带着装满洗灵泉水的水囊回到竹林时，夕阳正将天空染成橙红色。白老正坐在伤者中间，额上布满汗珠，显然消耗了不少灵力。看到两人回来，他连忙起身：“怎么样？灵泉还能用吗？”

    “被阴煞污染了一点，但还能用。”李渔将水囊递给白老，“先让大家喝点泉水，稀释一下体内的阴煞，等稳住情况，我们再想别的办法。”

    石头已经迫不及待地拧开水囊，小心地喂给赵猎户。泉水入口清凉，赵猎户喉咙动了动，原本抽搐的身体竟渐渐平静下来，脸上的黑色纹路也淡了几分。“真管用！”石头惊喜道，连忙又去喂旁边的小女孩。

    李渔和白老也分头行动，将灵泉水一一喂给伤者。虽然泉水的净化之力有限，但大多数人都停止了嘶吼，眼神中的浑浊也消退了些许，至少暂时脱离了失控的危险。

    忙完这一切，三人坐在竹林边休息。李渔将从洗灵泉找到的小册子递给白老，白老看完后，脸色变得异常凝重：“鸦面老鬼……没想到这人还活着。”

    “您认识他？”李渔问道。

    白老叹了口气：“五十多年前，他是巫族最有名的邪修，痴迷于用阴煞炼制邪器，被当时的族长打成重伤，以为早就死了，没想到竟躲在暗中培养势力。墨渊恐怕就是被他蛊惑的，难怪影阁的邪术如此阴毒。”

    “那鸦神骨是什么？”石头好奇道，“听着就不是好东西。”

    “传说鸦面老鬼修炼的邪术需要以‘鸦神’的骸骨为引，”白老解释道，“这鸦神据说是上古时期的一种邪鸟，死后骸骨中残留着极强的阴煞之力，若被他找到，后果不堪设想。”

    李渔想起笔记里的内容：“笔记说雾隐洞最深处有通往‘鸦巢’的密道，鸦巢会不会就是鸦面老鬼的老巢？”

    “极有可能。”白老点头，“而且他抓这么多人炼鸦人当祭品，恐怕是想借助鸦神骨和祭品的力量，突破某种境界，到时候别说青云岭，整个黑风山脉周边都会遭殃。”

    “那我们现在就去雾隐洞！”石头猛地站起来，“趁他还没拿到鸦神骨，先端了他的老巢！”

    “别急。”李渔拉住他，“伤者还需要人照顾，而且我们对鸦巢一无所知，贸然进去太危险。”他看向白老，“您能看出这些伤者多久能恢复神智吗？”

    白老沉吟道：“用灵泉水和符纸慢慢调理，最快也要三天。这三天里，我们得安排好他们的住处，总不能一直待在竹林里。”

    “我知道附近有个废弃的山村。”石头说道，“前几年山民们都搬到山下去了，房子还在，收拾一下就能住人，离这里也不远，方便照看。”

    “那就这么办。”李渔拍板，“明天我们先把大家转移到废弃山村，然后留一人照看，另外两人去雾隐洞探查密道。”

    商量妥当，三人轮流守夜。李渔守上半夜，坐在竹林边，借着月光擦拭青焰剑。剑身上的火焰纹路仿佛有了生命，微微跳动着，似乎也在感应着即将到来的危机。他想起那些伤者空洞的眼神，想起赵猎户流泪的模样，心中的决心更加坚定——绝不能让鸦面老鬼的阴谋得逞。

    第二天一早，三人便开始张罗着转移伤者。好在废弃山村离得不远，只有两里地，而且地势平坦。村民们大多还很虚弱，李渔和石头便背着他们走，白老则在前面开路，清理沿途的碎石。

    废弃山村不大，只有十几间土坯房，屋顶有些漏，但墙体还算结实。石头找了些茅草，爬上屋顶修补漏洞，李渔和白老则打扫屋子，铺上干净的竹叶当床。忙活了一上午，总算把所有人都安置妥当。

    “我留下照看他们吧。”白老说道，“你们俩去雾隐洞，李渔心思细，石头力气大，正好互补。我在这里用符纸和灵泉水继续调理他们，等你们回来。”

    李渔和石头也觉得这样安排合适。简单吃了些干粮，两人便再次动身前往雾隐洞。

    再次走进雾隐洞，里面的阴煞之气比昨天淡了些，但依旧让人觉得阴冷。两人直奔溶洞深处，很快就找到了那道隐藏的石门。石门紧闭，上面刻着的符文比之前看到的更加复杂，隐约能听到门后传来微弱的风声。

    “这符文和洗灵泉下的符号很像。”李渔仔细观察着，“应该也是用阴煞驱动的，不知道用阳属性灵力能不能打开。”

    石头已经迫不及待地举起巨斧：“管它什么符文，一斧子下去，不信打不开！”

    “等等。”李渔拦住他，“万一触发机关就麻烦了。你还记得洗灵泉的笔记吗？说密道通往鸦巢，说不定门后有陷阱。”

    他尝试着将青焰剑贴近符文，剑身上的火焰与符文碰撞，发出滋滋的声响，符文的光芒果然黯淡了几分。但石门只晃动了一下，并没有打开。

    “力道不够。”李渔皱眉，“这符文需要更强的阳属性灵力才能破解。”

    石头想了想，将灵果之力灌注在巨斧上：“我来试试！”他举起巨斧，斧刃带着绿光劈向符文。“铛”的一声，符文剧烈闪烁，石门竟真的缓缓打开了一道缝隙。

    缝隙后是一条狭窄的通道，深不见底，里面吹出的风带着浓郁的阴煞之气，比雾隐洞和洗灵泉的加起来还要重。

    “果然有密道！”石头兴奋道，“进去看看？”

    李渔拿出艾草香囊，递给石头一个：“小心点，里面阴煞太重，用香囊挡着。我们先进去探查一段，若情况不对就立刻退出来。”

    两人握紧武器，一前一后钻进密道。通道内漆黑一片，只能借着青焰剑的光芒看清前方。墙壁上湿漉漉的，长满了黑色的苔藓，散发着刺鼻的腥气，和鸦人身上的气味一模一样。

    走了约莫半个时辰，前方的通道渐渐宽敞起来，隐约能听到前方传来“咕咕”的叫声，像是无数乌鸦在嘶鸣。李渔示意石头停下，两人屏住呼吸，悄悄向前靠近。

    通道尽头是一个巨大的溶洞，比雾隐洞的溶洞还要大上数倍。洞顶倒挂着无数黑色的巢穴，每个巢穴里都蜷缩着几只半人半鸟的怪物——正是已经完全炼成的鸦人！粗略一看，竟有上百只之多！

    溶洞中央有一个巨大的石台，台上插着一根白骨权杖，权杖顶端镶嵌着一颗黑色的晶石，正散发着浓郁的阴煞之气，滋养着周围的鸦人。而在石台旁边，一个穿着黑色长袍、脸上戴着乌鸦面具的老者，正背对着他们，似乎在念叨着什么。

    “鸦面老鬼！”李渔心中一凛，握紧了青焰剑。

    石头也压低声音，眼中燃烧着怒火：“这老东西果然在这里！咱们要不要现在动手？”

    李渔摇了摇头，示意他不要冲动。现在动手，只会被上百只鸦人围攻，根本讨不到好。他注意到溶洞另一侧还有一道石门，门上刻着与鸦神骨相关的符文，显然通往更深处。

    “先看看情况。”李渔低声道，“他好像在做什么仪式，我们找机会绕到那道石门后面，看看鸦神骨是不是在那里。”

    两人借着溶洞内的石柱掩护，小心翼翼地朝着另一侧的石门移动。鸦面老鬼似乎完全沉浸在仪式中，并没有察觉到他们的存在。周围的鸦人也只是蜷缩在巢穴里，发出低沉的咕咕声，对两人的靠近毫无反应。

    就在快要到达石门时，李渔不小心碰掉了一块碎石，碎石落地的声音在寂静的溶洞中格外清晰。

    鸦面老鬼的念叨声突然停止。

    他缓缓转过身，面具下的眼睛闪烁着幽绿的光芒，直勾勾地盯着李渔和石头藏身的方向。

    “既然来了，就出来吧。”他的声音沙哑而阴冷，像是两块石头在摩擦，“墨渊那废物没能拦住你们，倒是让老夫有些意外。”

    李渔和石头知道已经暴露，对视一眼，握紧武器，从石柱后走了出来。

    上百只鸦人同时抬起头，血红的眼睛死死盯着他们，喉咙里发出威胁的低吼。

    一场恶战，已经在所难免。