光头大汉的手已经按在了刀柄上，脸上的横肉因为狞笑而抖动，那架势下一秒就要把摊子掀了。他身后两个同伙也撸起了袖子，拳头捏得嘎嘣响。

    排队的人群躲得更远了，有人摇头叹气，有人眼底藏着点看热闹的兴奋。在这散修集市，黑虎帮欺负新人不是头一回，大家早就麻木了。

    穆小白手心里也沁出了汗，脑子里飞快过着几个拼命或者逃跑的方案，都不太靠谱。银宝喉咙里发出低低的呜呜声，背上的毛都立了起来。

    就在这剑拔弩张的当口，一个慢悠悠、带着点沙哑的声音从队伍后面传了过来：

    “唉，排了半天队，眼瞅着到我了，你们这是闹哪一出啊？老头子我就想吃口热乎面，就这么难？”

    声音不大，却莫名让燥热的空气凝滞了一下。

    所有人，包括那三个黑虎帮大汉，都下意识地扭头看去。

    说话的是个穿着洗得发白的灰布袍子的老头，个子不高，背微微有点驼，头发灰白，脸上皱纹不少，手里还拄着根不起眼的木拐杖。他看着就是个最普通不过的底层老修士，扔人堆里都找不出来那种。

    光头大汉正是一肚子邪火没处发，见是个糟老头子出头，顿时眼睛一瞪，唾沫横飞：“老东西，活腻歪了？滚一边去！没看见黑虎帮办事吗？”

    灰衣老头像是没听见他的威胁，慢吞吞地往前挪了两步，混浊的老眼看了看锅里翻滚的面汤，又看了看小白面前那碗刚拌好、红油油香喷喷的拌面，咽了口唾沫，还挺响。

    “年轻人火气别这么大。”老头用拐杖轻轻点了点地，“办事也得讲个先来后到。老头子我排了半天的队，就为这口面。你们要砸摊子，等我吃完再砸，行不？”

    这话说得，简直像是在跟人商量晚饭吃啥一样随意。

    光头大汉气笑了，他感觉自己的威严受到了严重挑衅。“老不死的，给你脸了是吧？”他松开刀柄，蒲扇大的手直接朝着老头的衣领抓去，想把这不知死活的老东西扔出去。

    他的手刚伸到一半。

    灰衣老头抬起眼皮，瞥了他一眼。

    就那么一眼。

    没有精光四射，也没有什么气势爆发。但光头大汉伸出去的手，却像被无形的钉子钉在了半空，整个人猛地一颤，脸上的狞笑瞬间冻结，然后变成了难以置信的惊恐。他感觉自己仿佛突然掉进了万丈冰窟，又像是被一头洪荒巨兽轻轻扫了一眼，骨髓深处都开始发冷、发颤！

    不只是他，他身后那两个同伙，也同时脸色煞白，腿肚子开始不受控制地打哆嗦，额头上的冷汗唰一下就下来了。他们体内的仙元，在这一刻运行得无比滞涩，仿佛遇到了天敌！

    地……地仙威压！虽然只有一丝，但绝对错不了！只有地仙以上的存在，才能让他们这些人仙中期的修士，生出这种源自生命层次的恐惧和无力感！

    扑通！扑通！扑通！

    三声闷响，刚才还凶神恶煞的三个彪形大汉，齐刷刷跪在了地上，膝盖把地上的尘土都砸得飞起。

    “前……前辈！小的有眼无珠！冒犯了前辈！求前辈饶命！饶命啊！”光头大汉磕头如捣蒜，声音抖得不成样子，哪里还有半分刚才的嚣张。

    灰衣老头像是赶苍蝇一样挥了挥手：“滚吧。回去告诉你们帮主，这个摊子，老头子我瞧着顺眼，以后就别来打扰了。听明白没？”

    “明白！明白！多谢前辈开恩！多谢前辈！”三个大汉如蒙大赦，连滚带爬地站起来，头也不敢回，踉踉跄跄地挤出人群，眨眼就跑没影了，比兔子还快。

    巷子里一片寂静。排队的人都看傻了，眼珠子瞪得溜圆。谁能想到，这个看起来普普通通、排队吃面的老头，竟然是个深藏不露的地仙前辈？地仙啊！在飞云仙坊，那也是高高在上的大人物了，居然跑到这脏乱差的散修集市来排队吃面？

    小白也愣住了，但他反应快，立刻拱手，深深一揖：“多谢前辈出手解围。”

    “谢什么，我是为了吃面。”灰衣老头摆摆手，毫不客气地走到摊位前唯一那张矮凳上坐下，指了指那碗拌面，“这碗是我的了吧？快，端过来，凉了口感就差了。”

    “哎，好嘞！”小白赶紧把面端过去，又递上筷子。

    老头接过，也不怕烫，夹起一筷子面条，吹了吹，吸溜一口进了嘴。他嚼了几下，原本有些浑浊的老眼里，倏地闪过一丝极细微的亮光。他又连吃了几口，速度不快，但很稳，每一口都细细品味。

    一碗面吃完，连碗底的酱汁都用筷子刮了刮送进嘴里。老头放下碗筷，长长舒了口气，脸上露出满足的神色，还舔了舔嘴唇。

    “不错，真不错。”他看向小白，目光里带着探究，“小娃娃，你这面，不仅仅是辣仙椒和面条吧？里面……有点意思啊。”

    小白心里咯噔一下。食神之眼中级能力让他能看破人仙伪装，但这老头刚才那一眼威压，绝对是地仙以上，自己看他不透。他能吃出面里的门道？

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    “回前辈，晚辈只是对火候和调料搭配有些粗浅心得，让前辈见笑了。”小白谨慎地回答。

    “火候？搭配？”灰衣老头笑了笑，那笑容有点意味深长，“能把一丝微弱的‘调和’之意融进食物里，让人吃了身心舒畅，加速恢复，这可不是简单的火候搭配能做到的。小娃娃，有点天赋。”

    他直接点破了“法则”的本质，虽然没说那两个字，但意思到了。

    小白后背有点发凉，不知道这老头到底什么意思。

    “别紧张。”老头似乎看出他的戒备，用拐杖轻轻敲了敲地面，“老头子我姓莫，在‘百味楼’混口饭吃，是个采买管事。平时就好四处溜达，找点新鲜吃食。你这面，合我胃口。”

    百味楼！小白来飞云仙坊这几天，早就听过这个名字。仙坊三大酒楼之一，据说背景很深，里面的仙厨地位崇高，做的仙食不仅美味，更能辅助修炼，价格也贵得吓人。是仙坊里有头有脸的修士和势力经常光顾的地方。

    “原来是莫前辈，失敬。”小白再次拱手。

    莫老摆摆手，直接道：“我看你在这儿摆摊，也不是长久之计。今天有黑虎帮，明天可能就有别的麻烦。你这手艺，埋没在这散修集市，可惜了。”

    他顿了顿，看着小白：“怎么样，有没有兴趣来百味楼？先从帮厨做起，月俸五十块下品仙玉。楼里提供住处，伙食，最重要的是，受百味楼的规矩保护，像黑虎帮这种货色，绝对不敢再招惹你。而且，楼里有的是各种食材，还有老师傅指点，对你精进厨艺有好处。”

    五十块月俸！包吃住！还有保护和发展机会！

    这条件，对于刚在底层挣扎的小白来说，无疑是天上掉馅饼。周围那些竖着耳朵听的散修，眼里都露出了羡慕嫉妒的神色。进了百味楼，哪怕只是个帮厨，那也是端上了铁饭碗，一步登天了！

    小白的心跳也加快了几分。安稳，有保障，还能接触更高端的厨艺世界，这诱惑太大了。但是……帮厨？意味着要受人管束，要按照酒楼的规矩来，恐怕没那么自由。而且，百味楼内部，恐怕也不是铁板一块，这莫老突然抛出橄榄枝，真的只是看中自己的手艺？

    他想起了苍玄的告诫，想起了自己来仙界的目的。进百味楼，似乎是一条更稳妥、更快捷的积累资本和提升实力的路。但也会卷入可能更复杂的局面。

    是继续在这朝不保夕却自由的街边挣扎，还是进入一个安稳却可能暗流汹涌的“温室”？

    莫老也不催他，只是笑眯眯地看着，等着他的答复。那笑容和蔼，但在小白此刻看来，却有点深不见底。

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