来的是一位女人。

    穿着洗得发白、打着补丁的粗布衣裙，身形有些单薄，脸上蒙着一块同样洗得发白的旧布巾，只露出一双沉静如水的眼睛。

    她似乎对这里的肮脏混乱习以为常，

    目光扫过身中箭伤、地上昏迷的石午阳，以及两个浑身湿透，而且带血的汉子。

    女人没有任何的惊讶，只有一种看透世事的平静。

    “跟我来！”

    女人的声音很低，带着一丝不易察觉的沙哑，却是异常清晰，不容置疑。

    赵竹生和王老六闻言，猛地抬头，警惕地盯着女人，手不自觉地按向腰间的短刀。

    他们的长兵器在泡水河中早已丢弃。

    “你是谁？！”

    王老六低声质问，身体挡在石午阳前面。

    女人没有回答，只是那双露出的眼睛看向石午阳背上的箭伤，又扫过王老六和赵竹生脸上毫不掩饰的绝望和戒备。

    沉声重复道：“不想他死，就跟我走。这里很快会被发现。”

    女人指了指远处几个探头探脑的流民孩子。

    她的眼神平静，语气笃定，

    让困境中的赵竹生和王老六生出一丝渺茫的希望。

    现在的情况，他们还有选择吗？

    “走！”

    赵竹生一咬牙，和王老六一起，再次吃力地抬起石午阳。

    女人不再多说，转身就走，脚步轻盈，熟悉地在杂乱无章的窝棚间穿行。

    她对这里的地形了如指掌，七拐八绕，避开人多的地方。

    最后停在一处相对偏僻，由土墙和破木板搭建的矮小窝棚前。

    这间窝棚所处在贫民窟偏南边位置，跟其他窝棚一样，毫无起眼之处。

    在其前面及后面不远处的土丘上都落建有窝棚，

    看上去像是有点围护这间窝棚的感觉。

    窝棚门口挂着一块同样破旧的草帘。

    她掀开草帘：“进来。”

    窝棚里极其狭小，光线昏暗，弥漫着一股淡淡的草药味。

    除了一张用砖头和木板搭成的简陋床铺，一个缺了口的瓦罐，几乎别无他物，但收拾得异常干净整洁。

    赵竹生和王老六小心翼翼地将石午阳面朝下放在那张硬板床上。

    石午阳一声痛苦的低吟。

    女人迅速放下草帘，走到床边。

    她拉下脸上的布巾。

    那是一张二十七八岁、略显苍白却冷艳俊俏的脸，眼角带着些许风霜刻下的细纹。

    她没看赵竹生和王老六，美目直接落在石午阳背上那狰狞的伤口上，眉头微微蹙起。

    女人伸手探了探石午阳的额头，

    滚烫！

    她又轻轻拨开伤口周围被血水黏住的衣服碎片，仔细观察红肿和渗血的情况。

    “烧得很厉害，伤口开始溃脓了。”

    女人的声音依旧很平静，但手上动作却异常的麻利。

    她转身从窝棚角落一个破木箱里翻出一个小布包打开。

    里面是有几样简陋却干净的工具。

    一把磨得很锋利的薄刃小刀、一小瓶浑浊的烧酒、几块洗得发白的干净布条，还有一团黑乎乎、散发着浓郁药味的草药膏。

    “去打盆水来，要干净的。”

    女人头也不抬地吩咐王老六。

    王老六怔了一下，反应过来后，抓起那个破瓦罐就冲出去找水。

    女人拿起那瓶烧酒，用布巾蘸了蘸，俯下身来仔细擦拭石午阳伤口周围的血污。

    烧酒刺激伤口的剧痛让昏迷中的石午阳身体猛地一颤。

    赵竹生紧张的守在旁边，看着女人专注而娴熟的动作，大气都不敢出。

    王老六很快就打了水回来。

    女人用小刀在瓦罐边缘的火焰上仔细灼烧，然后用布巾蘸着清水，一点点软化伤口周围凝固的血块和污物。

    昏迷中的石午阳，意识在无尽的黑暗和灼热的痛苦中沉浮。

    他仿佛回到了冰冷的泡子河，听到了陈三爷最后那声“别忘了公主”的嘶吼……

    但剧烈的痛疼再次将他拉回现实，他开始感觉到有人在触碰他的伤口。

    石午阳努力想睁开沉重的眼皮，视野却是一片模糊。

    透过草帘照进来的晨光下，只看到一个女人模糊的侧脸轮廓，低垂着眼睑，专注地处理着他的伤口。

    那专注的神情，那抿紧的嘴角线条...恍惚间，竟与记忆深处某个几乎被遗忘的人重叠。

    “是……你……”

    石午阳用尽力气，从干裂的嘴唇里挤出几个模糊不清的字眼，随即又坠入了更深的黑暗。

    女人听到石午阳含糊的声音，手上的动作几乎不可察觉地顿了一下。

    她抬起眼，第一次认真的、深深地看向石午阳那张因失血和发烧而显得异常憔悴，却依旧刚毅无比的脸庞。

    只是看了一眼，又飞快的低下头来，继续处理着伤口，用烧酒仔细清洗着创面的更深处，那刺骨的痛疼让石午阳再次抽搐。

    “咣当”一声，那枚箭镞掉落在了地上。

    女人手上的动作更快了，将那团黑乎乎的草药膏均匀地敷在伤口上，再用干净的布条小心的包扎好。

    做完这一切，她才轻轻的吁了口气，白净的额头上也渗出了细密的汗珠。

    赵竹生和王老六都紧张在旁边看着这一切。

    女人拿起瓦罐和沾血的布巾，低声对两人说道：“他需要水，需要退烧。我去想办法再弄点草药。你们守着他，别出声。”

    说完，她重新蒙上那块旧布巾，掀开草帘，身影迅速消失在贫民窟混乱的晨光里。

    窝棚里只剩下石午阳粗重而痛苦的呼吸声。

    ……

    不知过了多久，一股清凉苦涩的液体滑过石午阳干裂的喉咙。

    背上那烙铁般的灼痛，似乎也被一层奇异的清凉覆盖，带来一些舒缓。

    已是黄昏时分，窝棚内点着了一盏昏黄摇曳的油灯。

    石午阳沉重的眼皮如同被胶水黏住的窗户，艰难地掀开一条缝隙。

    “公子？公子你醒了？！”

    是赵竹生带着哭腔的惊喜呼喊。

    两张胡子拉碴、眼窝深陷的脸凑到了近前。

    石午阳喉咙干涩得发不出声音，只能勉强转动眼珠。

    然后，他看到了那个背影。

    一个女人，背对着他，正在一个破瓦罐里捣弄着什么。

    她身形单薄，穿着粗布旧衣，身形却是挺得笔直，一头乌发简单地挽在脑后，露出修长白皙的脖颈。

    在昏黄的油灯映照下，女人的身姿玲珑有致，充满了美感。

    而石午阳的心绪一下回到当初重生之时，在伏牛山深处的闯军大营，石午阳夸她漂亮，还被送了两个白面馍的红衣女将。

    “慧……慧英姐？！”

    石午阳用尽胸腔里仅存的气息，嘶哑地挤出这个名字。

    声音破碎得像砂纸摩擦，却带着难以置信的震惊。