将碎星带内环的混乱与危险抛在身后，陆离驾驭着【晦明】短刃，又经过数日不眠不休的虚空穿行，终于抵达了此行的目的地——自由之翼星港。
与其说这是一个“港”，不如说是一座漂浮在虚空中的、由无数大小不一、风格各异的星舰、空间站模块、陨石改造平台乃至某些巨大生物骸骨强行拼接、焊接而成的庞然巨物。它没有固定的形状，更像是一堆被随意丢弃又野蛮生长的金属垃圾山，却又在混乱中透着一股顽强而喧嚣的生命力。无数或明或暗的灯光、能量流、推进器尾焰，如同繁星般点缀其上，勾勒出它扭曲而繁华的轮廓。
这里是碎星带外围、传统天南修真域边缘、以及一片被称为“无主星海”的缓冲地带的三不管交界处。没有统一的统治者，只有几个势力较大的商会、佣兵团和情报组织共同维持着表面上的秩序——禁止公然在公共区域大规模厮杀劫掠，违者将遭到所有势力的联合驱逐甚至剿灭。至于私下里的龃龉、黑市的交易、背地里的刺杀，那便是自由之翼的日常。
混乱，却也自由。信息、物资、人员在这里高速流动，只要你有足够的实力、灵石或者……运气。
陆离在距离星港还有数百里时便已收起飞剑，换上了一件更加破旧但不起眼的灰色斗篷，将修为压制在刚刚突破元婴中期、气息尚有些不稳的样子——既不会让人轻视，也不至于太过引人注目。他的面容经过细微调整，显得更加沧桑普通，眼角甚至还添了一道无关紧要的疤痕。混沌元婴与棱晶的双重隐匿完美运行，此刻的他，就是无数在星海中讨生活的普通散修中的一员，“墨离”。
缴纳了十块中品灵石的“入港费”（堪称昂贵，但这是规矩），陆离随着一艘破旧运输艇的尾流，从一条不断开合、如同巨兽肠道般的混乱入口，挤进了自由之翼的内部。
喧嚣声浪和混杂着机油、汗臭、劣质香料、灵草、血腥以及不知名化学制剂的气味扑面而来，瞬间将他淹没。狭窄、扭曲、灯光昏暗的金属通道四通八达，头顶是裸露的管道和滋滋作响的线路，脚下是沾满油污和不明液体的网格地板。形形色色的生物挤满了通道：穿着各式法袍或灵甲的修真者、披着兽皮肌肉虬结的妖族（主要是些低阶的、已部分化形的）、罩着全封闭防护服看不清面目的异族、甚至还有几个步履蹒跚、身上镶嵌着粗糙机械部件的“改造人”。叫卖声、讨价还价声、争吵声、醉汉的嚎叫、某个角落传来的打斗闷响与惨呼……交织成一曲混乱而充满活力的交响乐。
“真是……有活力。”陆离扯了扯嘴角，压下不适感，顺着人流，朝着记忆资料中提到的“公共信息区”走去。他需要先了解当前外界的局势，尤其是关于“万族争锋”的具体情况。
公共信息区位于星港相对核心的一片稍显开阔的舱室群，这里布满了大大小小的告示牌、滚动的光幕、以及一些提供付费情报咨询的小摊位。空气中弥漫着廉价信息素（用于辅助信息展示）和烟叶燃烧的味道。
陆离没有急于找人询问，而是先像一个初来乍到的散修那样，在各个告示牌和光幕前驻足观看。上面滚动着各种信息：某个商队招募护卫（要求元婴中期以上，擅长雷法，报酬面议）、某个探索队发现了一处疑似古修洞府（招募阵法师和精通破除禁制者，按贡献分成）、收购特定妖兽材料或稀有矿石、悬赏通缉某个在星港欠下巨额赌债逃跑的骗子……
更多的，则是关于近期局势的零碎消息和流言：
“号外！九幽封印裂痕扩大！北冥玄洲告急！三大妖族皇庭已派先锋军进驻！”
“最新战报：海外‘天风盟’与‘镇海宗’于‘暴风角’星域爆发冲突，疑似争夺新发现的‘潮汐灵晶’矿脉！”
“传统宗门联合声明：严厉谴责‘非法机械化改造’及‘灵气污染技术’，呼吁各势力遵守《古修公约》！”
“黑市最新流入一批‘上古星图残片’，来源不明，要价极高，感兴趣的速至‘暗影回廊’三号摊位……”
“惊爆！天机城与碧游宫高层疑似秘密会晤！目的不明！”
“寻找‘失落的机械遗迹’线索，长期有效，报酬丰厚，详情面谈（联系人：老烟斗，地址：下层区‘生锈螺栓’酒吧）……”
一条条信息快速闪过，勾勒出一幅动荡不安、多方势力蠢蠢欲动的画卷。九幽妖族果然开始活跃了，海外散修联盟内部分化争斗，传统宗门对新技术充满警惕和排斥，天机城和碧游宫这两个庞然大物也在暗中动作……而关于“机械遗迹”的探寻，竟然在这里也有市场。
陆离将关键信息默默记下，尤其留意了那个寻找“机械遗迹”的委托。这或许是个机会，既能获取更多关于上古机械文明的信息，也可能接触到修复“枢”所需的稀有材料渠道。
他走到一个相对冷清、但摊主是个看起来颇为精明的老修士（金丹后期）的咨询摊位前。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“道友，打听点消息，怎么收费？”陆离声音沙哑地问道。
“那得看是什么消息。”老修士眯着眼，打量着陆离，“星港内鸡毛蒜皮的小事，十块下品灵石。附近星域的势力动向、资源点情报，五十到五百下品不等。若是关于那些大势力、上古秘闻、或者天机推演类的……价格可就不好说了，得以中品甚至上品灵石计。”
“我想知道，最近关于‘九幽妖族’和‘海外散修联盟’比较详细的情况，还有，‘天机城’和‘碧游宫’最近有没有什么明显的动作？另外，‘上古机械遗迹’这方面的消息，你知道多少？”陆离抛出一连串问题，同时弹出一块中品灵石，落在摊位上，“这是定金，消息有价值，另付。”
老修士眼睛一亮，收起灵石，压低声音道：“道友问的都不是小事啊。九幽妖族那边，封印确实松动了，跑出来不少厉害角色，已经在北境边缘跟几个宗门干了好几仗，互有伤亡，现在北边人心惶惶。海外那边更乱，天风盟和镇海宗是最大的两股，为了资源和地盘打生打死，下面小势力更是朝不保夕，听说还有‘海盗’趁机兴风作浪。”
“天机城和碧游宫……明面上没啥大动作，但暗地里小动作不断。天机城的人最近在好几个星港都增派了暗桩，似乎在找什么人或者东西。碧游宫则加强了对其控制星域的封锁，尤其是通往‘上三天’的一些古老星路附近，盘查极严。”
“至于‘上古机械遗迹’……”老修士声音压得更低，左右看了看，“这话题最近有点敏感。传统宗门那边视之为‘异端邪术’，但不少散修和小势力却对此很感兴趣，毕竟那些遗迹里可能藏着失传的技术和宝贝。私下里探寻的人不少，但公开拿出来说的不多。道友若真想了解，可以去下层区找‘老烟斗’，他消息灵通，门路也多，就是……收费不便宜，而且他那地方，鱼龙混杂，得小心点。”
信息基本吻合，也提供了“老烟斗”这个关键人物。陆离又付了一块中品灵石，算是酬谢。
他没有立刻去找“老烟斗”，而是先去了星港的公共交易区。他需要出手一部分标准灵能晶石，换取一些通用的灵石和可能用到的修真资源，同时也要采购一些修复“枢”可能需要的辅助材料（根据枢提供的清单，一些基础的导灵金属、稳定剂等，在修真界可能有替代品）。
交易区更加混乱嘈杂，如同一个放大无数倍的菜市场。陆离找了几个看起来信誉尚可、收购种类齐全的中型摊位，分别出售了二十块标准灵能晶石。他刻意挑选了能量中等、品相相对普通的，避免太过惹眼。即便如此，这些晶石精纯的能量和稳定的性质，还是引起了摊主的惊叹和更高的出价。
“道友这晶石……品质极佳啊！从未见过如此精纯稳定的能量体！莫非是来自某个新发现的古矿脉？”一个山羊胡摊主眼睛放光。
“偶然所得，祖传下来的，就这些了。”陆离含糊应付。
最终，二十块晶石换来了相当于近万块上品灵石的财富（主要是以高纯度的属性灵石和几种硬通货材料结算），以及一批采购到的材料。陆离的储物戒指顿时充实了许多。
然而，就在他完成最后一笔交易，准备离开时，一道不善的目光落在了他身上。
那是一个穿着华贵锦袍、面白无须、眼神阴鸷的中年男子，修为在元婴中期，身边跟着两名元婴初期的护卫。他们似乎刚刚从旁边的豪华店铺出来，恰好看到了陆离交易灵能晶石的一幕。
“慢着。”阴鸷男子开口，声音尖细，带着一股居高临下的意味。他走到陆离面前，目光扫过陆离朴素的装扮和刚刚收起的储物袋，“你刚才卖的那种晶石，还有多少？本公子全要了，价格嘛……比市价高一成。”
陆离眉头微皱，不想节外生枝，拱手道：“抱歉，道友，晶石已经售罄，那是祖传的最后一点。”
“售罄？”阴鸷男子冷笑一声，“我看你刚才可是分了好几家卖，手里肯定还有存货。别敬酒不吃吃罚酒，在这自由之翼，我‘锦公子’看上的东西，还没几个散修敢藏着掖着。”他身后的两名护卫上前一步，隐隐形成合围之势，气息锁定了陆离。
周围的人群见状，纷纷避开，露出看好戏或同情的目光。显然，这“锦公子”在星港有点势力，是个惯于欺压散修的纨绔。
陆离心念电转。冲突非他所愿，但对方明显是盯上他了，退让只会让对方得寸进尺。他需要展现出一定的实力和强硬，让对方知难而退，又不能暴露太多底细。
“道友说笑了，”陆离声音转冷，元婴中期的气息不再刻意压制，稳稳释放出来，带着一丝经历过生死搏杀的凛冽煞气，“买卖自由，钱货两讫。在下确实已无存货，还请道友莫要强人所难。”
感受到陆离那不弱于自己、甚至更加凝实厚重的灵压，以及那隐隐传来的危险感，“锦公子”脸色微微一变。他没想到这个看起来普通的散修，竟然有如此扎实的根基和煞气。但他仗着在星港的势力，又拉不下脸，色厉内荏道：“哼，区区散修，也敢驳本公子的面子？给我……”
他话未说完，旁边一名护卫忽然脸色一变，凑到他耳边低语了几句，目光瞥向陆离腰间一个不起眼的、刚刚采购材料时顺手挂上的一个小巧金属牌——那是“枢”根据联邦风格随手设计、陆离觉得有趣便炼制的装饰品，上面有一些简单的几何纹路。
“锦公子”听完，脸上的怒色瞬间被惊疑不定取代。他再次仔细打量了陆离一番，尤其是那个金属牌，眼神变幻，最终冷哼一声：“罢了，既然没了，就算你走运！我们走！”说罢，竟带着两名护卫，匆匆转身离去，仿佛生怕惹上什么麻烦。
这一幕让周围看客都有些愕然，不明白这嚣张的“锦公子”为何突然怂了。只有陆离心中微动，看向腰间的金属牌。难道这联邦风格的纹路，被误认成了什么？
他没有深究，迅速离开了交易区，决定先找个地方落脚，消化一下信息，然后再去接触那个“老烟斗”。
在星港中下层区域，他找到了一家名为“漂泊者之家”的廉价客栈。客栈环境嘈杂，但胜在人多眼杂，易于隐藏，且老板是个见钱眼开、不多问事的老油条。
租下一间带有基础隔音禁制的狭窄房间后，陆离布下自己的警戒阵法，这才松了口气。
“棱晶，分析今天收集到的所有信息，更新局势模型。”
“枢，根据今天看到的材料市场情况，评估修复你物理载体所需材料的获取难度和替代方案。另外，那个金属牌，有什么特殊吗？”
“信息分析中……九幽妖族破封程度加剧，北境压力增大，可能引发连锁反应。海外散修联盟内斗消耗，传统宗门态度保守且可能联合抵制新技术，天机城与碧游宫暗中有行动。总体判断：‘万族争锋’局面初步形成，冲突将逐步升级并扩散。”棱晶汇报道。
“材料评估……所需核心材料‘星辉记忆合金’及‘高纯度灵能传导晶格’在已知修真市场极为罕见，获取难度‘极高’。基础导灵金属及稳定剂可找到替代品，但性能会下降。建议：尝试接触对上古机械文明感兴趣的群体或黑市渠道，或寻找未被发现的联邦遗迹。”枢回应，顿了顿，补充道，“金属牌纹路……为联邦第七代星舰外部识别码简化变体，常用于非核心区域或后勤单位。可能被某些研究上古遗迹或与联邦残存势力有过接触的群体识别，误认为宿主与某些‘隐秘组织’有关联。”
原来如此。看来是无心插柳，那个“锦公子”或其手下可能认得这种纹路，将其误会了，这才退走。这倒是省了些麻烦。
陆离点点头，取出那枚从前哨站获得的、记录了“鼎外呼唤”的绝密晶柱。“枢，关于这枚晶柱里的坐标片段，结合你数据库中的星图，有没有更进一步的解析？”
“坐标片段过于残缺，且指向‘碧落星垣’核心区域，该区域在联邦数据库中亦属于‘高度危险/信息不全’区域。无法精确定位。但根据信号特征分析，发出呼唤的源头，其能量性质与‘玄黄鼎’内部常见能量存在显着差异，更加……‘自由’且‘混乱’，与数据库中对‘未被完全同化的外部法则碎片’描述有相似之处。”枢分析道。
未被完全同化的外部法则碎片？是逃离者的信号？还是来自“鼎”外其他存在的试探？信息依旧不足，但指向“碧落”是明确的。
陆离将晶柱收起。看来，修复“枢”、提升实力、搜集关于碧落和上古机械文明的更多信息，是当前并行的几条主线。
他取出一块标准灵能晶石握在手中，开始日常修炼，同时分出一缕心神，尝试感悟那截“法则星髓”。星髓静静躺在储物空间内，散发出的本源道韵虚无缥缈，却总能在他心神沉浸时，带来一丝对世界底层规律的惊鸿一瞥，让他的混沌元婴和空间铭文不断得到滋养和启发。
修炼不知时辰。直到客栈外传来更加喧嚣的夜生活声响，陆离才缓缓收功，眼中精光内敛，修为又稳固了一丝。
“该去会会那个‘老烟斗’了。”他站起身，换了身更不起眼的黑色劲装，将气息收敛得更好，如同一道阴影，悄无声息地离开了客栈，朝着星港更混乱、更黑暗的下层区潜去。
“生锈螺栓”酒吧的招牌，在一条弥漫着劣质酒精和呕吐物气味的狭窄巷子尽头，闪烁着接触不良的霓虹灯光。推开门，喧嚣的音浪、浑浊的空气和无数道或麻木或警惕的目光瞬间涌来。
陆离的目光，落在了吧台角落，那个独自坐着、面前摆着一杯浑浊液体、嘴里叼着一个古怪烟斗、正眯着眼打量着进来的每一个人的干瘦老者身上。
老烟斗。
hai