而下。

    他身体剧烈颤抖，喉咙里发出受伤野兽般的呜咽：“王……王公……长安……汉室……呜……呜呜……”

    他以袖掩面，老迈的身躯佝偻下去，剧烈的咳嗽伴随着撕心裂肺的悲泣，在富丽堂皇的厅堂中回荡，显得格外凄惶刺耳。

    满座皆惊。

    丝竹骤停。

    所有目光都投向那失态痛哭的老人。

    陶谦也面露悲戚，叹道：“蔡公节哀……此乃……国殇……”

    刘骏缓缓放下酒杯。

    陶谦的目光落在他脸上。

    厅内一片死寂，只有蔡邕压抑不住的悲泣。

    良久，刘骏才轻轻呼出一口气：“迟了。”

    陶谦瞳孔微微一缩。

    满座徐州文武，皆愕然相顾。

    迟了？什么迟了？是哀叹王允，还是……

    翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

    城北门缓缓开启。

    刘骏的队伍已整装待发，补给完毕的辎重车满载着粮草。

    士兵们沉默地列队，甲胄上凝着晨露的微光。

    劳改营的囚徒被驱赶着重新串好绳索。

    屯田营的青壮在老兵的呵斥下努力站直。

    流民群也骚动起来，准备跟上。

    陶谦亲自送至城门。

    他握着刘骏的手，言辞恳切：“仲远此去淮安，若有所需，但凭一纸，徐州必竭力相助。天下板荡，正需仲远这等柱石之才。”

    “谢陶公。”刘骏拱手。

    车帘掀开一角。

    蔡琰脸色苍白如纸，眼下带着浓重的青影，显然一夜未眠。

    她身边的小丫鬟也蔫蔫的。

    蔡邕被两名亲兵搀扶着，塞进马车。

    他整个人像被抽走了魂魄，眼神空洞，嘴里只反复无声地嗫嚅着什么，花白的头发在晨风中凌乱不堪。

    刘骏看了眼貂蝉所在的马车，叹了口气，问蔡琰：“蝉儿如何了？”

    “哭了一夜，方才睡下。”蔡琰轻声道：“你便不去安慰，反叫我来？”

    “我不善言辞。”

    “哼。”蔡琰瞪他一眼：“死没良心。”她气呼呼放了车帘。

    刘骏无奈，他真不知道如何安慰啊。

    一路走来，两女勉强有了点淡淡的交流。

    他也搞不懂她们是什么状况，若即若离，相敬如宾。

    貂蝉即不吵也不闹，刘骏偶尔旁敲侧击，她也表现得很大肚，一副夫君想纳多少女子，她都不反对，还十分赞成的模样。

    蔡琰就不说了，没看上他。

    次次私底下寻她，总没好脸色。

    不过，算了。

    早些时侯，貂蝉还没收到王允噩耗之前。她竟然出主意，让他用强，将生米煮成熟饭。

    对此，刘骏有点怀疑她在故意搞破坏。

    但，他的耐心快没了。

    天下大乱，他哪有心思跟个女人讲情说爱？

    或许……可以找机会试一下？

    “出发。”一边想着心事，刘骏一边下令车队开拔。

    车轮滚动，碾过护城河桥板，发出沉重的吱呀声。

    庞大的队伍缓缓启动，离开徐州高大的城墙，继续向东。

    陶谦立于城头，目送着这支混杂却又透着奇异秩序感的队伍融入初升的朝阳之中。

    他脸上的笑容早已敛去，只剩下深深的凝重和忌惮。

    那一声“迟了”，始终萦绕在他心头。

    “刘仲远……”他低声自语，手指无意识地捻着胡须。

    队伍行进的速度似乎加快了些。

    沿途依旧剿匪，依旧修桥铺路，依旧有流民加入屯田营，但气氛似乎更沉凝了。

    长安陷落、王允殉国的消息，像一层无形的阴霾，笼罩在队伍上空。

    士兵们的沉默中多了一丝肃杀。

    蔡邕的马车里，终日只闻压抑的咳嗽和偶尔几声梦呓般的悲泣。反倒是貂蝉的车里安静的可怕。

    无声的悲痛才最为心伤。貂蝉是孤女，当真是视王允为父了。

    如今刘骏也没办法，只能让时间来抚平她的哀伤。

    不知过了多少日夜。

    官道渐渐变得湿润，空气中弥漫起淡淡的水腥气。

    “侯爷！淮安城到了！”前方开路的斥候兴奋地勒马回报。

    地平线上，一座依水而建的城池轮廓，在午后的阳光中逐渐清晰。

    淮水如带，绕城而过。

    淮安城的城墙不算特别高大。

    城楼上，“淮安”二字隐约可见。

    城门口，似乎已有不少人影在张望等待。

    辎车里，蔡琰疲惫地抬起眼，望向车窗外那座陌生的城池。

    一路颠沛流离，血火交织，终点终于到了吗？

    她下意识地紧了紧手臂。

    一路之上，除了要照顾精神状态低落的老父和貂蝉，她还得分心应付刘骏。

    背地里，只要老父亲走开一阵子，他必然在下一刻悄悄出现在她面前。也就貂蝉义父过世的消息传来，他顾及貂蝉心情，才尽底消停下来。

    虽然一路上，刘骏并没有无礼，甚至可以说透着点讨她欢心的路数。但他赤裸裸的欲望，总让蔡琰担心他会突然失控将她扑倒。

    可怜的刘骏还不知道，他用现代与女性相处的姿态与古代女子相处，给了人家多大的心理压力。

    他端坐马上，望着淮安城的方向。

    夕阳的余晖为淮安城披上一层赤金。

    淮水汤汤，在城西拐了个弯，向南奔流。

    河面上帆樯林立，货船拥挤，码头喧嚣的人声与水浪拍岸声隐隐传来。

    城郭依水而建，不算雄伟，但夯土包砖的城墙透着岁月打磨的沉稳。

    城门早已洞开。

    迎接的队伍分列两侧，人数不多，却泾渭分明。

    左侧是十余名身着青色吏服、头戴小冠的官员，为首一人须发花白，腰背微驼，努力挺直身体，脸上堆着恭敬的谨慎笑容。

    他们是淮安城原本的属官。

    右侧则稀疏得多，只有寥寥数人，衣着华贵，锦袍玉带，气度从容。

    为首的是个身材微胖的中年人，面白无须，嘴角习惯性地噙着一丝温和笑意。

    他身后站着几个管事模样的人，还有一个身材魁梧、抱着膀子、眼神桀骜的汉子。

    这是本地豪族糜氏的代表糜竺，以及他带来的家仆和护卫。

    刘骏的队伍，缓缓压向城门。

    战兵营在最前。

    刀盾手、长矛兵、弓弩手，队列森严。

    他们的脚步踏在干燥的土地上，发出沉闷的声响。

    辎重车吱呀作响，满载的粮袋和粗铁压得车轴呻吟。

    劳改营的囚徒被绳索串成长串在亲兵皮鞭的驱赶下麻木前行，沉重的脚镣拖在地上，哗啦作响。

    屯田营的青壮跟在后面，队列远不如战兵整齐，但他们努力挺着胸膛。

    更远处，是望不到头的流民潮。

    这群人，人数巨大，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们推着吱扭作响的独轮车，赶着瘦骨嶙峋的牲口，沉默地涌动。

    这庞大而诡异的队伍组合，缓缓逼近城门。

    肃立迎接的淮安属官们，脸上的笑容有些僵硬了。

    他们看着那些眼神麻木、脚戴镣铐的囚徒，看着后方黑压压仿佛无穷无尽的流民，手心开始冒汗。

    这哪是侯爷就国？分明是驱赶着一群饥饿的狼群，闯入了一片未曾设防的羊圈。

    糜竺脸上的笑意也淡了些，眼中精光微闪，似乎在飞快地计算着什么。

    他身后那个魁梧汉子，则毫不掩饰地撇了撇嘴。

    城门口的气氛，在庞大的队伍无声的压迫下，变得凝重而微妙。

    就在这时！

    “让开！都他妈给老子让开！好狗不挡道！”

    一声粗野的暴喝陡然响起，打破了这份凝滞的沉重。